1977年9月，駐扎在湖北隨縣東坡團的解放軍某部擴建廠房，雇用當?shù)剞r(nóng)民與他們一起開山炸石、平整土地，其中一個叫梁升發(fā)的施工農(nóng)民無意中挖到了一個形狀怪異、滿身是刺的青銅器，將其上交給部隊機關(guān)。
不久，在施工現(xiàn)場又挖出一大片與普通泥土顏色不一樣的褐色土，引起現(xiàn)場領(lǐng)導(dǎo)解德敏的重視，上報給縣委，直到第二年5月，省縣二級政府派出以王傳振、譚維四為首的考古隊前來進行發(fā)掘工作。
經(jīng)過十來天的發(fā)掘，考古隊發(fā)現(xiàn)了一個超級大的古墓，墓地占地面積為220平方米，比長沙馬王堆古墓大6倍，比出土越王勾踐劍的湖北江陵望山一號楚墓大8倍，這座古墓還出土了震驚中外的著名文物-曾侯乙編鐘。
編鐘出土?xí)r基本保持了下葬時的狀態(tài)，編鐘分為兩排，呈直角尺形擺放，靠西的一面長7.48米，高為2.65米，靠南的一面長為3.35米，高為2.73米。
整個編鐘合計65件，其中甬鐘45件，鋪鐘1件，鈕鐘19件，分為三層擺放，最上為鈕鐘，中間及下層為甬鐘，最輕的一件重為2.4千克，最重的一件重203.6千克，編鐘總重2567千克，加上鐘架部分，合計4421.48千克。
編鐘最神奇的不在于文物的精美，而在于其經(jīng)歷了數(shù)千年之久，仍然能夠發(fā)出美妙悅耳的音樂，全套編鐘音域?qū)拸V，與現(xiàn)代鋼琴的音域相當，能夠演奏五聲、六聲或者七聲音階樂曲，而且很多編號上刻有銘文，內(nèi)容有編鐘的編號、銘記、標音及樂律，表明中國在戰(zhàn)國時期已經(jīng)具備了完整的十二樂間體系。
曾侯乙編鐘也被稱為古代世界第八大奇跡，國家一級文物，代表了中國先秦時期禮樂文明與青銅器鑄造技術(shù)的最高成就，曾當場演繹過《東方紅》與貝多芬的第九交響曲《歡樂頌》，現(xiàn)收藏于湖北省博物館，是該館的鎮(zhèn)館之寶。
那么問題來了，這套編鐘的主人是誰？
出土的編鐘其中有一個叫“楚王熊章镈鐘”，鐘上有31個字的銘文：
隹（惟）王五十又六祀，返自西陽，楚王熊章，作曾侯乙宗彝，奠之于西陽，其永持用享。
意思是：楚惠王五十六年（公元前433年），楚惠王熊章返回西陽，接到了曾侯乙去世的消息后，在西陽遙祭他，并為他鑄造了這件镈鐘，以供其永享。
銘文顯示了編鐘的主人是曾侯乙，曾侯是爵位，春秋戰(zhàn)國時期的五等爵位是：公、侯、伯、子、男，侯爵是僅次于公爵的二級爵位，乙是這位曾侯的日名，所謂的日名，是以甲、乙、丙、丁等十種天干字為祖先命名的一種稱名方式，起源于商朝，商朝的王比如祖甲、父乙等，都是這樣的命名，這種命名方式主要是用于祭祀。
曾侯乙墓出土后，反而引發(fā)了學(xué)術(shù)界更大的爭議，因為曾國在史書中并無記載，但在考古中多次發(fā)現(xiàn)了曾國文物，舉幾個例子：
1966年，在湖北京山縣東北境宋河區(qū)平壩公社的蘇家垅出土青銅器97件，其中兩件青銅器上有銘文“曾侯中子斿父”，還有幾件青銅器上有鋁文“曾中斿父”。
1978年，在離曾侯乙墓地只有4公里的地方，發(fā)現(xiàn)了另一座曾侯墓地，部分青銅器上有銘文“曾侯?”。
2009年~2012年，在湖北隨州文峰塔曾國墓地發(fā)掘了東周時期的墓葬54 座，出土各類文物千余件，其中一半是青銅器，大部分青銅器上都有銘文“曾子”、“曾公子”、“曾大司馬”、“曾大工尹”等，其中一座大墓出土的青銅器上有“曾侯丙之赴缶硤以為長事”的銘文。
2011年，在湖北隨州葉家山崗地發(fā)現(xiàn)了一批青銅器，來自于兩座古墓，有部分青銅器上有銘文“曾侯諫”，還有些青銅器上有銘文“曾侯諫作寶彝”、“曾侯諫作媿寶尊彝”，根據(jù)考古分析，曾侯諫比曾侯乙要早500多年。
2012年，湖北隨州偵破一起盜竊文物案，追回的青銅器鼎上有銘文“曾侯寶”，根據(jù)考古分析，曾侯寶比曾侯乙要早200~300年左右。
正因為考古挖出如此多關(guān)于曾國的青古銅，不得不讓人懷疑此地有一個曾國的存在，但在中國的史書中，并沒有記載隨州及附近有一個曾國的存在，相反，史書記載這里有一個隨國。
《史記 楚世家》：三十五年，楚伐隨。隨曰：“我無罪?！背唬骸拔倚U夷也。......隨人為之周，請尊楚，王室不聽，還報楚。三十七年，(楚熊通)乃自立為武王，與隨人盟而去。
公元前706年，楚國討伐隨國，隨國國君說：我沒有罪過。楚王說：我處在蠻夷地區(qū)，諸侯們背叛王室相互攻殺，我有軍隊，想?yún)⑴c中原的政事，請求周王室尊奉我的名號。
隨國人替楚王到周王室請求尊號，當時的楚國只是子爵，稱王是違背周禮的行為，但周王室不答應(yīng)，隨國人向楚國報告，楚王熊通很生氣，于是自稱武王，和隨國訂立盟約后撤軍。
史書記載的是隨國，出土文物又是曾國，那么隨國和曾國是什么關(guān)系？
經(jīng)考證這兩個國家實為一國，屬于罕見的一國兩名，有以下幾個有力的證據(jù)：
1、史書記載與銘文對照。
《左傳》和《史記》都記載了發(fā)生在公元前506的吳楚之戰(zhàn)，吳王闔閭在孫武、伍子胥的輔佐下，攻破楚國都城郢城，楚昭王先逃到云夢，后經(jīng)鄖國逃到隨國，吳王準備攻打隨國，隨國國君想殺楚昭王，但被人藏起來了，隨人進行占卜以判斷是否將楚昭王交給吳國，占卜結(jié)果為不吉利，于是隨人說楚昭王逃走了，楚昭王因此躲過一劫。
2013年，湖北隨州市文峰塔墓地出土了曾侯璵編鐘，上面有180多個銘文，其中一句是“復(fù)定楚王，曾侯之靈”，意思是曾侯曾經(jīng)救過楚王，史書上記載的是隨侯救過楚昭王，而青銅器銘文上是曾侯救過楚王，因此可以推斷為銘文上的曾國就是史書上的隨國。
2、出土青銅器銘文。
在湖北隨州文峰塔東周墓地 M21墓中，出土了一批帶“曾”字銘文的青古銅器，上文已有描述，同時還發(fā)現(xiàn)了一件帶有“隨”字銘文的青銅器，其銘文是：“隨大司馬嘉有之行戈”，這里的隨無疑表示國名，而在附近墓地也出土了銘文為“曾大司馬”的青銅器，無疑說明了曾與隨就是一國。
一個國家有兩個名字，在歷史上是經(jīng)常出現(xiàn)的，比如商朝又稱殷朝，魏國稱梁國，韓國稱鄭國，都是如此，再比如從虞夏到春秋時期的呂國，最早定都山西呂梁，后遷到河南南陽，被楚國所滅亡，呂國也被稱為甫國，證據(jù)如下：
《詩經(jīng) 大雅 嵩高》：崧高維岳，駿極于天，維岳降神，生甫及申，維申及甫，維周之翰。
西周時期在山東地區(qū)還有個州國，是夏朝遺民，被周武王封在州邑，今山東安丘，被杞國滅亡，州國公族居住在淳于城，后來復(fù)國，國名為淳于國，以城為國名，也稱州國，亡國后，其族人以國為姓，稱淳于氏，州國也叫淳于國。
曾國及隨國也是這種情況，曾是其姓，隨是其地名，既以姓為國名，又以地為國名，這就是一國兩名。
那么問題來了，曾國是怎么來的？又是如何傳承的？
在曾侯乙墓地不遠的地方發(fā)現(xiàn)了曾侯?的墓地，其地出土一件青銅編鐘，其上有銘文：
隹（唯）王正月吉日甲午，曾侯?曰：白（伯）（適）上通，左右文、武（正面鉦部），達殷之命，撫定天下，王遣命南公，縈宅汭土，君( 毖 ) 淮夷，臨有江（夏）。周室之即（既）卑（正面左鼓）……
這是曾侯?追述曾國的先祖，其大意是 ：南宮適得到了周王的重用，得以輔佐文王和武王，參與了滅殷之戰(zhàn)，平定了天下。周人滅殷后，周王即封南宮適到南方營建城址，建立曾國，統(tǒng)治和警戒淮夷集團，監(jiān)視江夏一帶。
《帝王世紀》：文王昌……敬老慈幼，晏朝不食，以延四方之士，是以太顛、閎夭、散宜生、南宮適之屬咸至，是為四臣。
《史記 周本紀》：命南宮括、史佚展九鼎保玉。
根據(jù)史書的記載，南宮適（這個字念kuò，同括）是周文王時期的重要大臣，被稱為文王四友，是周朝開國之初的三朝元老，歷經(jīng)文王、武王、成王三朝，武王伐紂時，命令南宮適和史佚搬走殷人的九鼎和寶玉。
隨州葉家山西周墓地M111墓出土的青銅器上有銘文“曾侯犺乍剌（烈）考南公寶尊彝”，這里的南公即南宮適，是曾國國君的祖先，也是曾國的始封君，受封時間在周成王時期，推測為公元前1043年~前1021年之間，這也是曾國立國的時間。
根據(jù)出土青銅器的銘文，一共挖出13位曾侯，分別是：曾侯諫、曾侯犺、曾侯羊白、曾侯仲子游父、曾穆侯、曾公求、曾侯寶、曾侯得、曾侯昃、曾侯與、曾侯鉞、曾侯乙、曾侯丙。
根據(jù)碳14測定，曾侯乙死于公元前433年~430年之間，死的時候約42~45歲，曾侯丙是最晚出現(xiàn)的，比曾侯乙晚了近百年，根據(jù)隨州文峰塔曾侯墓地及出土文物的推算，曾國最后存在的時間約在公元前320年前后，被楚國所滅亡。
曾國（隨國）立國于西周初年，亡國于戰(zhàn)國中后期，積年約為700多年，曾侯曾救過楚王，最終為楚國所滅亡，其國君被發(fā)現(xiàn)的有14位，顯然這不是全部，其中13位曾侯是挖出來的，曾國的歷史也是考古挖出來的。
