聽上去像是烏托邦式的夢話，但是英國人類受孕與胚胎學(xué)管理局(HFEA)的科研團(tuán)隊(duì)已經(jīng)掌握了用基因手段制造“三方父母”的胚胎的技術(shù)，而且很有可能在幾年內(nèi)得到應(yīng)用。
“三方父母嬰兒”是HFEA的叫法(比起“線粒體替代法”他們更愿意采用現(xiàn)在的名字)，實(shí)際上這種技術(shù)并非如名字一樣是三方父母DNA融合產(chǎn)生下一代——第三位DNA貢獻(xiàn)者只提供0.1%的線粒體DNA。由于沒有細(xì)胞核DNA加入，所以不會影響瞳孔顏色或是智力等因素。
從本質(zhì)上說，線粒體替代法就是傳統(tǒng)試管受精的擴(kuò)展。這是一種針對帶有線粒體遺傳病的女性的方案，避免了將線粒體上的遺傳病傳給下一代。
線粒體的作用是將食物轉(zhuǎn)化為細(xì)胞所需的ATP，向細(xì)胞提供能量。如果女性線粒體中DNA出錯(cuò)，由此導(dǎo)致的線粒體疾病也會傳給該名女性的后代。HFEA表示每200名兒童中就有一名會受母親線粒體基因影響，在這些人中，有些不會表達(dá)出癥狀，另一些會患上多種嚴(yán)重的潛在疾病。
所以研究人員們提出，用健康女性的線粒體替代有缺陷的線粒體。在這種方案中，除了父母雙方以外，還需要第三名捐獻(xiàn)者。聽上去很簡單是不是？實(shí)際上這種方法目前還停留在理論階段。從一名女性的卵子中抽取細(xì)胞核DNA，將其放入另一人移除了核DNA但是保留了線粒體的卵子中。隨后向卵子中植入精子，隨后發(fā)生的就是性教育里所講的事情。在另外一種類似方案中，父母雙方的生殖細(xì)胞在受精后，受精卵細(xì)胞核會被植入另一個(gè)去細(xì)胞核卵子中。
HFEA的評審人員在最新發(fā)表的報(bào)告中寫道：“在所有評審中，評審人員已經(jīng)達(dá)成一致，認(rèn)為所觀察到的證據(jù)不足以顯示該項(xiàng)技術(shù)不夠安全?！痹u審會認(rèn)為在最終應(yīng)用臨床前最好先進(jìn)行幾次實(shí)驗(yàn)，不過最終這項(xiàng)技術(shù)還是通過了評審。據(jù)路透社報(bào)道，研究小組的科學(xué)家們認(rèn)為該技術(shù)在2年后可以投入實(shí)用。
而最大的困難，自然是來自倫理方面，這項(xiàng)技術(shù)要在英國取得合法地位，英國立法機(jī)關(guān)必須制定相關(guān)法律。如果通過立法，這將是改造胚胎首次被允許制造嬰兒，雖然這種技術(shù)被擔(dān)憂可能成為“設(shè)計(jì)嬰兒”或“搶過上帝的指揮棒”。
現(xiàn)在技術(shù)已經(jīng)難關(guān)已經(jīng)攻克，皮球被拋到政府手中，等到政府考慮完備并制定出允許改造胚胎的相關(guān)法律，英國也許就能成為第一個(gè)允許改造胚胎技術(shù)的國家。
