鄭板橋妙對成佳話
在中國，“難得糊涂”4字同它的主人鄭板橋一樣家喻戶曉，尤為文人墨客所喜愛，或懸掛于室為銘，或佩戴于胸作記，仿佛癡迷于“糊涂”，崇尚于“糊涂”。然而，糊涂與清醒本在于一念之間，人謂之糊涂，自謂之清醒；自謂之糊涂，人謂之清醒。糊涂清醒，清醒糊涂，亦真亦假，頓時生出一圈圈怪誕不經(jīng)的光彩。這大概也是鄭板橋在“揚(yáng)州八怪”中最為著名的緣故吧。
不過，鄭板橋也真正明徹“糊涂”的精奧，為官12年，本能得“十萬雪花銀”，卻只帶兩袖清風(fēng)到揚(yáng)州賣畫；一畫千金，卻寧送于清貧之家而不賣入富豪之門。做官不求高升，人生不慕富貴，只存幾節(jié)青竹。他不糊涂自是糊涂，不怪自是一怪。
鄭板橋(1693—1765年)，名燮，字克柔，號板橋，世稱鄭板橋，江蘇興化人，應(yīng)清代科舉為康熙秀才、雍正舉人，乾隆進(jìn)士，著名書畫家、詩人，工書法，擅潑墨大寫意，詩、書、文、畫俱佳，書法尤奇，為“揚(yáng)州八怪”之一，曾任山東范縣(今屬河南)、濰縣知縣。有《板橋全集》傳世。
鄭板橋生于揚(yáng)州興化一個書香世家，祖父鄭是朝廷的命官；父親鄭之本是個廩生，文章優(yōu)美，品行高尚，頗負(fù)盛名，在家中設(shè)館授徒；外祖父汪翊文豪爽雅逸，奇才博學(xué)，隱居不仕；母親汪氏端莊聰慧，頗通詩書，只是在板橋3 歲時就過早辭世了。他由乳母費氏撫養(yǎng)。費氏是板橋祖母的侍女，對板橋關(guān)懷備至，體貼入微，后母郝氏對板橋也倍加疼愛，猶如親生。雖然家境貧寒，但鄭板橋自幼喜歡詩詞散文，又擅長書法。他自述說：“平生不治經(jīng)學(xué)，愛讀史書及詩文詞集、傳奇說部之類。”加之他自幼愛竹，常以竹為題，托竹詠詩、托竹吟聯(lián)、托竹言志。相傳15 歲那年，父親笑著問他：“你既然才思敏捷，出口成對，何不自書一聯(lián)當(dāng)作座右銘呢? ”鄭板橋覺得父親的提議很好，便自書一聯(lián)：
虛心竹有低頭葉；傲骨梅無仰面花。①
①據(jù)民間傳說。此聯(lián)民間傳說有異文。一作：虛心竹有低頭葉；傲雪梅無仰面花。一作：虛心竹有低頭葉，傲骨梅無兩面枝。
惟妙惟肖地活畫出他以竹、梅自比，虛心好學(xué)又剛直不阿、落拓不羈的高風(fēng)亮節(jié)和獨特個性，受到父親的夸獎。
鄭板橋少年時代曾隨舅父讀過書。他舅父名叫郝振高，號梅巖，學(xué)識淵博，品德高尚，在家鄉(xiāng)設(shè)塾教書，被人尊稱為“梅公”。一日，梅公向他問起怎樣做人、怎樣立志，鄭板橋回答說：“做人要做正直之人，立志要立遠(yuǎn)大之志；得志澤加于民，不得志修身于世。”梅公聽罷點頭稱是，并讓鄭板橋撰一對聯(lián)。鄭板橋沉吟片刻，吟道：
此人如碧梧翠竹；其志在流水高山。
梅公執(zhí)教嚴(yán)謹(jǐn)，他教的學(xué)生大多品學(xué)兼優(yōu)，已經(jīng)成名。但他自己卻一直與仕途無緣，直到58 歲時才考中進(jìn)士。此時，梅公的兒子郝兼三去拜訪表哥鄭板橋，向他索字。鄭板橋便以此聯(lián)相贈。寫畢，仍感到意猶未盡，感慨地說：“舅舅常以梅自比，他不正是一株凌霜傲雪之梅嗎?我也常常自比為竹，我這竿竹今后還要虛心求得他的教誨。這里有一副對聯(lián)，請表兄代我送給舅舅。”于是，又將幼年自書的“虛心竹有低頭葉；傲骨梅無仰面花。”送給舅父作為紀(jì)念。
鄭板橋雖然傲視權(quán)貴，可他也有強(qiáng)烈的進(jìn)仕之心，渴望有朝一日能平步青云。因為步入仕途，既可以擺脫窮苦，安身立命，又能使自己的經(jīng)世之志成為可能。只是他參加了幾次考試都名落孫山。
有一次，他到鎮(zhèn)江焦山一座廟里躲債。這天清晨，鄭板橋信步登上焦山之巔，觀賞大江景色。只見浩浩長江，奔騰東流，曙色初照，江面上碎金點點，白帆片片，幾只海鷗時而沖上高空，時而掠過水面，覓食嬉戲。遠(yuǎn)處，金山寺寶塔矗立江邊。江對岸，名鎮(zhèn)瓜州如鳧水面。鄭板橋被這絕妙的山光水色迷住了，便在幽靜的山道上邊走邊欣賞。忽抬頭看見前面不遠(yuǎn)處有個文文雅雅的中年人，衣著長衫，腳登布鞋，清癯的臉上，一對眼睛炯炯有神。這人一邊走一邊念念有詞。鄭板橋聽出來這人吟的是一比出句：
山光撲面經(jīng)霄雨。
不禁產(chǎn)生共鳴，趕上一步，拱手道：“先生吟得半副妙聯(lián)!”
中年人回頭一看，見鄭板橋是個儀表堂堂的年輕人，便謙恭地對鄭板橋說：“我想作副對聯(lián)，可只想出半聯(lián)，還未得對句。讓先生見笑了!”
鄭板橋忙說：“剛才聽了先生的妙句，我倒也想出半聯(lián)，不知先生以為如何：
江水回頭欲晚潮。②
②據(jù)《怪人鄭板橋》。此聯(lián)民間傳說有異文。為：山光撲面因新雨；江水回頭如晚潮。一為：山光撲面經(jīng)新雨；江水回頭為晚潮。
中年人聽了，連連拍手稱妙。這個中年人，就是馬曰。由于偶然對句，二人從此結(jié)為忘年之交。后來，這則妙對故事傳遍鎮(zhèn)江。一客商托人將此聯(lián)請人鐫刻于鎮(zhèn)江焦山自然庵，至今猶存。鄭板橋還為鎮(zhèn)江焦山吸江樓題書一聯(lián)：
吸來江水烹新茗；買盡青山當(dāng)畫屏。
奇思卓絕，令人百誦不厭。板橋才氣，于此又見一斑。
雍正十三年，年已40歲的鄭板橋又一次參加江南鄉(xiāng)試，得中舉人，但并未撈到一官半職，只好重操舊業(yè)。乾隆元年，43歲的鄭板橋到京赴試，終于考中進(jìn)士。盡管他胸懷錦繡，也不肯終生碌碌，希望得到朝廷重任，一展抱負(fù)，但終究未能如愿。
5年之后，他才于乾隆六年出任山東范縣(今屬河南)縣令。開始了他12 年的宦海生涯。但他走馬上任之時，一不騎馬，二不坐轎，而是身著便服，一路走一路查訪民情。他剛來到縣衙大堂坐定，忽聽有人連聲喊冤。鄭板橋定睛一看，見喊冤的是一個教書先生。一問，教書先生說有一姓丁的富豪人家請他教學(xué)，議定教一年，酬金8吊錢。可是到了年終，主人不僅連一文錢也不給，反倒借口說他才疏學(xué)淺，把他辭退了。鄭板橋說：“也許真是你誤人子弟，要不主人怎會不給你錢倒要辭退你呢?我今天要當(dāng)場考考你，看看你的學(xué)問究竟怎樣!”老先生并不推辭，道：“愿聞賜教!”鄭板橋見老先生毫無懼色，鎮(zhèn)定自若，便隨手一指懸掛在縣衙大堂上的燈籠說：“就以燈籠為題，我出上聯(lián)，你對下聯(lián)。”說罷，出上聯(lián)道：
四面燈，單層紙，輝輝煌煌，照遍東南西北。
老先生聽罷，略一思索，便以自己的遭遇為題，對下聯(lián)說：
一年學(xué)，八吊錢，辛辛苦苦，歷盡春夏秋冬。③
③民間所傳此聯(lián)有異文。民間另有一說，稱唐代有個叫孟遲的人，博覽群書，卻懷才不遇，屢試不中，窮困潦倒，只得到一戶財主家教私塾。這財主是個無賴，不但不付給孟遲年俸，反誣他腹中空空，誤人子弟。孟遲十分氣惱，告到縣衙。但縣令早已得了財主的好處，與財主沆瀣一氣。孟遲剛一上堂，就被縣令的手下人一頓亂棒打出。孟遲不屈不撓，再告到州府。恰好州刺史是有“小杜”之稱的杜牧。杜牧看過狀紙，心中已經(jīng)明了，但卻有心要試試孟遲的才學(xué)。于是要孟遲以教書為題寫一副對聯(lián)。一想到自己的懷才不遇，寄人籬下，孟遲感慨萬千，略一沉思，才思滾滾涌出，揮筆寫下了一副令人心酸的對聯(lián)：傷心夜雨打蕉窗，點半盞孤燈，替諸生改之乎者也；回首秋風(fēng)歸梧院，剩一支禿筆，為舉家謀柴米油鹽。杜牧一看，十分欣賞孟遲的才學(xué)，但又怕他是抄襲古人之作，因此又出半聯(lián)：半只蠟燭，點四方形宮燈，輝輝煌煌，光照東南西北。命孟遲對句。孟遲脫口對道：三緡銅錢，教一年整私塾，辛辛苦苦，身度春夏秋冬。杜牧以此判斷孟遲確有才華，肯定是財主害人。于是重罰了財主，延孟遲為座上賓。
鄭板橋聽了老先生的對句，認(rèn)為對得既快又好，知道老先生很有學(xué)識，料定他不是才疏學(xué)淺，而是富豪主人仗勢欺人，克扣酬金，有意欺負(fù)好人，頓生愛憐之心，當(dāng)即傳來富豪，立命加倍付了酬金，并加倍罰金，收入國庫，結(jié)了此案。又征得老先生同意，將老先生留在自己的衙門和身邊做事。
鄭板橋出任范縣令5年，愛民如子，執(zhí)法如山。其間，這里風(fēng)調(diào)雨順，人民生活較為安定，對鄭板橋敬如父母。當(dāng)乾隆十一年，54歲的鄭板橋被調(diào)任濰縣令時，與范縣吏民難舍難分。
在濰縣令任上，鄭板橋經(jīng)常穿便衣到鄉(xiāng)下查訪民情。有一次私訪時路過一家私塾門口，聽見塾師高聲教學(xué)生念：“臨財母狗得，臨死母狗免。”鄭板橋便走進(jìn)學(xué)堂，客氣地問：“先生，你剛才給學(xué)生教的是什么?”先生傲慢地又念了一遍。鄭板橋說：“你念錯了。你念的那個‘母’字應(yīng)念作‘毋’才對。”塾師手一搖說：“沒錯，沒錯!”鄭板橋嚴(yán)肅地說：“你有錯不認(rèn)錯，要誤人子弟的。我就不能讓你再這樣教書!”塾師氣沖沖地質(zhì)問：“我是人家請來教書的。你憑什么不讓我教?”鄭板橋拿出一個方形鈐印說：“就憑這個!”塾師一看是“鄭板橋印”，連忙跪下磕頭說：“請老太爺寬恕，小人有眼不識泰山，請留下我教書糊口吧!”
鄭板橋鄭重地說：“你愿意教書很好，但我要考考你，請你對副對子。對得出來就讓你教書，對不出來，你還是先去讀書吧!”說著，隨手寫出一比上聯(lián)：
曲禮篇中無母狗。
用意在于批評他不該把“毋茍”讀成“母狗”。塾師看了半天，對不出來，感到非常羞愧，悄悄地離開了這家私塾。
3年以后，這位塾師考中了秀才，特地來向鄭板橋道謝。說：“要不是你老人家促使我發(fā)奮讀書，我就不會有今天。那比對句我也對出來了，請大人指教。鄭板橋高興地接過對句一看，見對的是：
梁氏傳外有公羊。④
④此聯(lián)來歷民間另傳多種說法。一說清代文學(xué)家韓慕廬由狀元而官至禮部尚書。一日外出游山玩水，至一莊前，聞私塾有人授課，“臨財母茍得”之聲大振。韓大驚，忙入見塾師，知是某官僚硬要入塾代授一課。韓遂出上聯(lián)請塾師對。塾師對以下聯(lián)。韓由此識得一賢才。民間另一說稱，有某塾師死后，冥王罰他變狗。他說愿意變母狗。冥王不解，問：“為何?”塾師說：“經(jīng)書上說，‘臨財母狗得，臨難母狗免’呀!”原來，他把《禮記·曲禮》的這段話中的“毋”字認(rèn)成“母”字，把“茍”字理解為“狗”字。于是有人以此為題出上聯(lián)：四書無母狗。意即《四書》中沒有“母狗”，只有“毋茍”。上聯(lián)問世后，下聯(lián)久無人對。有人便在“母狗”二字上動腦筋，花心思，選定工對“公羊”。恰好為《春秋》作傳的有3家：《左氏傳》多敘史實，《梁氏傳》與《公羊氏傳》注重訓(xùn)詁，評論是非，故得對語：三傳有公羊。對語十分熨貼，極富風(fēng)趣。此聯(lián)民間傳說中異文較多。有：《曲禮》一篇無母狗；《春秋》三傳有公羊。《曲禮》篇中無母狗；《春秋》三傳有公羊。等等。大同小異，同著意于在“公羊”、“母狗”這一組戲謔對語上下功夫。其諷刺所在，十分明了，堪為天下讀書人誡。
上聯(lián)的“曲禮”是《禮記》篇名；下聯(lián)的“公羊”即《公羊傳》，與《左氏傳》、《梁傳》組成《春秋》三傳。鄭板橋高興地說：“對得好，很好。你現(xiàn)在可以去教書了!”
任濰縣縣令期間，鄭板橋有一次外出查訪，行至縣城東關(guān)韓家崖，路過一間草屋，聽到里面?zhèn)鞒霈槵樀淖x書聲，很覺奇怪，便進(jìn)去詢問。讀書人是一個青年后生，名叫韓鎬( 字夢周) ，因家里貧困，靠打柴賣水掙點錢苦度荒年?？身n鎬勤奮好學(xué)，白天干活，利用晚上讀書學(xué)習(xí)。鄭板橋?qū)n鎬的刻苦好學(xué)十分贊許。從那以后，經(jīng)常周濟(jì)他一些吃食用品、零用銀錢，而且還親自教他讀書作文。后來，韓鎬考中了秀才。
一次交談中，鄭板橋問韓鎬學(xué)習(xí)上有何難處。韓鎬說：“學(xué)生自覺習(xí)作內(nèi)容平淡，語言累贅。”鄭板橋又問：“你讀過陸機(jī)的《文賦》嗎?”韓鎬說沒有。于是，鄭板橋當(dāng)即找出這篇文章，說：“這是講解寫文章的名作，你應(yīng)該認(rèn)真閱讀。”又說：“作文以識見為主，認(rèn)題立意，非識見高卓精審，不能切中要害。才、學(xué)、識三者，識尤重要。有識才能立意新異，不落俗套。”說畢，鄭板橋當(dāng)即濡墨揮毫，寫下了一副非常著名的對聯(lián)：
刪繁就簡三秋樹；領(lǐng)異標(biāo)新二月花。
并題上“與韓生鎬論文”的上款，贈給韓鎬。韓鎬十分珍視這副對聯(lián)，把它掛在墻上，時時吟誦，當(dāng)作鞭策自己的座右銘。
此聯(lián)是說文學(xué)創(chuàng)作要精煉簡明，立意新穎。聯(lián)中的“三秋樹”是比喻寫文章要不蕪不蔓，枝挺干直，清晰了然；“二月花”則形容文藝創(chuàng)作的風(fēng)格和形式。他主張有批判地學(xué)習(xí)古人，不拘泥于古法，要有獨創(chuàng)性，風(fēng)格要多樣化，不落俗套。后來，韓鎬果然中了舉人，又考中進(jìn)士，文名大振。但他一直尊鄭板橋為師，以鄭板橋的人格為楷模。
鄭板橋還有一副對聯(lián)是對文藝批評而言的。這副對聯(lián)寫道：
隔靴搔癢贊何益；入木三分罵亦精。⑤
⑤此聯(lián)民間傳說有異文。作：搔癢不著贊何益；入木三分罵亦精。1931年，日本學(xué)者增田涉向魯迅先生談到他將要寫《魯迅傳》一書的腹稿時，魯迅先生便揮毫?xí)鴮懥肃嵃鍢虻倪@副對聯(lián)，贈給增田涉，委婉地告誡這位日本朋友。郭沫若為山東淄博蒲松齡故居所題寫的一副對聯(lián)中寫道：寫鬼寫妖，高人一等；刺貪刺虐，入骨三分。
意思是作文藝評論時，贊揚(yáng)不到點子上就毫無用處；非難與指責(zé)，只要鞭辟入里，擊中要害，那就很有價值。
這兩副對聯(lián)，后來成了名傳百代的名聯(lián)，不斷地被引用，也不斷地激勵著無數(shù)的后來人從中獲得教益。
一天，鄭板橋偕友人到城外游玩，見有戶人家貼了這樣一副對聯(lián)：
二三四五；六七八九。
橫披：南北。⑥
⑥關(guān)于此聯(lián)來歷，民間說法較多，且流傳甚廣。一說是唐代大詩人白居易某年春節(jié)微服在杭州城私訪，見聯(lián)料事，深得下屬敬服。一說為北宋大臣呂蒙正未第時所寫。一說是民國時某貧家所寫。也有說是“文革”期間某貧農(nóng)題于其門。民國前后民間有半副流傳很廣的諷聯(lián)絕對：一二三四五六七。7個數(shù)目字，平鋪直敘，語不驚人，像禪機(jī)，又像謎語，人皆不識。蒲松齡《聊齋志異·三朝元老》即以此聯(lián)為本?！对妼W(xué)纂聞》說：“一二三四五六七，固唐賢《人日》之著題；枇杷橘栗桃李梅，且漢代大官之本色。”可見上聯(lián)格式源遠(yuǎn)流長，只是沒有用于諷刺?！读想S筆》載：五代閩人王建，人呼為“賊王八”。然今人所以有此稱者，以其人孝悌忠信禮義廉恥八者俱亡，故云“亡王”。陳亦韓買一宅，其賣宅之家惟薄不修，人盡知之。陳即遷入遂大署其門云：“孝悌忠信，禮義廉恥”。蓋所以自表，見其家已去。由此可見，清代已有全書8 字，以表明自己知恥，有恥。想必后人有以“孝悌忠信禮義廉”為對者，即由此演變而來。孝悌忠信禮義廉恥，乃說的封建道德。清制，各地于孔子廟左右建忠義孝悌祠一，凡本地的忠臣、義士、孝子、悌弟、順孫，準(zhǔn)祀其中。從春秋時齊桓公之相管仲到蔣介石，都推崇這“四維”，以禮義廉恥為治國“四綱”?？鬃诱f過，“民無信不立”。下聯(lián)未將這8 個抽象名詞說全，缺一“恥”字。由此推想可知，上聯(lián)隱含之“八”，亦即“王八”，罵人品行不端，卑劣有如烏龜王八。下聯(lián)隱含“無恥”。原來作者撰此影射對聯(lián)，意在諷刺那些被人們視為“無恥”“亡八”之人。解放前，國民黨軍政機(jī)關(guān)門里門外，無不大書“孝悌忠信，禮義廉恥”8 個大字，實際上言行迥異。上述諷刺聯(lián)即由這8 個字衍化、加工而傳世。有人說是諷刺袁世凱或蔣介石賣國媚敵行徑。其實推而廣之，舊社會那諸多官僚、買辦、劣紳、土豪、文痞、訟棍，哪一個不具備這一特點，堪為此聯(lián)諷刺對象。再三斟詠，足見作者含而不露，非春秋筆法，無與倫儔也。至于北宋呂蒙正首創(chuàng)之說，似不足為信。呂乃太平興國(公元983 年以前)逸士，當(dāng)時“一”與“衣”讀音不同，分屬“五微”與“四質(zhì)”(依1037 年之《禮部韻略》亦然) 。呂卒于1011 年，《中原音韻》卻是元泰寶九年(公元1324 年)之作。
鄭板橋看后，皺了皺眉頭，料定這家人一定很窮困，命隨從送去幾件衣服、一塊肉、一口袋糧食和幾兩碎銀。隨從不解其意，心中不服。友人以為鄭板橋有超人的占卜本領(lǐng)，頗感驚異。及至到這戶人家里一看，只見老人縮作一團(tuán)，衣單灶冷，果然一貧如洗，均以為鄭板橋料事如神。待鄭板橋告知說他是從這副對聯(lián)的分析判斷中得知的，“二三四五”缺“一”，意即缺“衣”；“六七八九”少“十”，意即少“食”；橫披只有“南北”，而無“東西”。合而觀之，正是“缺衣少食沒有東西”，并非先知先覺或能掐會算。隨從和友人由此對鄭板橋更加佩服。
通州(今江蘇南通)西寺的當(dāng)家和尚蒼松，靠化緣存了不少私房錢。此人偏愛附庸風(fēng)雅，到處請名人寫字作畫，其實是個勢利小人。
這一天，蒼松在書畫收藏家保藝園家里遇到了鄭板橋，死纏活磨要請鄭板橋去西寺住幾天。鄭板橋推托不過，就隨他去了寺院。蒼松和尚對鄭板橋倒是十分熱情，上豐盛的飯菜，用頂好的茶葉，連茶具都是景德鎮(zhèn)出名的細(xì)薄瓷。鄭板橋每天只是看書。過了3天，蒼松在與鄭板橋閑談時說，他藏有不少名人字畫，但缺少一副木板對聯(lián)。鄭板橋裝作沒聽見，依舊每天看書。又過了3天，蒼松派小和尚給鄭板橋送來文房四寶，說：“先生有空寫寫字消遣消遣。”鄭板橋動也沒動，還是每天看書。又過了3天，蒼松見鄭板橋毫無動靜，因而招待的飯也少了，茶也少了。鄭板橋還是不畫不寫，一門心思讀書。從此，和尚對鄭板橋的“生活水平”一再降低，飯食不見油星兒，只有青菜加點鹽，白米飯換成了秈米飯，茶葉也不給了，泡一碗黃菊花代茶，景德鎮(zhèn)名瓷茶具也換成了瓦壺。鄭板橋笑笑，照樣吃，照樣喝，全當(dāng)不知道。這天，保藝園來西寺，見到這個樣子，非常生氣，要接鄭板橋回去。鄭板橋說：“打擾了10 多天，過意不去，我留副對子吧!”蒼松一聽非常高興。只見鄭板橋從案子下邊取出早已寫好的對子：
青菜白鹽秈子飯；瓦壺天水菊花茶。
蒼松和尚看罷，知道這是諷刺他刻薄，非常慚愧?？伤麉s沒有勇氣把這副對聯(lián)刻出來懸掛，而是拿出去悄悄賣掉了。
做官時間越長，對封建官場腐敗的本質(zhì)就認(rèn)識得越清楚。鄭板橋不肯趨炎附勢，更看不慣小人得志后飛揚(yáng)跋扈的種種丑態(tài)。他抱著扶民濟(jì)世的愿望處理政事，盡自己的職責(zé)?？筛嗟娜艘蛔龉倬拖肴绾尉鹑〗疱X，置田造屋?，F(xiàn)實中橫行霸道、魚肉百姓的官吏太多了。由于鄭板橋生性疏曠正直，嫉惡如仇，那些惡吏惡紳的惡德惡行，他根本無法容忍，而且他敢于形之于色，發(fā)之于聲，付諸行動。對勞苦百姓，他卻非常關(guān)心，極力保護(hù)他們的生存權(quán)利。幾年的宦海搏擊已使他敏銳地覺察到身邊已殺機(jī)四伏，四面樹敵。他清楚地認(rèn)識到自己正道直行的同時，已為當(dāng)時的官場所不容。他慨然憤然，社會痼疾，百姓憂患，重重地壓在他那日漸憔悴與疲憊的心上，可他無力回天。他越想越痛苦，越想越無奈，揮筆寫下了“難得糊涂”4 個大字。并在下面注上幾行小字：“聰明難，糊涂難；由聰明轉(zhuǎn)糊涂更難。放一著，退一步，當(dāng)下心安，非圖后來福報也。”然而，他一生忠悃無私，明察秋毫，要想做到視而不見，聽而不聞，根本不可能。“難得糊涂”只能是一時聊以自慰，“難得”二字道出了天機(jī)。
鄭板橋以詩、書、畫“三絕”久負(fù)盛名?？墒?，當(dāng)初他窮困落拓、沿街賣苦、貧困潦倒時，卻無一人光顧。應(yīng)舉登科后，聲名大振。那些勢利小人們又不惜重金，爭購鄭板橋的書畫以附庸風(fēng)雅。鄭板橋雖特制了一方石印，上刻“二十年前舊板橋”，寄寓其深刻的諷刺，可那些臉皮特厚的“勢利眼”們并未因此卻步，仍每日糾纏不休。鄭板橋想，富豪們不知臉皮為何物，只有金錢才是他們的命根子。于是，他決計要借機(jī)給“勢利眼”們一點厲害嘗嘗。
一天，道士張真人朝見皇帝回歸揚(yáng)州，富豪爭相獻(xiàn)媚。有一富商便來求鄭板橋書寫一副對聯(lián)獻(xiàn)給張真人。板橋執(zhí)意要1000金作“潤格”，富商嫌太貴，只答應(yīng)給500。鄭板橋收下這500 金，提筆寫出半聯(lián)：
龍虎山中真宰相。
寫完，擲筆干別的事去了。富商等急了，催促鄭板橋快寫另半聯(lián)。鄭板橋說：“言明價為1000，你只給500，我也只寫半聯(lián)。”富商求板橋“墨寶”心切，只好再付500 金，板橋這才寫出另外半聯(lián)：
麒麟閣上活神仙。
由于鄭板橋在山東濰縣做知縣時，碰上濰縣大旱，他極力主張捐富濟(jì)貧，開倉放賑，救濟(jì)災(zāi)民，觸犯當(dāng)?shù)睾兰?，接著他又頂撞了上司?span lang="EN-US">61歲的鄭板橋于乾隆十八年
(1753年
)被削職為民。加之他早已看破官場的昏暗腐朽，早有歸隱之心，遂就此歸寓揚(yáng)州。
鄭板橋歸隱之后，一直以賣字畫為生，過著清貧的生活。其辛酸之狀，正如他在嫁第二個女兒時作為
“嫁妝
”送給女兒的一幅《蘭竹圖》上所題詩句描寫的：
官罷囊空兩袖寒，聊憑賣畫佐朝餐。最慚吳隱奩錢薄，贈爾春風(fēng)幾筆蘭。
鄭板橋歸田后的一天，他的摯友、詩人李嘯村來拜訪他，說他久思一聯(lián)不能成對，想請鄭板橋?qū)?。李嘯村想出的半聯(lián)是一比上聯(lián)：
三絕詩書畫。
內(nèi)藏鄭虔
“詩書畫三絕
”之典，既險又絕。鄭板橋苦思良久，方才對以：
一官歸去來。
內(nèi)藏不為五斗米折腰的彭澤縣令陶淵明《歸去來辭》之典。李嘯村聽罷擊節(jié)稱絕，并立即鋪紙揮筆，書寫成聯(lián)，贈予鄭板橋。因為這
10 個字，可說是勾畫了鄭板橋的一生及其風(fēng)骨。李嘯村走后，鄭板橋凝視此聯(lián)，故意不看下聯(lián)，再三考慮如何再對一比下聯(lián)，可是久思未得，方知此聯(lián)是別無能為的
“絕聯(lián)
”。有一天，兩江總督唐亦賢到揚(yáng)州游玩，城里的八大鹽商爭相為唐亦賢擺酒接風(fēng)。其中最殷勤的就數(shù)姚有財。原來姚有財當(dāng)年花天酒地，揮金如土，直至家產(chǎn)蕩盡，只好淪落街頭。唐亦賢當(dāng)時給了他一些鹽票，姚有財自此發(fā)家，成了大鹽商。因而對唐亦賢自然是感恩戴德了。唐亦賢到揚(yáng)州后，命姚有財設(shè)法弄一副鄭板橋的字畫。姚有財認(rèn)為討主子歡心的機(jī)會不可錯過，連忙請人特制了兩張大宣紙，央人去求鄭板橋?qū)懜睂β?lián)。鄭板橋聽說是姚有財請他寫對聯(lián)，便一口回絕。他太了解姚有財了。姚有財急得直冒汗，覺得無法向總督大人交待，便又央人去說愿出重酬。鄭板橋道：
“兩千兩一副。
”來人一聽兩千兩一副對聯(lián)，也太貴了，只得回去報告姚有財。姚有財也被這個要價嚇住了，他既心疼錢，又不敢得罪總督大恩人，只好叫人再去死纏軟磨，要求再少一點。鄭板橋問來人：
“你主人舍得出多少
?”來人說：
“我家老板說，愿出一千兩。
”鄭板橋聽罷，也不還價，拿起筆，蘸飽墨，唰唰唰，幾筆就把上聯(lián)寫好了：
鄉(xiāng)里鼓兒鄉(xiāng)里打。
寫完上聯(lián)，鄭板橋擱下筆，又去做別的事了。來人著急，催促說：
“先生，快寫下聯(lián)吧
!”鄭板橋說：
“先說好了的，兩千兩一副。你家老板只肯出一千兩，我也只好寫一半，一半對一半，公平合理，互不吃虧。
”來人再三求情，鄭板橋絕不讓價。沒辦法，來人只好又去告知姚有財。姚有財知道上了當(dāng)，不讓鄭板橋?qū)懓桑扔诎姿腿ヒ磺摄y子，注定是要不回來了，還貼了制紙的錢，總督大恩人又非要不可。思之再三，姚有財只好咬咬牙再送去一千兩銀子。鄭板橋見姚有財認(rèn)了輸，這才提筆寫出下聯(lián)：
當(dāng)方土地當(dāng)方買。⑦
⑦據(jù)民間傳說。但此聯(lián)上下聯(lián)末字均為仄聲，與聯(lián)律不合。疑此說不可靠。
鄭板橋得了兩千金，卻故意寫了這么一副低俗的對聯(lián)，取笑附庸風(fēng)雅的兩江總督唐亦賢及姚有財。
無獨有偶。有個叫滕有福的財主，為了巴結(jié)姓胡的總督，也來求鄭板橋替他寫副壽聯(lián)，向胡總督的母親祝壽。鄭板橋素知滕有福的為人，早知他是個趨炎附勢、為虎作倀的小人，卻偏愛附庸風(fēng)雅，本不想理睬，便拿出自訂的“潤格價目表”讓滕有?？?，以此“擋駕”。滕有福一看，見價目表上寫的是：
畫竹多于買竹錢，紙高六尺價三千。任渠話舊論交情，只當(dāng)秋風(fēng)過耳邊。
滕有福雖是個“鐵公雞”、“吝嗇鬼”，可又不得不求名字畫巴結(jié)權(quán)貴，便與鄭板橋討價還價，說什么也只肯出一千兩白銀，并當(dāng)即交給鄭板橋驗視。鄭板橋見狀，又如法炮制，不再爭議價格，提筆便在滕有福帶來的上等宣紙上寫了起來：
你家高堂不是人
生的兒子都是賊
滕有福一看，直嚇得喪魂落魄，臉色蠟黃，像個死人臉。鄭板橋笑著說：“你不要急，我才寫了半截!”“我的媽呀，嚇?biāo)牢伊恕Ａ戆虢乜鞂懷?span lang="EN-US">!”鄭板橋不慌不忙地說：
“寫一副特大的壽聯(lián)，我要二千兩銀子。如今你只肯出一千兩，一半，我這副壽聯(lián)也只好寫半截了。一半對一半，誰也不吃虧。你快拿去請人裝裱吧
!”滕有福這才發(fā)覺上了當(dāng)，可又沒辦法。為了巴結(jié)權(quán)貴，他只好咬牙再付一千兩銀子。鄭板橋這才提筆寫完全聯(lián)：
你家高堂不是人，九天仙女下凡塵；生的兒子都是賊，偷來蟠桃獻(xiàn)母親。⑧
⑧參見《怪人鄭板橋》。民間又傳明代解縉遇宰相夫婦同日做壽，一阿諛御史知解縉不會曲意奉承，偏要解縉當(dāng)場做壽聯(lián)。解縉揮筆而就。聯(lián)作：一品夫人不是人，九天仙女下凡塵；兩個兒子都做賊，偷得蟠桃獻(xiàn)母親。使宰相、御史既無把柄可抓，又覺心中隱隱作痛。又說是解縉嘲某求壽聯(lián)之富豪權(quán)貴。亦說為清代李調(diào)元所為。聯(lián)為：太老夫人不是人，九天仙女下凡塵；養(yǎng)兒偏慣去為賊，偷得蟠桃獻(xiàn)母親。合而觀之，作為打油詩尚說得過去。若視之為對聯(lián)，不僅上下聯(lián)末字均為平聲，且許多字位詞性、平仄不對仗，與聯(lián)律不合。
滕有福一看，喜出望外，急忙請人精心裝裱，適時送到胡家，直把個胡總督及他母親氣了個半死。滕有福討好不成還折了財，花了兩千兩銀子眼睜睜買了一身晦氣，吃了啞巴虧。
有個大鹽商，知道鄭板橋書畫名氣很大，心想，要是在自己的堂屋里掛上一副鄭板橋的親筆對聯(lián)，就可以擠進(jìn)“雅士”的行列了。于是，他到鄭板橋家去求字。鄭板橋仍是如法炮制，故意把價錢抬得很高，開口就要一千兩銀子，而且要先付錢，后寫字。大鹽商一再討價還價，只愿出五百兩銀子，并當(dāng)場把銀子交給鄭板橋。鄭板橋收好銀子，鋪紙濡墨，筆似龍飛蛇走，一口氣寫出7 個大字：
飽暖富豪講風(fēng)雅。
寫完，鄭板橋放下筆，轉(zhuǎn)身就走。大鹽商見對聯(lián)只寫了一半，連忙拽住鄭板橋的袍襟說：“先生，你只寫了一半呀!”鄭板橋說：“對呀!你只出了一半錢呀!”大鹽商自知上了當(dāng)，沒奈何，只得乖乖忍痛把另外五百兩銀子交給鄭板橋。鄭板橋這才寫了下聯(lián)：
饑饉畫人愛銀錢。⑨
⑨此聯(lián)民間傳說中有異文。作：飽暖富豪講風(fēng)雅；饑饉人家愛銀錢。
寫好后，鄭板橋笑笑說：“我們賣字畫的人不像你們富貴人高雅。你們看不起金錢，我們可要‘愛財如命’呀! ”
一個秋天的傍晚，鄭板橋乘船去興化。當(dāng)小船行至中堡灘東岸的灣子里時，皎潔的月光照在湖面上，恰似滿灘碎銀熠熠閃光。眼前的良辰美景不禁使這位以詩書畫“三絕”聞名于世的才子興致勃發(fā)，脫口吟出半聯(lián)：
半灣活水千江月。
吟出上聯(lián)后，鄭板橋沉思良久，一時竟想不出恰切的下聯(lián)。他抬頭遠(yuǎn)眺，見岸上不遠(yuǎn)處有個村莊，便叫船家將船靠在岸邊，向這村莊走去。村莊里的農(nóng)民有認(rèn)識鄭板橋的，便熱情地接待了他。鄭板橋見鄉(xiāng)親們厚道熱情，盛情難卻，便在農(nóng)家場圃里吃了頓飯，又同農(nóng)民們敘起家常來。農(nóng)民告訴他這個地方名叫沙灣莊，是塊肥沃的寶地。這時，涼爽的秋風(fēng)送來陣陣稻香，鄭板橋頓覺心曠神怡，靈機(jī)一動，剛才苦思難得的下聯(lián)不由脫口而出：
一粒沉砂萬斛珠。
之后，農(nóng)民中的書法、對聯(lián)愛好者請鄭板橋為村子留點紀(jì)念。
鄭板橋也不推辭，欣然命筆，將剛才所對的那副妙聯(lián)一揮而就，書贈給農(nóng)民朋友們。鄭板橋走后，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民請人把鄭板橋的這副親書妙聯(lián)鐫刻在一通石碑上，至今成為永久性紀(jì)念。
罷官歸隱后的鄭板橋，遠(yuǎn)離官場，感到格外的輕松，曾寫過不少充滿詩情畫意的對聯(lián)。如：
春風(fēng)放膽來梳柳；夜雨瞞人去潤花。
他晚年寓居揚(yáng)州，加入李、金農(nóng)、黃慎等職業(yè)畫家的行列，吟詩作畫，盡興揮毫之后飲一杯香茶，曾題書這樣一聯(lián)贈給友人：
墨蘭數(shù)枝宣德紙；苕茗一杯成化窯。
鄭板橋一生清正剛直，嗜書愛竹。正如他撰書的一聯(lián)所言：
咬定幾句有用書，可充飲食；養(yǎng)成數(shù)竿新生竹，直似兒孫。⑩
⑩此聯(lián)民間傳說有異文。為：咬定幾句有用書，可以充饑；養(yǎng)成數(shù)竿新生竹，直似兒孫。
底蘊(yùn)豐厚，俗而不陋，耿直坦蕩，頗堪玩味。
鄭板橋六十壽辰時，曾寫過一副自壽聯(lián)，長達(dá)100多字：
常如作客，何問康寧，但使囊有余錢，甕有余釀，釜有余糧，取數(shù)葉賞心舊紙，放蕩吟哦，興要闊，皮要頑，五官靈動勝千官，過到六旬猶少；
定欲成仙，空生煩惱，只令耳無俗聲，眼無俗物，胸?zé)o俗事，將幾枝隨意新花，縱橫穿插，睡得遲，起得早，一日清閑似兩日，算來百歲已多。
奇妙別致，雅俗共賞，表達(dá)了他在宦海沉浮，歷睹時弊的晚年，那種憤世嫉俗的情操和灑脫不羈的心性。
這就是鄭板橋。糊涂嗎?不但不糊涂，而且是一個大明大智大徹大悟之人；怪么?說他怪也未嘗不可。只是他怪得入情入理。究其根本，在于他的大真大勇。作為一代文化大家，藝術(shù)上的怪表現(xiàn)了他強(qiáng)烈的個人意識和創(chuàng)新精神。作為一個現(xiàn)實中人，處世的怪，更突出了他的卓然不群。他的一生，愛得真切，恨得切齒，本著良好的心愿，按照自己的思維方式，做了別人不敢做甚至意想不到的事。
鄭板橋是生活中的強(qiáng)者，更是一代藝術(shù)大師，他的作品影響了一代畫風(fēng)，在當(dāng)時已馳名中外，倍受世人喜愛，后世更是推崇、效法不絕。
大凡人，都具有多面性。鄭板橋雖是世人皆稱“怪”的人，可也同樣有其多面性，有其不怪的一面。正所謂人的性格的多樣性與豐富性。
鄭板橋曾寫過這樣一副對聯(lián)：
曾三顏四；禹寸陶分。
上聯(lián)“曾三”語出《論語·學(xué)而》。原文是：“曾子曰，‘吾日三省吾身：為人謀而不忠乎?與朋友交而不信乎?傳不習(xí)乎?’”對這段話，有兩種解釋。一是每天從三個方面反省自己。另一種解釋是每天三次反省自己。“三省吾身”對后世的影響很大，人們常引用這個典故，自覺地檢查自己的言行。“顏四”語出《論語·顏淵》。原文是：“顏淵問仁，……子曰：‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動’。顏淵曰：‘回雖不敏，請事斯語矣。’”后人常把孔子教導(dǎo)顏回的這4 句話概括為“四勿”。宋代程朱學(xué)派非常重視“四勿”，認(rèn)為“顏淵事斯語，所以進(jìn)于圣人，后之學(xué)圣人者，宜服膺而勿失也。”
朱熹《齋居感興詩》之13有詩句“顏生躬四勿，曾子日三省”，把“四勿”與“三省”聯(lián)系在一起。鄭板橋又把朱熹的這兩句詩濃縮為“曾三顏四”。下聯(lián)“禹寸陶分”典出《晉書·陶侃傳》。原文是：“大禹圣者，乃惜寸陰，至于眾人，當(dāng)惜分陰，豈可逸游荒醉，生無益于時，死無聞于后，是自棄也。”意思是說，時間極為寶貴，雖是一寸一分極短的光陰也要珍惜，不能浪費。陶侃把《淮南子·原道訓(xùn)》中“圣人不貴尺之璧，而重寸之陰，時難得而易失也。禹之趨時也，履遺而弗取，冠掛而弗顧，非爭其先也，而爭其得時也。”一段話，概括為“大禹圣者，乃惜寸陰”8 個字。鄭板橋又把陶侃“大禹圣者，乃惜寸陰，至于眾人，當(dāng)惜分陰”四句話，濃縮為“禹寸陶分”。
鄭板橋這副對聯(lián)，可以說是封建社會的格言聯(lián)。所謂“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動”的“禮”，當(dāng)然是儒家的禮教。鄭板橋是“揚(yáng)州八怪”之一，人們喜歡談他的“怪”事。但從這副對聯(lián)看來，正是他不怪的一面。
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