發(fā)生在1904～1905年間的日俄戰(zhàn)爭，是日本和俄國為了爭奪遠(yuǎn)東霸權(quán)，主要在中國東北地區(qū)和黃海、日本海進(jìn)行的大規(guī)模戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭由于日本在戰(zhàn)前準(zhǔn)備充分，戰(zhàn)略指導(dǎo)正確而獲得了最后的勝利。
戰(zhàn)爭前夕俄國總?cè)丝跒?/span>1.41億人，陸軍常備軍總兵力105萬人，經(jīng)過訓(xùn)練的后備役軍人達(dá)375萬人。如果按戰(zhàn)時編制，陸軍總兵力為207.6萬人，其中1740個步兵營(167萬人）、1085個騎兵連(18.2萬人）、700個炮兵營(16.7萬人）、220個工兵連(5.7萬人）。此外還有500萬護(hù)境隊(duì)和民團(tuán)武裝。但是，俄軍的主力駐守在其歐洲部分，在遠(yuǎn)東的陸軍僅有約12萬人，分別部署在奉天(今沈陽）——遼陽——海城地域(約5.3萬人）、安東(今丹東）及遼東半島海岸(約2萬人）、旅順要塞(約3萬人）、南烏蘇里地區(qū)(約7500人）。在海軍方面，戰(zhàn)前俄國擁有200余艘戰(zhàn)艦，分為波羅的海、黑海、太平洋和里海等4個分艦隊(duì)，其中太平洋艦隊(duì)擁有72艘艦船，排水量為20萬噸，分別駐守在旅順、海參崴和仁川等基地。
日本在戰(zhàn)前總?cè)丝跒?/span>4400萬，陸軍常備軍按平時編制為15萬人，按戰(zhàn)時編制為37.5萬人(其中包括156個步兵營、54個騎兵連、106個炮兵連、38個工兵連）。日本海軍有戰(zhàn)艦約80艘，總排水量26萬噸。且多數(shù)是在英國建造的新型艦只，性能良好。
就雙方的力量對比而言，無疑俄國在總?cè)丝凇⒔?jīng)濟(jì)潛力和陸海軍總實(shí)力上都大大超過日本。但是，僅就遠(yuǎn)東戰(zhàn)場的情況看，日本陸海兩軍在戰(zhàn)爭爆發(fā)前其實(shí)力都超乎于俄軍之上。而且，日軍還占有其他諸多有利條件，如：它沒有兩線作戰(zhàn)之虞，可以集中全力與俄軍作戰(zhàn)；它的后勤基地距離戰(zhàn)場位置近，參戰(zhàn)部隊(duì)容易獲得補(bǔ)給；它對中國東北戰(zhàn)場的情況更為熟悉。此外，還需要特別指出的是，日本為彌補(bǔ)它的整體實(shí)力的不足，還在戰(zhàn)前通過積極的外交活動，于1902年與英國達(dá)成帶有明顯軍事性質(zhì)的《英日同盟》，此后英、日陸海兩軍建立了較為密切的合作關(guān)系。日本還從英國等國獲得了總額達(dá)8200萬英鎊(約合8億日元）的戰(zhàn)爭貸款。這些都有助于日本進(jìn)一步取得相對于俄國在遠(yuǎn)東地區(qū)的力量的優(yōu)勢地位，并對戰(zhàn)爭的進(jìn)程和結(jié)局產(chǎn)生了直接的影響。
日俄兩軍在戰(zhàn)前均多次制訂過針對對方的作戰(zhàn)計(jì)劃。日軍根據(jù)1903年修訂完成的作戰(zhàn)計(jì)劃，其基本精神是利用俄軍準(zhǔn)備不足和遠(yuǎn)離后方供應(yīng)基地的弱點(diǎn)，以突然襲擊首先殲滅俄軍的太平洋艦隊(duì)，奪取黃海和日本海的制海權(quán)，保障日本陸軍在朝鮮和遼東半島登陸，并占領(lǐng)旅順口。爾后再集中陸軍主力，力爭在俄國增援部隊(duì)到達(dá)遠(yuǎn)東之前，殲滅俄軍于遼陽、奉天地區(qū)。這是一個速戰(zhàn)速決和強(qiáng)調(diào)攻勢作戰(zhàn)的計(jì)劃，并且重視爭奪制海權(quán)。這個計(jì)劃在許多方面與1894年甲午戰(zhàn)爭初期日軍的作戰(zhàn)計(jì)劃有驚人的相似之處。
反觀俄軍的初戰(zhàn)計(jì)劃，則以防御力其基本精神。1903年，俄軍估計(jì)靠其遠(yuǎn)東的現(xiàn)有兵力不可能防止日軍在朝鮮登陸和進(jìn)攻遼東半島，因此，計(jì)劃以現(xiàn)有兵力堅(jiān)持6個月的防御作戰(zhàn)，以爭取時間集結(jié)重兵，爾后進(jìn)行反攻。這個計(jì)劃的具體內(nèi)容包括：旅順要塞部隊(duì)不惜任何代價，堅(jiān)守要塞；東滿支隊(duì)以鴨綠江和分水嶺為依托，阻止日軍由朝鮮半島北進(jìn)，避免決戰(zhàn)，并擔(dān)任大孤山、貔子窩一線的警戒；遠(yuǎn)東俄軍主力集結(jié)在奉天、海城地區(qū)，威脅攻擊旅順的日軍后方，誘敵北上，準(zhǔn)備與之決戰(zhàn)。根據(jù)計(jì)劃，俄國海軍在遠(yuǎn)東的主要任務(wù)是：依托旅順基地，控制黃海和朝鮮海峽；不允許日本陸軍在朝鮮西海岸登陸；轉(zhuǎn)移日本海軍部分兵力對主戰(zhàn)場的注意。計(jì)劃要求海軍盡可能持久地保存自己的力量，無論如何不要采取冒險行動。俄國海軍的這個作戰(zhàn)計(jì)劃帶有明顯的消極保守性，而且與地面作戰(zhàn)計(jì)劃缺乏必要的聯(lián)系。
1904年1月，日俄關(guān)系已十分緊張，雙方都開始進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)。2月4日，明治天皇召開御前會議。正式通過對俄戰(zhàn)爭的決定。6日，日本聯(lián)合艦隊(duì)從佐世保啟航，向黃海北部進(jìn)發(fā)。7日，擔(dān)負(fù)襲擊仁川港的第4戰(zhàn)隊(duì)由少將瓜生外吉率領(lǐng)，離開聯(lián)合艦隊(duì)主力駛向仁川海域。預(yù)定在仁川登陸的2200名陸軍官兵亦乘運(yùn)輸船隨隊(duì)前往。聯(lián)合艦隊(duì)主力則繼續(xù)向旅順、大連方向駛進(jìn)。
2月8日15時40分，瓜生艦隊(duì)在仁川八尾島燈臺附近與俄國炮艦"朝鮮人"號相遇，日艦立即發(fā)動攻擊，打響了日俄戰(zhàn)爭的第一炮。50分鐘后，日艦逼近仁川港，開始掩護(hù)日本陸軍登陸。次日，日艦將6500噸的俄艦"瓦蘭人"號擊傷，迫其自沉。俄艦"朝鮮人"號也自爆沉沒。日軍由此獲取了在朝鮮西海岸建立登陸作戰(zhàn)基地的條件。
仁川海戰(zhàn)1個多小時后，日本聯(lián)合艦隊(duì)下達(dá)了攻擊旅順港的作戰(zhàn)命令。
旅順港原為清北洋海軍的基地，甲午戰(zhàn)爭后一度被日本占領(lǐng)。1898年清政府將其租借給俄國。俄國海軍對之進(jìn)行擴(kuò)建，并加強(qiáng)了岸防設(shè)施，由太平洋艦隊(duì)主力駐守，成為俄國在遠(yuǎn)東的唯一不凍港。戰(zhàn)前，俄艦隊(duì)為防范日艦的襲擊，將主力各艦列陣停泊于旅順外停泊場。2月8日晚23時20分，日艦駛至離俄艦數(shù)百米處，旋即發(fā)起魚雷和艦炮攻擊。俄國軍艦和岸上炮臺進(jìn)行猛烈還擊。此次夜戰(zhàn)，俄艦被擊傷3艘，日艦有2艘受傷。
9日上午，日本聯(lián)合艦隊(duì)主力向旅順口外俄國軍艦發(fā)起攻擊，雙方艦隊(duì)主力首次展開激戰(zhàn)。在30分鐘的時間內(nèi)，俄軍艦炮和岸炮就發(fā)射了2321發(fā)炮彈，火力十分猛烈，日艦被迫退出戰(zhàn)斗。此戰(zhàn)，俄軍的"彼得羅巴甫洛夫斯克"號戰(zhàn)列艦，以及其他4艘巡洋艦受傷。日艦也有7艘受創(chuàng)。
當(dāng)日，沙皇尼古拉二世宣布對日作戰(zhàn)的敕令。10日，日本天皇也下詔對俄宣戰(zhàn)，日俄戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。
俄國太平洋艦隊(duì)遭受突然襲擊后，在旅順港口門外及大連灣布設(shè)了大量的水雷。日本聯(lián)合艦隊(duì)雖然在初戰(zhàn)占了一定的便宜，并取得了海上的相對優(yōu)勢，但還沒有完全掌握制海權(quán)，日方的海上交通線仍然受到一定程度的威脅。
日軍見俄國軍艦深藏于旅順口內(nèi)而無法進(jìn)行決戰(zhàn)，便企圖效仿美西戰(zhàn)爭的作法，將船沉于旅順港的出入?？?，封鎖住俄國的艦隊(duì)。
2月20日，東鄉(xiāng)平八郎命令由5艘艦船、77名敢死隊(duì)員組成的閉塞船隊(duì)，在其他艦只護(hù)送下駛往旅順。23日晚，閉塞船隊(duì)向旅順口發(fā)起突擊，俄軍防護(hù)甚嚴(yán)，口外既布有雷障，又設(shè)有探照燈，還有驅(qū)逐艦和哨艇往來巡邏，加上岸上火炮的積極配合，使日艦難以接近。至24日，俄軍先后三次打退日艦，最后并將閉塞船隊(duì)的5艘艦船全部擊沉。
這時，沙皇以太平洋艦隊(duì)初戰(zhàn)指揮不力，撤銷了司令斯塔里克的職務(wù)，改由馬卡羅夫中將出任太平洋艦隊(duì)司令。馬卡羅夫是俄國海軍中一名少有的優(yōu)秀將才。3月8日，馬卡羅夫到達(dá)旅順，他立即采取了一系列措施以整頓俄國海軍，并確立了新的作戰(zhàn)方案，終于使俄軍已經(jīng)低落的士氣又重新高漲起來。
3月10日，馬卡羅夫命令兩個驅(qū)逐艦編隊(duì)出海，對前來襲擾的日本驅(qū)逐艦編隊(duì)進(jìn)行偵察。在老鐵山南海域，俄國的兩艘驅(qū)逐艦發(fā)現(xiàn)并擊敗了日本的4艘驅(qū)逐艦。但在內(nèi)長山列島海域，俄國的另兩艘驅(qū)逐艦卻被日艦擊傷，其中一艦在受傷后自沉。
3月26日，東鄉(xiāng)平八郎命令日軍的第二支閉塞艦隊(duì)向旅順口發(fā)起突擊。
27日凌晨，俄軍發(fā)現(xiàn)了日軍艦隊(duì)，并立即進(jìn)行炮火和魚雷攻擊。經(jīng)過數(shù)小時的戰(zhàn)斗，日軍有兩艘艦船被擊沉，死傷官兵15名。
日軍在第二次閉塞作戰(zhàn)失敗后，開始采用水雷封鎖手段，派出由布雷艦和12艘驅(qū)逐艦組成的布雷支艦隊(duì)，前出至旅順口外布設(shè)水雷。4月13日凌晨，俄國的一艘驅(qū)逐艦誤入日軍布雷支艦隊(duì)的單縱陣內(nèi)，旋即被日艦擊沉。
馬卡羅夫獲知此情后，斷定日本海軍主力距旅順不遠(yuǎn)，遂親率主力出海搜索日艦，試圖進(jìn)行主力決戰(zhàn)。當(dāng)俄國艦隊(duì)行至港外30海里海域時，日本聯(lián)合艦隊(duì)主力出現(xiàn)了。馬卡羅夫發(fā)現(xiàn)日本艦隊(duì)中有兩艘剛從意大利購進(jìn)的新式裝甲巡洋艦("春日"號和"日進(jìn)"號），實(shí)力已在俄國艦隊(duì)之上，且相差懸殊。
他立即命令艦隊(duì)回航，試圖將日本艦隊(duì)引至己方岸炮掩護(hù)區(qū)內(nèi)，然后再與日艦交火。在日本聯(lián)合艦隊(duì)的緊追之下，回航的俄國艦隊(duì)行駛至距海岸只有2海里的地方，闖進(jìn)了日艦所布設(shè)的雷區(qū)。9時34分，馬卡羅夫所乘的"彼得羅巴甫洛夫斯克"號戰(zhàn)列艦觸發(fā)水雷，并引起艦上彈藥和水雷的大爆炸，兩分鐘后即沉入海底，馬卡羅夫以下649名官兵喪身。這是對俄國海軍的一次重大打擊，此后，海上作戰(zhàn)的主動權(quán)再度落入日本海軍手中。
5月2日夜，日本海軍開始對旅順發(fā)動第三次閉塞作戰(zhàn)。這次所編成的閉塞艦隊(duì)包括12艘艦船，官兵264人。戰(zhàn)斗于5月3日凌晨1時許展開，至3時30分日艦退出戰(zhàn)場。此戰(zhàn)日軍損失艦般8艘，有91名官兵被俘和死亡。東鄉(xiāng)平八郎見此種閉塞作戰(zhàn)難獲效果，遂改以艦隊(duì)進(jìn)行長期監(jiān)視。
