大年初一逛石梅廣場古玩交流會(huì)，我覓得一枚舊銅質(zhì)證章。這枚老證章為銅鏈掛式，直徑2.83厘米、厚0.14厘米，正面文字為“常熟泮宮鎮(zhèn)救火會(huì)證章”，中央圖案是救火隊(duì)員用具“頭盔和斧子”；背面為制作者“慶孚出品”和序列號“28”。我仔細(xì)查看這枚品相完好的老證章，覺得舊味實(shí)足，在常熟古玩市場上出現(xiàn)的本地老證章都是真品，很多還能追溯到淵源出處。而“某某軍官學(xué)?！敝惖娜珖岳献C章，則基本上都是贗品，其緣由就是：造假也要考慮成本和市場。
據(jù)《常熟地名志》記載：1934年4月，常熟縣境改劃為8個(gè)區(qū)，區(qū)以下百戶以上村莊為鄉(xiāng)，百戶以上街市為鎮(zhèn)。第一區(qū)（城區(qū)）為城廂鎮(zhèn)，轄寺前鎮(zhèn)、山塘鎮(zhèn)、報(bào)慈鎮(zhèn)、辛峰鎮(zhèn)、報(bào)本鎮(zhèn)、西城鎮(zhèn)、琴南鎮(zhèn)、泮宮鎮(zhèn)……。常熟泮宮亦稱縣學(xué)，原址在學(xué)前街，與文廟、言子祠等建筑構(gòu)成一體，是常熟舊時(shí)的文化教育中心。常熟市實(shí)驗(yàn)小學(xué)原位于泮宮舊址，據(jù)校史記載：1907年，邑人袁壽康等發(fā)起籌建明德初等小學(xué)，校舍借用泮宮賓興局……1941年8月更名常熟縣泮宮鎮(zhèn)中心小學(xué)。
這種式樣的證章出現(xiàn)在清末，盛行在民國時(shí)期，用處是掛在上裝胸袋外表明身份，銅鏈上的橫桿別在扣眼里起到固定作用。解放前，常熟的救火會(huì)均屬民辦性質(zhì)，由地方熱心人士募捐集資，鄉(xiāng)間鄰里義務(wù)組成，遇到火災(zāi)就及時(shí)撲救，減少人民生命財(cái)產(chǎn)損失。這枚老證章上有一處明顯特征，“證章”二字兩側(cè)有兩朵梅花圖案，只有汪偽時(shí)期的證章、獎(jiǎng)狀等標(biāo)志物品上才會(huì)出現(xiàn)梅花圖案，因?yàn)橥艟l(wèi)酷愛梅花，還把明孝陵對面的山坡、他的葬身之地也改名為梅花山。因此這枚老證章，是汪偽時(shí)期常熟的救火會(huì)會(huì)員證章。
據(jù)《常熟文史》第七輯中《常熟消防事業(yè)的發(fā)展史》一文記載：1945年，常熟的消防事業(yè)已有較好基礎(chǔ)，城內(nèi)各區(qū)成立消防隊(duì)的有“東區(qū)救火會(huì)”……；“建新救火會(huì)”……；“中區(qū)救火會(huì)”……；“泮宮救火會(huì)”，地址在老縣場京門電影院舊址，負(fù)責(zé)人鈕伯蓀、邵潤芝等；“南區(qū)救火會(huì)”……；“鎮(zhèn)東救火會(huì)”……；“云潛救火會(huì)”……。以上各區(qū)救火會(huì)，均由“救火聯(lián)合會(huì)”統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。所有救火會(huì)員都有各自的正當(dāng)職業(yè)，凡參加救火會(huì)的人必須具備兩家鋪保，以促進(jìn)會(huì)員遵守會(huì)章。
常熟的救火會(huì)又稱“義勇”救火會(huì)，救火會(huì)員為了地方公益，肯盡義務(wù)，不畏艱險(xiǎn)，甚至為此獻(xiàn)出了生命，留下了破冰取水、義士殉職、捍衛(wèi)桑梓等感人事跡。1947年春，為表彰殉職救火會(huì)員劉耀東、祝三山的義勇行為，救火聯(lián)合會(huì)在他倆墓前建起紀(jì)念塔，就是現(xiàn)在興福寺路街旁的“二義士紀(jì)念塔”。這座紀(jì)念碑在文革時(shí)期也未遭毀壞，足見常熟人民對義勇救火會(huì)的感念之情。
