谷歌今日砍掉了“Ara”項目，即打造一款模塊化智能手機，你可以隨心隨欲更換那些配置淘汰的部件。但是項目的創(chuàng)始人并沒有放棄自己的想法。啟動“Ara”項目的Dan Makoski正在同一家叫做Nexpaq的公司制造一款模塊化手機殼，而不是一整個手機。
Nexpaq已經(jīng)制造了數(shù)款可以搭載多種模塊的手機殼了。這些模塊分別可以增加電池壽命，擴大內(nèi)存，添加溫度或者空氣質(zhì)量傳感器等。這家位于香港的公司一開始是一個Kickstarter眾籌項目，他們從網(wǎng)站上籌集到28萬美元作為啟動資金。后來又從大型半導(dǎo)體制造商美信集成電路那獲得了一筆數(shù)額未被公開的風(fēng)投。
Ara創(chuàng)始人Makoski已經(jīng)不再擔(dān)任谷歌先進技術(shù)和項目部(ATAP)的設(shè)計總監(jiān)，現(xiàn)在加入了Nexpaq，成為他們的設(shè)計總監(jiān)。他的目標(biāo)就是：將他口中的“大規(guī)模個性化”帶進市場。他的想法就是顛覆大規(guī)模制造(“將同一個東西造100萬次”)，讓每一個用戶可以定制自己的產(chǎn)品。
這一切本該在谷歌就能實現(xiàn)。一個Ara手機框架可以是任何個性化模塊的基礎(chǔ)。這會打破智能手機的產(chǎn)品周期，因為每個框架的壽命被大大延長了，為第三方模塊創(chuàng)造了市場。這就有點像是手機硬件的安卓市場。該計劃始于2012年，艱難前行數(shù)年之后，在今年被谷歌砍掉了，據(jù)說是因為谷歌想要“簡化它的硬件部門”。
從左到右：NexPaq總裁Jason Ko，Ara創(chuàng)始人Dan Makoski和Nexpaq聯(lián)合創(chuàng)始人Hubertus Wasmer
如果谷歌無法給市場帶來模塊化手機，那么Nexpaq憑什么就可以？這家創(chuàng)業(yè)公司在錯過了交貨期后剛剛承諾會在明年一季度發(fā)貨。首席執(zhí)行官Jason Ko說秘訣就在意用戶心理?！罢f服用戶扔掉舊手機去買新手機比說服他們購買一個附件難多了，”他說。像LG這樣公司已經(jīng)開始在市場試水模塊化手機并且受到了好評。
無論如何，Makoski視Nexpaq為實現(xiàn)他個性化手機之夢的最佳機遇。“當(dāng)我第一次拿到Nexpaq的手機殼和Batpaq電池包時，我馬上就知道我要跟他們合作，”他說?！八麄兊墓I(yè)設(shè)計，軟件整合，研發(fā)工具和出貨能力都遠超模塊化行業(yè)里的任何人?！?/p>
