第一次世界大戰(zhàn)的時候，坦克并不是決定性的武器。德國軍隊除了發(fā)展反坦克步槍外對抗坦克之外，所使用的步兵野戰(zhàn)炮也造成很大比例的英軍坦克損失，這助長了野戰(zhàn)炮是坦克解毒劑的觀念，德國人在野戰(zhàn)炮的基礎上發(fā)展了能夠對抗坦克的反坦克炮，在1916年至1939年間，德國坦克已迅速成為戰(zhàn)場上最強大的威脅之一，面對裝甲雄厚的德國坦克，英國在整個戰(zhàn)爭中持續(xù)發(fā)展防御坦克的反坦克炮，這些英國反坦克炮在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)如何呢？
一：英國2磅反坦克炮
在兩次世界大戰(zhàn)之間的時期，英國以及所有其他歐洲國家都在苦苦思索如何才能最好地應對機械化部隊的威脅，認為步兵反坦克主要靠大量的反坦克炮，于是各國對反坦克炮進行了大量的試驗，但是很少有大規(guī)模的實戰(zhàn)經(jīng)驗。直到西班牙內(nèi)戰(zhàn)，小口徑反坦克炮的影響才得以顯現(xiàn)。英國人認為這些教訓也有些可疑，因為大多數(shù)反坦克炮更多地是作為步兵野戰(zhàn)炮臨時使用的。1934年，英國仍在討論各種步兵反坦克選擇，這個時候正好需要一門炮代替3鎊坦克炮，反坦克炮也被看作是同一項目，不過生產(chǎn)新武器的過程是復雜的，有幾個委員會和組織參與研究材料以及軍械和彈藥所需的設計，除了軍械委員會之外，還有皇家炮兵委員會，負責審查皇家炮兵的裝備及其性能，他們通常是炮兵學校的指揮官、技術部門的主管和代表討論中的團的特定部門的團級軍官。
關于反坦克武器的討論在各級委員會進行，設計部門由Roval Gun工廠、Roval馬車部門、皇家實驗室和皇家輕武器工廠組成，1935年設計部制造了一部分，威克斯·阿姆斯特朗公司也制造了一部分，這款武器被稱為Mark I二鎊40毫米炮，兩架原型炮都被送去進行射擊評估，隨后在全體參謀人員面前進行了非常嚴格的測試，經(jīng)過測試被認為是最容易制造，既可作為拖曳式反坦克炮,也可充當英制坦克上的塔炮，當1937年量產(chǎn)時,該炮是全世界最好的反坦克炮。
二磅40毫米炮能夠穿透1.65英寸厚的裝甲，在適當?shù)臈l件下可以擊穿德國的3號坦克，火炮由一個全鋼自增強炮管和可移動的后膛環(huán)組成，使用類似于在Hotchkiss 6和3-pdr海軍炮上的炮閂，該炮被命名為D型，炮架由車輪、車身、支架及相關部件組成，炮架是一個由頂部和底部板組成的鋼槽邊組成的主體，由三條腿組成，一條在前，兩條在后，將前腿展開并鎖住，將后腿展開，然后用兩個擋板固定，每條腿上都裝有固定的鏟子，后腿上有提手和鐵釘座。輪子被安裝在一頂可旋轉的輪軸帽上，當三只腿被放下來進入射擊位置時，輪子就在輪軸帽的前面收起來。炮盾體本身是扁平的，下部的盾體寬度較小，可以以15度仰角和10度俯角的全方位旋轉。
它于1936年投入使用，當時被認為代表了當時的技術水平，但護盾形狀和炮身的高度在地形上太過突出，與德國輪廓很低的37毫米Pak 39反坦克炮相比很難隱藏。二磅炮重量是德國37毫米Pak 39反坦克炮的2倍，為了將二磅炮安裝到小型履帶式車輛上提高機動能力，英軍進行了許多實驗，如維克斯公司在1935年在一些布倫和勞埃德輕型裝甲戰(zhàn)斗車輛經(jīng)過一些改裝后可以攜帶二磅炮，但是直到1937年才考慮制作一個政府版本。第一個版本包括一門二磅炮和一個朝前面安裝在裝甲機槍運兵車上的裝甲護盾，但是二磅炮的后部和車輛的后部都是開著的。這門二磅炮只能在中線兩邊各轉20度。但這些試驗如沒有一輛值得生產(chǎn)。
二：英國6磅反坦克炮
1940年Mark I二鎊40毫米炮雖然在法國戰(zhàn)場損失了502門，但戰(zhàn)績也很輝煌，所以英國仍作為一種不需要替換的可靠武器繼續(xù)生產(chǎn)該炮，沒有馬上研制更大型的武器，實踐證明。在1941-1942年北非戰(zhàn)場上與德軍坦克抗衡時,這一做法對英軍來說是個明顯的不利條件。當?shù)聡煨卵b甲部隊出現(xiàn)時，這門炮很快就被淘汰了，唯一真正的解決辦法是一種口徑更大、速度更快的反坦克炮。替代品是1938年開始設計的57毫米口徑6鎊炮，
與此同時，二鎊炮繼續(xù)生產(chǎn)，因為6鎊炮花了很長時間才投入生產(chǎn)，直到1942年6鎊炮才有足夠的數(shù)量裝備英軍，并參加了當年大部分的沙漠戰(zhàn)役，這時美國使用的是一種仿制德國的37毫米反坦克炮，當很快發(fā)現(xiàn)37毫米無法對付德國坦克，美國轉而尋找另一種更大口徑的武器，1941年2月，英國人向美國人提供了制造這種炮的方法，但是所有的配件都是用美國標準的工程尺寸制造，成為美國二戰(zhàn)主力的57毫米反坦克炮。
6磅反坦克炮有兩種型號，炮管非常相似。Mark I和II型的主要區(qū)別在于Mark Il型炮管有額外的用于坦克安裝的耳片和炮口蓋，而不是炮口制動器。Mark I型火炮由槍管、后膛環(huán)和槍口制動器組成，可以自動上膛。炮管的兩端都有螺紋，這樣炮口的一端接住炮口制動器，炮膛的一端接住槍膛環(huán)。升降裝置由18齒圓弧、蝸桿支架、蝸桿、蝸桿、手輪組成。輪子是鋼制的，輪胎是充氣的，每一面都裝有剎車，
這樣每一個輪子都可以獨立地鎖上。所有的槍和搖籃機構都放在一個軸上，有兩個短軸作為輪子。槍盾由四部分組成，全部由頂鋼制成。在護盾的前面有一個觀察箱和用于牽引繩索的掛鉤。為了全面的保護，炮上有兩個大的側面護盾。每個槍上都有一個支架，但是在另一個角落上有一個輪子，一旦安裝好了就可以轉動。缺點是一旦被放置就不能輕易移動。移動它是一個非常困難，耗時的任務。
此炮重達1270千克，初速823米/秒，炮彈準備充分的時候每分鐘超過15發(fā)，具有極好的方向射界,向左向右可以旋轉45°,它的高低射界為向上仰角15°,向下俯角-5°,最大射程超過9144米，反坦克彈藥都是一種淬硬的鋼鐵彈丸，僅靠動能就能在305米的距離可以擊穿約76毫米的裝甲，它只對打擊人員運車、輕型裝甲車及其類似目標有效，這種火炮效果不錯,生產(chǎn)的數(shù)量也很大,
1943年1月31日，在突尼斯卡塞林戰(zhàn)役期間，第72反坦克團兩門57毫米反坦克炮部署在洛巴公路兩旁的山坡和樹林中。英國炮手在短暫的攻擊中，擊毀了兩輛虎式坦克和四輛裝甲車，但這只是第二次世界大戰(zhàn)期間裝甲和反坦克武器成千上萬次交鋒中的一次，實際上無法穿透德國“豹”式和“虎”式重型坦克前裝甲，只有明智地選擇火炮的位置，加上出其不意才有機會對“虎”坦克致命一擊。6磅反坦克炮還有一種少見的脫殼穿甲彈，由密度較大的金屬鎢制成，威力可以穿透德國“豹”式前裝甲，但產(chǎn)量非常少，前線幾乎沒有。
三：英國反坦克炮的發(fā)展
1941年4月15日，軍械特別委員會在倫敦的軍需處開會討論57mm 反坦克炮的替代品，會議上提出德國人設計了一個能穿透80毫米裝甲的75毫米反坦克炮，并且德國坦克可能升級成120 - 150毫米表面硬化裝甲，所以新的17鎊反坦克炮設計標準應該是口徑76毫米，可以擊穿150毫米的前甲和120毫米的側甲，17鎊反坦克炮1942年9月開始生產(chǎn)，可以由多種拖曳車輛牽引，軍械特別委員會還不滿意，主要是17鎊反坦克炮太重，在崎嶇的地形上行進困難，而且?guī)缀醪豢赡茉谒绍浀幕蚨嗾訚傻牡孛嫔弦苿印?/p>
于是把17鎊反坦克炮裝上裝甲卡車，但并不成功，17鎊反坦克炮后座力太大了，于是又改裝的瓦倫丁坦克底盤把17鎊反坦克炮安裝在后方開放位置，缺點是炮向后方，前進時遇敵要轉過車身才能對付目標，直到美國的有旋轉炮塔M10反坦克車運到英國，英國人把17鎊反坦克炮安裝在M10反坦克車炮塔上，因為炮口增加了額外的重量，炮塔的后部增加了一個配重，以平衡炮塔和抵消額外的重量，被稱為“金剛狼”，成為威力無比的坦克殺手，
英國在戰(zhàn)爭結束時還開發(fā)出一系無后座力武器作為步兵武器，丹尼斯·伯尼爵士從德國武器中獲得的知識發(fā)展了他的無后座力武器。無后座力武器基于這樣一種原理，如果一個物體從前向射出，反沖的氣體以極高的速度從武器的另一端排出就可平衡后座力。他設計了五種不同的武器，基本結構是在背后有一個氣體孔，并使用穿孔彈殼的武器，當發(fā)射時，推進劑氣體首先射出射彈，然后從后面里噴出氣體。這種武器受到了軍械特別委員會的重視。其中95毫米無后座力炮1945年被陸軍部訂購了11套，但沒有在戰(zhàn)斗中用過。
軍械特別委員會還想要制造更大的武器來對付更大的坦克，曾提出的要求設計32鎊反坦克炮，像往常一樣，最終的解決方案涉及到現(xiàn)有武器的改裝，但進展緩慢，在投入生產(chǎn)之前戰(zhàn)爭己結束，就一直沒有投入使用。
四：英國反坦克炮的戰(zhàn)術
戰(zhàn)爭開始時，英國有5個野戰(zhàn)旅被轉換成反坦克炮團，每個團都附屬于一個師，每個反坦克團由三個炮兵連組成，每個炮兵連有四門反坦克炮，指揮官必須在戰(zhàn)術上非常熟練，他們通常把反坦克炮放置在一個隱蔽的位置，當坦克通過時并不開火，直到他們暴露后方再開火，然后如果位置被發(fā)現(xiàn)，就轉移到另一個位置，這是一種射擊和快速移動的技術。在1944年和1945年的西北歐戰(zhàn)役中，反坦克炮在加強步兵營的火力方面發(fā)揮了非常重要的作用，這些部隊的炮手所采取的在戰(zhàn)場上坐等的思想方法大不相同，歐洲復雜地形和城市建筑環(huán)境中作戰(zhàn)，
英國人認為反坦克炮是一種必須足夠輕的人工操作高速武器，目的是給坦克致命一擊，如果使用正確的戰(zhàn)術，幾乎總可以成功擊敗裝甲部隊，如果這沒有擊穿，那么必須能夠迅速重新裝彈。而且必須有一個較低的輪廓，以便不容易被發(fā)現(xiàn)。反坦克炮被用于防御和進攻，防御時用于防御據(jù)點，覆蓋在戰(zhàn)術上很重要的道路和建筑物上，防守對炮手來說是一項艱巨的任務，他們要先挖一個大得足以裝下反坦克炮的炮位，然后用沙袋把它圍起來，再把它偽裝起來融入地形。當一場快速移動的戰(zhàn)斗正在進行時，反坦克炮經(jīng)常被放置在街角，根本沒有任何保護措施，士兵要蹲伏在金屬盾后面，屏息靜候坦克緩緩進入視野，為了在不到1000碼的距離內(nèi)進行致命一擊，炮組人員需要很大的勇氣。
進攻時反坦克炮就像一支大型狙擊步槍，通常使用反坦克炮在前線敲掉教堂的尖頂和風車的蓋子，或者射擊河對岸的任何其他高大的地標，這些地方總是被敵人用作偵察哨，這些反坦克炮在當時可以以任何方式使用，攻擊各種目標，在遠東和緬甸，反坦克炮射擊日本的防御掩體時受到士兵歡迎，用間接的高爆炮火來打掩護，然后等待夜幕的掩護，在夜間，一門反坦克炮可以被拆卸并安置在離目標很近的地方，在那里它將被用來直接向地堡開火。這是一個緩慢和非常費力的過程，風險很高，但確實有效，更重要的是，它們也被用于復雜的協(xié)調(diào)射擊，這是日常的步炮行動的一部分。在沙漠中如果天氣好能見度高，反坦克炮可以在遠距離使用，效果很好，特別是如果望遠鏡瞄準器足夠好的時候。
五：結局
英國反坦克炮只有一個目標，就是德國坦克，英國反坦克的特點是總領先于德國坦克，口徑隨著德國坦克的裝甲厚度增長而增長，戰(zhàn)爭開始時，英國主要的反坦克炮是2磅反坦克炮，對付三號坦克很適用，德國換裝4號坦克時英國很快用6磅反坦克炮取代2磅反坦克炮，到1943年17磅反坦克炮又取代了6磅反坦克炮，最后，32磅巨型反坦克炮成為常規(guī)牽引式反坦克炮系列的最后一步，但不斷增加的裝甲也迫使英國設計越來越重的高速火炮，因此需要一個更重的運輸工具來運輸它們，還需要配備大量的人員，而失去了步兵反坦克炮失去其最初的用途，即一種小型輕型火炮，
空心裝藥原理的化學能彈頭使步兵反坦克武器又回到了輕型反坦克武器的最初概念上，英國在戰(zhàn)爭結束時開發(fā)的無后座力炮成為戰(zhàn)后主要的步兵反坦克炮，而那些沉重的牽引反坦克炮全部淘汰了，不過這些反坦克炮在戰(zhàn)爭中也做出了貢獻，反坦克炮戰(zhàn)術之父隆美爾曾這樣評價英國的反坦克炮：“我們的進攻很快就被威力無比的反坦克炮防御打住了”。不過個人認為在二戰(zhàn)各種牽引反坦克炮中，英國的外形最丑的。
