公元前207年,雄偉壯闊的咸陽城見證了他的主人投降的一幕。在統(tǒng)一不到15年之后,曾經(jīng)的大秦帝國在農(nóng)民起義軍的攻勢之下轟然倒塌。很多人將秦朝的覆滅歸咎于秦二世胡亥昏庸和趙高的作亂,從本質(zhì)上,這個結(jié)論是對的,也是錯的。
趙高作亂,胡亥繼位,大秦帝國烏煙瘴氣
趙高的作亂大致分為兩個階段,一個階段是在秦始皇駕崩的時候篡改遺詔。第二階段則是在一系列的陰謀手段之后,通過指鹿為馬這件事情上蠱惑架空秦二世,使自己成為大秦帝國的幕后控制者。
第一階段作亂的后果就是讓賢明的長子扶蘇自盡,誅殺了大秦的仰仗蒙恬。如果是扶蘇繼位的話,在秦國國策上可能會有所變動,作為深受儒家學(xué)術(shù)影響的扶蘇,可能會修改一些嚴苛的秦法,停止宮殿的建設(shè),緩和社會矛盾,或許農(nóng)民起義就不會爆發(fā)。蒙恬不死的話,即使已經(jīng)爆發(fā)了農(nóng)民起義,或許也能鎮(zhèn)壓下去。
趙高作亂的第二階段是在胡亥登基皇位之后,蠱惑胡亥沉迷酒樂,令胡亥“稅民深者為明吏”,以“殺人眾者為忠臣”。隨后自己獨攬朝政、陷害忠臣、貽誤戰(zhàn)機。胡亥本質(zhì)上還是一個孩子,當他面對這樣一個龐大的帝國時,所能仰仗的只有他的老師趙高了。如果趙高這時候給胡亥的是緩和社會矛盾的建議,而非橫征暴斂、貪欲享樂。那么秦王朝或許還有救。
可以說秦始皇把統(tǒng)一的秦王朝交給了昏庸的胡亥,直接導(dǎo)致了農(nóng)民起義的爆發(fā),隨后將秦王朝推向了滅亡。
嚴苛的秦法,注定了秦王朝命不長久
其實秦王朝的滅亡,在商鞅變法的時候已經(jīng)埋下了種子了。戰(zhàn)時變法的法律能夠最大化的提升國家實力,但同時也將所有人綁在戰(zhàn)車之上。這樣的法律只適合仍處于兼并戰(zhàn)爭的秦國,卻不適合已經(jīng)完成統(tǒng)一的秦王朝。秦始皇在統(tǒng)一六國之后,沒有及時更改商鞅那套只適合戰(zhàn)爭時的法律,減輕農(nóng)民的負擔(dān),緩和社會矛盾,才是導(dǎo)致秦王朝滅亡的真正原因。西漢時的賈山認為秦始皇在世時,秦王朝的統(tǒng)治已經(jīng)在崩潰,但是由于皇帝以及開國大臣在鎮(zhèn)壓,沒有人敢于和政府對抗。等到了秦二世一繼位之后,農(nóng)民起義馬上爆發(fā)。
苛政嚴法,才是秦王朝滅亡的根本原因,即使沒有趙高的作亂,即使扶蘇繼位,這場農(nóng)民起義也未必能夠避免。趙高的作亂只是加速了秦王朝的滅亡,就算沒有趙高作亂,秦王朝一樣長久不了。
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焚書坑儒,幾乎成了秦始皇的別名了。我們讀歷史,總有一個錯覺,以為大秦虎狼之國,歷來人們一提秦始皇就會馬上聯(lián)想到“焚書坑儒”, 并以此來判定,認為他是個暴君。其實, 秦朝建國之初,秦始皇對待諸子百家的總體態(tài)度是開明的。他吸收六國的諸子百家,而且他們參議朝政,從而組建了參議輔政集團。而且,秦始皇為其長子扶蘇挑選的老師,居然是一位儒學(xué)大師淳于越。
所以說,秦始皇其實在一開始,是想讓秦朝文化百家爭鳴、百家齊放的。但作為一個君主,秦始皇是一個很有魄力的人。他不是暴君,其實,史書上記載秦始皇殘暴,主要說的秦國的法律嚴厲??梢哉f,逼反陳勝吳廣的也是秦朝的法律。焚書發(fā)生在秦朝統(tǒng)一中華的第八年。被秦滅了國的六國文官也不肯善罷甘休,他們反復(fù)上奏,提倡遵從傳統(tǒng),恢復(fù)土地分封制,實質(zhì)蠢蠢欲動,密謀復(fù)辟。
秦始皇聽從了李斯的建議。焚燒了不屬于博士館的私藏儒家等各家經(jīng)典,而不是全部;而且也這些書都有副本的。對于農(nóng)牧和醫(yī)學(xué)類的書籍,是全部保留的。真正導(dǎo)致這些精彩的思想大量流失的是項羽后來的一把大火。這可以從后世的史學(xué)家比如司馬遷、班固的作品中多有摘錄原史的跡象得到印證。值得注意的是,焚書事件之后,秦始皇沒有一家獨大,而是接待了許多別國客卿,博采眾家之長。
緊接著第二年,發(fā)生了坑儒事件。秦始皇召集了一群占星學(xué)家和煉丹的術(shù)士,要求他們追求長生不老之藥。這些人要么是收留散布流言的術(shù)士的人,要么是占星問卦、求神算命的術(shù)士,也就是當時半吊子的科學(xué)家,并不是后世傳說的儒家學(xué)子。其中兩人不但沒有盡力尋找,反是四處散布流言。在秦始皇追捕他們時,他們又四處躲藏。所以最后秦始皇抓來四百六十人,這就是坑儒。
唐代韓愈、宋代司馬光,認為這是不是秦皇頭腦一熱,凡是儒生都殺掉。支持坑殺的是儒生的比較著名的有東漢的王充,他考證的結(jié)果不過是“四百六十七人”而已。這才多少人,儒生何止上萬,秦政府自己的博士、官員等等難道不是儒生嗎?賈誼、董仲舒等相隔最近不過幾十年的大儒又是怎么來的呢?他們好像也沒有表現(xiàn)出什么不滿。
漢武帝“罷黜百家,獨尊儒術(shù)”。漢武帝這一出,等于完成扼殺了百家學(xué)說,僅僅留下儒學(xué)一家,這一事件影響中華民族兩千年有余,令曾豐富燦爛的百家學(xué)說長期壓箱底暗無天日??梢哉f漢武帝對文化的破壞力,遠遠大于秦始皇。近代康有為說,中國傳統(tǒng)文化沒有因為秦始皇焚書而失傳,中國儒家思想也沒有因為秦始皇坑儒而斷層。魯迅認為,秦始皇之所以被黑,是因為秦朝在第二個皇帝在位的時候就被滅了,統(tǒng)治的朝代太短,而且,自己的歷史只能任由漢朝書寫。
秦始皇是對開國功臣沒有大開殺戒的開國皇帝。國內(nèi)威望極高,手下名將如云,用人不問來路,多個國家的人才都能來效力,張?zhí)?,王龁,桓齮,李信,史內(nèi)騰,蒙毅,蒙恬,蒙武,蒙驁,王賁,王翦等等。未聽說有以莫須有罪名誅殺的。王翦父子倆滅了五國,功高蓋世,可以和漢初的韓信相媲美。韓信什么下場?王翦安享天年。到秦二世賜死蒙恬,手握重兵的蒙恬沒反,而是感念始皇恩,服毒而亡。這都因為秦始皇的胸襟。再說,始皇帝如果是暴君,火燒咸陽宮的項羽為什么沒有去挖始皇陵?