緩稱王：朱元璋用采納朱升謀略，戰(zhàn)勝比自己強大的陳友諒
朱元璋在浙西駐扎六年，借助覆船山為中心的秘密明教總舵，奉行徽州謀士朱升提出的“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的策略，迅速秘密擴張自己的實力，這三條戰(zhàn)略是朱元璋發(fā)展初期的指導思想。
朱元璋在和州駐守了幾個月后，糧食供應(yīng)成了問題。在與和州相對，緊靠長江南岸的太平、蕪湖是盛產(chǎn)稻米的地方，但沒有船只。這時，恰好兩支紅巾軍的巢湖水軍前來歸附，朱元璋親自處理合并事宜。
七月間，巢湖水軍千余只戰(zhàn)艦突破元軍封鎖抵達和州。朱元璋的步馬軍登上巢湖水軍的船只，從和州東渡長江。到達對岸的采石，常遇春率軍沖殺，攻克采石，獲得大量糧食。將士想把糧食和戰(zhàn)利品運回和州慢慢享用。見此，朱元璋果斷命人，砍斷船纜，任船舶順流而下，斷絕退路。將士們見無路可退，一鼓作氣，在朱元璋率領(lǐng)下，攻克太平。
進入太平后，朱元璋重申軍紀，嚴禁擄掠，有個別兵士犯禁，立即處死，因此，朱元璋的軍隊受到當?shù)匕傩盏膿碜o。朱元璋于是置太平興國翼元帥府，自己做了元帥，任命李善長為帥府都事。朱元璋開始了穩(wěn)固根據(jù)地的工作。
至正十六年（公元1356年）三月，張士誠在長江三角洲地帶發(fā)起攻勢，進攻江南元軍。乘此機會，朱元璋親自統(tǒng)率水陸大軍，第三次進攻集慶。第三天，攻破城外的陳兆先軍營，其部三萬六千人歸降朱元璋。但是，朱元璋看出降軍心存疑慮，軍心不定。于是，朱元璋就從降軍中挑選了五百名勇士當親軍，在夜里守衛(wèi)，而自己身邊，只留有親兵統(tǒng)領(lǐng)馮國用一人。第二天，降軍知道此事，都十分感動，疑慮全消，甘愿跟隨朱元璋打天下。
因此戰(zhàn)爭進行得十分順利，不到十天，朱元璋便攻下了集慶。朱元璋進城后，下令安撫百姓，改集慶為應(yīng)天府。小明王韓林兒獲報以后，升朱元璋為樞密院同僉，不久又升為江南等處行中書省平章。朱元璋在應(yīng)天則設(shè)天興建康翼大元帥府，以廖小安為統(tǒng)軍元帥，李善長為左右司郎中。
次年，耿炳文攻克長興，徐達攻克常州，而朱元璋親自率眾攻取寧國。隨后，趙繼祖克江陰、徐達克常熟。胡大?？嘶罩?、常遇春克池州，繆大亨克揚州。
至正十九年（公元1359年），朱元璋陸續(xù)攻占浙東余下各地，常遇春克衢州、胡大海克處州，至此，朱元璋部控制江左浙右各地，向西與陳友諒部相鄰。
此時，盡管朱元璋擁有十萬兵力，但占有的地盤仍然很少，而且四面受敵。東面和南面是元軍，東南是張士誠，西面是徐壽輝，雖然同是反元武裝，但張、徐二人同小明王卻相互敵視。不過，北面小明王、劉福通率領(lǐng)的紅巾軍主力，大大牽制了元軍，而且，張士誠、徐壽輝的力量還不足以兼并朱元璋。這樣一來，朱元璋暫時面臨著一個很好的發(fā)展機會。
至正二十年（公元1360年），劉基被朱元璋請至應(yīng)天（今江蘇南京），委任為謀臣，劉基針對當時形勢，向朱元璋提出：避免兩線作戰(zhàn)、各個擊破的建策，被采納。
在完成了高筑墻部署后，朱元璋便著手實行廣積糧。初期，軍糧的解決主要是靠強征，即征收“寨糧”。但是，長此以往，軍隊就會成為純粹的破壞力量，失去民心。
為了解決糧食問題，朱元璋除了動員百姓進行生產(chǎn)外，決定推行屯田法，大力開展軍隊屯田，任命元帥康茂才為都水營用使，負責興修水利，又分派諸將在各地開墾種田。幾年工夫，到處興屯，府庫充盈，軍糧充足。
至正二十年（公元1360年），朱元璋下令不再征收“寨糧”，以減輕農(nóng)民負擔。為了積糧，朱元璋明令禁酒，但手下大將胡大海的兒子胡三舍，與別人違法犯禁，私自釀酒獲利。朱元璋知道后，下令殺了胡三舍，有人進諫說，胡大海此時正在攻打紹興，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上，放了胡三舍。朱元璋大怒，堅決嚴明軍紀，由是，自己動手將胡三舍殺掉。
在爭取民心的同時，朱元璋還不斷網(wǎng)羅人才，特別是網(wǎng)羅知識分子，朱元璋在應(yīng)天還專門修建了禮賢館來接待他們。這些人在朱元璋統(tǒng)一全國的過程中，起了重要作用。朱元璋十分尊重儒士。
至正十八年（公元1358年），朱元璋召見儒生唐仲實，詢問漢高祖、漢光武、唐太宗、宋太祖平定天下之道，這也表明朱元璋決心要開創(chuàng)一個新的皇朝。
朱元璋建立以應(yīng)天為中心的根據(jù)地，在長江上游有陳友諒，長江下游有張士誠，東南鄰方國珍，南鄰陳友定。方國珍、陳友定的目標在于保土割據(jù)，張士誠則對元朝首鼠兩端，沒有多大雄心；陳友諒最強，是朱元璋占領(lǐng)應(yīng)天后遇到的最危險的敵人。
陳友諒本是徐壽輝手下大將倪文俊的部下。后來，他殺死了倪文俊，并于至正二十年（公元1360年）挾持徐壽輝，攻占了太平、采石。于是陳友諒以為應(yīng)天唾手可得，便殺了徐壽輝，在采石稱帝，國號漢，改元大義。
接著，陳友諒約張士誠東西夾擊應(yīng)天，平分朱元璋的領(lǐng)地，應(yīng)天大震。朱元璋只好召集眾將商量對策，一時眾說紛紜。惟有劉基默不作聲，朱元璋征求他的意見，劉基認為，目前最危險的敵人莫過于陳友諒，必須集中力量消滅他。雖然陳友諒勢大，但他殺君自立，部眾離心，人民疲敝，故而不難戰(zhàn)勝，只等他們深入，再以伏兵擊之，不難取勝。
朱元璋同意劉基的判斷，設(shè)計誘敵深入，制造戰(zhàn)機。朱元璋的部將康茂才和陳友諒是老朋友，于是，修書一封，派人送到陳友諒的營中，約陳攻擊應(yīng)天，并說愿意在江東橋作內(nèi)應(yīng)。
六月二十三日早晨，陳友諒率艦隊主力趕到應(yīng)天郊外的江東橋，才發(fā)現(xiàn)橋是石橋而非木橋，方知受騙中計。但為時已晚，朱元璋的伏兵奮起攻擊，陳友諒大敗。朱元璋收太平，占領(lǐng)信州、安慶，陳友諒敗逃九江。
第二年八月，攻下安慶，朱元璋率軍直取陳友諒的老巢江州，陳友諒逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北東南部。
正在這時，中原紅巾軍發(fā)生分裂，力量削弱。
至正二十三年（公元1363年）二月，張士誠乘人之危，派部將呂珍進攻安豐，劉福通向朱元璋求救，待朱元璋率軍趕到安豐時，劉福通已被呂珍殺死。
朱元璋只救出小明王韓林兒，便把他安排在滁州居住。朱元璋率主力營救小明王時，陳友諒認為反攻時機已到，率兵進攻洪都。朱元璋的侄子朱文正率領(lǐng)將士堅守八十五天。
至正二十三年（公元1363年）七月，朱元璋統(tǒng)兵二十萬，進發(fā)洪都，陳友諒獲悉后，撤出圍軍，迎戰(zhàn)朱元璋，雙方在鄱陽湖展開決戰(zhàn)。鄱陽湖水戰(zhàn)從八月二十九日開始，至十月三日結(jié)束，進行了三十六天。朱元璋的軍隊充分發(fā)揮小船靈活的長處，火攻陳友諒軍，最終取勝，陳友諒被亂箭射死。
至正二十四年（公元1364年）元旦，朱元璋被文武百官推舉為吳王，建百官司屬，仍以龍鳳紀年，以“皇帝圣旨，吳王令旨”的名義，發(fā)布命令。因至正二十三年（公元1363年）張士誠早已自立為吳王，故史上稱，張士誠為東吳，朱元璋為西吳。
至正二十四年（公元1364年）三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城，陳理最終出城投降。在吞并了陳友諒后，朱元璋的下一個目標就是張士誠了。
（本篇完）
