開國大將王樹聲，一生征戰(zhàn)無數(shù)，打過很多勝仗，也有過幾次慘敗。
王樹聲晚年時，曾經(jīng)感慨地說，自己“逢七不順”，比如1927年黃麻起義失敗，1937年西路軍西征失敗，1947年又中原突圍失敗。
其中，1937年的西征失敗，讓王樹聲感觸最深，終生難忘。
1936年10月，紅軍三大方面軍勝利會師，完成了艱苦卓絕的長征，開始謀劃下一步的發(fā)展戰(zhàn)略，毛主席主張向陜北、山西發(fā)展抗日根據(jù)地，而張國燾卻主張向新疆發(fā)展，背靠蘇聯(lián)這棵大樹，更有利于紅軍的發(fā)展。
最后，中央作出決定，成立西路軍，由陳昌浩與徐向前指揮，向西進軍。
要西進，必然會驚動盤踞在大西北的土著軍閥，就是以馬步芳、馬鴻逵、馬鴻賓為首的“馬家軍”，這些馬家軍世代盤踞在這里，兵強馬壯，非常殘暴，而且非常排外，是一股非常難對付的軍閥勢力。
面對這樣的勁敵，西路軍卻接連犯了許多大忌，準(zhǔn)備不足，行動遲緩，結(jié)果在馬家軍優(yōu)勢兵力的圍剿下，遭到了慘重的失敗！
當(dāng)時，王樹聲是西路軍副總指揮，在馬家軍的層層堵截之下，部隊潰散，王樹聲帶著指揮部突圍，人數(shù)越打越少，到最后身邊只剩下8個人了。
如果繼續(xù)打下去，不是犧牲在這大漠戈壁，就是被敵人俘虜，為了進一步減小目標(biāo)，增加突圍成功的可能性，王樹聲開了一個會，決定把大家分成兩個小組，王樹聲、杜義德、譚云保和一個通訊員一組，李新國、曹丕堂、周德玖和另一個通訊員一組，分開行動，各自找路回延安。
王樹聲再三強調(diào)說：分散以后的政治表現(xiàn)和黨籍問題，等找到組織后，大家要互相證明。
開完會后，大家就踏上了生死未卜的東歸之路。
西北地區(qū)自古貧瘠，野外生存極其不易，就算想挖點野菜都沒有，而且這里的群眾也沒有革命基礎(chǔ)，如果想發(fā)動群眾，只會暴露自己，因此，大家只能隱姓埋名，靠乞討要飯維持生命。
別說是他們了，就是西路軍的最高領(lǐng)導(dǎo)人徐向前和陳昌浩，也是靠一路乞討才活了下來，回到了延安。
不過，就算是乞討，王樹聲也遇到了麻煩，還被老部下杜義德“笑話”了一頓，這是怎么回事呢？
見過王樹聲照片的人都知道，王樹聲將軍面相粗豪，不怒自威，這樣的人，讓他去向人伸手要飯，比殺了他都難！
有一次，王樹聲走進一戶人家，因為面相兇，又不會說軟話，那戶人家以為他是土匪，趕緊把門關(guān)上了。
王樹聲不甘心，又去砸門，結(jié)果，這家的年輕人抄起家伙，要出來打他，王樹聲好漢不吃眼前虧，掉頭就跑，好不容易才把那人甩掉了。
大家見他空著手回來了，都明白怎么回事，老部下杜義德就說：“以后不能讓你出面了，你就藏在我們身后吧，可千萬別再露面了！”
從那以后，要飯都是杜義德幾個人出面，賠盡了笑臉，說盡了好話，才勉強要到了一點食物，千里跋涉回到了延安。
到了延安后，還有一個小插曲，王樹聲因為面相兇，又穿著西北人的衣服，被紅軍誤以為是馬家軍派來的奸細，就把他綁了起來，要送去法辦，多虧杜義德等人的證明，大家才知道他就是西路軍副總指揮王樹聲。
得知王樹聲回來后，毛主席也非常高興，親自去迎接他，安慰他說：“王樹聲同志，你受苦了！西路軍的失敗，責(zé)任不能由你負，你活著回來就是最大的勝利！”
這次的慘痛經(jīng)歷，讓王樹聲終生難忘，直到晚年時，還經(jīng)常落淚，說對不起那些犧牲在西北的將士們。
（參考資料：《王樹聲傳》《開國十大將之謎》《開國將軍軼事》）
