為什么我們把7天作為一周呢？神創(chuàng)論者相信這是上帝創(chuàng)世以來(lái)的古老習(xí)俗。占星師們說(shuō)，你看夜空中有些星星的位置每天都在變化，它們是金星、木星、水星、火星和土星。加上太陽(yáng)和月亮，這7顆星合稱“七曜”，每日輪流值守，日期就用該日輪值的星名來(lái)稱呼。中國(guó)歷代帝王一直嚴(yán)禁民間私習(xí)星占，“七曜”之術(shù)流傳不廣，倒是日本學(xué)了去，沿用至今。
另一個(gè)解釋來(lái)自月相的圓缺變化。朔，就是農(nóng)歷初一，月球完全被地球的陰影擋住躲在自己的影子里。望，是農(nóng)歷十五，滿月當(dāng)空，加上其間的上弦、下弦，自然而然地將一個(gè)月分成4個(gè)時(shí)段，月相復(fù)原的時(shí)間平均是29.5天（在天文上稱作朔望月），于是每段的時(shí)間大約就是7天。英語(yǔ)中Week的原意便是指這樣凹凸盈虧的變化。那么，這七天又是怎樣得到今天這些名字的呢？
其實(shí)，在星期名稱的順序中隱藏了一個(gè)簡(jiǎn)單的規(guī)律。七芒星（Heptagram）是基督教用來(lái)象征創(chuàng)世七天的符號(hào)，被認(rèn)為有驅(qū)除妖魔的力量，也被煉金術(shù)士和占星師廣泛使用。上面各個(gè)行星的標(biāo)志可不是隨便畫的，從右下角的月亮開始逆時(shí)針數(shù)起，分別是：月球、水星、金星、太陽(yáng)、火星、木星、土星。這是按照各天體公轉(zhuǎn)周期從少到多依次排列的——其中月球繞地球轉(zhuǎn)動(dòng)的時(shí)間算作月球的周期，地球的公轉(zhuǎn)時(shí)間算作太陽(yáng)的周期。接下來(lái)從太陽(yáng)開始朝著月亮方向沿著連線畫完七星，就得到了星期的命名順序：日月火水木金土。這就是最原始的七曜命名，也是日本今天仍在使用的順序。
這個(gè)規(guī)律無(wú)疑是對(duì)的，相鄰兩天的守護(hù)星順序并沒(méi)有挨著，而是錯(cuò)了兩位，但為什么會(huì)這樣？七芒星設(shè)計(jì)過(guò)于精巧，太不自然。事實(shí)上，在公元1世紀(jì)，《希臘羅馬名人傳》的作者普魯塔克就已經(jīng)在追溯這個(gè)問(wèn)題了，可惜他的文章已經(jīng)失傳?，F(xiàn)存的最早記錄是公元3世紀(jì)的羅馬歷史學(xué)家卡西烏斯（Dio Cassius）留下的。古巴比倫人所使用的七星守護(hù)，不僅僅是某天，而且具體到了每個(gè)時(shí)辰。他們將一天分為二十四小時(shí)，也用7星輪流認(rèn)領(lǐng)，往復(fù)循環(huán)。因?yàn)?4不能被7整除，相鄰兩天的第一顆守護(hù)星便向后錯(cuò)了兩位！而為了計(jì)算每個(gè)時(shí)辰的守護(hù)，需要記住那天的第一顆守護(hù)星，于是，星星的名字就變成了日期的代名詞！
接下來(lái)，古巴比倫雖然滅絕了，但蘇美爾人的歷法憑借其先進(jìn)的歷算被保留下來(lái)，傳播到各地。強(qiáng)大的羅馬將基督教當(dāng)作國(guó)教推行，拉丁語(yǔ)與其中的星期表述也播散到廣闊的疆域之中。帝國(guó)崩潰后的民族分化和獨(dú)立，給這些古老的詞語(yǔ)賦予了新的含義。法國(guó)、意大利等受羅馬帝國(guó)影響深遠(yuǎn)的地區(qū)，屬于印歐語(yǔ)系羅曼語(yǔ)族，更多的保留了拉丁語(yǔ)的形式；而英國(guó)、德國(guó)這些日耳曼人的國(guó)家，則將那些遙遠(yuǎn)的星球替換成更為親切的北歐神祗。今天的學(xué)生在英文課本上看到這七天的名字時(shí)，已經(jīng)不會(huì)想到那是在歐洲大陸輾轉(zhuǎn)流傳了幾千年的文化遺跡……
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