杜鵑具有很強(qiáng)的萌芽、發(fā)枝能力，必須通過修剪來調(diào)節(jié)和控制其體內(nèi)的養(yǎng)分分配，使樹勢旺盛，形成合理而優(yōu)美的樹形，并能開花繁茂，色彩鮮麗。
小苗期主要采用以摘心為主的修剪方法，即每年在當(dāng)年生枝條長至4、5厘米時(shí)進(jìn)行摘心，以促發(fā)分枝。摘心后，會在留下的枝條上端萌生2、3個(gè)側(cè)芽。這樣，通過2、3年的培育，即可形成良好的樹體骨架。但長勢瘦弱的小苗不宜摘心，否則長出的枝條更加細(xì)弱，不利于日后的生長。苗期形成的花蕾，要及早剝除，以免浪費(fèi)養(yǎng)分，影響植株的生長。苗期還應(yīng)結(jié)合蔬剪，特別是對分枝較多的種類和品種，應(yīng)及時(shí)把樹冠內(nèi)的內(nèi)膛枝及過密枝、細(xì)弱枝和病蟲枝剪除。
對于已經(jīng)形成一定蓬形的植株，要在春天開花后或秋天結(jié)合翻盆進(jìn)行修剪。修剪時(shí)，一要剪除萌條。杜鵑植株的基部，常會萌生眾多的枝條，消耗很多養(yǎng)分，從而影響植株的生長，并擾亂樹形，要及時(shí)抹去或剪除。用毛鵑作砧木嫁接的植株，要注意及早抹除砧木上長出的萌芽，以保證接穗的生長；二要適當(dāng)進(jìn)行疏枝，剪除一切有礙生長和樹形的枝條，以改善通風(fēng)、透光條件，集中養(yǎng)分增強(qiáng)生長勢；三要短截高出樹冠的竄枝與空頹處長出的徒長枝，以形成和保持良好的株形。
因杜鵑的花蕾頂生，短截會使枝條無花，故不能普遍使用。短截后常會從剪口處萌生許多枝芽，要及時(shí)抹去多余的芽。 成年的植株在出現(xiàn)長勢衰退時(shí)，可通過疏剪的方法，使植株集中養(yǎng)分，保持一定的生長勢。同時(shí)適當(dāng)進(jìn)行縮剪，刺激萌發(fā)健壯的新枝，或利用抽生的徒長枝，短截后進(jìn)行更新。
