愛琴海區(qū)域是指以愛琴海為中心的地區(qū)，包括希臘半島、愛琴海中的各島嶼、克里特島和小亞細(xì)亞半島的西部海岸地帶。這個(gè)區(qū)域在古代世界史上有重大意義，它是古代愛琴文明、希臘城邦和希臘文明的發(fā)源地。
古代希臘人是一個(gè)善于航海的民族，尤其是沿海和島上的居民，他們的生活帶有濃厚的海洋氣息。在荷馬史詩(shī)中，遼闊的海洋是一個(gè)神秘的世界。由于海灣深，港口多，愛琴海里島嶼星羅棋布，為古代希臘人航海經(jīng)商創(chuàng)造了良好的地理環(huán)境和自然條件，并有助于形成古代希臘人的那種勇敢歡快的性格。
" 希臘" 一詞來(lái)源于拉丁文。在較古的時(shí)代，希臘人自稱為" 亞該俄斯人" 或者" 達(dá)那俄斯人" ，后來(lái)才自稱為" 希臘人" ，稱自己的國(guó)土為" 希臘"。愛琴海區(qū)域在歐洲是最早使用青銅器的地區(qū)，它最早開始了由野蠻向文明的過渡，這個(gè)過渡時(shí)期就稱為" 愛琴文明"。愛琴文明在歷史上分為克里特文明和希臘本土的邁錫尼文明兩個(gè)時(shí)期。
大約在公元前3000年，克里特島已經(jīng)進(jìn)入青銅時(shí)代。在克里特的克諾索斯等地，發(fā)掘出似乎是王宮的建筑(可能是統(tǒng)治者的住屋，也可能是公共集會(huì)地點(diǎn)、神廟等），所以西方史學(xué)家也將克里特文明稱為" 王宮時(shí)代" ，分早王宮時(shí)代和后王宮時(shí)代。也有以克里特的統(tǒng)治者米諾斯為名的，稱為米諾斯文化，分為早期、中期和晚期。
早期米諾斯文化是從克里特的新石器文化發(fā)展來(lái)的。當(dāng)時(shí)和埃及的聯(lián)系很密切，陶器、石刻器皿、象牙雕刻、石印章以及最初的圖畫文字演為象形文字等都反映出埃及影響。在晚期米諾斯文化中，出現(xiàn)了另一種語(yǔ)言文字即線形文字乙。線形文字乙刻在泥版上，是希臘半島邁錫尼人用以書寫希臘語(yǔ)言的。線形文字乙泥版文書的出現(xiàn)，表明當(dāng)時(shí)的這個(gè)地區(qū)可能已為渡海入侵的希臘人所占領(lǐng)。這一時(shí)期留傳下來(lái)的這種泥版文書共約二千件，由于近代對(duì)線形文字乙的釋讀已經(jīng)成功，研究當(dāng)時(shí)社會(huì)狀況就獲得很多的寶貴材料。泥版文書的絕大部分都是記載財(cái)物的帳目和收支表，其中有些提到奴隸，有些提到王宮統(tǒng)治者向全島各地農(nóng)民征收貢賦。這些文獻(xiàn)材料證實(shí)了米諾斯國(guó)王和貴族不僅剝削奴隸，也剝削被統(tǒng)治和奴役的公社農(nóng)民及手工業(yè)者。
當(dāng)時(shí)王宮的壁畫、陶器彩畫等是很有特色的古代藝術(shù)杰作。王宮壁畫很多，南面長(zhǎng)廊有慶典游行畫帶，王后寢宮和國(guó)王寶殿等也有表現(xiàn)國(guó)王貴族的活動(dòng)和集會(huì)或自然景物的壁畫。藝術(shù)風(fēng)格有較強(qiáng)烈的寫實(shí)傾向。這些特點(diǎn)可能是由于克里特壁畫藝術(shù)還和民間工藝傳統(tǒng)有較多聯(lián)系所造成的，反映了克里特的社會(huì)意識(shí)形態(tài)沒有像古代東方各國(guó)那樣受到宗教神學(xué)的控制。后來(lái)克里特地區(qū)突然遭到破壞，王宮建筑再也沒恢復(fù)到過去的規(guī)模，藝術(shù)文物也沒能達(dá)到前此的水平。到公元前12世紀(jì)以后，經(jīng)濟(jì)和文化落后的希臘多利亞人大量侵入克里特島，克里特文化傳統(tǒng)便逐漸被遺忘和湮沒。
這是產(chǎn)生在希臘半島上，由第一代希臘人即阿該亞人所創(chuàng)造的文明。傳說中的阿該亞的珀耳修斯建立了邁錫尼王朝，其繁榮時(shí)期是公元前15世紀(jì)末至前13世紀(jì)初。
從地下發(fā)掘的文物看，這時(shí)候邁錫尼地區(qū)已經(jīng)有大型的王宮和王陵，有青銅制造的農(nóng)具和武器，造船業(yè)和商業(yè)都相當(dāng)發(fā)達(dá)。從地下還發(fā)掘出大量泥版文書，希臘語(yǔ)的線形文字乙代替了以前的線形文字甲，現(xiàn)在已經(jīng)能夠釋讀。當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了貴族占有大片土地的私有制度，出現(xiàn)了公有奴隸和私有奴隸，線形文字乙已有表示男奴和女奴的詞。邁錫尼社會(huì)是奴隸社會(huì)，奴隸勞動(dòng)使用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建筑工程之中。據(jù)某些派羅斯文書中的資料，一類載有婦女、男孩、女孩共1200余人，一類載有婦女、男孩、女孩共700 余人，都是奴隸。擁有奴隸的主要是統(tǒng)治階級(jí)上層，國(guó)王和寺院是最大的奴隸主。
公元前12世紀(jì)初，邁錫尼的珀羅普斯王朝的國(guó)王統(tǒng)帥希臘半島境內(nèi)的聯(lián)軍，遠(yuǎn)征小亞細(xì)亞西岸的特洛伊，經(jīng)過10年的戰(zhàn)爭(zhēng)，終于攻陷該城。這10年的統(tǒng)一聯(lián)合行動(dòng)對(duì)希臘民族的形成起了促進(jìn)作用。這是希臘境內(nèi)各部落的第一次統(tǒng)一行動(dòng)。這次遠(yuǎn)征也是邁錫尼勢(shì)力從繁榮到衰落的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，邁錫尼就開始衰落下去。由于歷史上還不清楚的原因，巴爾干地區(qū)發(fā)生了又一次部落大遷徙。同屬于希臘語(yǔ)支的多立斯人陸續(xù)南下，進(jìn)入希臘半島和某些愛琴海島。多立斯人摧毀了邁錫尼，結(jié)束了邁錫尼文明的歷史。
" 多立斯人入侵" 是現(xiàn)代人的說法，古代只說"赫拉克利德的子孫回來(lái)"。因?yàn)樵谏裨拏髡f中，多立斯人的祖先是半神半人的赫拉克利德。傳說赫拉克利德與敘盧斯部落曾在科林斯海峽被阿卡狄亞國(guó)王厄刻姆斯打敗，離開該地，后來(lái)打回希臘半島。這種" 歸來(lái)說" 出于神話，但可能反映了部分歷史事實(shí)。多立斯人原來(lái)是半農(nóng)半牧的原始部落，進(jìn)入希臘后，摧毀了當(dāng)?shù)卦瓉?lái)的王宮、王陵等建筑，手工業(yè)和商業(yè)也被破壞了。地下發(fā)掘到這時(shí)的文物很少，線形文字乙也絕跡了。這時(shí)候沒有任何文獻(xiàn)資料，卻留下了祖?zhèn)鳛楹神R所作的兩部著名的史詩(shī)，統(tǒng)稱"荷馬史詩(shī)"。所以這個(gè)時(shí)期被稱為" 荷馬時(shí)代"。
荷馬史詩(shī)相傳是由盲詩(shī)人荷馬寫成。其人生卒年月皆無(wú)從查考。史詩(shī)包括《伊里亞特》和《奧德賽》兩部分。一般認(rèn)為史詩(shī)原于民間口頭創(chuàng)作，經(jīng)過歷代加工到公元前8 世紀(jì)形成為完整的敘事詩(shī)，大約到公元前6 世紀(jì)編寫成定本。就以《伊里亞特》為例，它所敘述的是希臘阿卡亞對(duì)特洛伊作戰(zhàn)中發(fā)生的故事。關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，希臘人中有一種廣為流傳的神話。據(jù)說在帖薩利亞玻流斯與海中女神蒂替斯結(jié)婚典禮上，怠慢了女神阿利斯，于是她用一只" 金蘋果" 挑起了天后赫拉、勇敢女神雅典娜和司美女神阿芙羅底之間的爭(zhēng)吵，引出了一場(chǎng)特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)。值得強(qiáng)調(diào)的是，史詩(shī)記載了大約在公元前1250- 前1184年之間，確實(shí)爆發(fā)過的一場(chǎng)希臘人對(duì)特洛伊人的戰(zhàn)爭(zhēng)。從兩部史詩(shī)中可以看到，希臘人把荷馬時(shí)代描寫為一個(gè)英雄時(shí)代。其實(shí)對(duì)這一文化階段的描繪，展現(xiàn)的是氏族社會(huì)末期的社會(huì)狀況，是青銅文化時(shí)期的一個(gè)側(cè)面。這是一件寶貴的文獻(xiàn)。
在克里特與邁錫尼文明時(shí)代，僅有個(gè)別幾個(gè)城市的生產(chǎn)力比較發(fā)達(dá)，出現(xiàn)奴隸制的萌芽，絕大部分地區(qū)則還處在原始社會(huì)的野蠻階段?？墒堑胶神R時(shí)期的后期，整個(gè)希臘除個(gè)別地區(qū)外，都已經(jīng)開始向奴隸制過渡。用恩格斯的話說，希臘人" 已經(jīng)站在文明時(shí)代的門檻上了"。荷馬時(shí)期后期希臘社會(huì)的最大進(jìn)步，就是結(jié)束了部落大遷徙的歷史，開始了由部落向民族的過渡，并創(chuàng)造輝煌的古希臘文化。
當(dāng)我們透過現(xiàn)代西方那種斑駁陸離、五光十色的文化表層，深究其背后的淵源時(shí)，就會(huì)有一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，即西方人整個(gè)思想體系和文化模式基本上都出自于古代希臘。古希臘文化是現(xiàn)代西方文化的" 基始"。全部現(xiàn)代歐洲的文化，乃至一部分歐洲以外的文化，也都是在古代希臘、羅馬文化的基礎(chǔ)上成長(zhǎng)起來(lái)的。當(dāng)然這并不排除其他文化因素的影響。
古代希臘文化是世界史上光輝燦爛的一頁(yè)，就其范圍和內(nèi)容來(lái)說，是博大和多采的。率真，樸素，感情深厚，形式與內(nèi)容的貼切，是其文化遺跡的顯著特征。希臘的思想家、藝術(shù)家及學(xué)者們?cè)谄渥髌分兴硎龅乃枷?、感情、理想，至?/span>" 還繼續(xù)給我們以藝術(shù)的享樂，而且在某種意義上還保存著一種規(guī)范和一種不可企及的標(biāo)本的意義"。古希臘文化在人類文化發(fā)展史上作出的重大貢獻(xiàn)是難以估量的。
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