公元前66年，羅馬共和國名將龐培擊敗塞琉古王國密特里達(dá)提王的抵抗，占領(lǐng)了以色列全境，從此將整個(gè)迦南地區(qū)變?yōu)榱_馬的一個(gè)行省。
相對(duì)于很多征服者，羅馬人對(duì)待猶太人是相當(dāng)寬大的，只需要他們每年向羅馬提供一定數(shù)額的稅款，讓羅馬軍團(tuán)駐軍，其他的各種行政事務(wù)都由猶太人自己處理。當(dāng)時(shí)，猶太人有自己的國王——希律王，此人和羅馬帝國的關(guān)系非常不錯(cuò)，和當(dāng)時(shí)的皇帝尼祿私交很好。
然而好景不長，由于猶太人對(duì)羅馬統(tǒng)治者天生的厭惡，以色列和羅馬帝國的關(guān)系開始越來越僵化。由于猶太人崇信一神教，而羅馬信仰多神，兩個(gè)民族在宗教信仰方面有不可調(diào)和的矛盾。羅馬人一直想將異教的神像移入猶太人的圣殿，卻一直遭到猶太人的反對(duì)。
雖然羅馬人并非那樣崇信宗教，但他們將猶太人對(duì)神像的抗拒行為，視為對(duì)羅馬帝國的不滿。所以，羅馬政府對(duì)猶太人開始實(shí)行高壓政策，不但加重了稅收，還將神像強(qiáng)行移入圣殿。由此，忍無可忍的猶太人于公元66年發(fā)動(dòng)大規(guī)模起義，反抗羅馬帝國。
在起義的號(hào)召下，猶太人幾乎全部投入了對(duì)羅馬的戰(zhàn)爭，城市貧民、中層市民和農(nóng)民，狂熱黨徒杰羅特和短刀黨徒西卡里領(lǐng)導(dǎo)了這次起義。起義軍消滅了耶路撒冷城的羅馬敵軍和地方貴族，并占領(lǐng)該城。一支強(qiáng)大的羅馬軍團(tuán)在猶太人的圍攻下，幾乎全軍覆沒，連絕對(duì)不能丟失的軍團(tuán)旗也被猶太人搶走。
驕傲的羅馬人就不容許任何叛亂，于是迅速組織軍隊(duì)，要給猶太人以雷霆般的打擊。羅馬人以維斯帕先為主將，率領(lǐng)六萬大軍大軍，浩浩蕩蕩地開往耶路撒冷。在軍隊(duì)中，包括四個(gè)羅馬精銳軍團(tuán)。
猶太人雖然勇猛，卻根本不是羅馬軍團(tuán)的對(duì)手。羅馬人一向奉行精兵政策，訓(xùn)練有素的羅馬軍團(tuán)往往能發(fā)揮以一當(dāng)十的強(qiáng)悍戰(zhàn)斗力，作為烏合之眾的猶太人根本不是對(duì)手。
公元70年7月下旬，維斯帕先的兒子提比略率軍圍困了猶太叛黨的首都，猶太人的首都耶路撒冷。提比略率領(lǐng)軍團(tuán)日夜圍攻，而困守在城內(nèi)的猶太人多達(dá)50萬，不過多為忍饑挨餓的婦孺。提比略架起了多門扭力弩炮，對(duì)著耶路撒冷的城墻不斷地猛轟。
面對(duì)敵人的圍攻，猶太人卻堅(jiān)決不投降，仍與已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢(shì)的羅馬軍團(tuán)奮力周旋。然而由于實(shí)力對(duì)比懸殊，耶路撒冷還是被攻破。提比略認(rèn)為，耶路撒冷城內(nèi)的猶太人全是叛黨，必須讓他們付出最慘重的代價(jià)，讓猶太人以后再也不敢反抗羅馬。所以，提比略下令屠殺全城，并將耶路撒冷所有的建筑全部摧毀，包括猶太人的至圣之所——圣殿。
攻入城內(nèi)后，羅馬士兵不分男女老幼，逢人便殺，逢女便奸。在宏偉的圣殿，羅馬人在搶走殿內(nèi)的金銀財(cái)寶后，在圣殿內(nèi)外四處放火。巨石和木梁因爆裂發(fā)出雷鳴般的響聲，不久后圣殿就坍塌了，成為一堆殘破的瓦礫。
在圣殿附近，羅馬人發(fā)現(xiàn)了一處地道，里面藏有6000名猶太婦女。瘋狂的羅馬士兵決定依照戰(zhàn)爭法，對(duì)這些女人進(jìn)行施暴。據(jù)史書記載，一位擁有羅馬公民資格的猶太貴婦向羅馬軍官苦苦哀求，希望他們能夠?qū)捤∽约汉退慕忝脗?。然而羅馬軍官一把推開她，說：“反抗羅馬的人都應(yīng)有此報(bào)，如果要寬恕，請(qǐng)去找被你們殲滅的羅馬軍團(tuán)?！?/p>
羅馬士兵發(fā)泄完獸欲后，將這些婦女連同一些兒童全部趕入地道，然后一把火將她們?nèi)繜溃喼睉K不忍睹。
屠城完畢后，耶路撒冷城血流成河，死者達(dá)到數(shù)十萬人，有七萬幸存者被變賣為奴。到了羅馬，成千上萬的猶太人死于競技場，殘酷的羅馬人最喜歡看這種血腥而慘烈的“節(jié)目”。
這場被稱為猶太戰(zhàn)爭的起義被鎮(zhèn)壓后，猶太人在羅馬人的驅(qū)逐下四處流散，成為沒有祖國的難民。經(jīng)歷了兩千年時(shí)間，猶太人才在美國的支持下復(fù)國，迎來了這個(gè)古老民族的新生。
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