陸九淵（1139-1193）號象山，字子靜，書齋名“存”，漢族，江西撫州市金溪縣陸坊青田村人。世人稱存齋先生，因其曾在貴溪龍虎山建茅舍聚徒講學。因其山形如象，自號象山翁，世稱象山先生、陸象山。在“金溪三陸”中最負盛名，是著名的理學家和教育家，與當時著名的理學家朱熹齊名，史稱“朱陸”。是宋明兩代“心學”的開山祖。明代王陽明發(fā)展其學說，成為中國哲學史上著名的“陸王學派”，對近代中國理學產生深遠影響。被后人稱為“陸子”。
陸九淵出生時，其父因兒子多，打算讓鄉(xiāng)人收養(yǎng)，長兄陸九思的妻子剛好生有兒子（煥之），陸九思即令妻乳九淵，而將自己的兒子給別人奶喂。陸九淵后事兄嫂如事父母。陸九淵自幼聰穎好學，喜究問根底，提出自己的見解。三四歲時，問其父“天地何所窮際”，父笑而不答，他就日夜苦思冥想。長大后讀古書至“宇宙”二字解說時，終于弄明白了其中奧妙。他初讀《論語》，即指出其訛誤之處。陸九淵生于紹興九年二月乙亥（即公元1139年3月26日）辰時，卒于紹熙四年冬十二月十四日（即公元1193年1月18日）日中。享年五十四歲。
陸九淵三十四歲中進士，先任隆興建安縣主簿，后改建安崇寧縣。大約十年后，他被薦為國子正，不久，又遷敕令所刪定官。陸九淵少年時曾讀三國六朝史，有感于當時“夷狄亂華，后又聽長輩講“靖康之恥”，于是曾剪斷指甲，學習弓馬，慨然要為大宋朝廷復仇。在任敕令所刪定官時，他便“訪知勇士，與議恢復大略”，朝廷論對時，“遂陳五論：一論仇恥未復，愿博求天下之俊杰，相與舉論道經(jīng)邦之職；二論愿致尊德樂道之誠；三論知人之難；四論事當馴致而不可驟；五論人主不當親細事?！保ā端问贰り懢艤Y傳》）淳熙十三年（1186），他被差管臺州崇道觀，因這只是個管理道觀的閑職，于是他便歸江西故里講學，匯集了四方學者。直到宋光宗即位時，又被任荊門知軍，此間他治績顯著，“厚風俗”，“申嚴保伍之法，盜賊或發(fā)，擒之不逸一人”（《宋史·陸九淵傳》）；并因荊門處江、漢之間，為四戰(zhàn)之地，而議筑城壁以御邊防。但在任僅一年有余，就卒于荊門任上。
陸九淵自幼好學，他的好學不在于博覽，而表現(xiàn)在善于思考上。三、四歲時，他曾向父親發(fā)問，“天地何所窮際”，父笑而不答，他竟為這個問題費盡思索而至廢寢忘食。后來他讀書孜孜不倦，又常在書中發(fā)現(xiàn)問題。例如讀《論語·學而》，就對《有子》三章表示懷疑；讀二程書，就發(fā)現(xiàn)伊川（程頤）所說的話與孔子、孟子不相類似，甚或有矛盾處。
陸九淵十三歲時，有一天對自己少兒時思考的問題忽有所悟。這天，他讀古書到宇宙二字，見解者說：“四方上下曰宇，往古來今曰宙”，于是忽然省悟道：原來“無窮”便是如此啊。人與天地萬物都在無窮之中。他提筆寫下：“宇宙內事乃己分內事，己分內事乃宇宙內事。”（《年譜》，《陸九淵集》卷三十六）《陸九淵年譜》中說他“因宇宙字義，篤志圣學”，就是說他從宇宙二字，悟得人生之道。陸九淵立志要做儒家的圣人，而他以為，做圣人的道理不用別尋他索，其實就在自己心中，他說：“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙。東海有圣人出焉，此心同也，此理同也。西海有圣人出焉，此心同也，此理同也。千百世之上至千百世之下，有圣人出焉，此心此理，亦莫不同也。”（《年譜》，《陸九淵集》卷三十六）對宇宙無窮與對圣人之心廣大的頓悟使陸九淵進入了一種新的人生境界，正象他后來在《語錄》中說的：人須是閑時大綱思量：宇宙之間，如此廣闊，吾身立于其中，須大做一個人?！熘悦艺?，不殊乎天，須是放教規(guī)模廣大。（《陸九淵集》卷三十五）
陸九淵出身于一個九世同居、闔門百口的大家庭。他的八世祖陸希聲曾為唐昭宗之相，五代末因避戰(zhàn)亂遷居金溪，遂“買田治生，貲高閭里”（《陸九淵集》卷二十七《行狀》），成為地方上有名的豪門大族。金溪陸族經(jīng)過幾代變遷，到陸九淵出生時，經(jīng)濟已經(jīng)衰落，只有10畝左右的菜田和一處藥鋪、一處塾館。但至此，陸門已有二百多年的歷史，仍保有宗族大家的風度。
陸門治家依靠嚴格執(zhí)行宗法倫理，同時，也靠家庭成員發(fā)揮各自的積極性、主動性，各盡其能，各供其職?！端问贰り懢派貍鳌分杏羞@樣一段記載，可以看作這種情況的生動寫照，其曰：其家累世義居，一人最長者為家長，一家之事聽命焉。歲遷子弟分任家事，凡田疇、租稅、出內（納）、庖爨、賓客之事，各有主者。九韶以訓戒之辭為韻語，晨興，家長率眾子弟謁先祠畢，擊鼓誦其辭，使列聽之。子弟有過，家長會眾子弟責而訓之；不改，則撻之；終不改，度不可容，則言之官府，屏之遠方焉。（《宋史》卷四百三十四《陸九韶傳》）
陸九淵自己也曾說：“吾家合族而食，每輪差子弟掌庫三年。某適當其職，所學大進，這方是‘執(zhí)事敬’?！保ā蛾懢艤Y集》卷三十四《語錄上》）生在這樣的家庭氛圍中，從小耳濡目染，長大成人后親自管家，這樣的生活經(jīng)歷對于陸九淵形成對社會國家的參與意識會有很大影響，也許，這就是陸氏兄弟形成“專務踐履”之學的學問起點吧。
陸氏有家學淵源，陸九淵的八世祖陸希聲“論著甚多”，高祖陸有程“博學，于書無所不觀”（《年譜》，《陸九淵集》卷三十六）。到陸九淵父親這一代雖已家業(yè)衰落，只靠經(jīng)營醫(yī)藥和教書授學來維持家計，但仍“以學行為里人所宗，嘗采司馬氏冠婚喪祭儀行于家”（《宋史·陸九齡傳》）。陸門家風整肅，聞名州里，甚至受到孝宗皇帝的稱贊。
陸九淵的父親陸賀生有六子，陸九淵排行第六，除他之外，還有四兄陸九韶，五兄陸九齡，都以學聞名于世，號稱“三陸子之學”。陸九韶，字子美，因講學梭山，學者稱梭山先生。《宋史·陸九韶傳》說他：“其學淵粹，隱居山中，晝之言行，夜必書之。其家累世義居，一人最長者為家長，一家之事聽命焉。”他主持陸氏家政，對家規(guī)家教執(zhí)行甚嚴，治家經(jīng)濟也有良法。他為學主張“切于日用”，“明父子君臣夫婦昆弟朋友之節(jié)，知正心修身齊家治國平天下之道，以事父母，以和兄弟，以睦族黨，以交朋友?！保ā端卧獙W案·梭山日記》）。并且雅好古學，“讀史，知歷代興衰治平措置之方。”（同上）
陸氏家風，篤實嚴謹。他們對當時的士風頗為不滿，所以其為學不是以科舉中榜為目的，而為履于日用，指導人生。陸氏兄弟沒有直接的師承，他們自相師友，相互提攜。他們以對社會和家庭的責任感作為根底，在日用人生中相互影響，并注重對心與理關系的體悟?？梢钥闯?，陸九淵在這樣的學習氛圍和家庭背景下生活，其心學思想的產生并非偶然。
南宋光宗紹熙元年（1190年），50歲的陸九淵被任命為荊湖北路荊門知軍。次年九月初三，陸九淵千里迢迢從江西到荊門上任。當時，金兵南侵壓境，荊門地處南宋邊防前線。陸九淵看見荊門沒有城墻，認為這個行政區(qū)域位于江漢平原，道路四通八達，南面捍衛(wèi)江陵，北面支援襄陽，東面守護隨州、鐘祥，西面扼守宜昌；荊門鞏固，四鄰才有依靠，不然就會腹背受敵。于是，下決心修筑了城墻。
陸九淵大刀闊斧地改革荊門軍的稅收弊端和不合理的體制以及官場的陳規(guī)陋習。外地的商販紛紛前來荊門做生意，使荊門的稅收日增。他推薦或提拔下屬，并不看重資歷與出身。他認為，古代錄用地方官員，由于不受資歷和出身的限制，表現(xiàn)好壞便容易區(qū)別，后世斤斤計較資歷和出身，有無政績就不容易判明。
陸九淵清正廉明，秉公執(zhí)法。有人告狀，他不拘早晚，親自接見受理。斷案多以調解為主。如控訴的內容涉及隱私、違背人倫和有傷風化的，就勸說告狀人自動撤回上訴，以便維護社會道德風尚的淳厚。只有罪行嚴重、情節(jié)惡劣和屢勸不改的才依律懲治。所以民事訴訟越來越少，到上任第二年，來打官司的每月不過兩三起。
陸九淵在象山東坡筑亭，宣講理學，聽眾往往多達數(shù)百人。荊門原先閉塞的民風和鄙陋習俗顯著改變。各級主管部門交相列舉陸九淵在荊門的政績奏報朝廷。益國公、左丞相周必大曾強調，荊門軍治理成效突出，可作地方長官“躬行”的榜樣。
1193年初，陸九淵在荊門病逝，棺殮時，官員百姓痛哭祭奠，滿街滿巷充塞著吊唁的人群。出殯時，送葬者多達數(shù)千人。他歿后，謚為“文安”。
為紀念陸九淵，后人將荊門蒙山改稱象山，在荊門城西象山東麓當年陸九淵受理民事訴訟和講學的象山書院遺址興建陸文安公祠（俗稱陸夫子祠和陸公祠）。書院遺址為今貴溪一中
陸九淵一生的輝煌在于創(chuàng)立學派，從事傳道授業(yè)活動，受到他教育的學生多達數(shù)千人。他以“心即理”為核心，創(chuàng)立“心學”，強調“自作主宰”，宣揚精神的作用。他的學說獨樹一幟，與當時以朱熹為代表的理學相抗衡。1175年6月，陸九淵與朱熹在江西上饒的鵝湖寺會晤，研討治學方式與態(tài)度。朱熹主張通過博覽群書和對外物的觀察來啟發(fā)內心的知識；陸九淵認為應“先發(fā)明人之本心然后使之博覽”，所謂“心即是理”，毋須在讀書窮理方面過多地費功夫。雙方賦詩論辯。陸指責朱“支離”，朱譏諷陸“禪學”，兩派學術見解爭持不下。這就是史學家所說的“鵝湖之會”、“鵝湖大辯論”。
陸象山的學生，最著名的是楊簡、袁燮、舒璘、傅子云等，其中楊簡，進一步發(fā)展了其心學。江西撫州是象山學派的重鎮(zhèn)，明代陳獻章、王守仁進一步發(fā)展心學。
