在明朝，最令人聞風喪膽的不是皇帝而是直屬于皇帝的兩個特務機構，錦衣衛(wèi)和東、西兩廠。1382年，由朱元璋下令所組建的，錦衣衛(wèi)大部分是由貼身侍衛(wèi)組成的，而東廠、西廠則是太監(jiān)組成的。在明代權力機制下，留名歷史的魏忠賢不僅是個大太監(jiān)，更是個特務頭子，宦官的權力在明代可謂是達到了巔峰。
而錦衣衛(wèi)可以說是皇帝最信任的機構，皇帝秘密的事都由錦衣衛(wèi)去處理的，因此錦衣衛(wèi)這個機構雖在朝中設任何官職，但卻另百官聞風喪膽。家中若是有夜啼的小孩，大人都用錦衣衛(wèi)來嚇唬小孩，可見錦衣衛(wèi)之恐怖。
1385年，據(jù)說有一個姓胡的大臣，第二天朱元璋單獨召見了他，問及昨天在府中做了何事，以及說了些什么內容。姓胡的大臣一五一十的說了出來，話畢，朱元璋將大臣昨日午宴的座位圖以及主賓之間談話的冊子都給大臣看，大臣看了冷汗直流。此后，錦衣衛(wèi)成為了各個大臣的噩夢。但正是這樣惡魔般的存在，被一個原本名不見經傳的小人物狠狠的踩了一腳。
1449年，明朝中期發(fā)生了一件可以說是大地震的事件，宋英宗親征蒙古瓦剌部被俘，史稱土木堡之變，頓時舉國上下群龍無首，由明英宗的弟弟，此時還是郕王的朱祁鈺留在京都監(jiān)國。明英宗被俘很大的原因在于情報的錯誤。此時明朝不單設立錦衣衛(wèi)還有東廠，全國最高級的情報組織就是這兩個。
而此時的錦衣衛(wèi)相比較于東廠，稍顯勢弱，因此錦衣衛(wèi)更多依附于東廠。由于情報問題，所有大臣都跪在午門外，請求郕王朱祁鈺治此時東廠太監(jiān)頭子王振的罪。
而此時錦衣衛(wèi)的頭子馬順卻跳了出來，此時馬順可以說是王振的走狗，眼看自己的靠山要被諸位大臣推倒，他豈能坐視不理，因此他第一個反對。沒想到這么一說，徹底點燃的百官心里的怒氣，就差一個火星子爆炸了。一個叫王竑的小官，他原本是進京述職的，正好參與到勸諫中，他馬上起身入內，跟著馬順博斗起來，這下百官們看見有人帶頭了，一副拼命的架勢向馬順沖上去，最后馬順死在了百官們的拳腳之下。
王竑這人之所以敢這樣，也在于一家滿門皆是忠烈，最看不起這樣的小人，脾氣火爆的他自然無法忍受這樣的卑鄙小人。1413年，王竑出生于一個將門之家，祖父曾跟隨朱元璋立下汗馬功勞，受皇命駐守于河北，王竑從小就接受忠義教育，誓要保家衛(wèi)國，除盡奸臣。
因此才會在如此關頭率先作出動作，也經此一事后，得到了百官們的贊揚。受到了朱祁鈺的青睞，讓他有了足夠的理由去清掃已經爛到骨子里的這兩個特務機構。王竑也因此從一個默默無聞的小官，進京入職，直至兵部尚書成為朝中一品大員。王竑正是揮出了那拳，得以改變了人生，也正是這件事讓其正直的名聲在民間廣泛傳播，成為了話本、評書里的正義代表。
