蜿蜒曲折的土坡向南延伸，酷似＂人”字形的坡下會合成人字的上面，50余戶人家便住在土路靠崖的東西兩側(cè)，自然而然分界出溝東溝西兩排農(nóng)戶，宛若林立道路兩旁的哨兵，齊刷刷自南北而列。我家?guī)状吮阋罍隙印?/span>
1972年初秋的一天下午，從家中大門走出來外鄉(xiāng)的兩三個(gè)人，帶著黑瘦弱小的弟弟，緊隨其后的父親和兩個(gè)哥哥。天氣陰晦，瑟瑟秋風(fēng)中，溝邊的楊槐、土槐、柿樹等葉子微微抖動，發(fā)出＂沙沙＂的聲音，東崖上的雜草叢生，也在風(fēng)中飄搖，似乎在向即將離開家鄉(xiāng)的弟弟揮手道別。樹上的麻雀看見了人，立即停止了＂嘰嘰喳喳”，風(fēng)一樣四散隱跡。父親對跟在身旁的我用眼神示意我看家，因?yàn)閯傠x開人敞開著家門，體弱多病的母親還在屋內(nèi)。我明白父親的意思，便止步目送外鄉(xiāng)人領(lǐng)著弟弟及父兄消失在土坡向南而去的拐彎處。
二十世紀(jì)七十年代初，家鄉(xiāng)同全國各地一樣，投入到熱火朝天的社會主義革命建設(shè)時(shí)期，百廢待興。農(nóng)村人口密集，缺衣少食，物質(zhì)文化生活極度匱乏，父輩有四五個(gè)孩子在當(dāng)時(shí)的農(nóng)村狀況極為普遍，不算最多的。常常是哥哥姐姐們穿過的衣服鞋襪，等弟弟妹妹長上一兩年縫縫補(bǔ)補(bǔ)接著穿，不敢有半點(diǎn)浪費(fèi)。由于家中吃了上頓沒下頓，迫于困頓，父親只得忍痛用兩袋糧食的代價(jià)將弟弟抱養(yǎng)給外村的一戶人家，以乞緩解家庭沉重的糧食危機(jī)，這在父母心中是多么斷腸和無可奈何的事情啊！
我站在溝邊的楊槐樹旁，初秋的樹葉還算濃綠，只是天氣一天天轉(zhuǎn)涼，大自然將在不久會給這個(gè)世界上的萬物以徹骨嚴(yán)寒的考驗(yàn)！不大功夫，南邊坡口的拐彎處出現(xiàn)了幾個(gè)人：父親和兩個(gè)兄長。村子格外的寂靜，此時(shí)耳邊傳來大雁鳴叫的聲音打破了寧靜，抬頭看去一行＂人＂字形的雁隊(duì)排列十分整齊地由西北向東南飛去，它們告別了生存已久的故土，去尋找新的生活。宛如我的弟弟，身不由己，去到一個(gè)陌生的地方，打開一個(gè)新的家門。
漸漸的父兄走近了，父親第一次無聲無息的紅了眼圈，哥哥們都各自默然落淚。隨著父親哥哥們踏進(jìn)家門，院中靠崖坐在土地上的母親一聲不吭，緊閉著嘴唇，以淚洗面，兩位哥哥將母親扶進(jìn)昏暗的北窯里，攙著上了土炕休息。我感到前所未有的憋悶難受。自始至終，弟弟在被送走的那一剎那間都沒哭出聲來，并且沒有嘶心裂肺的難割難舍的動作，這讓我們?nèi)胰烁械叫牢?，送別令人意想不到的順利。多年以后，有人解釋這種現(xiàn)象說是弟弟一來太小還不知道大人們在干什么，二來有人干脆說這是老天屬下的屬于別人家的孩子。
時(shí)間拉回到1970年。有一天下午我在母親居住的北窯玩耍，父親走進(jìn)窯里取農(nóng)具，我把土炕上的被子隨手揭開一看，猛然發(fā)現(xiàn)被窩里有一個(gè)黑乎乎的小男孩躺著。大約感覺到有人在揭被子，小弟弟手腳不由自主地動了起來，卻并沒有出聲。我驚愕地蓋下被子疑惑地望著父親，父親隨口說“在河里給你撈了個(gè)弟弟”就出了窯門，當(dāng)時(shí)我那個(gè)詫異勁兒就別提了，后來手足舞蹈地也高興起來，慶幸自己有了個(gè)小不點(diǎn)弟弟，從此要當(dāng)哥哥了。
由于兩位哥哥要上學(xué)，母親有病，父親整日里抽空忙家務(wù)還要在生產(chǎn)隊(duì)上工干活，掙一家人的吃穿用度，因而經(jīng)管弟弟的擔(dān)子自然而然就落在了我的肩上。
春暖花開的季節(jié)，我與伙伴們上北溝領(lǐng)著弟弟割柴禾，去時(shí)每個(gè)人都只拿了自己家中的一把鐮刀，來到楊槐樹下的草灘，我們各自尋找地方開始割草。起初弟弟玩得很開心，一會兒捉蝴蝶，一會爬在地上看螞蟻，又時(shí)不時(shí)地觀察野花上的蜜蜂采蜜。可是時(shí)間不長，弟弟看見我們都有鐵鐮在割草，他吵著嚷著也要我手中的鐮刀割草，眼看同伴們都各自割了一堆雜草，我怕落后于他們，死活不肯給弟弟鐮刀。這下弟弟不干了，哭著要，我氣不過就打了弟弟，弟弟哭得更厲害，躺在草叢中淚流滿面。同伴見此情此景，也都無心思割草了，勸我回家。我把割好的柴草收堆裝好，幾個(gè)伙伴已在前面走岀草叢，提上柴草向家的方向走去。就在我們收拾柴草的時(shí)候，弟弟不知什么時(shí)候止住了哭聲，睡在了草地上。我懊悔自己打了弟弟，二話不說，脫下上衣把弟弟包裹起來，另一只手提著割得不太多的柴禾走回家去。
院子中飛來了穿黑衣服的燕子，弟弟高興得手舞足蹈看著燕子壘窩。粉紅色的桃花、杏花紛紛孕育出小綠果，梨花也不例外，石榴花開得格外艷麗，它的花形起初就有點(diǎn)像果實(shí)的雛形，后來欲開欲艷，用＂天然去雕飾＂的姿容映紅了初夏的季節(jié)。看著如畫的院中風(fēng)景，我曾幻想永遠(yuǎn)與弟弟哥哥們不離開家園，生活在一起。然而我與弟弟一起僅僅度過了兩個(gè)春秋，現(xiàn)實(shí)生活就如夢魘般地吹破了我幻想中的＂肥皂泡＂。
記得家中有座人推手拉的石磨，秋季收獲的玉米、高粱可以弄上少量，放在磨子上磨面拉玉米糝子。父親先揭開石磨蓋在上面的半扇磨盤，均勻地墊一些少量玉米粒或高粱顆粒，然后蓋正磨盤，在磨盤上面磨眼處倒上適量的玉米粒或高粱顆粒，上面磨盤的側(cè)面制作了有一定間隔的短木棒固定在石磨上用以掛繩子，然后找一根長短粗細(xì)恰當(dāng)?shù)哪竟髯哟├K子過去，人抬著木棍順著石磨推圓圈，一點(diǎn)點(diǎn)地就磨下粗粒的糧食，再把它攬收上去反復(fù)磨，之后在岸板上篩出糝子與面粉。父親與兄弟們輪流推磨，有時(shí)候放的糧食少磨子稍微輕時(shí)，父親便疼愛地把弟弟抱上磨盤壓磨子轉(zhuǎn)圈圈推，弟弟高興起來，父親卻不一會就累得岀汗，表情卻是樂滋滋的。當(dāng)然了，我也＂享受＂過父親讓我坐磨子壓磨的待遇，一想起來那熟悉的身影又會浮現(xiàn)在眼前。
冬季，家鄉(xiāng)極易下雪，這個(gè)時(shí)候我會聯(lián)合兄弟們在院中支起篩子，木棍中間系上繩，篩子下面灑些父親簸過的糧食粃粒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地藏在房子捉上繩，隔著窗戶一面欣賞漫天飛舞的雪花，一面等待樹上餓急了的麻雀去啄食。待它們跳進(jìn)篩子下飛快地覓食，我與兄弟們便不失時(shí)機(jī)地拉繩，運(yùn)氣好時(shí)會逮到五、六只麻雀。不過玩一玩，父親會教我們放飛麻雀，珍愛鳥類生命。有時(shí)，我也會與弟弟堆雪人、滾雪球玩；天晴了，就去北溝原上南灘掃落葉，冬季煨炕燒炕。
蜿蜒曲折的土坡如今依然向南延伸直至坡底，卻再也看不見了弟弟可愛稚氣的身影。不知他鄉(xiāng)的弟弟過得還好嗎？在我心中，弟弟似乎并沒有離開家，而是如以往地喜歡看燕子壘窩、和我一起割柴草、＂咯咯＂地笑著坐上磨盤看著父親推磨轉(zhuǎn)圈，又仿佛冬天雪地逮著的麻雀在他手里跳著躍著，想掙脫飛往藍(lán)天…………心中便生出無盡的愜意來，
望著看不到邊際的天空，我在心里默默呼喚著：回來吧，弟弟！
2021年12月8日完稿
