世界上偉大的母愛是矢志永恒而與生俱來的,這種生死相依的情感是怎么會發(fā)生的?“一孕傻三年”的傳說讓有些女性害怕做母親,怕自己做得不夠好,怕自己變傻,怕自己的損失太大,其實做了母親就知道了,母性的光輝讓女性更美麗、更智慧、更善良,對孕期大腦結構的研究,佐證了母性的自然存在和發(fā)生。
一孕真會傻三年?
這兩天,一篇關于“一孕傻三年”的文章刷爆朋友圈,已當媽媽的朋友們紛紛表示終于發(fā)現(xiàn)自己”變傻”的原因啦。身為婦產(chǎn)科醫(yī)生,本能找出原文探其究竟,驚奇發(fā)現(xiàn),“一孕”不但不會讓準媽媽們變傻,相反的是,“一孕”會幫助一個女孩成功轉(zhuǎn)換角色,勝任母親的職責,釋放母愛,更好地照顧她們的寶寶,成為“超人媽媽”。
女性在懷孕期間,性激素水平會發(fā)生著巨大的改變。因為胎盤分泌的性類固醇激素調(diào)節(jié)神經(jīng)元的形態(tài)和數(shù)量,所以這些激素的改變影響著大腦的結構和功能,比如造成了行為、認知、社會情感、物理性和神經(jīng)的變化。
近期,一項臨床研究第一次發(fā)現(xiàn)了大腦結構改變的具體部位。研究者募集了25名初產(chǎn)婦,20名未生育的女性,19名第一次當父親的男性和17名沒有小孩的男性參與了這項研究。研究發(fā)現(xiàn),備孕的女性在未懷孕前,其大腦灰質(zhì)的容積與無懷孕計劃的女性沒有差異。但是,一旦女性懷孕后,懷孕女性的大腦結構發(fā)生了顯著的變化——大腦灰質(zhì)容積減少(圖1)。
圖1. 懷孕前后大腦灰質(zhì)容積發(fā)生了長期的改變。FCTR, 未懷孕的女性; FPRG, 懷孕的女性。
大腦灰質(zhì)是中樞神經(jīng)系統(tǒng)中大量神經(jīng)元聚集的部位,是中樞神經(jīng)系統(tǒng)對信息進行深入處理的部位,比如對感覺、運動等信息等處理。
那么,灰質(zhì)的減少真會讓女性變傻嗎?對此,研究者給參與者在懷孕前后進行了認知問卷調(diào)查,主要檢測言語記憶和工作記憶。
結果發(fā)現(xiàn),在懷孕前后,這些記憶能力并沒有降低,且與未懷孕的女性相比,沒有統(tǒng)計學差異。也就是說,懷孕引起的灰質(zhì)減少并沒有造成女性記憶功能的降低。
此外,研究者還利用母親產(chǎn)后依戀量表來分析灰質(zhì)減少部位與母親產(chǎn)后看護行為的相關性。研究發(fā)現(xiàn),大腦灰質(zhì)的改變導致母嬰依戀程度增加,以及母親對嬰兒的敵意程度減少。因此,大腦灰質(zhì)容積的改變可用來預測母嬰依戀程度,以及母親對嬰兒的敵意程度,也就是我們常說的親子關系程度。
該項研究指出,女性懷孕前后,其灰質(zhì)減少的部分主要在灰質(zhì)的前部和后部中線、兩側前額皮質(zhì)以及顳部皮質(zhì)。這一部分的灰質(zhì)與社會認知有關,比如,對他人和自己的信任、意圖、欲望等精神狀態(tài)的認知和理解,這與心理理論(theory of mind)網(wǎng)絡的功能十分相似。
懷孕導致灰質(zhì)容積的變化部位與人認知相關的皮質(zhì)區(qū)域有重疊,即心理理論網(wǎng)絡(圖2)。從我們的結果可以預測,灰質(zhì)容積的減少可相應增強心理理論網(wǎng)絡功能,因此,懷孕可以增強大腦神經(jīng)網(wǎng)絡的成熟,更重要的是,可以促進社會認知的發(fā)展。同樣,有研究顯示,懷孕的女性,其情感和面部認知有提高。此外,另一項研究也顯示,在嚙齒類動物中,激素可激發(fā)雌性動物對幼崽的喜愛以及母性行為的形成。
圖2. 心理理論網(wǎng)絡部分與懷孕后灰質(zhì)改變部位重疊。a組是灰質(zhì)高邊部位;b組是心理理論網(wǎng)絡調(diào)控部位。
最后,在此項研究中,研究者也比較了男性未當父親前后大腦結構的改變情況。結果顯示,男性的大腦結構不會隨著身份的變化而變化。
綜上,女性在懷孕前后,其大腦結構發(fā)生了至少持續(xù)2年的改變——大腦灰質(zhì)容積顯著減少。這種改變主要是由于性固醇類激素水平發(fā)生了巨大的波動。然而,灰質(zhì)容積的減少不會造成女性記憶能力的降低。相反,孕期大腦的改變增加了女性的社會認知能力。比如,強大的認知能力可以讓一位母親準確地意識到孩子的需求,為孩子預防潛在的危機,以及促進母嬰間的親密關系等。
因此,大腦的改變激發(fā)了女性母愛的釋放,使她們有照顧、保護及關愛自己孩子的能力與欲望。
女性朋友們,不要再擔憂懷孕是否會讓智商變低了,身體的變化是在幫助女性成為一位偉大的母親。
Elseline Hoekzema, Erika Barba-Müller, Cristina Pozzobon et al. Pregnancy leads to long-lasting changes in human brain structure. Nature Neuroscience (2016) doi: 10.1038/nn.4458.
本文作者:
劉麒薇
上海市同濟大學附屬同濟醫(yī)院婦產(chǎn)科