對于唐代大書法家張旭，即使書法圈之外的很多人也都不會陌生。因為他的名氣實在太大，頭銜太多，無論是他一個人，還是跟別人組合，都會形成一個響當(dāng)當(dāng)?shù)姆Q號：
一人：他個人被尊為“草圣”；
二人：他和懷素并稱為“顛張醉素”；
三人：他的草書和李白的詩歌、裴旻的劍舞合稱為“唐代三絕”；
四人：他和賀知章、張若虛、包融合稱為“吳中四士”；
八人：他和賀知章、李琎、李適之、崔宗之、蘇晉、李白、焦遂合稱為“飲中八仙”。
另外，不同于其他書法家獨善其身，張旭還是個書法教育家，兼濟度人。他應(yīng)該是書法史上傳承弟子最多最廣的書法家，弟子眾多，包括：顏真卿、鄔彤（懷素和柳公權(quán)的老師）、韓愰、魏仲犀、徐浩（其弟子皇甫閲有兩個大詩人弟子：柳宗元和劉禹錫）、野奴、蔣陸、韋玩、崔邈（其弟子韓方明的弟子空海為日本“書圣”），張旭還指導(dǎo)過李白、吳道子（畫圣）等人的書法，只不過這兩者可能沒有太用心書法，或者是由于他們在各自藝術(shù)領(lǐng)域里的頂尖成就掩蓋了書名。
那么張旭自己的書法源流從哪里來？張旭的書法老師是他的舅舅陸彥遠，陸承其父陸柬之，柬之師承其舅虞世南，虞世南師承智永禪師，智永是王羲之七世孫。
所以，張旭是王羲之書法系統(tǒng)的重要傳人，也是關(guān)鍵節(jié)點。在他這里，把王羲之的書法理論進行梳理，系統(tǒng)化，為王羲之書法系統(tǒng)的傳承作出了承前啟后的巨大貢獻。
張旭梳理并系統(tǒng)化王羲之的書法系統(tǒng)包含哪些內(nèi)容？張旭本人并沒有把這些內(nèi)容形成文字，而只是口授給弟子們，后來經(jīng)弟子和其他書法理論家搜集整理形成。其中整理最為完整的著作為韓方明的《授筆要說》和張懷瓘的《玉堂禁經(jīng)》。《授筆要說》主要記載“執(zhí)管法”，《玉堂禁經(jīng)》則記載了大部分內(nèi)容，包括“九用”、“永字八法”和“五勢”。
一 執(zhí)管法
古代有五種執(zhí)筆方法：執(zhí)管、拙管、撮管、握管、搦管。王羲之和張旭先后明確了“執(zhí)管”法才是最佳執(zhí)筆方法。張旭還補充說：“妙在執(zhí)筆，令其圓暢，勿使拘攣”。后來唐朝陸希聲用五個字來描述“執(zhí)管法”：擫（yè）、押、鉤、格、抵。所以執(zhí)管法也叫五執(zhí)筆法。
二 九用
“九用”即九種筆法。張懷瓘《玉堂禁經(jīng)》敘述“九用”：頓筆、挫筆、馭鋒、蹲鋒、踆鋒、衄鋒、趯鋒、按鋒、揭筆。
（一）頓筆：收筆時，用尖鋒一去一回，推前又扭回，收出一個飽滿的圓尾。
（二）挫筆：側(cè)鋒行筆至筆畫末尾，直接提起筆。這樣留下筆畫末端參差不齊的效果，像斷木一樣。和頓筆相對。（注意，“側(cè)鋒”是筆桿斜著寫，仍然是中鋒，是正確的筆法；而“偏鋒”是筆尖偏向筆畫的邊緣，是不好的行筆方法，一般不采用。）
（三）馭鋒：起筆時筆心直下紙面，然后行筆。“目、其”中間的兩橫就是這樣的寫法。
（四）蹲鋒：側(cè)鋒起筆，在行筆過程中緩緩下壓。如《蘭亭序》里的“一”字。
（五）踆（cún）鋒：在寫橫折轉(zhuǎn)彎時，為了保持中鋒行筆，必須調(diào)整好筆心然后再行筆。調(diào)整時不把筆提起離開紙面的這種調(diào)整筆鋒的方法就是踆鋒。
（六）衄鋒：起筆時扭動、調(diào)換筆鋒的方向，俗稱“換筆心”。
（七）趯（yùe）鋒：尖鋒行筆，不能下壓，但又不能輕浮，要有力量，相當(dāng)于用筆尖一直在書寫，如用錐子在石頭上畫一般，這樣在紙面上會產(chǎn)生跳躍感，寫出來骨感強烈。
（八）按鋒：這個很容易誤解成“按下筆，鋪開筆毫”，實際相反，是用于“把已經(jīng)鋪開的筆毫收攏”的收鋒動作。章草中的捺筆經(jīng)常這樣寫。
（九）揭筆：收筆時，傾側(cè)筆管，扭向一側(cè)，可以附加輕微的提筆動作，目的是取得中鋒平衡，然后再按下行筆出鋒。如鳥爪形，“人、天”的捺腳就是這樣寫。
熟練掌握并能靈活運用這九種筆法，那么你的筆法功夫就算到家了。
三 永字八法
永字八法就是“永”字的八個組成筆畫的寫法，用書法專業(yè)術(shù)語描述為：側(cè)、勒、努、趯、策、掠、啄、磔。
《玉堂禁經(jīng)》里敘述了永字八法的書寫精要：
側(cè)：第一筆，俗稱“點”，不能寫成左右對稱，而是偏重一邊。
勒：第二筆，俗稱“橫”，不能用側(cè)鋒寫，要用“九用”里的“趯鋒”寫。需要說明的是，王羲之在《蘭亭序》里的“永”字的勒，并沒有用趯鋒寫，而是用側(cè)鋒寫的。這不奇怪，因為永字八法是在二王的基礎(chǔ)上經(jīng)過張旭總結(jié)加工后才對外弘揚的。韓方明《授筆要說》記錄老師崔邈的話：“張旭始弘八法，次演五勢，更備九用，則萬字無不該于此，墨道之妙，無不由之以成也?！?，其實，王羲之筆法的四大內(nèi)容中，五執(zhí)筆和永字八法，并非王羲之發(fā)明，早在東漢之前就已存在，是公開的。但五勢和九用可以說是王的創(chuàng)造，或者至少說是集大成，形成明確的筆法要訣，然后不公開地在家族內(nèi)部傳承。但到了第七代，智永和尚沒有子嗣，只好對外姓傳承。
努：第三筆，俗稱“豎”，但不能直直地豎下來，要略帶向左的弧度，顯得有彈性和力道。
趯（字形和上文“趯鋒”一樣，此處讀tì）：第四筆，俗稱“鉤”，寫完“努”之后不能直接簡單鉤出，因為那樣的話鉤出就是“偏鋒”，所以要使用“踆峰”的方法調(diào)整好筆鋒再鉤出，這樣才是中鋒鉤出，飽滿有力。
策：第五筆，俗稱“提”或“挑”，用側(cè)鋒斜向上寫出。
掠：第六筆，俗稱“撇”，需尖鋒偏筆畫的上方揭筆而出，形成銳利的尖尾。
啄：第七筆，俗稱“短撇”，起筆后，把筆管倒向內(nèi)，并且快速拖出，尖鋒收尾。
磔：第八筆，俗稱“捺”，要注意的地方是，在比較長的行筆過程中，不能直直的寫下去，而是左右輕微搖手腕，顫抖前行，這樣寫出來的筆畫既富有神采，又兼有力道。末尾收筆時要用按鋒揭筆而出，形成方硬有力的捺腳。
永字八法是對九用的實際示例，九用是理論基礎(chǔ)，永字八法則是實際運用。
四 五勢
“五勢”是指五種筆勢。筆勢有些類似拼旁部首，巨大的不同是筆勢是手寫體的，而且不是固定不變的，是可以適當(dāng)調(diào)整變化的。
《玉堂禁經(jīng)》里記錄的五勢是張旭教學(xué)時的典型舉例，其它更多筆勢基本都可以從這五種筆勢中化出。
（一）鉤裹勢：如句、勾等。
（二）鉤努勢：如司、永等。
（三）袞筆勢：如今、令等。
（四）豎筆勢：以豎起筆的“使”。
（五）奮筆勢：以橫起筆的“使”。
書法里有個術(shù)語叫“使轉(zhuǎn)”，其中，“使”就是連續(xù)折筆的直線；“轉(zhuǎn)”是連續(xù)彎曲的曲線，鉤裹勢是連續(xù)順時針的轉(zhuǎn)，袞筆勢是順時針和逆時針交替的轉(zhuǎn)。
這五種筆勢或者從這五種筆勢化出的筆勢都屬于復(fù)合筆勢，即筆勢是由多個筆畫組合而成，而永字八法則是八種單一筆勢。掌握了永字八法、五勢以及化出筆勢，所有筆勢就都掌握了。
以上四部分內(nèi)容即張旭繼承并發(fā)揚的王羲之書法系統(tǒng)的全部內(nèi)容。張旭比起一般的古代書法家來說，已經(jīng)很愿意幫助后學(xué)，但仍然具有古人保守秘密的傳統(tǒng)人性。他向所有弟子毫無保留的是《執(zhí)管法》和《永字八法》，而把《九用》和《五勢》作為核心內(nèi)容，不輕易示人。直到顏真卿的到來，張旭看到顏真卿的潛質(zhì)，以及顏真卿一再拜請老師傳授秘法，這才把核心秘法《九用》和《五勢》傳給顏真卿，也果然成就了一代書法大宗師。
后來顏真卿回憶學(xué)習(xí)過程和心得，總結(jié)為《述張長史筆法十二意》（張旭曾任金吾長史），這十二意可以歸納為十二個字：“平、直、均、密、鋒、力、轉(zhuǎn)、決、補、損、巧、稱”。
平，即“橫”的寫法，要有起伏變化，不可平拖成毫無生氣的直橫。
直，即“豎”的寫法，固然不能彎曲，但也不能僵直，要有變化，有縱逸之氣。均，即筆畫之間的間隙，要安排緊密，不可疏闊。
密，相關(guān)聯(lián)的筆畫之間的承接要咬合緊密，不可松散。
鋒，指筆畫收尾時，要使筆鋒送到底，不能浮飄，要明朗有力。
力，指筆畫要有筋骨之力，像“永字八法”中的勒筆，骨感有力。
轉(zhuǎn)，即筆畫的使轉(zhuǎn)，“使”要用折筆，形成明顯折點；“轉(zhuǎn)”要用曲筆，圓滑過渡。
次，指筆畫之間的連接牽絲，要干脆銳利，不能遲緩呆滯。（注，有些文章把“次”訛成“決”）。
補，寫字難免有疏忽，如某點畫寫失了，就用旁邊的筆畫來補救。
損，為了加強整字的意趣，可以適當(dāng)減損單個筆畫的表現(xiàn)程度。
巧，是指字形結(jié)構(gòu)的安排，或平穩(wěn)，或險絕，總之要安排精巧。
稱，筆畫繁多的字，可以把筆畫適當(dāng)寫小寫細(xì)；筆畫少的字可以把筆畫適當(dāng)寫大寫粗，這樣整體章法相稱。
顏真卿的這篇《述張長史筆法十二意》本身是一部行書佳作，可作為行書法帖來臨摹學(xué)習(xí)。
張旭的傳世書跡十分確定的極少，很多都是傳為張旭之作。名氣最大的墨跡帖本狂草《古詩四帖》，董其昌鑒定為張旭所作，今存遼寧博物館。
也許在大部分人印象里，張旭是寫狂草的。然而，作為一代宗師來說，張旭一定是諸體皆能的，草書出自隸書，一個不寫隸書的人想成為草書大家是不可想象的。事實上，現(xiàn)在看到的絕大部分傳為張旭所作的作品都不可靠，唯一確定為張旭所作的是石碑《郎官石柱記》，原石碑已經(jīng)沒有了，現(xiàn)存西安碑林的是宋拓孤本，極為珍貴。而這個《郎官石柱記》是工工整整的唐楷，并非大家印象中的狂草。
補充一點，中國書法史上還有一位“草圣”，東漢末張芝，也是張家的人，兩個張姓草圣并無血緣傳承關(guān)系。張芝因章草成名，后輩張旭因狂草成名。
