文/李鐵《航海往事》
中國(guó)歷史上有三次較大規(guī)模移民潮，分別是闖關(guān)東、走西口、下南洋。
關(guān)東指東北三省，因這三個(gè)省都位于山海關(guān)以東，因此那里就稱為關(guān)東。東北物產(chǎn)豐富，土地肥沃，但清朝皇帝一直認(rèn)為東北是“龍興之地”，定鼎中原后，始終禁止?jié)h人到東北生活。許多流民為了去東北安身，往往冒險(xiǎn)闖關(guān)，闖關(guān)東的說(shuō)法也就由此而來(lái)。
西口是指河北張家口以西的長(zhǎng)城沿線關(guān)隘，過(guò)了西口，就可以到達(dá)內(nèi)蒙古草原以及河套一帶。這里當(dāng)時(shí)相對(duì)富裕，便于流民謀生。于是，有不少人走出西口，尋找自己的安身之地。
每當(dāng)封建王朝末年，戰(zhàn)亂頻發(fā)時(shí)，許多普通百姓被迫移居到國(guó)外，其中相當(dāng)一部分人移居到東南亞地區(qū)，這種遷徙也有一定風(fēng)險(xiǎn)，被稱為下南洋。
下南洋的流民來(lái)自全國(guó)各地，但福建、廣東人大約占95%以上，是絕對(duì)多數(shù)。這兩個(gè)省距南洋各國(guó)較近，往返比較方便，有地理優(yōu)勢(shì)，這種優(yōu)勢(shì)是其他地區(qū)不能相比的。
最早的下南洋活動(dòng)可追溯到漢代。西漢末年，就有一批學(xué)者、官員逃往越南。晉代以后，許多漢人“衣冠南渡”，不少中原人士移居到東南亞地區(qū)。
唐朝末年，黃巢襲擊廣州市，許多從事海上貿(mào)易的廣東人逃亡海外。元滅南宋時(shí)，又有一大批宋朝遺民逃到了東南亞。而在明末至清末這段時(shí)期，中國(guó)大陸戰(zhàn)亂頻繁，福建、廣東一帶老百姓為躲避戰(zhàn)亂，一批又一批到南洋去謀生，這更使下南洋成為一股潮流。
16至19世紀(jì)，是下南洋的高峰。這一時(shí)期，英國(guó)、荷蘭等歐洲殖民者開發(fā)南洋，對(duì)勞動(dòng)力需求量非常大。
南洋各國(guó)為吸引華工，分別推出一系列優(yōu)惠政策，有的給移民免費(fèi)土地，提供臨時(shí)房屋，有的免費(fèi)供給大米和食鹽，有的提供交通運(yùn)輸工具等。
這些優(yōu)惠政策對(duì)于那些流離失所、喪失土地的無(wú)業(yè)流民來(lái)說(shuō)，無(wú)疑具有強(qiáng)大的吸引力。
當(dāng)時(shí)，福建、廣東沿海的許多貧民結(jié)伙出海，他們公推出一名叫“客頭”的人，由他墊付船資和伙食費(fèi)，到南洋后，大家再用勞動(dòng)所得償還欠債。為了湊足路費(fèi)，流民還有一種方法，是讓船戶先把他們送到目的地，然后讓那里的親友給錢，或有了工作后，由雇主墊付欠款。
但下南洋的人較多，這些勞工們非常艱苦。在被運(yùn)出國(guó)之前，他們往往被成群地關(guān)在一起。吃飯時(shí)，食物都裝在一個(gè)大盆里，他們只能像豬仔一樣，圍著飯盆搶食，因此，勞工們也叫“豬仔”。
據(jù)記載，從1852到1858年，僅汕頭運(yùn)出的“豬仔”就有4萬(wàn)多人，大約8000人在沒(méi)開船之前，就已經(jīng)在困苦和因虐待中死去，被棄尸在海灘上。
要下南洋的人太多了，運(yùn)送“豬仔”的船只往往嚴(yán)重超員，所以那些破舊的船只往往只被簡(jiǎn)單改造一下，就投入了使用。在漫長(zhǎng)海途中，“豬仔”們每人只有一尺之地，但船艙門緊閉，空氣窒息，淡水也不足，他們經(jīng)常因?yàn)榭蕵O討水而遭到鞭打。在凌辱和折磨之下，常有一些弱者投海自殺的事情。
不過(guò)，到了東南亞，許多華人從事商業(yè)活動(dòng)，代銷當(dāng)?shù)赝撂禺a(chǎn)，從而形成一個(gè)龐大的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，掙了不少錢。這些華人多為當(dāng)?shù)卣兄兀?dāng)時(shí)，泰國(guó)有個(gè)王室成員就表示：“如果沒(méi)有華僑，宮廷什么買賣也做不成?！?/p>
還有相當(dāng)一部分華人從事手工業(yè)，為了謀生，無(wú)論是烤面包師、裁縫、鞋匠，他們什么都干。
在東南亞，工礦業(yè)一直是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要支柱。印尼加里曼丹的金礦全是華人，礦工人數(shù)最多超過(guò)9萬(wàn)。19世紀(jì)以前，馬來(lái)西亞的錫礦也全部由華僑開發(fā)。當(dāng)時(shí)，維持馬來(lái)西亞諸邦經(jīng)濟(jì)主要依靠錫礦稅收，因此，可以說(shuō)馬來(lái)半島的繁榮昌盛都是華僑帶來(lái)的，是華僑們?cè)炀土笋R來(lái)半島。
在改變南洋諸國(guó)經(jīng)濟(jì)狀況的同時(shí)，許多華人也徹底改變了自己的境況，出現(xiàn)了一大批百萬(wàn)富豪和千萬(wàn)富豪，政治地位上越來(lái)越高。直到現(xiàn)在，東南亞各國(guó)的華人依然有很大影響力。
例如，泰國(guó)前總理他信兄妹是華人，泰國(guó)議會(huì)有三分之二的議員都是華裔；新加坡大部分是華人；菲律賓前總統(tǒng)阿羅約的丈夫也是華裔。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，從廣東、福建兩省輸出的流民，每年都在10人萬(wàn)以上。他們?cè)谀涎笃D苦創(chuàng)業(yè)，積累了大量資本，又回國(guó)把資金投向近代工商業(yè)，從而推動(dòng)了中國(guó)社會(huì)的轉(zhuǎn)型。
特別是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以后，許多在南洋積累了大量資本的華僑回國(guó)投資。比如，中國(guó)最早的繅絲廠、最早的火柴廠都是由南洋僑商創(chuàng)辦。解放前，華僑僅在廣東、福建、上海投資創(chuàng)辦的企業(yè)數(shù)量就有2萬(wàn)多家。
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