圖1-4 南島語(yǔ)系的分布。南島語(yǔ)系(Austronesian)，又稱“馬來(lái)-波利尼西亞”語(yǔ)系(Malay-Polynesian)，包括約1200種語(yǔ)言，3億人口。（圖片來(lái)源：臺(tái)灣史前博物館、臺(tái)灣自然科學(xué)博物館編：《太平洋之舟：南島祖先的海洋之旅》，2007年，第34頁(yè)。）當(dāng)歐洲水手們16世紀(jì)穿越太平洋的時(shí)候，他們震驚于太平洋上銀河星星般密布的島嶼上，多數(shù)島嶼都有人定居的事實(shí)。1786年，法家探險(xiǎn)家路易斯·布干維爾（Louis Antoine de Bougainville）第一次來(lái)到東太平洋的土阿莫土群島，面對(duì)這里的居民不禁驚嘆：“是什么樣的惡魔把他們安置在這樣一個(gè)遠(yuǎn)離大陸的小沙丘上！”【5】最初，西方人不相信當(dāng)?shù)厝说倪h(yuǎn)洋航海能力，盡管他們?cè)缇椭姥b有邊架和風(fēng)帆的獨(dú)木舟和自己的船一樣有遠(yuǎn)洋航行的能力。（圖1-5）計(jì)算機(jī)模擬和人類學(xué)的研究都表明，南島族群的太平洋航行是出于復(fù)雜的導(dǎo)航技術(shù)和精細(xì)準(zhǔn)備。Levison等人在一項(xiàng)開創(chuàng)性的電腦模擬實(shí)驗(yàn)中，將一艘獨(dú)木舟放入太平洋，任由模擬的實(shí)際氣候影響，結(jié)果發(fā)現(xiàn)南島族群的航行不可能是“意外漂流”的結(jié)果。他們特別指出，夏威夷是被設(shè)定向北航行的航海者發(fā)現(xiàn)的。【6】
圖1-5 1616年，德國(guó)航海家Schouten和 Le Maire在波利尼西亞薩摩亞群島看到的航海獨(dú)木舟。（圖片來(lái)源：臺(tái)灣史前博物館、臺(tái)灣自然科學(xué)博物館編：《太平洋之舟：南島祖先的海洋之旅》，2007年，第48頁(yè)。）事實(shí)上，15世紀(jì)以前，地處歐亞非舊大陸東西兩端族群的航海能力十分不同。相對(duì)的，亞洲東部一線民族的航海能力較強(qiáng)，歐洲一線民族的航海能力較弱。英國(guó)皇家藝術(shù)學(xué)會(huì)會(huì)員、歷史作家胡果·達(dá)文波特（Hugo Davenport）這樣描述太平洋地區(qū)民族的航海能力：“在太平洋上，古代的波利尼西亞人乘獨(dú)木舟下海，輕松自如地航行在大片海域里。他們?cè)趶?fù)活節(jié)島上——在被歐洲人發(fā)現(xiàn)時(shí)，它是地球上人煙最稀少的島——建起神秘的雕像，該島東面離智利海岸3700千米（2300英里），西北離塔西提島4000千米（2500英里）。即使它最近的鄰居小小的皮特克恩島也在正西2250千米（1400英里）處。波利尼西亞人生活在水的世界中，他們就像兩棲動(dòng)物一樣在太平洋上來(lái)去自如。同時(shí)代在中國(guó)，航海的平底帆船出現(xiàn)于大約公元前1500年，隨后又傳播到亞洲其他地區(qū)，包括朝鮮和日本。” 【7】太平洋地區(qū)族群很早就發(fā)明了有邊架的獨(dú)木舟和雙體獨(dú)木舟，加上豐富的航海知識(shí)，使他們成為真正的海洋民族。《大歷史》的作者寫道：“波利尼西亞航海家能夠通過(guò)星星、風(fēng)向甚至對(duì)大洋浪涌的感覺來(lái)操控船只。他們也使用牢記在心的大量地理知識(shí)，其中包括覆蓋太平洋幾千英里的心理地圖。”【8】人類學(xué)家凌純聲教授（1902~1981年）發(fā)現(xiàn)：“在太平洋上至今尚保有原始的固有的筏排、方舟（Double Canoe）、戈船（Outrigger Canoe）、樓船四種航海的交通工具。太平洋上的民族在遠(yuǎn)古的時(shí)代即利用這四種航海的筏舟，自亞洲遠(yuǎn)航而移殖到各島嶼去的。而此四種航海工具可說(shuō)都是起源于中國(guó)的。”【9】這里，凌純聲教授所說(shuō)的方舟，即波利尼西亞人的雙體獨(dú)木舟；戈船，即有邊架的獨(dú)木舟（邊架艇）。南島語(yǔ)族的船只制造和航海技術(shù)可能都源自中國(guó)地區(qū)。在2001~2002年的考古發(fā)掘中，浙江省蕭山跨湖橋遺址出土了我國(guó)新石器時(shí)代最早的獨(dú)木舟，年代距今7000~8000年。（如圖1-6）該獨(dú)木舟長(zhǎng)5.6米，船頭寬29厘米，船身最寬處為52厘米，船體深15厘米，由松木制作。除了獨(dú)木舟，還在兩側(cè)各發(fā)現(xiàn)了一只木槳，周邊散布著許多圓木和剖木材料。獨(dú)木舟東北側(cè)出土了多塊竹篾編制的席狀物，其中一塊殘長(zhǎng)60厘米，殘寬50厘米。考古學(xué)家推斷：獨(dú)木舟加工現(xiàn)場(chǎng)的諸多材料，可能與南島語(yǔ)族使用的邊架艇有關(guān)。【10】那些竹篾編制的席狀物當(dāng)是原始船帆——太平洋上的土著和我國(guó)宋元時(shí)代的先民都用竹篾編制船帆。今天，邊架艇的分布范圍北到馬來(lái)西亞、菲律賓，南到大洋洲各地，斯里蘭卡、印度、馬達(dá)加斯加，南美海岸也能見到他們的遺跡。
