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近期,研究人員發(fā)現(xiàn)了藍(lán)斑對(duì)于丘腦中信息處理的調(diào)節(jié)機(jī)制。這項(xiàng)關(guān)于健康大腦中感覺信息如何編碼的研究,有可能為帕金森病、阿爾茨海默癥、癲癇、抑郁癥等多種神經(jīng)系統(tǒng)疾病找到新的治療方法。
來源:neurosciencenews.com
編譯:brainnews團(tuán)隊(duì)| 暮冬烤雪
校審:brainnews團(tuán)隊(duì)| Simon
藍(lán)斑激活能增強(qiáng)感覺信息處理 (Credit: Qi Wang/Columbia Engineering )
日常生活中,大腦對(duì)于感覺信息的處理取決于我們當(dāng)時(shí)的狀態(tài),昏昏欲睡和神采奕奕狀態(tài)下的結(jié)果往往是不同的。研究人員試圖探究人類狀態(tài),如焦慮,精神集中或者放松,是否會(huì)影響其對(duì)世界的感知方式。如果影響確實(shí)存在,那么了解大腦狀態(tài)依賴性的感知調(diào)節(jié)機(jī)制后,我們可以利用這些機(jī)制通過意識(shí)控制來改善感知。
該研究結(jié)果顯示出藍(lán)斑(locus coeruleus,LC)對(duì)于丘腦部位信息處理的調(diào)節(jié)功能。作為大腦中去甲腎上腺素生成的主要部位,LC在覺醒,注意力和壓力等大腦狀態(tài)調(diào)節(jié)中起著重要作用。其功能障礙也與焦慮,臨床抑郁,阿爾茨海默病和帕金森病相關(guān)。
研究發(fā)現(xiàn),激活LC可以改善不同感覺刺激信息從丘腦到大腦皮層的傳遞,并改善感知任務(wù)中的表現(xiàn)。通過記錄和操控大腦中不同的神經(jīng)環(huán)路,研究人員證明了這種改善是由于LC調(diào)節(jié)了兩個(gè)神經(jīng)核團(tuán)之間的相互作用。在包括帕金森病和抑郁癥在內(nèi)的多種臨床疾病中觀察到這兩個(gè)神經(jīng)核團(tuán)之間異常的相互作用,因此這項(xiàng)研究或許能對(duì)這些疾病的治療方法提供新的思路。
研究團(tuán)隊(duì)通過使用不同技術(shù)的組合,從計(jì)算建模到實(shí)驗(yàn)方法,深入探究了人類情緒狀態(tài)是否會(huì)影響其對(duì)世界的看法。
研究首先通過選擇性激活藍(lán)斑-去甲腎上腺素(LC-NE)系統(tǒng)將大腦轉(zhuǎn)變?yōu)椴煌挠X醒狀態(tài),然后記錄在不同覺醒條件下軀體感覺通路中單個(gè)神經(jīng)元對(duì)不同感覺刺激的反應(yīng)。
應(yīng)用信息學(xué)理論分析感覺相關(guān)的信息如何通過丘腦感覺神經(jīng)元傳遞,神經(jīng)元相互“對(duì)話”中使用的語言,并發(fā)現(xiàn)LC激活能明顯提高信息傳輸速率和效率。
通過控制LC的活躍程度,還能在需要感官辨別的行為任務(wù)中改善大腦的感知表現(xiàn)。激活控制覺醒和注意力的LC-NE系統(tǒng)能大大增加信息傳輸,同時(shí)減少了尖峰的總數(shù)。這意味著效率的大幅提升,就像用更少燃料卻駕駛更長(zhǎng)里程的汽車。
該研究的結(jié)果對(duì)大腦狀態(tài)與感知之間的聯(lián)系有了更具體的闡述。特別是表明了,通過調(diào)節(jié)神經(jīng)環(huán)路動(dòng)態(tài),可以改善感覺信息在健康大腦中的編碼方式,并顯示了疾病狀態(tài)下大腦中受損信息處理的異常神經(jīng)環(huán)路動(dòng)態(tài)。這對(duì)于開發(fā)多種神經(jīng)或精神疾病的新型治療方法有很大價(jià)值。
研究人員希望這項(xiàng)研究可以用于開發(fā)電子植入物,以調(diào)節(jié)大腦活動(dòng),糾正潛在異常狀態(tài)。認(rèn)識(shí)各種神經(jīng)遞質(zhì)調(diào)節(jié)系統(tǒng)對(duì)于大腦信息處理環(huán)路的影響,有利于人類在未來研發(fā)出相應(yīng)的調(diào)節(jié)設(shè)備。比如,我們知道人類的覺醒水平會(huì)自然波動(dòng),因此時(shí)常導(dǎo)致次優(yōu)行為。而結(jié)合這項(xiàng)研究結(jié)果,人類可能通過非侵入性的意識(shí)控制,調(diào)節(jié)LC-NE系統(tǒng)的活躍程度,來提高感知和行為表現(xiàn)。
研究人員計(jì)劃在未來檢測(cè)大腦的細(xì)胞內(nèi)活動(dòng)。這將進(jìn)一步闡明介導(dǎo)LC-NE系統(tǒng)對(duì)丘腦感覺處理影響的細(xì)胞水平機(jī)制。
參考文獻(xiàn):
Charles Rodenkirch et al, Locus coeruleus activation enhances thalamic feature selectivity via norepinephrine regulation of intrathalamic circuit dynamics, Nature Neuroscience (2018).
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