不少人患神經(jīng)衰弱癥，目前尚無(wú)良藥可醫(yī)，吃藥也只能收到短暫時(shí)的效果，藥性過(guò)了，病仍復(fù)發(fā)，只能治標(biāo)不治本。而治療神經(jīng)衰弱最有效的方法，是能使大腦保持安靜，排除一切雜念，這也是練靜功的原則。爲(wèi)求達(dá)到靜這個(gè)目的，古人曾立出許多法門(mén)，如數(shù)息、止觀、持咒、結(jié)印、誦經(jīng)、參公案、看話頭、習(xí)禪定、心存丹田或眼觀鼻端等等，雖不免有些宗教意味，但其主要作用仍是在降服自己的念頭。這些法門(mén)有的以一念代替萬(wàn)念，有的著重於鍛煉精神，大都不贊成絕對(duì)的無(wú)念。由於人們思想習(xí)慣由來(lái)已久，要它一下子停止思維活動(dòng)，任何事物都不想，這很難辦到。
聽(tīng)息法，就是聽(tīng)自己的呼吸之氣。這種聽(tīng)呼吸的方法是莊子書(shū)上的妙法。初下手時(shí)，只用耳根，不用意識(shí)，不是以這個(gè)念頭來(lái)代替那個(gè)念頭，更不是專心死守鼻竅或肺竅（兩乳之間的膻中穴），也不是聽(tīng)鼻中有什麼聲音，而只是自己覺(jué)得一呼一吸的下落，勿讓它瞞過(guò)，就算對(duì)了。至於呼吸的快慢、粗細(xì)、深淺等，皆任其自然變化，不用意識(shí)去支配它。這樣聽(tīng)息聽(tīng)到後來(lái)，神氣合一，雜念全無(wú)，連呼吸也忘了。漸漸地入於睡鄉(xiāng)，這才是神經(jīng)得靜養(yǎng)和神經(jīng)衰弱恢復(fù)到健康過(guò)程中最有效的時(shí)候。這時(shí)就要乘這個(gè)機(jī)會(huì)熟睡一番，切不可勉強(qiáng)提起精神和睡意相抵抗，這對(duì)病和健康有損無(wú)益。
睡醒之後，可以從頭再做聽(tīng)息法，又再安然入睡。如果是在白天睡久了，不想再睡了。則不妨起來(lái)到外面稍微活動(dòng)，或到樹(shù)木多、空氣新鮮的地方站著做幾分鐘吐納深呼吸，也可做柔軟體操或打太極拳，但要適可而止，勿使身體過(guò)勞。然後回到房?jī)?nèi)或坐或臥，仍舊做聽(tīng)息的工夫，也可以再入睡。即使有時(shí)聽(tīng)息一時(shí)不能入睡，只要堅(jiān)持聽(tīng)息就對(duì)全身和神經(jīng)有益處。一般說(shuō)來(lái)，聽(tīng)息法可以根治失眠癥，毫無(wú)流弊，黃帝《內(nèi)經(jīng)》載曰：「衛(wèi)氣常留于陽(yáng)，則陽(yáng)氣盛，不得入于陰，則陽(yáng)氣虛，故目不瞑」。
蘇東坡主張先用數(shù)息法，後用隨息法。朱子則主張用觀鼻端白法。但數(shù)息法要用意去數(shù)，不能純?nèi)粺o(wú)念。觀鼻端法要開(kāi)眼去觀，時(shí)間久了，兩眼難免疲勞。只有莊子聽(tīng)息法，心中不需要起念，久做也不會(huì)疲勞，才真正地合於心息相依這個(gè)規(guī)則。
莊子聽(tīng)息法
《莊子．人間世篇》心齋法載道：「顔回曰：敢問(wèn)心齋？仲尼曰：若一志，無(wú)聽(tīng)之以耳，而聽(tīng)之於心；無(wú)聽(tīng)之以心，而聽(tīng)之以氣；聽(tīng)止於耳，心止于符。氣也者虛而待物者也，唯道集虛，虛者心齋也?！?/p>
意思說(shuō)：當(dāng)開(kāi)始練功時(shí)，意念要專一，不要有雜念干擾，否則工夫很難做得好。意念歸一，就開(kāi)始用聽(tīng)字訣做功。這裏所說(shuō)的聽(tīng)，是指聽(tīng)鼻中呼吸之氣。大家知道，凡是呼吸系統(tǒng)正常，呼吸沒(méi)障礙的人，鼻中氣息都沒(méi)有聲音，所以說(shuō)無(wú)聽(tīng)之以耳。雖然沒(méi)有聲音，但自己卻知道鼻中氣息一出一入，或快或慢，或粗或細(xì)，縱然是聾子也會(huì)有所感覺(jué)，所以說(shuō)「聽(tīng)之以心」。聽(tīng)息工夫做得時(shí)間久了，心和氣已經(jīng)打成一片，分不開(kāi)了，氣已不能再做爲(wèi)心的物件了，亦即再不能說(shuō)用這個(gè)心聽(tīng)那個(gè)氣了，所以說(shuō)「勿聽(tīng)之以心」。
這時(shí)身中的神和氣雖然團(tuán)結(jié)在一起，但尚未達(dá)到混沌境界，還稍微有點(diǎn)感覺(jué)。繼續(xù)做下去，並不需要很長(zhǎng)時(shí)間，自然就完全無(wú)知覺(jué)了。初練功時(shí)，要注意在「一」字訣上。等意念歸一之後，就注意「聽(tīng)」字訣。此後再進(jìn)一步就要用「止」字訣，就是要停止聽(tīng)。這時(shí)的功夫，漸漸進(jìn)入混沌的境界，身中是神氣合一，心的知覺(jué)已不起作用，所以說(shuō)「心止于符」。
這種神氣合一的境界是無(wú)知覺(jué)的，外表上看起來(lái)和睡著了一樣，但內(nèi)部的情況是不相同的。做功最後進(jìn)入了虛的境界。這個(gè)虛是從不知不覺(jué)中自然産生的，不是用意識(shí)製造出來(lái)的。
人們?nèi)粘Ｉ顥l件所缺少的就是「靜」，晝夜二十四小時(shí)中，肢體雖有時(shí)休息，思想沒(méi)有片刻能夠安定，非但醒的時(shí)候腦筋運(yùn)用不停，就是睡著了也要做夢(mèng)，睡夢(mèng)裏所感覺(jué)疲勞的程受，和醒時(shí)所感覺(jué)者無(wú)異，長(zhǎng)年累月，精神消耗太多，神經(jīng)衰弱病癥遂由此而起。假使一般無(wú)病之人，每天於忙裏偷閒做兩次靜功，如能行持有恒，非但可以預(yù)防神經(jīng)衰弱，並且能夠延長(zhǎng)壽命。因此專講靜功。
環(huán)境的喧寂：
凡做靜功首要選擇環(huán)境，最好是山林泉石之間，其次是郊外曠野之處，若市場(chǎng)里弄有聲音喧嘩吵鬧的地方，皆不相宜，人聲、車聲、機(jī)器聲、音樂(lè)聲、戲曲歌唱聲、小兒哭叫聲，要一概避免。這樣就是使耳根清淨(jìng)，聽(tīng)神經(jīng)不受刺激。
空氣的穢潔：
四圍空氣要十分新鮮清潔，無(wú)灰塵、無(wú)煤煙、無(wú)其他一切穢濁氣味，如汽油氣、廚房氣、油漆氣、蚊蟲(chóng)香氣、消毒藥水氣，皆有妨礙。室內(nèi)家具越簡(jiǎn)單越好。陳列品太多，也容易發(fā)出不好的氣味。植物茂盛的地方，空氣更于人有益。這樣就是使鼻根清淨(jìng)，嗅神經(jīng)不受刺激。
光線的明暗：
關(guān)於室內(nèi)光線一事，古代修養(yǎng)家貴在陰陽(yáng)調(diào)和，勿使偏勝，所以說(shuō)太明和太暗都不合適。宗旨是療病，要使神經(jīng)絕對(duì)的安靜，不受絲毫刺激，只怕太明，不嫌太暗。因此室中油漆、粉刷、窗等，皆宜用淺藍(lán)色，或淡綠色，不宜用大紅色及純白色，電燈光亦不宜太亮。室中陳列品不要有礙眼的東西，窗外望過(guò)去不要有討厭的印象。這樣就是使眼根清淨(jìng)，視神經(jīng)不受刺激。
身體的姿式：
靜功是以身心二者完全休息爲(wèi)原則，姿式不太重要；或盤(pán)腿坐，或垂腿坐，或仰臥，或側(cè)臥，兩眼全閉或半閉（道書(shū)上叫作垂簾），兩手或交互相握，或左右分開(kāi)，手掌或向上，或向下，皆可隨意安排。惟坐式，自腰以上，身體要正直，不要彎曲，但也不要使勁地硬挺著；四面要淩空，不要有倚靠。臥式：自腳至頭，要逐漸高起，不要水平，但又不宜僅用高枕放於水平線的床上，這樣辦法，只能使頭高，而全身不能順著斜起之勢(shì)逐漸地向上增高。此法宜用硬性的床，將頭部下面的兩隻床腳墊高六七寸，足部下面的兩隻床腳不墊，令這張床一頭高、一頭低，就合用了。但遇腦貧血的病人，則不用此法。無(wú)論坐式或臥式，都需要身體全部?jī)嵙康姆朋牐彩鞘`身體之物皆不宜用，皮鞋要脫去，褲帶要解除，勿使身上有一部分受壓迫。這樣才能夠達(dá)到完全安靜的境界。
