烏頭是川烏和草烏的統(tǒng)稱
而川烏和草烏是同一種系下的兩種不同的植物。
川烏的莖是直立的，一般高約一米左右，開(kāi)紫色花
根是團(tuán)塊狀，側(cè)根就是附子，炮制后就是常用的附片。因?yàn)槭歉缴诖醯闹鞲?，故名附子?br>草烏的莖是蔓生攀援狀藤本，一般長(zhǎng)約三米左右，還是開(kāi)紫色花。
草烏的根是長(zhǎng)塊狀，沒(méi)有附子
藥用區(qū)別：
兩者都有大毒，也都具有祛風(fēng)除濕，溫經(jīng)止痛的作用，不過(guò)川烏的毒性小一點(diǎn)，草烏的毒性大一點(diǎn)
現(xiàn)在的川草烏大部分是家種的，野生的很少，我們這是產(chǎn)地，野生的有，但也少，野生的毒性比家種的大得多，一般不作內(nèi)服。

中醫(yī)辨析
烏頭、附子、烏藥、川烏、草烏

毛莨科多年生草本植物烏頭，北烏頭及其他同科不同屬類的野生烏頭，因其主根色黑，象烏鴉的頭，故均被稱為烏頭。其主根如馬鈴薯的種子，可以生出好多小的子根莖，圍在主根的周?chē)?，有小莖連接，為烏頭生出的子代小烏頭，附于周?chē)市蜗蠓Q為附子，故其子根稱為附子。主根及其子根歷來(lái)被藥用，故稱烏藥。所以烏頭是其主根，烏藥是對(duì)整個(gè)植物的稱呼，也包括各類烏頭與附子。所產(chǎn)的附子來(lái)年又可以作為種子繁殖下一代附子，相對(duì)下一代的附子，原代作種子的附子就叫做烏頭了。所以烏頭與附子只有藥材生長(zhǎng)年齡的差異。這大概屬于附子烏頭原本的名稱內(nèi)涵。
    由于人口的大發(fā)展，社會(huì)需要量的增加，野生附子已不能滿足，所以家種附子的大規(guī)模生產(chǎn)實(shí)屬必然。四川是附子的產(chǎn)地，早在宋神宗時(shí)期就有大規(guī)模、規(guī)范化的種植文獻(xiàn)。如楊天惠《彰明縣附子記》對(duì)四川附子的種植范圍，種植時(shí)間，種植方法，采收季節(jié)，加工方法，植物特性等均有詳細(xì)記載。其實(shí)當(dāng)時(shí)不獨(dú)四川一省，廣西，云南，陜西，廈門(mén)，浙江等地都有種植，但四川產(chǎn)的烏頭附子影響最大，效果最佳，久而久之，所有的家種烏頭都以川烏命名，所有家種烏頭的子根都叫附子。事實(shí)這一習(xí)慣一直沿用到了現(xiàn)在，目前對(duì)各大中藥市場(chǎng)如陜西、湖南、湖北等家種的烏頭都叫川烏，各地烏頭的子根加工品都叫附子。   
    草烏屬于野生烏藥，主要指同科北烏頭的塊根，同科的其他野生烏頭也屬于草烏?！侗静菥V目》將其與川烏附子進(jìn)行了區(qū)別。如在烏頭條集解下曰：“根苗花實(shí)并與川烏頭相同，但此系野生，又無(wú)釀造之法，其根外黑內(nèi)白皺而枯燥為