即使在十多年前不過是科幻小說里的內(nèi)容，現(xiàn)在已經(jīng)不會有人否認，智能家居將是我們可以預(yù)見的未來這個事實了。這樣的機會，蘋果當然不會放過，而且倍加重視，2014 年發(fā)布的 HomeKit 平臺就是證明。WWDC 即將到來，iOS 10 或?qū)⒃谥悄芗揖由咸峁└玫捏w驗。
不久前有一位據(jù)說是蘋果營銷部門內(nèi)部人員的爆料者透露，蘋果測試了許多智能家居設(shè)備，尤其是兼容 iOS HomeKit 的設(shè)備。這位蘋果員工指出，目前有許多第三方應(yīng)用，大多數(shù)都是免費的，這些應(yīng)用為智能家居設(shè)備提供更多控制和自定義功能，今年秋天發(fā)布的下一版本 iOS 系統(tǒng)，將會出現(xiàn)一個名為“HomeKit”的獨立應(yīng)用。
盡管只是一次爆料而已，但我們知道蘋果已經(jīng)為 HomeKit 應(yīng)用圖標申請了商標，而且其公司內(nèi)部也一直在使用 HomeKit 應(yīng)用。即使說在 iOS 10 正式發(fā)布之前一切都有可能變動，但 HomeKit 獨立化是一定會到來的，因為那就是未來的方向。
事實上 HomeKit 的部署自發(fā)布之后就已經(jīng)開始了。諸如大名鼎鼎的飛利浦 Hue 就在 HomeKit 的兼容列表上。與此同時，目前在 HomeKit 兼容設(shè)備數(shù)量就有多達幾十款，蘋果在自家的商城中就有售諸如飛利浦、Withings、Elgato 等廠商推出的智能家居產(chǎn)品。
不過 HomeKit 目前的問題還在于它并不能算是最好用的智能家居平臺。我們在官方提供的 HomeKit 教程中可以看到這樣一句話：“下載適用于您配件的應(yīng)用 —— 在 iOS 設(shè)備上，前往 App Store，然后獲取適用于您配件的應(yīng)用?！边@也就是說，只要沒有一個獨立的 HomeKit 應(yīng)用，我們就必須要為每一個不同品牌的智能家居設(shè)備搭配一個應(yīng)用，哪怕它基于的是同一個平臺。
我們也可以通過 Siri 來對這些智能家居設(shè)備進行統(tǒng)一控制，通過諸如“把樓下的恒溫器設(shè)定為 21”、“打開辦公室的打印機”或“把客廳的燈調(diào)到最亮”這樣的語音指令來達到目的。然而問題在于，比起必須要說話才能夠進行控制，大多數(shù)用戶還是更喜歡用手指來點點劃劃。
HomeKit 的未來
iOS 10 很可能將讓 HomeKit 獨立出來，成為一個單獨的應(yīng)用。這個變化看似非常不起眼，但在體驗上卻是一個很大的進步。
智能家居概念之所以會大行其道，從本質(zhì)上說是人類的惰性使然。既然能夠?qū)㈦娖骺刂频娜蝿?wù)交給自動化技術(shù)，至少也再不需要自己起身去按開關(guān)，那當然是怎么方便怎么來了。沒有一個統(tǒng)一的獨立應(yīng)用，就意味著我們必須要在使用不同的電器的時候，切換不同的應(yīng)用。盡管我們可以為此全部購買同一個廠商的產(chǎn)品，但說來說去還是麻煩。
當 HomeKit 獨立成一個應(yīng)用之后，它就有能力將平臺上所有的兼容設(shè)備置于同一個管理中心中。我們只需要打開 iOS 10 上的 HomeKit 應(yīng)用（據(jù)說這個應(yīng)用可能將被命名為 Home），就可以對所有兼容 HomeKit 的設(shè)備進行統(tǒng)一的匹配和控制管理。無論是電燈還是恒溫器，我們只需要打開一個應(yīng)用就能夠方便地進行操作。雖說多打開幾個應(yīng)用也并不費事，但久而久之那種便利性的提升是所有人都能夠感受得到的。
在今年的 CES 大展上，我們已經(jīng)看到了許多第三方設(shè)備，比如萬能遙控器和智能中心，希望將那些零散的智能家居設(shè)備統(tǒng)一起來，它們正是基于人們的這種需求而存在的。HomeKit 在兼容性上優(yōu)勢更大，畢竟許多設(shè)備就是用的這個平臺，蘋果自然不可能放任第三方去搶占這個市場。
結(jié) 語
憑借著蘋果的影響力和 iOS 設(shè)備的普及程度，HomeKit 迅速被智能家居設(shè)備廠商接受是意料之中的事情。但我們要知道的是，諸如谷歌的 Nest 和三星的 SmartThings 也都已經(jīng)在布局中，這些競爭對手不會讓步，那么分裂的情況也就不可避免。阻礙智能家居發(fā)展的最大因素之一是平臺無法統(tǒng)一，畢竟如果設(shè)備之間無法組成一個互相能夠溝通的網(wǎng)絡(luò)的話，是不能夠發(fā)揮它的所有潛能的。
既然分裂是不可避免的，我們目前只能寄希望于手上的 iPhone 能夠支持盡可能多的智能設(shè)備了。好在微軟的 iOS 設(shè)備普及率很高，足以帶給廠商們很大的信心。就如同 CarPlay 那樣，未來支持 HomeKit 的設(shè)備不會少，在 iOS 10 發(fā)布后或許還將迎來一次猛增。
一年一度的 WWDC 盛會就將開始，iOS 10 自然是萬眾矚目的焦點。市場越拓越寬的蘋果或許很快就會將目光投注在智能家居上，iOS 10 全新的 HomeKit 應(yīng)用也很可能會到來。
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