袁世凱主政的時候，下令把大洋改成八點九成分銀一點一成分銅的硬幣，并且印上了他的頭像。袁大頭就這樣誕生了，也成為了當時社會上主要的流通貨幣。這樣一直持續(xù)到了1928年，南京的孫中山發(fā)表了新的貨幣條例之后，在之前貨幣的基礎上進行了改造，制作出了當時的國民貨幣。1933年銀元的地位被徹底的確定，市面上 流通的銀兩不可以和銀元進行等價值的交換。自此之后銀元發(fā)展進入巔 峰時期。
袁大頭鑒別是一個復雜的過程，不僅需要大量的經(jīng)驗，而且對袁大頭的熟悉程度也是重要原因之一。鑒定方法是否能被認可，至少要做到專一性和可重復性，顯然吹響袁大頭來辨別真?zhèn)蔚姆椒ú⒉环线@兩點。
據(jù)了解，袁大頭的價值主要體現(xiàn)在兩個方面：一是年號，越是久遠的越有價值，二是袁大頭表面的“凈度”。而很多買賣袁大頭的，為了提高袁大頭的價值，一般都會對袁大頭的戳記進行修補。因此，對袁大頭的鑒別就有多個方面。
隨著收藏行業(yè)的逐漸興起，各類藏品被炒來炒去，常常被賣出高于其本身價值幾倍的價格。其中以流行較廣，較易辨認真假的袁大頭為主流，為了謀取利益，不少利益熏心的不 良商人批量偽造袁大頭，專門來坑騙剛?cè)胄械男率?，甚至有很多多年?jīng)驗的藏友也一不小心上當受騙。
“袁大頭”的鑄造量很大，僅南京造幣廠在民國四年二月至民國五年的近兩年時間內(nèi)，就達379819210元。還有資料介紹，僅壹元“袁大頭”就鑄造了75000萬枚，民國三年的“袁大頭”至少到1929年還在鑄造，新中國在1949-1951年為滿足進軍西藏的需要也鑄造過“袁大頭”。
如果說到袁大頭的幣材選用，一般會有青銅、紅銅、黃銅、白銅等之分，同時因用銅的不同，袁大頭的質(zhì)地也就不同，如果是青銅制成的袁大頭則非常容易斷裂，而如果是黃銅制成的袁大頭則不僅不易斷裂而且還不易磨損，可以說黃銅是制作袁大頭的最 佳幣材選擇之一，當然，現(xiàn)在錢幣收藏愛好者所收藏的袁大頭，幣材以黃銅最多，而對于白銅則多為袁大頭樣幣的用材。每個朝代在制作袁大頭時用材都有自己的特點，如明代以前的袁大頭則大都由青銅鑄造而成，沒有用黃銅鑄造的袁大頭，如果哪一個錢幣收藏愛好者，在收藏當中遇到了明代以前袁大頭，但是由黃銅鑄造成的，往往就會是假袁大頭，對于這一點，錢幣收藏愛好者要多加注意。
袁大頭，是歷史上首成體系的古錢幣，在中國錢幣發(fā)展中有著重大的歷史意義，對后世的錢幣發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。中國古錢幣文化已有四、五千年的發(fā)展歷史，是反映悠久燦爛的華夏文明的主要標志之一。收藏和研究中國袁大頭，對于陶冶人的情操、弘揚中華傳統(tǒng)文化等都具有重要的意義。
