男人更易被病毒擊倒
在2020年的新冠疫情中，老年人更容易被新冠病毒擊倒，死亡率也更高，這已經(jīng)不是什么秘密；但另一個(gè)鮮為人知的事實(shí)是，在感染新冠病毒之后，男性更容易發(fā)展成重癥，死亡率也比女性高。
這種“重男輕女”的跡象首先出現(xiàn)在武漢，在封城后不久，一個(gè)研究小組公布了2020年1月1日至20日收治的99例重癥患者的報(bào)告。研究人員發(fā)現(xiàn)，在這些重癥患者中，男女比例超過2:1。
死亡率也存在性別差異。例如，2020年1月21至30日武漢市21家醫(yī)院的死亡率數(shù)據(jù)顯示，75%的死者是男性。
從那以后，來自其他國家的更大規(guī)模研究也支持了這些早期的發(fā)現(xiàn)。例如在英國，接受重癥監(jiān)護(hù)的危重病人中，約70%是男性；在美國紐約，62%的重癥患者是男性。
這種差異似乎不是由男女感染率的不同引起的。統(tǒng)計(jì)表明，男性和女性的感染率幾乎是相同的。也就是說，病毒本身并不特別青睞男性，只是一旦被感染之后，男性更容易發(fā)展成重癥。
其實(shí)，不單是新冠肺炎，在這之前，其他幾種由病毒引起的疾病，包括流感以及另兩種冠狀病毒引發(fā)的疾病SARS和MERS，男性的死亡率也都高于女性。
最先，有人猜測(cè)，造成性別差異的一個(gè)原因是吸煙。在中國，男人抽煙的比例高達(dá)50%，而女人則不到5%。煙草的煙霧似乎會(huì)刺激肺細(xì)胞產(chǎn)生更多的表面蛋白ACE2。病毒想感染細(xì)胞，第一步是“錨定”細(xì)胞；而肺細(xì)胞表面那些突起的蛋白，比如ACE2蛋白，最容易被病毒用來當(dāng)做“拋錨點(diǎn)”。但這一猜測(cè)沒有得到數(shù)據(jù)的支持。在中國，目前吸煙者只占新冠肺炎重癥患者的12.5%，這一比例遠(yuǎn)低于吸煙者在普通人群中的比例。
另一種可能是男性，特別是老年男性，健康狀況普遍比女性差。他們的肥胖癥、高血壓、糖尿病、癌癥和心血管疾病的發(fā)病率更高，這些因素導(dǎo)致他們一旦感染病毒之后，病情更容易惡化。
另一個(gè)有根據(jù)的猜測(cè)是，女性的免疫力可能天生就比男性強(qiáng)。男女之間一個(gè)關(guān)鍵區(qū)別是，女性每個(gè)細(xì)胞中有兩條X性染色體，而男性只有一條X性染色體。許多關(guān)鍵的免疫基因位于X染色體上。例如，一種叫做TLR7的免疫蛋白質(zhì)，它能檢測(cè)像冠狀病毒那樣的RNA病毒，而TLR7基因就在X染色體上。女性有兩個(gè)TLR7基因，男性只有一個(gè)，這意味著，女性產(chǎn)生的TLR7免疫蛋白質(zhì)比男性多，因此女性的免疫力更強(qiáng)。
之前還有證據(jù)表明，女性身上的一些激素，譬如雌激素和黃體酮，能增強(qiáng)免疫力，不過對(duì)于新冠肺炎，目前還沒對(duì)此專門研究。
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