木星的質(zhì)量大約有1.9億億億噸（1.8982 x 10^27千克），即使將太陽系中其他的七顆大行星的質(zhì)量全部加在一起，也不足木星質(zhì)量的一半，正因?yàn)槿绱?，木星也常被我們稱為“行星之王”。
然而這個(gè)稱號(hào)僅限于在太陽系的范圍內(nèi)，其實(shí)在已知的宇宙中，還存在著質(zhì)量比木星更大的“超級(jí)木星”。
超級(jí)木星現(xiàn)身宇宙，質(zhì)量大得令人吃驚
這顆超級(jí)木星與我們之間的距離大約為325光年，在天空中位于半人馬座方向，其編號(hào)為“b Centauri (AB) b”，之所以會(huì)有這樣一個(gè)奇怪的編號(hào)，是因?yàn)樗瑫r(shí)圍繞著兩顆恒星公轉(zhuǎn)，這兩顆恒星分別被編號(hào)為“b Centauri A” 和 “b Centauri B”，它們一起組成了一個(gè)雙星系統(tǒng)“b Centauri”。
上圖為天文學(xué)家利用智利帕瑞納天文臺(tái)的甚大望遠(yuǎn)鏡（VLT）獲取到的直接圖像，圖像左上的明亮天體就是“b Centauri”雙星系統(tǒng)，其總質(zhì)量在太陽質(zhì)量的6至10倍之間，右上那個(gè)的亮點(diǎn)是一顆背景恒星（就一打醬油的，我們不用去管它），右下的那個(gè)亮點(diǎn)就是“b Centauri (AB) b”了。
觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，“b Centauri (AB) b”與“b Centauri”雙星系統(tǒng)的質(zhì)心之間的平均距離約為560天文單位（這比木星與太陽的平均距離大了10倍有余），其質(zhì)量是木星質(zhì)量的11倍左右，要知道木星的質(zhì)量是地球的大約317倍，也就是說，“b Centauri (AB) b”的質(zhì)量相當(dāng)于3千多顆地球。
不得不說，這顆超級(jí)木星的質(zhì)量實(shí)在是大得令人吃驚，相信大家在對(duì)其表示贊嘆的同時(shí)，也會(huì)好奇宇宙中還有沒有比它更大的行星。
從理論上來講，宇宙中最大的行星可以有多大呢？
由于行星的體積可以因?yàn)槠涿芏鹊牟煌霈F(xiàn)很大的差異，因此我們通常是以質(zhì)量作為標(biāo)準(zhǔn)來衡量一顆行星的大小。
實(shí)際上，行星的質(zhì)量是有上限的，因?yàn)樾行堑馁|(zhì)量越大，其核心的溫度和壓強(qiáng)就越高，如果一顆行星的質(zhì)量達(dá)到了木星質(zhì)量的13倍左右，其核心就會(huì)啟動(dòng)氘（D）的核聚變，從而演化成一顆褐矮星。
褐矮星不屬于行星，它們是一種質(zhì)量介于恒星和行星之間的天體，當(dāng)其質(zhì)量進(jìn)一步增加到木星質(zhì)量的80倍左右的時(shí)候，其核心就會(huì)啟動(dòng)氕（H）的核聚變，從而演化成標(biāo)準(zhǔn)的恒星——紅矮星。
（注：氕和氘都是氫的同位素，氕的原子核只有一個(gè)質(zhì)子，氘的原子核由一個(gè)質(zhì)子和一個(gè)中子構(gòu)成，在宇宙中的氫元素中，有大約99.985%都是氕）
由此可見，從理論上來講，就算是宇宙中最大的行星，其質(zhì)量也不會(huì)超過木星質(zhì)量的13倍，如果超過的話，它就會(huì)演化成其他類型的天體，而不能稱之為行星了，因此可以說，前文所言的那顆超級(jí)木星，其實(shí)已經(jīng)接近這個(gè)質(zhì)量上限了。
看到這里，可能有人要問了：如果某顆行星的構(gòu)成物質(zhì)中沒有氫元素，那它豈不是就沒有這種質(zhì)量限制了？
一顆星球的形成是一個(gè)由小到大的過程，首先是重元素（或者固體顆粒）不斷地凝聚，當(dāng)其質(zhì)量達(dá)到一定程度時(shí)，就可以通過引力來吸積更輕的元素，一切順利的話，其質(zhì)量就會(huì)越來越大，引力也會(huì)隨之不斷增強(qiáng)，可以吸積的物質(zhì)也就越來越多，在星云物質(zhì)足夠多的情況下，星球的質(zhì)量就會(huì)迅速增長(zhǎng)。
上圖為宇宙元素豐度表，按質(zhì)量來計(jì)算，氫元素占據(jù)了73.9%，氦元素占據(jù)了24%，余下的2.1%則是其它的元素，要知道恒星和行星都是形成于原始星云之中，而原始星云中的元素豐度其實(shí)與宇宙元素豐度等同，也就是說，在形成恒星和行星的“原料”中，氫元素永遠(yuǎn)是占絕大多數(shù)。
這就意味著，宇宙中的那些質(zhì)量達(dá)到一定程度的天體（不管是行星還是恒星），其物質(zhì)成分必然是以氫元素為主的。那么問題就來了，像地球這樣的巖石行星，為什么沒有像氣態(tài)行星那么多的氫元素呢？其實(shí)這與太陽有關(guān)。
地球形成的位置距離太陽較近，太陽的熱量會(huì)使其附近區(qū)域的氫、氦以及各種揮發(fā)性物質(zhì)（如水、氨、甲烷等）只能以氣態(tài)的形式存在，與此同時(shí)，太陽釋放的恒星風(fēng)還會(huì)不斷地將這些氣態(tài)物質(zhì)“吹”向更遠(yuǎn)的地方，因此在這片區(qū)域中，只有較量的重元素能夠凝聚，這樣就造成了像地球這樣的巖石行星“先天不足”，其引力也就不足以吸積氫氣了。
好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關(guān)注我們，我們下次再見`
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