1854年爆發(fā)克里米亞戰(zhàn)爭，英國軍隊裝備的傳統(tǒng)熟鐵鑄造前裝滑膛炮已經(jīng)在近現(xiàn)代戰(zhàn)爭中顯得力不從心，亟需對現(xiàn)有火炮設計進行改進。1854年年底阿姆斯特朗公司開始進行新型野戰(zhàn)炮的研發(fā)工作，采用后裝線膛炮設計，并創(chuàng)新性的采用了纏繞法工藝，即區(qū)別于之前的整體生鐵鑄造式火炮，而使用熟鐵的外套包裹鋼制的內(nèi)筒，極大的增加了炮身的強度和韌性，可在承受相同膛壓的條件下減小炮身的重量。1855年中期，阿姆斯特朗公司的第一門火炮終于成功問世，這門火炮口徑為1.75英寸（45毫米），彈頭重5磅（最初設計是3磅）。它的尾閂非常獨特，采用一個立式閉氣結(jié)構(gòu)，并用被稱為 “ 阿姆斯特朗螺絲 ” 的螺栓頂緊。這門火炮能夠被2到3名士兵輕易抬起，并且在1500碼（1371米）的距離上獲得極高的命中率
立式閉氣結(jié)構(gòu)的炮閂、阿姆斯特朗螺絲的螺栓
1857年，阿姆斯特朗公司又在5磅炮的基礎上研制了18磅野戰(zhàn)炮，次年1月該炮在靶場測試，結(jié)果顯示其大大優(yōu)于陸軍裝備的32磅、18磅或12磅前裝滑膛炮。8月戰(zhàn)爭部成立一個委員會，對7種新發(fā)明的火炮進行評估，結(jié)果阿姆斯特朗炮以絕對優(yōu)勢勝出。1858年年底，阿姆斯特朗炮擊敗另一個強勁的對手 約瑟夫-惠特沃斯 發(fā)明的六角膛火炮，最終被英國軍隊所接受。阿姆斯特朗隨即把火炮專利無償獻給英國政府，英國戰(zhàn)爭部決定同時在埃爾斯威克和倫敦伍爾威治的皇家兵工廠生產(chǎn)阿姆斯特朗炮，將其作為英軍制式火炮，并立法禁止輸出該火炮。阿姆斯特朗本人也被任命為新式火炮總工程師，任期7年，不久后被任命為伍爾威治兵工廠總監(jiān)，1859年他被英國王室冊封為騎士
一開始的時候，戰(zhàn)爭部僅將阿姆斯特朗的火炮設計用于小型火炮上來完成“特殊野戰(zhàn)用途”。最先完成的三種火炮是：6磅的山炮和小型野戰(zhàn)炮（2.5英寸 / 64毫米）、為馬拉炮兵制造的一種9磅炮野戰(zhàn)炮（3英寸 / 76毫米）和12磅野戰(zhàn)炮（3英寸 / 76毫米）。這些早期型號，我找到 12磅野戰(zhàn)炮（3英寸 / 76毫米）的資料，真實口徑76.2毫米，炮口初速 378 米/秒，有效射程3100米，炮彈與發(fā)射藥是分開的，炮彈有延遲引信的爆破彈、榴霰彈，也有實心彈
阿姆斯特朗最開始并未考慮要設計更強勁的火炮，但是他的設計在測試中表現(xiàn)很好，所以戰(zhàn)爭部要求他拿出更強力的設計。于是阿姆斯特朗拿出來幾個新設計。主要的設計有三種：第一種設計是20磅（3.75英寸 / 95毫米）野戰(zhàn)炮 / 艦炮，第二種則是40磅（4.75英寸 / 121毫米）的攻城炮 / 艦炮，第三種是110磅（7英寸 / 180毫米）重炮 / 艦炮。一種一種來介紹
阿姆斯特朗 20磅（3.75英寸 / 95毫米）野戰(zhàn)炮 / 艦炮，1859年型，真實口徑95.2毫米，真實彈頭重量是21磅（9.894千克），有效射程3100米
野戰(zhàn)炮型，全炮重量為810千克，炮管長2.134米，炮口初速340 米/秒
艦炮型，全炮重量為660 - 760千克，炮管長1.372米，炮口初速300 米/秒
阿姆斯特朗 40磅（4.75英寸 / 121毫米）攻城炮 / 艦炮，1859年型，真實口徑120.6毫米，彈頭重量40磅（18.2千克）。全炮重量1626 / 1780千克，炮管長2.7米，炮口初速360 米/秒，有效射程查不到。該炮應該是將炮身安裝在攻城炮架（加農(nóng)炮架）和艦炮炮架，來區(qū)別為攻城炮 / 艦炮
攻城炮型
艦炮型
阿姆斯特朗110磅（7英寸 / 180毫米）重炮 / 艦炮，1859年型，真實口徑177.8毫米，可發(fā)射彈頭重量90 - 109磅（40 - 50千克）的炮彈。全炮重量查不到，炮管長2.527米，炮口初速340 米/秒，有效射程3200米。也是把炮身安裝在陸基炮架或艦炮炮架，來區(qū)分 重炮 / 艦炮
重炮型，一般做為岸防炮
艦炮型
以上介紹的便是阿姆斯特朗在1850 - 1860年，出品的早期型，阿姆斯特朗 立式閉氣結(jié)構(gòu)炮閂 螺絲螺頂緊 后裝線膛炮。這些早期型號在與中國清朝的第二次鴉片戰(zhàn)爭中一戰(zhàn)成名，又在與日本薩摩藩的薩英戰(zhàn)爭中成為在英軍中的絕響。但英國政府解除阿姆斯特朗火炮外售的禁令后，這些早期型被售往南北戰(zhàn)爭中的美國（戰(zhàn)后做為剩余物資便宜賣給日本）、戊辰戰(zhàn)爭中的日本，拉開了阿姆斯特朗炮大量裝備維新軍的時代。這里要提一下，幕末與戊辰戰(zhàn)爭的日本阿姆斯特朗炮是指這些早期型，甲午戰(zhàn)爭中的阿姆斯特朗速射炮跟這個炮是兩碼事。甲午戰(zhàn)爭中的阿姆斯特朗速射炮是新產(chǎn)品
早期型 阿姆斯特朗 立式閉氣結(jié)構(gòu)炮閂 螺絲螺頂緊 后裝線膛炮，射擊原理
轉(zhuǎn)動炮尾栓（10）以卸去發(fā)射后造成的膛壓并開膛。但是經(jīng)常有因為壓力過大導致尾栓塞死擰不動的情況，這個時候就要使用錘子來擊打尾栓以開膛。打開炮膛后，炮手抓住鎖栓兩側(cè)的鐵環(huán)把手（8）把鎖栓（7）提出來放到平置板（9）上，然后清潔手使用清潔棒（3）插入炮膛內(nèi)清除火藥殘渣等雜物。隨后使用推彈桿（2）把炮彈（4），緊塞器（5）和裝藥（6）從尾栓上的空洞（11）處依次推入炮膛。緊塞器的作用是防止膛壓泄露。一般使用一種錫碗(tin cup)似的東西。完成這些工作后，將火門雷管（1）裝置在垂直型鎖栓上，然后將鎖栓插回炮身。旋轉(zhuǎn)尾栓以閉鎖炮膛，尾栓旋轉(zhuǎn)后會緊緊頂住垂直鎖栓以完成閉鎖。然后鎖栓兩邊把手之間有一小孔是為點火口，火門會從點火口處露出，然后炮手點燃火門，火焰從點火口開始順著L型的通道到達炮膛內(nèi)，點燃裝藥并擊發(fā)炮彈
阿姆斯特朗在1866年向戰(zhàn)爭部遞交了他的 100磅前裝線膛炮 設計，在設計中對炮彈進行了修改，在炮彈外殼上車以凸起紋路以配合膛線。然而在火炮測試中發(fā)現(xiàn)，該炮即便是在50碼內(nèi)都無法穿透4英寸的裝甲板，從而證明了這種設計之失敗。為了彌補不足之處，阿姆斯特朗隨后開始了新的設計。1876年阿姆斯特朗向英國海軍部提交了重100噸，口徑450mm（17.72英寸）的重炮設計，這就是百噸阿姆斯特朗重炮。但是（由于委員會報告）海軍部對此設計不感興趣，再次失手的阿姆斯特朗結(jié)束了跟埃爾斯維克公司的合作，回鄉(xiāng)自辦工廠和武器公司，阿姆斯特朗軍械公司從此誕生。他的公司成立后，各國軍方慕名而來。這個百噸阿姆斯特朗炮的設計引起了意大利軍方的很大興趣，于是在1880年，意大利向阿姆斯特朗公司訂購了8門百噸前裝阿姆斯特朗炮，裝備在兩條新鐵甲艦杜里洛號（Duilio）和單達洛號（Dandalo），這種巨炮在當時創(chuàng)下了世界記錄
百噸阿姆斯特朗前裝線膛炮，1876年型，口徑450mm（17.72英寸），全炮重量103噸，可發(fā)射重910千克的彈頭。炮管長度9.22米，炮口初速472 米/秒，有效射程6000米。最大仰角10度30分，左右橫擺150度，剛性架退炮架制退距離1.75米。根據(jù)炮身安裝在陸基炮架或艦炮炮架，來區(qū)分 重炮 / 艦炮
重炮型，一般做為岸防炮
艦炮型
百噸阿姆斯特朗炮裝填動畫截圖
馬耳他百噸阿姆斯特朗炮“開火”視頻截圖（B站有搬運）
百噸阿姆斯特朗重炮是前裝炮時代的巔峰，在完成這兩項訂貨后，阿姆斯特朗一直為英軍承造前裝線膛炮為生。在此之后因為鐵工技術的進步，工程師們均開始采用后裝系統(tǒng)來代替前裝系統(tǒng)，前裝炮的時代走向沒落。而阿姆斯特朗爵士在之后的后裝炮上取得成功，這讓他的公司得到了很大發(fā)展。1862年后阿姆斯特朗炮不許外售的禁令取消，并且1867年阿姆斯特朗和查爾斯-米切爾達成一個協(xié)議：站艦由米切爾的船廠提供，艦炮由阿姆斯特朗的工廠提供。就這樣，為國人熟悉的各式阿姆斯特朗 前裝 / 后裝 大炮 / 艦炮，開始走進中國，當然這是后話
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