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他出身下層百姓，沒啥文化，卻有一顆不甘寂寞的心。他最早依附姐夫，追隨孫策征戰(zhàn)，人小膽大，善于學(xué)習(xí)，成長極快。姐夫死后，他接過姐夫手中的鋼槍，開始獨闖天涯。逐漸得到孫權(quán)信任的他，在打黃祖時先登立功，又在后赤壁時代擊破曹仁，擒獲朱光，一路打怪升級，為孫權(quán)對抗曹操屢建奇功。在他的主持下，吳國的主攻方向發(fā)生逆轉(zhuǎn)，通過與陸遜大唱雙簧，白衣渡江巧計取江陵，最終斬殺蜀漢大將關(guān)羽，“全據(jù)長江”。在文人的筆下，他的戰(zhàn)功似乎不值一提，讀書看報才是重點，以致于“吳下阿蒙、士別三日、刮目相看”成了他傳名后世的標簽。他就是東吳虎威將軍、南郡太守、孱陵侯呂蒙。
呂字的本義是多塊金屬疊在一起，也就是金屬“鋁”的本義。也有人認為“呂”像兩塊脊椎粘連在一起。很多人就此認為之所以“呂”會有脊椎骨的意思，是因為假借了“旅（膂）”，也就是軍旅。軍旅是帝王布武天下的倚仗，就好比人的脊椎骨支撐住身體一樣。不管是哪一種解釋，“呂”字都挺硬的。也正因為如此，古人才將十二律中的高音部分稱為“呂”，所謂黃鐘大呂也是這個意思，皆指在硬物表面敲擊發(fā)出的高音。
呂作為姓氏出現(xiàn)，與上古八姓之一的姜姓有關(guān)。姜姓炎帝的子孫有出任四岳者，其后人在夏時被封在呂國（在今河南南陽一帶）。呂國傳承千年，苗裔眾多，其中就有一位落魄公子呂尚，也就是大名鼎鼎的姜子牙。他是整個武廟的帶頭大哥，筆者就不用多說了。呂國后被楚國所滅，其子孫遂以呂為姓。
在蕓蕓呂姓中，有一位不負所姓足夠硬核的后人，曾將聞名天下的關(guān)圣人斬于馬下，他就是東吳虎威將軍、南郡太守、孱陵侯呂蒙。
依附姐夫少年掌兵
呂蒙字子明，約生于公元178年，汝南郡富陂縣（在今安徽阜南呂家崗）人，出身貧寒，沒有讀過什么書，父親早亡，與寡母相依為命。就在小呂同學(xué)還不夠硬的時候，黃巾亂起，天下諸侯紛爭，汝南郡深受戰(zhàn)亂之苦。呂蒙只好與母親一起加入逃難隊伍，一路向南，去尋找生計。
所幸呂蒙的姐姐嫁給了一個叫鄧當(dāng)?shù)暮脻h。鄧當(dāng)拉起了一哨人馬，投在孫策麾下為將。好不容易渡過長江到達江東的呂蒙背井離鄉(xiāng)，其實就是沖著姐夫去的。呂蒙母子一路輾轉(zhuǎn)，找到了鄧當(dāng)。鄧當(dāng)是個重情重義的漢子，對岳母和小舅子挺不錯，母子倆終于有了落腳之處。
當(dāng)時，鄧當(dāng)正奉孫策的命令征伐山越。只有十五六歲的呂蒙已然見慣了殺戮和劫掠，他從中悟出了一個道理，要想在亂世求生，必須有武力傍身?？墒?，當(dāng)時的他一沒資源，二沒實力，必須從實踐中學(xué)會用兵之道。于是，他瞞著母親，偷偷地混在姐夫的部曲中外出作戰(zhàn)。軍中士卒很喜歡這個機靈的小兵，也紛紛傳授他一些獨門秘笈。一來二去，小呂同學(xué)打仗的手藝進步飛快。
后來，鄧當(dāng)發(fā)現(xiàn)了藏在部曲中偷偷練功的小舅子，非常吃驚，就厲聲訓(xùn)斥他，打仗可不是鬧著玩的，一個小孩子家家的別跟著添亂?？墒牵瑓蚊芍皇切α诵?，不久又趁姐夫不注意混進兵營。鄧當(dāng)見小舅子不聽勸，擔(dān)心岳母知道后不好交待，就將此事告知呂母。世上哪有不疼兒的娘，呂母也不例外，呂蒙是她唯一的希望，她比誰都擔(dān)心呂蒙出事，就生氣地處罰他。哪知道呂蒙卻梗著小脖子抗辯道：“現(xiàn)在這種低人一等的日子，實在不是我的理想。只有外出作戰(zhàn)，立下戰(zhàn)功，才能博取功名。古人說'不入虎穴，焉得虎子’，兒子不才，也愿意像班定遠（超）那樣建立功勛！”一席話說的呂母激動不已，早已習(xí)慣刀頭舔血的鄧當(dāng)也不禁連連點頭，沒想到自己的小舅子年紀不大，長相不佳，志向卻如此遠大。這之后，呂母只能將滿腹?fàn)繏觳卦谛闹?，默默地為兒子祝福。鄧?dāng)則將呂蒙帶在身邊，耳提面命，倚為心腹。
哪知鄧當(dāng)手下有人看主將偏愛自家小舅子有些不爽，覺得一個小屁孩兒，有啥能耐，真要上了戰(zhàn)場還不是以肉飼虎嘛。他不止一次地笑懟呂蒙，血氣方剛的呂蒙哪里受的了這個，終于在一次熱血上頭時將那貨給捅了。清醒過來的呂蒙知道闖禍了，不敢再呆在營中，連夜逃到同鄉(xiāng)鄭長家中避難。過了一段時間后，鄧當(dāng)委托校尉袁雄幫忙，帶著呂蒙出面自首。作為孫策親信的袁雄，見呂蒙雖年少輕狂，可舉手投足間儼然有大將之風(fēng)，就幫他在孫策面前極力美言。孫策遂召見呂蒙，一見之下也很喜歡，就免了他的罪，還把他安排在自己身邊做事。
呂蒙吃了個大虧，差點兒混丟小命，終于學(xué)會夾著尾巴做人了。他很快與孫策麾下的一干文武打成一片，眾人也很喜歡這個勤快懂事的將軍親衛(wèi)。幾年后，鄧當(dāng)去世，孫策麾下的頭號文臣張昭就推薦呂蒙接班，擔(dān)任別部司馬。
剛剛二十出頭的呂蒙，就有了自己的部曲，這讓他離當(dāng)年立功封侯的夢想近了一大步。他渾身有使不完的勁，玩命地操練部曲，絕不能給姐夫丟人，更不能讓那些力挺自己的人失望。
就在呂蒙大干快上的節(jié)骨眼，憑著一己之力開創(chuàng)東吳基業(yè)的小霸王孫策卻因輕而無備，被內(nèi)外敵人算計死于非命，僅僅活了26歲。這讓呂蒙著實傷心了一把，畢竟要不是孫策的寬宥和栽培，自己哪有今天？
呂蒙顧不上傷痛，就迎來了一次考驗。孫策死的早，兒子還小，江東政權(quán)由他的弟弟孫權(quán)接掌。一朝天子一朝臣，孫權(quán)為了培樹自己的力量，決定對哥哥的老部隊重新洗牌。孫權(quán)當(dāng)時打的旗號是要把那些統(tǒng)兵較少卻沒啥戰(zhàn)功的年輕將領(lǐng)挑出來，然后把他們的部下重新整合。這件事到底是好是壞，很難說，但有一點是肯定的，那些與孫權(quán)不熟的將領(lǐng)難免會失去自己的部曲。三國時期，每個世家和將領(lǐng)都擁有自己的部曲，這些人才是他們勇闖天涯的保命神器，一旦拱手讓人，沒有一個人會心甘情愿。呂蒙也不例外。
呂蒙的部曲雖然是取自姐夫，但與自己朝夕相處多年，早已情根深重，如何肯放手呢？可是他畢竟跟孫權(quán)不熟，又如何保證孫權(quán)不會奪走部曲呢？上面有人的呂蒙在聽到風(fēng)聲后，就苦思冥想解決辦法。他很快捋清了一個道理，那就是剛上位的孫權(quán)出于安撫人心的考慮，一定不會把事做絕，只要自己的部曲表現(xiàn)足夠好，那就不會有變動。
于是，呂蒙憑著老關(guān)系找人賒了不少布匹，請人連夜趕制絳色的服裝和綁腿，在部下統(tǒng)一著裝后加緊操練，大幅提高部隊的整體素質(zhì)和觀感。讀者大大千萬不要懟我，孫策虎距江東多年，手下士卒難道連統(tǒng)一著裝都沒實現(xiàn)嗎？對此，筆者只能說，多年戰(zhàn)亂導(dǎo)致天下困窮，孫家這支剛剛崛起沒幾年的軍隊沒有統(tǒng)一耐看的軍裝，也沒啥好奇怪的。軍隊的正規(guī)化建設(shè)從來都不是一蹴而就的，更何況將軍部曲本就帶有私人色彩呢。
孫權(quán)雖然跟呂蒙不熟，但他早就聽說過比自己大不了幾歲的呂蒙是個人精，練兵更是有幾把刷子，今天一見，果然衣甲鮮明、士氣高昂，著實讓人眼前一亮。作為兵圣后人的孫權(quán)對呂蒙贊不絕口，不僅沒有削減他的部曲，反而將別人的部曲調(diào)拔給他。
亂世求生的小青年呂蒙就這樣博得了新任大老板的賞識，從此在東吳軍界如新星般冉冉升起。
讀書精進屢獻奇計
公元204，完成接班重任的孫權(quán)邁出了向外拓展的重要一步，引兵親征宿敵黃祖。江夏黃氏是當(dāng)時的望族，二十四孝中“扇枕溫衾”的無雙之士黃香就是黃氏翹楚。黃祖當(dāng)年曾伏殺了孫權(quán)之父孫堅，江夏又處在東吳向上游拓展的戰(zhàn)略要地，因此東吳消滅黃祖可謂是公私兩便的軍事行動，也是勢在必行的。
孫權(quán)水軍比黃祖水軍戰(zhàn)力強悍，很快擊敗當(dāng)面之?dāng)?。然而，正?dāng)孫權(quán)準備乘勢追擊時，卻聽說丹陽、豫章和廬陵三郡的山越再度起事的消息。根基未穩(wěn)的孫權(quán)立刻回軍，命令呂蒙與黃蓋等將率兵鎮(zhèn)守險要，擔(dān)任山越鬧事最兇諸縣邑的長官，配合東吳大將呂范、程普和太史慈等討平叛亂。呂蒙嚴格執(zhí)行孫權(quán)的命令，率領(lǐng)部曲在第一時間蕩平了分管區(qū)域內(nèi)的山越叛軍。行動迅速有力的呂蒙因功晉升平北都尉，兼任廣德縣長（秦漢時，大縣長官稱令，小縣升官稱長）。
又經(jīng)過數(shù)年的休養(yǎng)，東吳各項事業(yè)蒸蒸日上。公元208年，孫權(quán)采納從黃祖處歸降的甘寧的建議，再次發(fā)兵攻擊夏口（在今湖北武漢），呂蒙奉命從征。
黃祖知道自己的水軍戰(zhàn)力遜于東吳，就下令用艨艟巨艦封鎖沔口（漢口），用大棕繩捆系巨石為錐以便固定軍艦，然后在巨艦上安排千余善射之兵弓弩交射，以此封鎖江面。這讓黃祖在波濤洶涌的大江中擁有了一個穩(wěn)定的攻擊平臺，給吳軍瞬間造成重創(chuàng)。
孫權(quán)知道此時必須拼命，就命令麾下勇將董襲與凌統(tǒng)各率百人敢死隊，身穿重鎧，冒著如蝗的箭雨駕駛大船沖至敵艦旁，在凌統(tǒng)和眾軍的掩護下，董襲揮動長刀猛砍棕繩。那棕繩再粗，也架不住董襲的玩命劈砍，終于應(yīng)聲而斷，巨石沉入水中，巨艦失去錨錠，立刻隨水漂流，艦上的弓弩兵徹底沒了準頭。
黃祖見封鎖江面不成，就派水軍都督陳就率兵反擊。這下輪到呂蒙上場了，他統(tǒng)率自己的部曲作為前鋒，帶頭沖入敵軍的戰(zhàn)船之間。
一番沖撞后，呂蒙很快瞄著陳就的指揮船沖去。在部曲的掩護下，他跳幫成功，沖上陳就的戰(zhàn)船并親自將其斬殺，還砍倒帥旗。江夏水軍見到指揮船被干番，立刻亂了陣腳。孫權(quán)乘機命令大軍水陸并進，擊敗江夏水軍，包圍夏口城。
失去水軍的黃祖再也沒有蹦跶的機會了，最終在逃亡途中被東吳壯士所殺。大仇得報的孫權(quán)認為此戰(zhàn)的關(guān)鍵是呂蒙搶先干翻陳就，使江夏水軍失去指揮核心，因此，他任命呂蒙為橫野中郎將，并給予重賞。呂蒙在此戰(zhàn)中憑著眼光夠準、戰(zhàn)力夠猛、行動夠快拔得頭籌，也讓東吳眾將為之嘆服。
就在這一年十月，東吳軍隊在首任都督周瑜的指揮下，在赤壁大敗曹操，讓其統(tǒng)一天下的夢想胎死腹中。曹操損兵折將，不得不引軍北歸，留下大將曹仁駐守荊州重鎮(zhèn)江陵（南郡郡治所在地，在今湖北荊州）。為了擴大赤壁大戰(zhàn)的戰(zhàn)果，周瑜揮軍北上，與曹仁展開了長達一年的江陵爭奪戰(zhàn)。
期間，益州將領(lǐng)襲肅率軍向東吳投誠。周瑜建議孫權(quán)將襲肅所部劃撥給呂蒙麾下。對此呂蒙發(fā)表了不同意見，他認為襲肅能在此時棄暗投明，眼光和才能都沒的說，對于這樣的好同志，要給予充分的信任和愛護，因此不僅不能褫奪兵權(quán)，還要為他增兵，這樣才能吸引更多的人主動投效東吳。孫權(quán)深為呂蒙不貪小利的大局觀而感動，愉快地接受了建議。
當(dāng)時，周瑜為了對江陵城形成夾擊之勢，就派甘寧前去襲取上游的夷陵（在今湖北宜昌）。曹仁料到周瑜為了打破僵局，會對夷陵下手，也派兵支援，打了甘寧一個反包圍。被困在夷陵的甘寧兵少，不得不向周瑜求援。這下讓吳將有些犯難了，如果救兵少了，恐怕飛蛾撲火；如果多了，江陵城下的吳軍又恐怕遭到曹仁反撲。
見眾將爭執(zhí)不下，呂蒙就對周瑜說：“就請讓凌統(tǒng)留下吧，我和都督前去救援甘寧。只要我們速去速回，我相信凌統(tǒng)能夠守住大營的。我相信只要有十天就夠了！”周瑜知道呂蒙善于動腦筋，沒想到他對敵我態(tài)勢算計得如此精準，當(dāng)下也不猶豫，立刻率軍救援。
到了一處夷陵通向江陵的必經(jīng)之路，呂蒙又建議周瑜砍伐樹木阻塞道路，到時候只要擊敗曹軍，就可以順勢奪取他們的戰(zhàn)馬。果然，當(dāng)周瑜大軍出現(xiàn)在曹軍身后的消息傳來，那個連曹操都無可奈何的美周郎瞬間化身殺神，讓曹軍戰(zhàn)力登時銳減。城中的甘寧趁勢殺出，與周瑜兩面夾擊敵人。曹軍不敢戀戰(zhàn)，紛紛奪路向江陵潰逃，卻發(fā)現(xiàn)來時好好的道路，現(xiàn)在回不去了，只好下馬繞行，白白讓東吳得了數(shù)百戰(zhàn)馬。
挾大勝之威的吳軍再次回軍江陵，孫權(quán)也及時策應(yīng)周瑜，派兵包圍合肥。在一年的戰(zhàn)斗中損兵折將的曹仁知道取勝無望，索性放棄江陵，退往襄陽。呂蒙在江陵之戰(zhàn)中表現(xiàn)優(yōu)異，被任命為偏將軍，兼任尋陽令。此時的討虜將軍孫權(quán)剛被劉備向漢廷表奏為車騎將軍、徐州牧，手下大將能夠出任偏將軍，已經(jīng)不低了。
當(dāng)了將軍的呂蒙，標準也高了。孫權(quán)就不止一次對呂蒙說：“你已身居要職且掌握兵權(quán)，一定要多讀些書！”每到此時，呂蒙總是推說軍務(wù)繁忙，沒時間讀。有一次孫權(quán)較上真了，對呂蒙道：“我讓將軍讀書，并非讓你舉秀才，而是讓你明白兵法戰(zhàn)略，懂得為將治軍的道理。再者你總說自己忙，難道比我還忙嗎？我常常讀書，非常受益！”一席話語重心長，呂蒙感到孫權(quán)雖然年紀比自己小，卻比自己明理，果然讀書有益，自己此前真是辜負了主公的好心。于是，呂蒙開始利用業(yè)余時間如饑似渴地讀書，并將書中的道理與自己的實踐相互印證，其見識很快超過了軍中的文吏。
公元210年，周瑜身染時疫，病逝于巴丘。作為周瑜的迷弟，呂蒙非常傷心。聽說周瑜的摯友魯肅接任都督，就想和他好好嘮嘮。文武兼資的魯肅認為呂蒙是大頭兵出身，不免有些輕視。有人就對魯肅進言：“都督不要以老眼光看人，呂將軍現(xiàn)在也是軍中秀才呢。”魯肅是個厚道人，聽了這話后，也不生氣，就想抽空好好和呂蒙聊聊。
當(dāng)魯肅見到呂蒙后，呂蒙問：“都督深荷重任，又與劉備接壤，將要采取何種策略，以防不測呢？”魯肅一向是主張孫劉合作的，他此前的戰(zhàn)略構(gòu)想主要是針對曹操的，對于如何防范劉備，算計的并不多。一聽呂蒙的問題，魯肅不禁有些發(fā)愣，就轉(zhuǎn)而請教道：“愿聞將軍高見！”呂蒙見魯肅如此問，也知道他平素的主張，并不奇怪。在呂蒙看來，所謂孫劉聯(lián)合只是東吳此前戰(zhàn)略的需要，隨著孫劉由戰(zhàn)略伙伴變?yōu)閼?zhàn)略對手，雙方的沖突不可避免。因此，他早就琢磨過如何對付日益做大的劉備集團。于是，他侃侃而談，將雙方的利害關(guān)系說得頭頭是道。
魯肅作為三國時期頂尖的戰(zhàn)略家，當(dāng)然知道諸侯之間只有永恒的利益，沒有永恒的敵人與朋友，孫劉間的塑料友誼早晚會破裂。面對一家獨大的曹操，他更關(guān)心的是吳國的長遠利益，至少在他看來，此時孫劉聯(lián)盟破裂有害無益。正是基于此，他自然不會反對為防范劉備做大而提前布局。
當(dāng)魯肅聽了呂蒙的高論后，立刻越席而起，靠近呂蒙，親切地拍著他的后背贊道：“子明啊，真沒想到你的才略到了如此程度，你已不再是昔日的吳下阿蒙了！”呂蒙頗為自信地答道：“都督過譽了，士別三日，當(dāng)刮目相看，您知道此事有點晚了！”魯肅非常欣賞呂蒙這種好學(xué)能悟的風(fēng)格，當(dāng)下與他暢飲一番，結(jié)為好友，還專門去拜見呂蒙的老母，從此對呂蒙多有倚仗。
孫權(quán)聽說了此事，對呂蒙的好感也與日俱增。剛好呂蒙駐軍所在地附近的成當(dāng)、宋定和徐顧三將相繼去世，留下幼子不能統(tǒng)軍，孫權(quán)就想將這些人一并劃給呂蒙。讀書成精的呂蒙想了想，認為這樣做會留下乘人之危的話柄。于是，他連續(xù)三次上書辭讓，認為三將盡瘁職事，子弟雖小，不能棄之不顧，不如給他們延師教導(dǎo)，將來也好接掌父輩的兵權(quán)。這讓孫權(quán)不免有些感動，別人巴不得的便宜事，呂蒙卻能如此泰然處之，真是高義啊！這樣的同志太靠譜了！
呂蒙有心對付劉備，可曹操卻不讓他省心。這一年，曹操派廬江人謝奇出任典農(nóng)中郎將，駐扎在東吳邊境，一邊屯田，一邊犯境，這讓東吳的邊防軍著實頭疼了一陣。孫權(quán)忙讓呂蒙去收拾謝奇。呂蒙先是派人誘降，說廬江人不打廬江人，家鄉(xiāng)人們歡迎謝奇回來。哪知謝奇死活不從。呂蒙就尋到謝奇破綻，對他發(fā)動奇襲。謝奇對呂蒙的奇襲只能敬謝不敏，后退不迭。謝奇的部下有不少廬江人，本著落葉歸根的觀念，愉快地接受了呂蒙的招安。
公元213年正月，一直渴望報仇的曹操親率十萬大軍進攻孫權(quán)。曹軍殺至濡須口(在今安徽無為東南)，攻破了東吳守軍的營寨，俘虜了吳將公孫陽。孫權(quán)擔(dān)心濡須口失守，曹軍一旦長驅(qū)直入，東吳危矣，就與呂蒙等統(tǒng)領(lǐng)七萬大軍迎擊曹操。雙方在濡須口展開一番鏖戰(zhàn)，打了個旗逢對手，難解難分。呂蒙不僅給孫權(quán)提出不少合理化建議，還在防守曹操時做到周密細致，讓曹操無跡可尋。曹操看到孫權(quán)軍伍嚴整，不禁由衷感慨道：“孫堅生了個好兒子，我的兒子要能像孫權(quán)那樣該多好?。ㄉ赢?dāng)如孫仲謀）?！?/p>
有了赤壁陰影的曹操，面對呂蒙等人的周密防守不敢輕易冒進，正好此時長江春汛將至，孫權(quán)又發(fā)來一封感情真摯的勸和信。曹操找到了臺階，很快便率軍北歸。
曹操歲數(shù)大了，再加上國事操勞，沒時間南巡，就讓廬江太守朱光在皖城（在今安徽潛山）屯守。朱光一面自己動手豐衣足食，一面派間諜深入?yún)蔷?，?lián)絡(luò)鄱陽湖一帶的強盜頭目，在吳國制造動亂。要說朱光還真是個人才，沒過多久，就把皖城建立了一座讓吳國頭疼的橋頭堡。
對于朱光的操作，呂蒙看在眼里，急在心上，忙對孫權(quán)說：“皖城一帶土地肥沃，糧食高產(chǎn)。朱光一旦有了余糧，必然廣招兵馬，到時候就會對東吳造成更大的危害。為今之計，必須盡早拔除這顆釘子！”
孫權(quán)認為呂蒙說的對，就趁江水上漲之際，發(fā)兵沿江而上，進攻皖城。朱光早料到吳軍不會讓他安心發(fā)展的，見到吳軍兵至，便收攏部卒據(jù)城堅守。孫權(quán)向諸將問計，諸將有的說修土山，有的人說造攻具。呂蒙卻有不同意見，他對孫權(quán)說：“制造大型攻城器具和堆土成山，都需要時間。我們深入敵境，缺的就是時間。一旦敵人內(nèi)有堅城，外有援兵，我軍必然進退兩難。何況我們是乘著雨水大漲之際來的，一旦大水退卻，回師之路都很困難。所以我們必須乘敵人城防尚未堅固之際，以高昂的士氣四面齊攻，盡早取得勝利！”孫權(quán)隨即接受了呂蒙的建議，以甘寧為升城督，呂蒙配合進攻。
甘寧因為出身水盜，素有“錦帆賊”之稱，故此性情粗野，果于殺戮，對孫權(quán)多有不恭，對呂蒙這個小兄弟更是看不上眼。為此孫權(quán)上頭不已，就對呂蒙抱怨。哪知呂蒙卻不以甘寧的意氣用事為意，他勸孫權(quán)道：“天下未定，像甘寧這樣聞名四方的敢斗勇將最為緊俏，主公應(yīng)善待之！”孫權(quán)覺得呂蒙說得對，就更加厚待甘寧。甘寧雖然脾氣暴，卻是個知恩圖報的好漢，見主公如此恩遇自己，也舍死忘生地為東吳出力。
不過，呂蒙規(guī)勸孫權(quán)的善意并沒有釋放給甘寧。不明就里的甘寧對呂蒙的態(tài)度依然不好。甘寧生活上比較講究，有自己的專屬小灶。一日，小灶中的一個小廝得罪了甘寧，竟然逃到呂蒙那里避難。呂蒙問明原委，覺得甘寧做得過分，就把小廝藏起來，想等甘寧消氣后再送回去。甘寧是個鋼鐵直男，認準的事一條道跑到黑，竟然帶著禮物到呂家拜見呂母。呂蒙見甘寧如此，以為他轉(zhuǎn)性了，就叫出小廝，讓他回到東家身邊，甘寧則答應(yīng)既往不咎。
哪知甘寧犯了軸勁，回到自己船上后，竟然把小廝當(dāng)作活靶子給射死了。然后，他仍是一副余怒未消的樣子，命手下以加固船纜為由將船停在碼頭不走，自己則解衣高臥船中，似乎在有意激怒呂蒙，讓你收留小廝，不知道老子本就看不上你嗎？
是可忍孰不可忍。呂蒙脾氣再好也受不了甘寧這樣的公然侮辱，立刻下令鳴鼓聚兵，準備上船找甘寧講理。呂母聽說此事后顧不上穿鞋跑來勸兒子道：“主公待汝如骨肉，每每屬汝以大事，汝豈能因私怨而攻殺大將？甘寧今天死于此，即便主公事后不追究你，你難道就沒犯法嗎？”呂蒙從小由寡母養(yǎng)大，奉母至孝，聞言后也冷靜下來，親自來到甘寧船上，面帶微笑地說：“興霸（甘寧字），老母等著你吃飯！”甘寧見呂蒙以德報怨，也不覺肅然起敬，滿面羞慚地流淚道：“是某負卿！”說完，如同犯了錯的小學(xué)生一樣重新拜見呂母，與呂蒙歡宴竟日方散。
如今甘寧與呂蒙搭檔，自然勇氣倍增。甘寧身先士卒，呂蒙在后一面擂鼓助威，一面時刻準備接應(yīng)。僅一頓飯的功夫，甘寧就登上城頭，呂蒙見狀，立刻率領(lǐng)精銳緊隨其后，也殺上城去。最終，吳軍輕取朱光，俘獲數(shù)萬屯田兵。曹操精心策劃的這出好戲還沒演上幾集就下架了。曹將張遼率領(lǐng)的援兵在半路上就聽說了皖城已失的消息，只好折返，準備迎接?xùn)|吳的后續(xù)攻擊。
此戰(zhàn)對東吳控制江淮至關(guān)重要。孫權(quán)認為正是呂蒙建策，才能獲此大功。因此任命他為廬江太守，將朱光的部下人馬大多分給他，還在尋陽賜他自留地六百戶，允他任命自己的官屬三十人。至此，呂蒙真正成為東吳位高權(quán)重的人物。
呂蒙雖然當(dāng)上了廬陵太守，但廬陵全境并不太平，長期拉鋸戰(zhàn)將廬陵搞得生靈涂炭、千瘡百孔，不堪其辱的百姓要么流亡，要么為盜，吳軍屢次征討卻未竟全功。孫權(quán)見狀笑著對眾人說：“鷙鳥累百，一如一鶚，還是看呂子明的手段吧！”果然，呂蒙出馬一個頂倆，他在出任太守后，就設(shè)計擒殺了怙惡不悛的首惡，將那些小嘍羅進行甄別予以釋放，并為他們發(fā)放生產(chǎn)工具，讓他們重操舊業(yè)。有了呂蒙這尊大神，廬陵很快恢復(fù)了太平景象。
東吳一面要對付曹操，一面還不忘和劉備摩擦。從理論上講，劉備占據(jù)南郡江陵，是向?qū)O權(quán)“借”的（演義中所謂劉備借荊州，其實是借南郡），隨著劉備勢力的擴張，孫權(quán)屢次派人索要南郡，劉備總是巧言推脫，雙方最終出于共抗曹操的目的不得不一次次妥協(xié)。當(dāng)曹操的威脅減弱之際，東吳便對南郡乃至整個荊州生出了野望。
公元215年，借劉備大舉入川之際，孫權(quán)遣呂蒙率軍兩萬攻取荊州治下的長沙、零陵、桂陽三郡。由于這三郡豪族歷來與東吳多有瓜葛，加上東吳的暗中運作，因此，長沙、零陵兩郡麻溜地改旗易幟，只有零陵太守郝普不愿歸降。劉備當(dāng)時很擔(dān)心，就讓關(guān)羽出兵爭奪三郡。演義中說是劉備將三郡劃給孫權(quán)作為補償，筆者以為，即便有書面協(xié)議，但雙方缺乏誠意，暗中做些手腳是再所難免的，總之一句話，三郡歸吳不會是一帆風(fēng)順的。
孫權(quán)當(dāng)時駐節(jié)陸口（在今湖北赤壁），見劉備不肯痛快讓出三郡，就派魯肅率軍屯駐益陽阻擋關(guān)羽，同時，讓呂蒙放棄攻擊零陵，全力回援魯肅。
正趕往零陵的呂蒙在路上偶遇郝普好友鄧玄之，一時心動將其招入軍中。不久，孫權(quán)的急信傳至，已至零陵城下的呂蒙覽信后沉吟半晌，他不想功虧一匱，就想出了一條妙計。他連夜招集諸將，布置方略，并揚言天亮后攻城。隨后，他對鄧玄之說：“郝普想做劉備的忠臣，這沒錯。但是他不明白現(xiàn)在的形勢，劉備被困漢中，關(guān)羽在南郡想來救援，卻被我軍阻擊，自身難保，哪有力量救援。如今我軍攻城在即，零陵城破只在旦夕之間，郝普縱然不為自己著想，也要想想他的老母跟著自己受戮，豈不讓人痛心？你是郝普的故交，難道忍心看著他慘死嗎？”
鄧玄之聽呂蒙如此忽悠，就豪氣干云地進城勸降郝普。智商堪憂的郝普被困多時，內(nèi)外消息隔絕，今見吳軍勢大，也不得不信，萬般無奈之下，只好同意投降。鄧玄之回報呂蒙，呂蒙立刻命令部下做好準備，一旦郝普出城立刻控制住城門。當(dāng)呂蒙面帶人畜無害的笑容拉著郝普的手，親切地將孫權(quán)的回軍調(diào)令拿給他看時，郝普除了“慚恨無地”外，只能將鄧玄之的祖宗八輩畫個圈圈詛咒個遍了。呂蒙巧計收零陵后，這才率軍趕赴益陽。不戰(zhàn)而屈人之兵，呂蒙的卓越表現(xiàn)令人驚羨，再次因功增封食邑。
之后，始終惦記合肥城的孫權(quán)與劉備講和，約定以湘水為界。孫權(quán)將郝普送還關(guān)羽，哪知他的點兒背，后來又被呂蒙擒住，從此只好一心事吳，竟然做到了東吳廷尉，不幸卷入一場未遂政變，自殺了賬。因為郝普的無智與反復(fù)，后來竟被諸葛雙忠祠歸入反面典型，與糜芳、傅士仁并稱“蜀漢三叛”。
孫權(quán)與劉備暫時握手言和后，又集中兵力征討合肥。合肥城才是東吳的眼中釘和肉中刺，不拔會流膿的?？上?，孫十萬在此遇上了能止兒夜啼的張遼，在逍遙津被殺得棄軍而逃，幸虧呂蒙等將拼死救駕，孫權(quán)才仗著馬力逃過一劫。
來而不往非禮也。公元216年冬，曹操又興師伐吳，進軍居巢，孫權(quán)命呂蒙接替生病的魯肅為都督，率軍駐守濡須塢（在今安徽含山東關(guān)鎮(zhèn)），呂蒙憑借此前所建的船塢，安置強弩萬張，與筑城濡須口的孫權(quán)互為表里。
第二年正月，曹操正式發(fā)起攻擊。呂蒙趁曹軍前鋒安營之際，突然強攻，將其擊退。此后，曹操大軍殺至，呂蒙與諸將率軍奮勇抵抗，曹軍久攻不下。一直拖至二月底，孫權(quán)見占不到便宜，就派親信徐詳前往曹營請降。徐詳與呂蒙都字子明，雖戰(zhàn)功不顯，偏生有一副利口，說得曹操也不得不三思，最終同意了孫權(quán)的請降，雙方還締結(jié)了婚約，準備共同對付日益強大的劉備。
在曹操北返后，孫權(quán)任命呂蒙為左護軍，其軍職由偏將軍升至虎威將軍，與另一位東吳大將蔣欽（時任右護軍、蕩寇將軍、濡須督）并列。
全取荊州智破關(guān)圣
公元217年冬，魯肅去世，呂蒙正式接掌都督之位，駐守陸口，成為東吳軍界第一人。孫權(quán)任命呂蒙為漢昌太守，增食下雋、劉陽、漢昌、州陵四邑。至此，呂蒙終于不負少年之志，成為名震華夏的一方大將。
當(dāng)時，呂蒙的防區(qū)與關(guān)羽的江陵接壤，二人雖然表面上和和氣氣，但都各懷心事。相比較而言，呂蒙對關(guān)羽更加上心，關(guān)羽卻因性格原因?qū)蚊芍匾暡蛔恪?/p>
因之前有魯肅壓著，呂蒙不敢徹底撕毀孫劉聯(lián)盟。現(xiàn)在，隨著劉備集團日益做大，再加上對戰(zhàn)曹操久而無功，東吳的主攻方向面臨重大變更，為此，呂蒙密奏孫權(quán)道：“當(dāng)前關(guān)羽沒有侵犯東吳，并不是他對東吳有好感，而是因為主公圣明、將士用命，一旦我們不能趁此良機擊敗關(guān)羽，奪取荊州，將來必為其害！”孫權(quán)經(jīng)過一段時間的思考后，認可了呂蒙的建議。
此時的孫權(quán)還抱著一個幻想，因為他是漢廷的徐州牧，可徐州卻不在他的治下，于是他問呂蒙可不可以攻取徐州。表奏孫權(quán)為徐州牧，本就是劉備不安好心，意在挑起孫權(quán)與曹操的爭斗，但是孫權(quán)還是挺喜歡這個頭銜的，畢竟真要當(dāng)了徐州牧，對東吳有利無害。對此，呂蒙嚴肅地回答：“曹操的實力主要集中在幽、冀等地，我們奪取徐州其實很容易，只是徐州可攻不可守。那里地勢平坦，利于騎戰(zhàn)，不利于水戰(zhàn)。我們今天占領(lǐng)徐州，明天曹操就會縱馬來攻。因此，奪取徐州不如擊敗關(guān)羽，全取荊州，占據(jù)長江上游（當(dāng)時人們就是這樣認為的），對我們更為有利！”孫權(quán)思量再三，最終同意了呂蒙的建議，開始全力圖謀關(guān)羽。
呂蒙知道關(guān)羽的性格缺陷，就主動向他示好，每每去信稱贊他的忠勇，企圖令關(guān)羽放松警惕。關(guān)羽雖然知道東吳沒安好心，但內(nèi)心還是很受用的。
公元219年七月，當(dāng)關(guān)羽自以為已做好后方防范，率軍北上攻擊襄陽和樊城時，呂蒙就緊急上書孫權(quán)：“關(guān)羽對我們并不放心，他留下的兵力并不弱，這對我們奇襲江陵不利。為今之計，不如利用臣生病需回后方治療為名，帶著部分士兵離開陸口。這樣一來，關(guān)羽必然調(diào)走大部分留守士兵支援北伐，我們才能有機會發(fā)動奇襲?！睂O權(quán)同意后，君臣兩人就瞬間入戲。一直與呂蒙處得不錯的關(guān)羽早知對方有病，而且他骨子里一向看不起孫權(quán)與呂蒙，失察之下，果然中計。
十月，呂蒙在返回建業(yè)途中，經(jīng)過蕪湖，帳下右部督陸遜前來參見，問呂蒙道：“都督一直與關(guān)羽相持，為何無故離開呢？”呂蒙知道陸遜深通兵法，有心相試，就故意回道：“我知道自己身肩重任，可是病體支離，實在沒辦法??！”陸遜見主將不肯明言，也不繞圈子了，徑直道：“都督莫非存心算計關(guān)羽。想那關(guān)羽自恃驍勇，素來看不上東吳將校。聽說都督病重，必然疏于防備，正是我軍出奇制勝之時。您回見主公，一定是想妥善處理此事！”呂蒙見陸遜一語道破天機，身上的病態(tài)立刻消失不見，拉住陸遜的手道：“伯言知我！此事關(guān)系重大，萬勿泄露。我有意等關(guān)羽戰(zhàn)勝而驕之際下手，伯言肯助我否？”陸遜躬身道：“但有所命，敢不承奉！”
隨后，呂蒙進見孫權(quán)，推薦陸遜接替自己坐鎮(zhèn)陸口。陸遜到任后，就給關(guān)羽寫信表達自己的仰慕之情。關(guān)羽聽說東吳換將，老謀深算的呂蒙換成了更加年輕且無名氣的陸遜，又聽說陸遜是孫策女婿，覺得不過是靠裙帶關(guān)系上位的無能之輩罷了，更加不放在心上。
公元220年八月，漢水流域突降暴雨，引發(fā)洪水，關(guān)羽利用這個機會，乘船進攻居于低洼之處的魏國大將于禁，取得水淹七軍的空前大捷。殊不知就在關(guān)羽威鎮(zhèn)華夏的時候，一記致命的背刺將他打下神壇。到了十月，志得意滿的關(guān)羽竟然借口因多了于禁麾下數(shù)萬降軍，導(dǎo)致糧食匱乏，所以擅取東吳儲藏在湘關(guān)的存米。這下孫權(quán)可算找到借口了，遂下令以征虜將軍孫皎和虎威將軍呂蒙為左右督，出兵襲擊關(guān)羽。
孫皎是孫權(quán)的堂弟，是孫家二代目中的佼佼者。由他和異姓的呂蒙共同統(tǒng)軍破敵，體現(xiàn)了孫權(quán)的帝王權(quán)術(shù)。對此，呂蒙表達了自己的意見，給孫權(quán)出了一道選擇題：“從前，周瑜和程普并為左右督，共同攻打江陵，雖然大事皆有周瑜決定，但雙方部將難免發(fā)生不睦，幾乎敗壞國家大事，這是應(yīng)該引以為戒的。此次出兵，如果您認為征虜將軍的才能高，就請任他為帥，如果認為臣有才能，就應(yīng)專任于臣！”孫權(quán)聽了有些不爽，旋即意識到這次偷襲事關(guān)重大，如果兩個主將出現(xiàn)矛盾，后果難料，就向呂蒙道謝：“非卿所言，幾誤大事，此戰(zhàn)以將軍為帥，孫皎作你的后援！”
十一月，呂蒙的大軍隱蔽出發(fā)，進至尋陽。為了不讓關(guān)羽留下的守將提前發(fā)覺，呂蒙把精銳士卒藏在經(jīng)過偽裝的商船之中，讓一些能言善辯的將士身穿白衣扮成客商，然后又招募一些東吳百姓負責(zé)搖櫓劃槳，晝夜兼程，溯江而上，直襲江陵。關(guān)羽所托非人，愣是沒有注意到這些船只的不同，即便有人注意到，那些白衣商人巧言令色，加上紅包開路，也很容易地蒙混過關(guān)。
到了江陵城外，吳軍乘著夜色溜下船，在各自將領(lǐng)的帶領(lǐng)下，悄悄地殺進蜀軍營地，將正在睡夢中的蜀軍抓個正著。解決了城外的蜀軍，江陵城內(nèi)的蜀軍孤掌難鳴，很快陷入混亂之中。呂蒙讓人寫信誘降駐守公安的蜀將傅士仁，然后又讓傅士仁迫降江陵城中的蜀將糜芳。南郡在手，關(guān)羽的后路被斷，局面陡然翻轉(zhuǎn)。
不過，關(guān)羽在荊州多年，威信素著，還是有些死黨的。一些人準備趁呂蒙高興之余，伏擊呂蒙，幸虧有人提醒，呂蒙才躲過一劫。
呂蒙意識到一定要在最短時間內(nèi)穩(wěn)定南郡人心，這樣才能擋住關(guān)羽的歸師，避免曹操乘孫劉交戰(zhàn)之際，收取漁翁之利。于是，他下令吳軍對關(guān)羽部下留在城中的家屬一律妥善保護，有敢騷擾百姓者立斬。一個當(dāng)年和呂蒙一道南渡求生的老軍擅拿了百姓的一個斗笠覆蓋官府的鎧甲，讓人發(fā)現(xiàn)了。呂蒙認為這種私取民間之物的行為違反了自己的軍令，就揮淚將老軍斬首。這下，那些準備撈一票的吳軍嚇壞了，都乖乖地不敢亂拿東西，一時間江陵城中竟至路不拾遺。
不僅如此，呂蒙還在隨后將仁義之師的形象盡情展示。他關(guān)心城中長者，賑濟貧戶。聽說有人生病看不起醫(yī)生，就讓人送藥；有人饑寒，就送糧送衣。對于關(guān)羽留下的府庫金銀，一分錢也不亂動，全部封存。這下，江陵城百姓對吳軍的好感瞬間飆升。
就在此時，得到江陵失守消息的關(guān)羽憤而回軍。千不該萬不該的是，關(guān)羽抱著僥幸心理，想借得勝之威，遣使嚇唬呂蒙迅速退兵，不想又被呂蒙利用了。呂蒙熱情接待關(guān)羽的使者，領(lǐng)他到江陵城中參觀，還特意讓他到關(guān)軍將士的家中慰問。這些人受了呂蒙恩惠，自然一個勁地為呂蒙唱贊歌，還寫信給自己的親人，說得到了呂蒙厚待。忙中出錯的關(guān)羽對此居然毫不在意，任憑使者將城中發(fā)生的事告知部下。將士們聽聞吳軍如此菩薩心腸，哪里還有戰(zhàn)意？擔(dān)心家人的他們紛紛乘機逃散，結(jié)果關(guān)羽部下很快就所剩無幾了。
這時，陸遜已出兵攻取夷陵、秭歸，截斷了關(guān)羽入川的退路。關(guān)羽不得已只好向駐扎在上庸的蜀將劉封求救，卻遭到無情拒絕。剛而自矜的關(guān)羽即便眾叛親離，仍不愿屈身事敵，表現(xiàn)出了令人敬佩的忠肝義膽。當(dāng)年十二月，關(guān)羽敗走麥城（今湖北當(dāng)陽東南），在突圍途中被吳將馬忠擒獲，呂蒙知道關(guān)羽不會投降，遂下令將其斬首于臨沮（在今湖北遠安）。呂蒙在關(guān)羽最牛的時候，將其擊敗，足見其智謀與勇略過人。
身染時疫離奇殞命
然而，正如關(guān)羽盛極而衰，在最高光的時候迎來敗亡之日，呂蒙也在他最榮耀的時候與死神親吻。
呂蒙作為江陵之戰(zhàn)的總策劃與總指揮，居功第一，因此被孫權(quán)任命為南郡太守，封孱陵（在今湖北公安）侯，賜錢一億，黃金五百斤。呂蒙推辭不受金錢，孫權(quán)堅決不答應(yīng)。然而，封爵的命令還未頒布，呂蒙就突發(fā)疾病。沒想到此前小病裝大病，這回真的有報應(yīng)了。史家說這一年發(fā)生了大疫，呂蒙與孫皎、蔣欽同時染疫歸位，也不知是否為關(guān)羽冥冥中的報復(fù)。
呂蒙并沒有在第一時間駕鶴西去。孫權(quán)當(dāng)時正在公安，聽說呂蒙病重的消息，立刻把他接到內(nèi)殿照顧，他下令在國中招募神醫(yī)，只要能治好呂蒙病者，賞賜千金。
據(jù)說，孫權(quán)對呂蒙的病非常上心，每當(dāng)醫(yī)生給呂蒙針灸，孫權(quán)就感到如同扎自己一樣難受。孫權(quán)想多看看呂蒙，又怕打擾他，就命人鑿壁偷窺。一見呂蒙吃下點東西，孫權(quán)就高興地對手下有說有笑；若發(fā)現(xiàn)呂蒙痛得不能進食，孫權(quán)就長吁短嘆、夜不能寐。當(dāng)呂蒙回光返照時，孫權(quán)竟下達特赦令，并召群臣慶賀。孫權(quán)對這個既聽話，又有本事，還能建功，關(guān)鍵是只有上進心而沒有野心的臣下實在是太喜歡了。
然而，無論孫權(quán)多么用心，也留不下小陽人呂蒙了。孫權(quán)只能流著淚來到呂蒙的病榻前問他：“假如將軍不能再為我效命疆場，誰可替你鎮(zhèn)守江陵呢？”呂蒙聞言，同樣眼含熱淚道：“朱然膽略不弱于臣，請以他接替臣！”
說完，年僅四十二歲的呂蒙在孫權(quán)內(nèi)殿中去世。孫權(quán)悲痛萬分，不惜節(jié)食減眠以示哀悼。當(dāng)孫權(quán)聽說呂蒙生前將自己立功所得的財寶全都上交朝廷，并留下遺言“國家多事，喪事從減”的消息后，更是悲傷難抑。他下令讓呂蒙嫡子呂霸襲爵，并賜給呂家守墓之人三百戶，免收田賦的土地五十頃。
因為自陳壽開始就不看好孫權(quán)，三國演義更是刻意貶抑東吳，所以呂蒙并沒有因為戰(zhàn)勝關(guān)羽而揚名，反而因是謀殺關(guān)羽的元兇落了個被“關(guān)羽追魂索命，突發(fā)癔癥，六親不認，最后七孔流血而亡”的悲慘下場。這當(dāng)然是小說家言，讀者大大盡可付之一笑。不過，呂蒙在占領(lǐng)江陵后，以懷柔手段迅速搞定關(guān)羽的策略，卻受到后世兵家的贊賞與效仿。如司馬師討伐毌丘儉時，就聽取太尉王肅的建議安撫淮南將士留在中原的家屬，從而使淮南軍無戰(zhàn)心，很快便被平定。
