NASA此次研究將涉及未知的物理領(lǐng)域并展開革命性的太空探索，隨著我們對引力、時空和量子真空理解的增加，也許不久以后我們就能派遣機(jī)器人執(zhí)行星際穿越任務(wù)了，該項目也將對基礎(chǔ)物理學(xué)產(chǎn)生重大影響，并激發(fā)人們創(chuàng)造出一系列前所未有的機(jī)器。
曲速旅行（warp travel）是一種通過在壓縮時空中航行的技術(shù)，其原理就是在運(yùn)動物體周圍利用反物質(zhì)驅(qū)動的曲速引擎制造一個人工的曲力場，從而使物體能在這個扭曲的時空泡中以若干倍于光速的速度移動，曲速就是衡量在這個時空泡里運(yùn)動的物體的速度，理論上在曲速狀態(tài)下可以實現(xiàn)超光速飛行。
其實有關(guān)于真實世界的物體無法超過光速的看法是愛因斯坦出生時的那個年代人的想法，起因于有人發(fā)現(xiàn)到一個非常難解的現(xiàn)象： "無論光源運(yùn)動的速度為何，所測到的光速值都是一致的。" 這是實驗的結(jié)果，而不是有人事先提出解釋這件事，只是這個實驗結(jié)果太過于詭異，使得解釋它的人眾說紛紜。而作為人類航空航天領(lǐng)域的佼佼者，美國無論是從科研能力還是技術(shù)儲備上來說，都已經(jīng)具備了率先邁向人類科學(xué)下一次革命的基礎(chǔ)。在愛因斯坦的相對論中目前只有“蟲洞”這一歷史難題沒有被人類攻克，但是它就如同暗物質(zhì)一樣，似乎就在那里，但我們沒有能力找到它。
霍金在著作中曾提到，蟲洞其實就在我們四周，只是小到人類的肉眼很難看見，它們存在于空間與時間的裂縫中。如同在3度空間中，時間也有細(xì)微的裂縫，而比分子、原子還細(xì)小的空間則被命名為“量子泡沫”，蟲洞就存在于其中。不過，霍金表示，這些隧道小到人類無法穿越，但有朝一日也許能夠抓住一個蟲洞，再將它無限放大，或許將來也可以建造一個巨大的蟲洞。
理論上時光隧道或蟲洞不但能帶著人類前往其他行星，如果蟲洞兩端位于同一位置，且以時間而非距離間隔，那么太空船即可飛入，飛出后仍然接近地球，只是進(jìn)入所謂“遙遠(yuǎn)的過去”。不過霍金也指出，時光機(jī)不能回到過去，因為回到過去違反了基本的因果論。另外如果科學(xué)家能夠建造速度接近光速的太空船，那么太空船必然會因為不能違反光速是最大速限的法則，而導(dǎo)致艙內(nèi)的時間變慢，那么飛行一個星期就等于是地面上的100年，也就相當(dāng)于飛進(jìn)未來。
