1939年9 月上旬，英國正式參加了第二次世界大戰(zhàn)。在戰(zhàn)爭期間，英國的國家壟斷資本主義獲得迅速的發(fā)展。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，英國政府立刻建立了戰(zhàn)時內(nèi)閣和經(jīng)濟管制機構(gòu)。目的是加強國家對國民經(jīng)濟的干預和控制。壟斷資本家不僅操縱戰(zhàn)時內(nèi)閣，而且控制了經(jīng)濟管制機構(gòu)。在戰(zhàn)時內(nèi)閣中，壟斷資本家分別擔任了財政、生產(chǎn)、供應、糧食等部門的大臣。此外，有2500多個壟斷組織的董事長或總裁在經(jīng)濟管制機構(gòu)中擔任要職，控制國家的管制機構(gòu)。
戰(zhàn)爭年代，英國政府為了擴軍備戰(zhàn)，發(fā)展軍工生產(chǎn)，每年同壟斷組織簽訂價值5 億英鎊的軍事訂貨。壟斷組織乘機擴大投資，建立軍工企業(yè)，擴大壟斷公司，加強壟斷組織，攫取壟斷利潤。
戰(zhàn)爭期間，因英國實行戰(zhàn)時經(jīng)濟，制止了1937～1938年經(jīng)濟危機的發(fā)展，并促進了工業(yè)生產(chǎn)，特別是軍事工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。
戰(zhàn)時英國工業(yè)生產(chǎn)特點表現(xiàn)在以下幾個方面：
第一、工業(yè)生產(chǎn)增長。戰(zhàn)時英國重工業(yè)和軍事工業(yè)生產(chǎn)獲得了較大的增長。例如，1944年英國工業(yè)生產(chǎn)達到了較高的水平，它超過了1939年的25％左右。工業(yè)生產(chǎn)增長主要是通過發(fā)展軍工生產(chǎn)和重工業(yè)，減少消費品生產(chǎn)來實現(xiàn)的。但從1945年春起，工業(yè)生產(chǎn)又下降了。
第二、民用工業(yè)生產(chǎn)銳減。在戰(zhàn)爭期間，英國大幅度縮減消費品生產(chǎn)。例如1945年的毛織品產(chǎn)量從1937年的290 百萬米下降為177 百萬米；食糖產(chǎn)量從59萬噸縮減為44萬噸。其它棉紗、棉布、靴鞋等消費品生產(chǎn)都大量銳減。結(jié)果導致了消費品匱乏，物價暴漲，外貿(mào)出口額暴跌。
第三、工業(yè)勞動生產(chǎn)率增長。戰(zhàn)時經(jīng)濟年代，英國政府為了保證戰(zhàn)爭所需軍火和壟斷組織的高額利潤，對工人實行軍事管制，強制工人進行超時生產(chǎn)，從而使工業(yè)勞動生產(chǎn)率增長了25％以上。由于戰(zhàn)時實行主要食品配給制，加之軍事苦役，工人生活非常艱苦。
英國的農(nóng)業(yè)包括種植業(yè)、畜牧業(yè)和園藝業(yè)。長期以來，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不穩(wěn)定，且有下降趨勢。在二次大戰(zhàn)期間，農(nóng)業(yè)遇到了很大的困難。困難在于第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，由于德國法西斯封鎖了英國商路，利用潛艇襲擊英國商船，造成了糧食進口減少50％以上，使英國爆發(fā)糧食危機，食品供應困難。
為了解決糧食問題，英國采取了下列對策：
一是建立農(nóng)業(yè)生產(chǎn)管理委員會，加強對農(nóng)業(yè)的干預、監(jiān)督和管理。
二是鼓勵墾荒，擴大耕地面積。英國政府對開墾荒地的農(nóng)戶發(fā)給一定數(shù)量的獎金，從而擴大了耕地面積，1945年耕地面積由1938年的524 萬公頃擴大至723 萬公頃。
三是提高農(nóng)業(yè)機械化水平。戰(zhàn)時，英國動員婦女參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，使農(nóng)業(yè)勞力增長了8 ％。同時，供應農(nóng)村大量農(nóng)業(yè)機械設(shè)備。使農(nóng)業(yè)擁有20多萬臺拖拉機，1945年，農(nóng)業(yè)機械數(shù)量較1939年提高了3 倍多。
四是實行食品配給制。戰(zhàn)時，英國糧食供不應求。1940年1 月，開始對主要食品實行定量配給制，降低消費水平。同時，對服裝等消費品實行定量配售，使肉類供應減少20％，油類減少70％，砂糖減少30％，衣服減少50％。
二次世界大戰(zhàn)嚴重削弱了英國經(jīng)濟實力。其主要表現(xiàn)：
一是全國人口減少了41萬人；
二是戰(zhàn)爭使全國財富損失25％；
三是生產(chǎn)下降，英國工業(yè)生產(chǎn)在資本主義世界工業(yè)生產(chǎn)總額中所占比重下降，大大落后于美國。戰(zhàn)爭中，英國出口貿(mào)易額下降了70％，它在資本主義世界對外貿(mào)易額中的比重從1937年的16％下降至1945年的13％，美國卻從13％提高至22％。
四是英國殖民地體系開始瓦解，其表現(xiàn)為英國占領(lǐng)的殖民地面積及人口減少，殖民地半殖民地人民爭取獨立解放斗爭的發(fā)展。這些都使英國經(jīng)濟日益衰落，英國殖民地體系日趨瓦解。
因此，英國從" 日不落帝國" 走向" 日薄西山" 是大勢所趨。
世界現(xiàn)代后期，英國流行凱恩斯學派和福利經(jīng)濟學派。每一個學派都有自己的特點。
19世紀末20世紀初，資本主義從自由競爭階段向帝國主義階段過渡，這時帝國主義所固有的各種矛盾日益尖銳化。1929～1933年，世界資本主義體系爆發(fā)了特大的經(jīng)濟危機。這意味著馬歇爾的" 均衡價格論" 失去作用，資本主義自行調(diào)節(jié)經(jīng)濟活動和永存論的神話破滅了。在新的社會經(jīng)濟政治情況下，英國等資本主義迫切需要一套適應新形勢的經(jīng)濟理論，適應壟斷資本需要的理論。于是凱恩斯的《就業(yè)、利息和貨幣通論》應運而生，并登上了世界經(jīng)濟理論的歷史舞臺。
凱恩斯主義是西方資產(chǎn)階級經(jīng)濟學的一個重要流派。它是凱恩斯穩(wěn)定資本主義經(jīng)濟的理論、政策、綱領(lǐng)的具體反映。他的主要經(jīng)濟思想是主張國家干預經(jīng)濟，實現(xiàn)充分就業(yè)，促進經(jīng)濟增長。它是適應壟斷資產(chǎn)階級的經(jīng)濟、政治需要，在資本主義危機時期出現(xiàn)的。1936年，凱恩斯在資本主義危機時發(fā)表了《就業(yè)、利息和貨幣通論》一書，提出了穩(wěn)定資本主義經(jīng)濟的理論和政策，被稱為凱恩斯主義。其主要觀點是：生產(chǎn)與就業(yè)量決定于有效需求，有效需求決定于消費傾向和投資量，而資本邊際效率決定于投資收益、貨幣量及貨幣流動偏好。因此，凱恩斯主義成為國家壟斷資本主義的思想意識形態(tài)。自30年代后期至第二次世界大戰(zhàn)期間和戰(zhàn)后，西方主要資本主義國家都信奉和實行凱恩斯主義，它在緩和資本主義矛盾，推動經(jīng)濟增長方面起了一定的積極作用。但它也導致了通貨膨脹和其他社會經(jīng)濟矛盾。
約翰.梅納德.凱恩斯(1883～1946）是凱恩斯主義的創(chuàng)始人。1902年學習于劍橋大學。1908年在劍橋大學任教，并任《經(jīng)濟學雜志》主編。他不僅從事教學、研究，還擔任英國政府的要職。1913年任英國印度通貨及財政委員會秘書。1919年任巴黎和會英國財政部首席代表。1930年任英國內(nèi)閣財政經(jīng)濟顧問委員會主席。1941年先后任英格蘭銀行董事等職。1944年，英國皇室授予他" 勛爵" 的爵位。其主要著作有《印度的通貨和財政》(1913年）、《凡爾賽和約的經(jīng)濟后果》(1919年）、《貨幣政策論》(1923年）、《貨幣論》(1930年）、《就業(yè)、利息和貨幣通論》(1936年），等。《通論》提出的" 有效需求、消費傾向、資本邊際效率、流動偏好" 等理論，適應了當時壟斷資產(chǎn)階級加強國家壟斷資本主義的需要。
凱恩斯主義一度是國家壟斷資本主義時期的資產(chǎn)階級經(jīng)濟學說，也是主要資本主義國家的國策。隨著資本主義矛盾的激化，各種經(jīng)濟思想的出現(xiàn)，促進了凱恩斯學說的發(fā)展和變化。第二次世界大戰(zhàn)后，凱恩斯主義分裂為兩大流派：一派是美國凱恩斯學派，又稱新古典學派，其主要代表人物是保羅.薩繆爾森、詹姆士.托賓、羅伯特.索洛等人。另一派是英國凱恩斯學派，又稱新劍橋?qū)W派，它的主要代表人物有瓊.羅賓遜、庇羅.斯拉法、尼科拉.卡爾多等人。從此，凱恩斯學說日趨衰落。
福利經(jīng)濟學是世界現(xiàn)代后期資產(chǎn)階級經(jīng)濟學的一個流派，這是一種以研究"社會經(jīng)濟福利" 為中心的資產(chǎn)階級的庸俗的經(jīng)濟學理論。它大約于20世紀20年代在英美資產(chǎn)階級經(jīng)濟學中出現(xiàn)?；舨忌捅庸攀歉＠?jīng)濟學的創(chuàng)始人。20世紀30年代，西方經(jīng)濟學家對庇古的福利經(jīng)濟學進行修改、補充和發(fā)展，從而出現(xiàn)了新福利經(jīng)濟學，它的代表人物有意大利經(jīng)濟學家帕累托等人。歐美主要資本主義國家在這種理論指導下，采取了不少社會福利措施，如英國制定了社會保險方案等，因此，第二次世界大戰(zhàn)后，它盛行英、美等國，并獲得了較大的發(fā)展。同時，出現(xiàn)了" 福利國家" 論。
福利經(jīng)濟學是西方資產(chǎn)階級經(jīng)濟學中的一個流派，它沒有完整的思想體系，但有自己的基本理論觀點。因福利經(jīng)濟學派存在以庇古為代表的舊福利經(jīng)濟學和以帕累托為代表的新福利經(jīng)濟學，因此，他們的觀點也有同異之處。
舊福利經(jīng)濟學，就是指以庇古為代表的福利經(jīng)濟學。它的主要理論觀點：一是將福利分為廣義和狹義兩種，廣義福利是指社會福利，包括財富占有和欲望的滿足等。狹義福利是指經(jīng)濟福利，這是指可用貨幣計量的那部分社會福利。二是把福利經(jīng)濟學建立在效用基數(shù)論的基礎(chǔ)上。認為" 效用就意味著滿足".三是主張經(jīng)濟福利和國民收入同等化，即國民收入量大，經(jīng)濟福利也大。四是從收入邊際效用遞減原理出發(fā)，主張國民收入平均分配。五是主張適度地配置生產(chǎn)資源，減少生產(chǎn)資源消耗，擴大國民收入值。為此，要求國家干預經(jīng)濟。
新福利經(jīng)濟學，就是指以帕累托為代表的福利經(jīng)濟學。它的主要理論觀點：一是排斥收入均等化理論，由卡爾多提出" 假想的補償原理".即主張在變革后出現(xiàn)受益人和受損人時，由政府對受益人征收特別稅，對受損人發(fā)給補償金，若補償有余額，則表示社會福利增長。二是以效用序數(shù)論代替效用基數(shù)論。三是補充發(fā)展了" 帕累托最優(yōu)條件"，也就是主張在完全競爭的市場經(jīng)濟中，為提高社會福利地位在生產(chǎn)、交換、分配等所需具備的最優(yōu)條件。四是編制所謂" 社會福利函數(shù)" ，實現(xiàn)生產(chǎn)資源的最佳配置。
福利經(jīng)濟學的主要代表人物有：霍布森、庇古、帕累托、?？怂肌⒖柖?、柏格森.薩繆爾森等人。這些人的福利經(jīng)濟學觀點各有特色。
約.阿.霍布森(1858-1940)是福利經(jīng)濟學的創(chuàng)始人，英國的經(jīng)濟學家，他出生于英格蘭德爾比郡的一個中產(chǎn)階級的家庭，牛津大學畢業(yè)，獲碩士學位?；舨忌琴Y產(chǎn)階級社會改良主義者，并從改良主義立場出發(fā)，提出以" 社會福利" 作為經(jīng)濟學的研究中心，提倡生產(chǎn)力的配置應使勞動痛苦減少到最小量，而消費品分配要使社會效用達到最大量。并且要求國家干預經(jīng)濟，以保障" 最大的社會福利"。他的主要著作有《產(chǎn)業(yè)合理化和失業(yè)問題》(1922年）等。但他的理論未形成福利經(jīng)濟學的理論體系。
阿瑟.塞西爾.庇古(1877～1959）是福利經(jīng)濟學的創(chuàng)始人之一，也是舊福利經(jīng)濟學的主要代表人物，英國的著名經(jīng)濟學家。1920年，他出版了《福利經(jīng)濟學》一書，這標志著福利經(jīng)濟學的產(chǎn)生。此外，庇古還有其他著作，其中包括：《產(chǎn)業(yè)變動論》(1926年）、《財政學研究》(1928年）。這三部代表作構(gòu)成了福利經(jīng)濟學的理論體系，被稱為" 福利經(jīng)濟學之父"。
維爾弗里多.帕累托(1848-1923）是新福利經(jīng)濟學的創(chuàng)始人，意大利經(jīng)濟學家，洛桑學派的代表人物，曾任洛桑大學教授。其代表作有：《政治經(jīng)濟學講義》、《政治經(jīng)濟學教程》、《社會學通論》等。
在福利經(jīng)濟學派中，除上述人物以外，還有美國的柏格森.薩繆爾森，漢森和加爾布雷思等人。
