“中華文明探源工程”秉持“多學(xué)科、多角度、多層次、全方位”的理念，圍繞公元前3500到公元前1500年期間的浙江余杭良渚、山西襄汾陶寺、陜西神木石峁、河南偃師二里頭四處都邑性遺址和黃河流域、長江流域、遼河流域的其他二十個左右的中心性遺址實施重點發(fā)掘，并對這些遺址周邊的聚落群開展大規(guī)?？脊耪{(diào)查，在此基礎(chǔ)上開展多學(xué)科綜合研究，對各個區(qū)域的文明化進程、環(huán)境背景、生業(yè)形態(tài)、社會分化、相互交流、中華文明多元一體格局的形成過程、模式與機制、道路與特點進行多學(xué)科綜合研究。根據(jù)中國的材料，兼顧其他古老文明，提出了判斷進入文明社會的新標(biāo)準(zhǔn)；提出距今5300年前，一些文化和社會發(fā)展較快的地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了早期國家，跨入了古國文明的階段；提出距今5300年前，在黃河中下游、長江中下游和遼河流域等地的社會上層之間，形成了一個交流互動圈，形成了對龍的崇拜、以玉為貴的理念，以某幾類珍貴物品彰顯持有者尊貴身份的禮制。各個區(qū)域文明之間以及與域外其他文明之間的交流互動，促進了中華文明的發(fā)展。
2001年春季，在“夏商周斷代工程”結(jié)束之后，一些參加“斷代工程”的學(xué)者積極向科技部建議，支持開展中華文明起源、形成與早期發(fā)展的多學(xué)科綜合研究。2001年底，科技部決定實施“中華文明探源工程”，2002年春，國家科技攻關(guān)項目——“中華文明起源與早期發(fā)展綜合研究”（簡稱“探源工程”）啟動了為期兩年的預(yù)備性研究。這項先后作為國家科技攻關(guān)、科技支撐、重點研發(fā)計劃項目的研究，是迄今為止中國規(guī)模最大的綜合性多學(xué)科參與研究人文科學(xué)重大問題的國家級研究項目，到今年春季已經(jīng)進行了整整20年。這20年間，探源工程在科技部、國家文物局等部門的支持下，在參加工程的近20個學(xué)科（幾乎涵蓋了所有自然科學(xué)一級學(xué)科）的近400位學(xué)者的共同努力下，取得了顯著成果。本文擬對工程的宗旨、研究思路與方法、主要內(nèi)容和取得的成果進行闡述，以就教于史學(xué)界和考古學(xué)界的各位同行。
一 中華文明探源工程的背景與緣起
（一）20世紀(jì)學(xué)術(shù)界對中華文明起源的探索
1921年中國考古學(xué)誕生以來，大量考古發(fā)現(xiàn)為研究中國古代文明史提供了寶貴的資料。郭沫若等通過出土的商代甲骨文結(jié)合古代文獻研究古代社會，可以說是中國學(xué)者研究中國古代文明的發(fā)端。20世紀(jì)80年代，在浙江余杭良渚、遼寧喀左牛河梁、安徽含山凌家灘、山西襄汾陶寺等遺址，先后發(fā)現(xiàn)了社會分化嚴(yán)重的墓葬，其年代集中在新石器時代晚期和末期，早于夏王朝建立的時期。這些考古發(fā)現(xiàn)引發(fā)了中國考古學(xué)者和古代史學(xué)者研究中華文明起源的熱潮。
1985年，夏鼐發(fā)表了《中國文明的起源》，這是中國學(xué)者首次利用考古資料，直面中華文明起源問題的研究。稍后，蘇秉琦根據(jù)相繼出土的與文明起源有關(guān)的考古資料，提出了各地文明起源 “滿天星斗” 說和 “古文化、古城、古國” 以及 “古國、方國、帝國”一系列關(guān)于文明起源的觀點。他們的研究為中華文明起源研究奠定了基礎(chǔ)。此后，嚴(yán)文明、張忠培、李伯謙、李學(xué)勤等圍繞中華文明的起源提出了自己的觀點，促進了中華文明起源研究。
夏鼐
20世紀(jì)90年代初，以中國社會科學(xué)院考古研究所為核心組建了中華文明起源研究課題組，把各地研究文明起源的學(xué)者組織起來，中華文明起源研究掀起了高潮。他們循著文字、冶金術(shù)、城市等被認為是文明起源的 “要素” 開展研究，其中關(guān)于禮制的出現(xiàn)及其與文明起源關(guān)系的研究頗具特色。
及至20世紀(jì)末，中國史學(xué)界大都是以夏王朝的建立為中華文明的肇始，把距今5000多到4000年期間的社會作為原始社會末期的部落聯(lián)盟階段。這一千年的社會究竟是處于哪個社會發(fā)展階段，是否已經(jīng)進入了文明社會，如何評價這一時期的社會發(fā)展階段，關(guān)系到中華文明的歷史究竟有多長，關(guān)系到對中華文明的起源、形成、發(fā)展脈絡(luò)的認識，是一個亟待研究和科學(xué)論證的問題。
在20世紀(jì)以前，中華文明的起源研究存在一些突出的共性問題，比如缺乏對文明形成標(biāo)志的研究。及至20世紀(jì)末，關(guān)于中華文明起源的研究主要是歷史學(xué)或考古學(xué)者的個人研究，十分缺乏同學(xué)科內(nèi)部和不同學(xué)科之間的協(xié)作，尤其是缺乏考古學(xué)與自然科學(xué)相關(guān)學(xué)科的有機結(jié)合，對作為文明形成重要基礎(chǔ)的自然環(huán)境的變遷、生業(yè)的發(fā)展、手工業(yè)技術(shù)和生產(chǎn)組織的發(fā)展變化及這些因素與文明形成關(guān)系的研究相當(dāng)薄弱。更重要的是，以往的研究往往集中于對某一個區(qū)域的某一個考古學(xué)文化的社會狀況分析，缺乏對某一區(qū)域文明化進程的整體研究，對各個區(qū)域文明之間關(guān)系的研究較為薄弱，對以中原地區(qū)為引領(lǐng)的歷史趨勢的形成過程及其原因少有深入探討，也沒有形成較為統(tǒng)一的認識；對中華文明形成和發(fā)展的背景、機制、道路、模式和特點等深層次問題較少涉及。更缺乏中華文明與世界其他古老文明的對比研究，這使得中國學(xué)者不僅在世界文明研究領(lǐng)域缺乏話語權(quán)，也缺乏對中華文明的權(quán)威闡釋。
二 宗旨與特點、主要研究內(nèi)容
（一） 探源工程的宗旨和特點
中華文明探源工程的宗旨是以馬克思主義為指導(dǎo)，加強考古學(xué)與歷史學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)等人文社會科學(xué)和自然科學(xué)各相關(guān)學(xué)科之間的有機結(jié)合，以考古學(xué)為基礎(chǔ)，多學(xué)科聯(lián)合攻關(guān)，在充分吸取前人研究成果的基礎(chǔ)上，對中華文明起源與早期發(fā)展過程進行多角度、多層次、全方位的綜合研究，對中華文明的起源、形成與早期發(fā)展的歷史進行科學(xué)研究與論證，總結(jié)早期中華文明的發(fā)展道路與特點及其在人類文明發(fā)展史上的地位和貢獻，為人類文明發(fā)展進程及其多樣性的研究做出中國學(xué)者的貢獻。為增強文化自信，實現(xiàn)民族偉大復(fù)興的中國夢提供精神動力。
文明的起源和形成是一個十分復(fù)雜的過程，涉及物質(zhì)的、精神的和社會制度等方方面面的因素，是各方面因素交互作用的結(jié)果。因此，探源工程的研究，要盡可能全面地研究各方面的因素站在文明起源與形成過程中發(fā)揮的作用。這就需要在研究思路和方法上不同于以往進行的專題研究，需要做到兩個結(jié)合：
第一，考古學(xué)與古史傳說和文獻歷史學(xué)的結(jié)合。
中華文明起源、形成與發(fā)展是歷史學(xué)和考古學(xué)共同面對的問題。歷史學(xué)為考古學(xué)研究提供歷史發(fā)展的框架和脈絡(luò)，包括王朝世系、社會的組織結(jié)構(gòu)、政治制度和經(jīng)濟制度等背景，這些對于通過考古資料研究當(dāng)時的歷史是不可或缺的基礎(chǔ)資料。考古學(xué)為歷史學(xué)提供的則是歷史文獻中較少或闕如的過去人們的政治生活、經(jīng)濟生活、社會生活遺留下來的實物資料。然而，這些實物資料大都不能直接和古代歷史上的人物和事件相聯(lián)系，需要對這些實物資料及其所包含的歷史信息進行闡釋。這就需要參考歷史文獻的相關(guān)記載或古史傳說。中國文明起源于尚無即時文字記載的古史傳說時代，對它的追溯探討，不得不依靠考古學(xué)的進展，這就格外需要將考古學(xué)資料與歷史文獻和古史傳說相結(jié)合來進行研究。
第二，促進考古學(xué)與各種自然科學(xué)的有機結(jié)合。
大量自然科學(xué)技術(shù)手段的應(yīng)用是探源工程最大的特色。根據(jù)研究的需要，近20個自然科學(xué)學(xué)科的數(shù)十種技術(shù)與方法被用于工程各個課題的研究。運用加速器質(zhì)譜儀對出土遺物進行高精度碳十四測年；運用硅酸鹽技術(shù)研究陶器和原始瓷器的燒制工藝技術(shù)；運用金屬學(xué)的方法，對出土銅器的金屬結(jié)構(gòu)和成分以及制作工藝技術(shù)進行分析；通過人骨中包含的碳、氮同位素研究當(dāng)時不同地區(qū)人們的主食種類（粟和黍還是稻），以及不同階層的人們的蛋白質(zhì)的攝入量；通過動物遺骸和骨角制品，探討不同地區(qū)人群的肉食獲取方式、動物資源的馴化與利用方式；通過人體中所含的鍶同位素，研究當(dāng)時人們的遷徙；通過土壤中粒度、磁化率、孢粉、植硅體、土壤微形態(tài)等對各個地區(qū)的環(huán)境進行研究，進而探討各地文明的盛衰與環(huán)境變化之間的關(guān)系；通過地貌學(xué)與遙感技術(shù)對各地區(qū)遺址的地形地貌和古河道走向等進行考察；通過對各地墓葬出土的古代人骨觀察，研究當(dāng)時人們的體質(zhì)特征和健康狀況；對各地出土人骨的DNA進行分析，研究人們之間的血緣關(guān)系和婚姻與遷徙；對與天文學(xué)有關(guān)的遺跡研究，探討當(dāng)時的人們對天文現(xiàn)象、方位和農(nóng)事節(jié)氣的知識；利用GIS（地理信息系統(tǒng)）對各個時期各個地區(qū)聚落的分布狀況進行研究，探討當(dāng)時人們的社會組織；對遺址出土的動物和植物遺骸進行分析，研究各地區(qū)文明起源與形成時期的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟基礎(chǔ)；運用地質(zhì)學(xué)、材料學(xué)的知識，分析銅器、金器和玉石器、綠松石等貴重資源的產(chǎn)地。
（二） 中華文明探源工程的主要研究內(nèi)容
針對20世紀(jì)文明起源研究存在的問題，探源工程把中華文明起源研究的以下重點問題作為研究的重點：
１.中華文明形成的標(biāo)志特征：突破以往的判斷進入文明社會的 “三要素” 或三條標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)中國的材料，歸納出通過考古資料辨識文明形成的關(guān)鍵特征。
２.各地區(qū)的文明化進程：探討各地史前社會從平等的、簡單的氏族社會發(fā)展演變成為以強化的等級制度和具有強制力的公共權(quán)力——國家為特征的文明社會的時間和演進過程。對中華文明來說，國家起源是文明起源與形成研究的核心問題。
３.各區(qū)域文明之間的互動以及以中原地區(qū)為中心的多元一體格局的形成過程：探討中原地區(qū)的核心地位是如何形成的，中原地區(qū)和其他地區(qū)之間文化的互動關(guān)系，各地區(qū)的文化和區(qū)域文明是如何逐漸融入中華文明的大熔爐之中的，揭示中華文明多元起源、相互促進、碰撞融合、匯聚一體的演化歷程，以及各區(qū)域的文化或文明在多元一體的中華文明形成和發(fā)展過程中發(fā)揮的作用。
４.中華文明起源與早期發(fā)展的過程中與世界其他文明的交流及其作用：研究中華文明起源、形成和發(fā)展過程中與境外其他文明之間發(fā)生過怎樣的聯(lián)系，這些聯(lián)系對于中華文明的發(fā)展所發(fā)揮的作用。
５.中華文明起源、形成與早期發(fā)展的背景、原因、機制、特點：研究中華文明是在什么樣的自然環(huán)境背景、文化背景和社會背景下形成和發(fā)展起來的；為什么會這樣發(fā)展；推動中華文明起源發(fā)展的動力或因素有哪些；這些動力或因素是如何發(fā)揮作用的；彼此之間有何內(nèi)在聯(lián)系；通過與其他古代文明的比較，探索中華文明起源形成與發(fā)展的道路及其特點，并進而探討導(dǎo)致這些特點和道路形成的原因。
簡言之，中華文明起源研究的核心，是探索各地區(qū)社會如何由簡單聚落發(fā)展為國家形態(tài)的過程，在這一過程中，經(jīng)濟、技術(shù)、環(huán)境和人群流動等種種因素都發(fā)揮了怎樣的作用。在研究中以各地區(qū)都邑遺址的田野考古工作為核心，兼顧社會各個階層，討論國家的起源和王權(quán)的出現(xiàn)與強化過程，運用多學(xué)科手段探討文明起源過程中各方面的因素及其發(fā)揮作用的方式，動態(tài)描述中華文明起源與早期發(fā)展階段的社會樣態(tài)。
三 揭示中華文明起源、形成的年代框架、環(huán)境背景與生業(yè)基礎(chǔ)
（一） 通過高精度測年，準(zhǔn)確把握了距今5500到3500年我國各個區(qū)域考古學(xué)文化的年代序列和各個都邑性遺址及其他區(qū)域性中心性遺址的年代
探源工程設(shè)立了年代課題組，在20世紀(jì)末實施的 “夏商周斷代工程” 對夏商周王朝年代進行系列測年的基礎(chǔ)上，運用AMS（加速器質(zhì)譜儀） 測年技術(shù)對全國各地距今5500至3500年期間一些重要遺址出土的測年標(biāo)本進行了系列高精度測年。經(jīng)過15年的努力，測年課題組共測了數(shù)千個標(biāo)本，得出了全國范圍內(nèi)距今5500到3500年期間各地區(qū)考古學(xué)文化的年代序列，并解決了長期以來存在的、各個區(qū)域考古學(xué)文化之間的相互對應(yīng)的年代關(guān)系；解決了距今5500至 3500年期間各個都邑性遺址的年代，包括始建年代、使用年代和廢棄年代，為研究各個地區(qū)的文明進程、關(guān)鍵節(jié)點的年代，以及各區(qū)域之間相互關(guān)系奠定了極為重要的年代學(xué)基礎(chǔ)。
（二） 初步探明了中華文明演進與環(huán)境變化的關(guān)系
針對以往的文明起源研究中缺乏環(huán)境研究者的加入，致使各地區(qū)文明的興衰與環(huán)境的關(guān)系撲朔迷離，難以確定的狀況，探源工程專門設(shè)立了環(huán)境變化與文明演進關(guān)系課題。環(huán)境課題組通過開展對各個區(qū)域距今8000到3500年期間環(huán)境的研究，對各區(qū)域文明起源的自然環(huán)境背景及其與文明盛衰關(guān)系有了比較全面的了解。
距今8000到6000年期間是全球范圍的大暖期，氣候整體上溫暖濕潤，為世界各地農(nóng)業(yè)的發(fā)展提供了很好的條件。距今6000年前，黃河流域的氣候類似于今天的長江流域，長江流域的氣候類似于今日的華南地區(qū)。正是由于較好的自然環(huán)境，促使各地區(qū)農(nóng)業(yè)顯著發(fā)展，為文明的形成提供了重要條件。
對各地的環(huán)境變化的研究發(fā)現(xiàn)，環(huán)境的變化確實對各地區(qū)的文明進程產(chǎn)生了重要影響。在距今4300年到4100年期間，曾經(jīng)發(fā)生了較大范圍的環(huán)境變化，對各地區(qū)文明的進程產(chǎn)生了較大影響。以長江下游為例，一度十分繁榮的良渚文明在距今4300年左右發(fā)生衰變，都城廢棄，人群流離，以居住在良渚古城中的最高統(tǒng)治者為核心的社會結(jié)構(gòu)崩塌，盛極一時的良渚文明衰落。通過工程設(shè)計的環(huán)境變化與文明關(guān)系課題的研究，我們得知，良渚文明的衰落與環(huán)境的變化對其稻作農(nóng)業(yè)造成嚴(yán)重影響密切相關(guān)。在良渚古城繁榮的時期，面積廣闊的低濕地被開墾為稻田。由于距今4400年前后的洪水頻發(fā)和地下水位上升，這些曾經(jīng)作為水稻田的廣大區(qū)域重新淪為沼澤。良渚古城周圍古城衰落時期地層中，禾本科花粉顯著減少，與古城興盛時期的禾本科花粉濃度極高的情況形成鮮明對照，反映了良渚文明晚期稻作農(nóng)業(yè)遭受了致命性打擊。由此可見，適宜農(nóng)業(yè)發(fā)展的環(huán)境是長江下游地區(qū)文明得以形成和發(fā)展的重要條件。距今4300年前后環(huán)境的變化使得農(nóng)業(yè)受到嚴(yán)重打擊，是導(dǎo)致長江下游區(qū)域文明衰落的重要原因。
黃河中游地區(qū)的華夏文明之所以成為中華文明的核心，原因是多方面的。其中重要原因之一是，與長江下游地勢低平和單一的水稻種植相比，多樣的地形條件和粟黍稻豆等構(gòu)成的多品種的農(nóng)作物種植體系，使黃河中游地區(qū)的人們應(yīng)對自然環(huán)境的變化具有較大的回旋余地和更強的抗風(fēng)險能力。
綠松石龍形器
（三） 系統(tǒng)地考察了各地區(qū)文明形成的生業(yè)基礎(chǔ)——農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r
以往的文明起源研究，往往忽略對各區(qū)域農(nóng)業(yè)和手工業(yè)發(fā)展?fàn)顩r的考察。針對這種情況，探源工程專門設(shè)置了生業(yè)與技術(shù)的課題，多學(xué)科結(jié)合，系統(tǒng)考察各個區(qū)域距今10000到3500年期間，特別是距今5500到3500年期間各區(qū)域文明起源和形成階段的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)發(fā)展?fàn)顩r，并探討其與文明起源、形成的關(guān)系。研究結(jié)果表明，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展確實在文明起源和形成過程中發(fā)揮了重要作用。
在距今10000年前，在我國北方地區(qū)已經(jīng)開始栽培粟與黍，長江中下游地區(qū)已開始栽培水稻。農(nóng)業(yè)的起源，為各地進入新石器時代的定居狀態(tài)奠定了基礎(chǔ)。
在河南新密李家溝等遺址，發(fā)現(xiàn)距今萬年前的小型定居村落，出土了初期的陶器和細石器。在距今9000至7000年前的裴李崗文化時期，農(nóng)業(yè)取得發(fā)展，人口增加，村落的數(shù)量和面積有所增加，人們的精神生活也豐富起來。
在距今8000到6000年期間氣候整體溫暖濕潤的環(huán)境下，黃河流域和遼河流域的粟作農(nóng)業(yè)和長江流域的稻作農(nóng)業(yè)都取得了顯著的發(fā)展。黃河中下游地區(qū)主要種植粟和黍，同時兼種水稻。河南舞陽賈湖發(fā)現(xiàn)距今8000年的村落，遺址面積５萬多平方米，發(fā)掘出數(shù)十座房址和數(shù)百座墓葬。出土了豐富的陶器、石器、骨器，以及炭化稻和迄今年代最早的家豬。居住址和公共墓地內(nèi)墓葬的規(guī)模及隨葬品顯現(xiàn)出差別，少數(shù)墓葬規(guī)模比一般墓葬略大，隨葬綠松石裝飾，有些墓主人腰部隨葬多件內(nèi)裝有小石子的烏龜殼，有的龜甲上有刻劃符號，有些符號與殷墟出土的甲骨文相似。有些墓葬中出土用鶴類翅骨做的骨笛，有五孔、六孔、七孔不等，共數(shù)十件。研究者對其中一件七孔笛進行了測音，發(fā)現(xiàn)音階準(zhǔn)確，至今可以演奏樂曲。上述這些發(fā)現(xiàn)說明當(dāng)時淮河流域的人們已經(jīng)開始種植水稻，飼養(yǎng)家豬，制作多樣陶器、石器和骨器；人們的精神生活已經(jīng)很豐富，氏族內(nèi)部已經(jīng)出現(xiàn)了掌握刻劃符號及制作和吹奏骨笛的人，已經(jīng)出現(xiàn)了社會分工和分化的端倪，已經(jīng)開始了文明起源的進程。
長江中下游地區(qū)始終以水稻作為主要的農(nóng)作物。長江下游地區(qū)在距今10000年前已經(jīng)開始水稻的栽培。在浙江浦江上山遺址發(fā)現(xiàn)了經(jīng)營早期稻作的定居村落，出土了水稻的遺存、陶器和磨制石器。浙江義烏橋頭遺址發(fā)現(xiàn)上山文化晚期的聚落和墓葬，出土石器和制作精美、表面涂紅衣的陶器，有些陶器表面還用白彩繪出太陽紋、點線紋、平行短線等紋飾，反映出當(dāng)時的人們在審美和信仰方面取得的進步。到了距今8000年前，稻作農(nóng)業(yè)有了初步發(fā)展，人口顯著增加。浙江浦江跨湖橋遺址出土了長達5.6米的獨木舟，表明當(dāng)時已經(jīng)具備了近海航行的能力。這幾處遺址的居住址和墓葬看不出明顯的貧富貴賤的差別，當(dāng)時的氏族社會還是一個平等的社會。到了距今7000年的河姆渡文化時期，多個遺址發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時的水田，稻作農(nóng)業(yè)取得了顯著發(fā)展，精神生活也日益豐富，為長江下游地區(qū)文明的形成奠定了基礎(chǔ)。
在長江中游地區(qū)，距今9000到8000年的彭頭山文化時期，稻作農(nóng)業(yè)取得初步發(fā)展，出現(xiàn)了周圍有圍溝的定居的聚落，史前文化取得發(fā)展。距今7000年前，形成了高廟文化。以白陶和表面刻圓目、大口、獠牙的獸面形象為代表的陶器反映出當(dāng)時人們豐富的精神世界。
在長城沿線與西遼河流域，粟作農(nóng)業(yè)在距今10000年前后也開始興起。北京門頭溝東胡林遺址出土了距今10000年栽培的粟和黍。在內(nèi)蒙古赤峰敖漢旗興隆洼遺址，發(fā)現(xiàn)了距今8000年前的圍溝聚落。聚落內(nèi)發(fā)現(xiàn)成排分布的房址，出土了炭化的粟和黍，以及陶器、石器、骨器等，還有北方地區(qū)最早的家豬和各種野生動物的骨骼。[28]在部分房址內(nèi)居住面以下發(fā)現(xiàn)了墓葬，部分墓葬隨葬陶器和制作較為精致的玉、玉墜等裝飾玉器，表明當(dāng)時已經(jīng)掌握了琢玉工藝技術(shù)。有一座墓葬隨葬一雄一雌兩口家豬，表明當(dāng)時的社會已經(jīng)開始出現(xiàn)貧富分化的端倪。
距今6000年前后，農(nóng)業(yè)進一步發(fā)展。有人質(zhì)疑當(dāng)時各個區(qū)域農(nóng)業(yè)是否取得了發(fā)展。我們認為，農(nóng)業(yè)的發(fā)展表現(xiàn)在兩個方面。一是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具取得了進步。在長江下游地區(qū)，大約距今5500年左右的崧澤文化晚期，出現(xiàn)了犁耕；到了距今5100至4500年的良渚文化時期，多次出土了石犁及其他耘田器等多種稻田農(nóng)具；在良渚文化之后的廣富林文化時期的水田中，還發(fā)現(xiàn)了水牛的腳印，可知在當(dāng)時的長江下游地區(qū)，犁耕已經(jīng)比較普遍，稻作農(nóng)業(yè)取得了顯著的進步。農(nóng)業(yè)發(fā)展的另一個方面應(yīng)是生產(chǎn)技術(shù)的進步，只是這方面的表現(xiàn)在考古資料上往往難以辨識。長江下游浙江茅山遺址特別是余姚施岙遺址發(fā)現(xiàn)的良渚文化的水田，稻田規(guī)模達10萬平方米 （相當(dāng)于14個足球場），田埂、溝渠很規(guī)整，顯然早已超過稻作農(nóng)業(yè)初期小規(guī)模水田的階段。在良渚古城內(nèi)中部的莫角山高等級建筑區(qū)附近，出土了大量炭化稻谷堆積，估計總重量逾20萬斤之多，這也證明良渚文明興盛期稻作農(nóng)業(yè)確實比較發(fā)達。
探源工程的研究成果表明，農(nóng)業(yè)的發(fā)展提供了比較穩(wěn)定的食物乃至剩余價值，為人口增殖、社群規(guī)模擴大和向復(fù)雜化發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，給黃河、長江及遼河流域史前社會帶來了一系列重要的變化。一是人口的顯著增加。距今6000年以前，聚落分布較為稀疏，村落的規(guī)模大都是數(shù)萬到十幾萬平方米，多者不過幾十戶人家。距 今6000年之后，聚落的數(shù)量較此前顯著增多，聚落的規(guī)模也明顯擴大。二是早期城市的出現(xiàn)。這一時期開始，一些地區(qū)相繼出現(xiàn)了規(guī)模達數(shù)十萬乃至上百萬平方米的大型聚落，表明出現(xiàn)了人口的聚集，形成了早期的城市，成為當(dāng)時該區(qū)域的政治、經(jīng)濟和文化中心。中心聚落的出現(xiàn)是劃時代的新事物。它儼然是個實力超眾的領(lǐng)袖，把那些差別不大的普通村落逐漸整合成一個更大的整體。作為一個整體，它進而和比鄰的群落建立起種種關(guān)系。于是，在聚落群內(nèi)部和聚落群之間的關(guān)系上開始出現(xiàn)了前所未有的政治因素。在一些等級高的早期城市中，出現(xiàn)了布局規(guī)整的大型高等級建筑和有豐富隨葬品的大型墓葬，社會開始出現(xiàn)日益明顯的貧富與貴賤的分化。這些變化應(yīng)是在適宜的環(huán)境下，農(nóng)業(yè)得以顯著發(fā)展，導(dǎo)致人們之間的關(guān)系發(fā)生變化的結(jié)果。探源工程手工業(yè)課題的研究成果表明，在各地史前農(nóng)業(yè)發(fā)展的同時，手工業(yè)工藝技術(shù)也取得了進步，最為突出的變化是，高技術(shù)含量、高等級的珍貴物品（如玉器、精致陶器、漆器、綠松石裝飾品等）工藝技術(shù)生產(chǎn)專業(yè)化的出現(xiàn)。如遼河流域牛河梁大型積石墓和長江下游地區(qū)安徽含山凌家灘墓葬的高等級墓葬隨葬的玉人、玉龍、玉鳥、玉龜；長江下游地區(qū)良渚文明的玉琮、玉璧和玉石鉞以及各種玉飾。良諸古城大墓出土的玉琮，在一毫米的寬度內(nèi)有五到六條刻線；黃河下游地區(qū)的厚僅不到一毫米、薄如蛋殼的蛋殼黑陶；黃河中游地區(qū)陶寺文明的龍盤、鼉鼓、石磬、玉石鉞和各種彩繪漆木器和銅器的制作；石峁古城的銅器和玉器制作以及精美的石雕技術(shù)等，無一不是當(dāng)時手工業(yè)技術(shù)取得顯著進步的表現(xiàn)。這些工藝的技術(shù)含量較高，需要專門的工藝和技術(shù)，絕非每家每戶的居民都可以勝任的，說明當(dāng)時各地出現(xiàn)一批具有專門技能的工匠家族，世代傳承，才得以取得如此高超的技藝，制作出精美絕倫的產(chǎn)品。高技術(shù)含量手工業(yè)的專業(yè)化應(yīng)是出現(xiàn)社會分工的表現(xiàn)之一。
這一時期，各地的社會分化已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重。技術(shù)含量高、制作精致的物品都出于各地高等級的墓葬中，表明各地權(quán)貴階層已經(jīng)掌握了這些貴重物品的原料供給、生產(chǎn)和分配?？脊虐l(fā)現(xiàn)，中心聚落內(nèi)部制陶、石器制造等手工業(yè)水平和分工程度也明顯高于普通村落，此外還可從墓葬大小和隨葬品質(zhì)量、數(shù)量相差懸殊等情況，看到社會成員中的財富、地位的明確分層，也即社會的復(fù)雜化在聚落之間和中心聚落內(nèi)部全面展開了。由此可見，高端手工業(yè)為權(quán)貴階層所掌控，應(yīng)是各區(qū)域文明演進的共同特點，也是首領(lǐng)的權(quán)力得以鞏固的重要因素。
四 探源工程揭示了中華文明起源、形成的階段性特征
探源工程實施以來，通過對黃河上中下游、長江上中下游和遼河流域等地區(qū)距今5800至4000年前后的中心性遺址及其所在地區(qū)進行考古調(diào)查和重點發(fā)掘，對各個區(qū)域的文明化進程（即文化的發(fā)展、社會的分化和邁向文明社會的進程）有了較為清晰的認識。
研究結(jié)果表明，大約從距今5800年開始，各個區(qū)域相繼出現(xiàn)較為明顯的社會分化，標(biāo)志著各地區(qū)相繼進入了文明起源的加速階段。這些區(qū)域的文明化進程具有以下一些共性：農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展，人口顯著增加，社會結(jié)構(gòu)出現(xiàn)顯著變化，出現(xiàn)了面積達百萬平方米的大型聚落，說明出現(xiàn)了人口向政治中心集中的現(xiàn)象；社會分化日益嚴(yán)重，出現(xiàn)了脫離勞動、專門掌管集團公共事務(wù)的管理階層和掌握軍事指揮權(quán)力的首領(lǐng)，以及琢玉、制骨、冶銅等高技術(shù)含量的手工業(yè)專業(yè)工匠家族；社會出現(xiàn)明顯的貧富貴賤分化，社會財富被權(quán)貴階層和家族所占有。與此同時，各個區(qū)域發(fā)現(xiàn)的此階段的遺址，表現(xiàn)出各個地區(qū)的文明化進程具有一些不同的特點。
（一） 古國時代的第一階段
大約5800年前開始，在黃河、長江流域許多地方的村落群中出現(xiàn)了中心聚落。如陜西華縣泉護村、安徽含山凌家灘、江蘇張家港東山村、湖南澧縣城頭山等遺址，它們的面積達幾十萬甚至近百萬平方米，遠大于周圍的幾萬平方米大小的普通村落。社會的復(fù)雜化在聚落之間和中心聚落內(nèi)部全面展開了。
中心聚落的出現(xiàn)是劃時代的新事物。它儼然是個實力超眾的領(lǐng)袖，把那些差別不大的普通村落逐漸整合成一個更大的整體。作為一個整體，它進而和比鄰的群落建立起種種關(guān)系。于是，在聚落群內(nèi)部和聚落群之間的關(guān)系上開始出現(xiàn)了前所未有的政治因素。這種以一座大型聚落為中心，聚集多座普通村落的社會結(jié)構(gòu)很像先秦文獻記載的五帝時代的 “邦” “國”，茲稱之為古國。而自大約5800年前以來，古國這種社會組織結(jié)構(gòu)，已經(jīng)是各地比較普遍的存在，史前中國從此進入了 “天下萬國”的古國時代。
學(xué)界對古國和古國時代的稱謂是有不同意見的。有的學(xué)者主張就古國的社會發(fā)展程度而言，相當(dāng)于當(dāng)代西方學(xué)術(shù)中通用的 “酋邦” 概念，不如照搬，且方便和國際學(xué)術(shù)界展開對話。而我們主張使用 “古國” 的原因不僅僅是因為它是一個承襲了古人的稱謂，因而具有傳統(tǒng)特色，還在于古國這種社會基層結(jié)構(gòu)自產(chǎn)生以來一直延續(xù)到三代，即 “古大禹之時，諸侯萬國……及湯之時，諸侯三千。當(dāng)今之世，南面稱寡者乃二十四” （《戰(zhàn)國策·齊策四》） 是也，其間的演進變化十分復(fù)雜，遠未厘清，但卻是理解中國文明形成和早期發(fā)展的一個關(guān)鍵所在。之所以采用這個稱謂，實際上還有為了將來隨著對其研究深入，可能揭示出更多中國上古歷史特點特色內(nèi)容以及提煉相關(guān)理論而預(yù)留空間的策略方面的思考。
在這個時期，中原地區(qū)最早出現(xiàn)的社會分化現(xiàn)象集中在黃河中游地區(qū)。
在河南靈寶鑄鼎原遺址群，發(fā)現(xiàn)了數(shù)個年代在距今5800到5500年的超大型聚落和一批同時期的中小型聚落。其中，北陽平遺址和五帝遺址面積都是70多萬平方米。經(jīng)過大規(guī)模發(fā)掘的西坡遺址的圍溝聚落內(nèi)面積為40萬平方米。遺址周圍有用作軍事防御寬達10米的圍溝環(huán)繞。在遺址中心部位有一個廣場，圍繞廣場有四座大型建筑址?；返氖覂?nèi)面積達240多平方米，連同室外回廊等附屬設(shè)施，總面積超過500平方米。這些大型建筑建造得十分考究，它們應(yīng)是該大型聚落中權(quán)貴人物居住和舉行各種儀式的場所。壕溝外側(cè)發(fā)現(xiàn)公共墓地，其中27號墓長５米、寬3.5米，墓主人為青年男性，規(guī)模比一般氏族成員的墓大數(shù)倍。墓中隨葬制作精致的玉石鉞和十余件陶器。從墓葬的巨大規(guī)模和隨葬玉石鉞來看，墓主人可能是居住在這一聚落中擁有軍事指揮權(quán)的首領(lǐng)。隨葬的十余件陶器燒制溫度較低，顯然不是日常生活所使用的陶器，而是為了隨葬而特地制作的 “明器”，這是在全國范圍內(nèi)迄今所見年代較早的為了隨葬而制作的 “明器”。這座墓葬的規(guī)模雖然大大凌駕于其他一般成員的墓葬之上，但與墓葬的規(guī)模相比，墓內(nèi)隨葬品并不算豐富。這種情況與同時期長江下游大型墓葬中出土近百件隨葬品的情況形成鮮明對照，成為中原地區(qū)文明起源階段的一個重要特點，反映出不同地區(qū)的社會分化具有不同的模式，中原地區(qū)可能具有自己獨特的模式，即中原地區(qū)在文明起源時期，是以首領(lǐng)居住址的規(guī)模和墓葬的規(guī)模彰顯自己的地位，而并非以占有和隨葬大量財富來顯示尊貴。還有一種可能是，當(dāng)時中原地區(qū)的社會還處于分化的初期，集團首領(lǐng)還沒有憑借手中的權(quán)力將社會財富據(jù)為己有。
如此規(guī)模的大型聚落以及數(shù)量眾多的大中小型聚落聚集在一起的現(xiàn)象是此前在全國范圍內(nèi)所未見的。反映出當(dāng)時中原地區(qū)人口顯著增長并異乎尋常地集中于此地的現(xiàn)象。值得注意的是，恰恰在傳說中黃帝炎帝集團活動的區(qū)域內(nèi)，在被認為可能是黃帝炎帝集團興起的時間段，出現(xiàn)了大型聚落集中分布的情況，令人深思。
距今5300年左右，豫西地區(qū)的鑄鼎原遺址群衰落，代之而起的是在河南中部的鄭州地區(qū)西部出現(xiàn)了雙槐樹、青臺、汪溝等數(shù)個大中型聚落云集的現(xiàn)象，似乎暗示這一時期中原地區(qū)的政治中心由河南西部移到了河南中部。近年發(fā)現(xiàn)的鞏義雙槐樹遺址是此時期河南中部規(guī)模最大、等級最高的遺址，應(yīng)是當(dāng)時中原地區(qū)的政治中心。
雙槐樹遺址是一處由三重環(huán)壕圍繞的大型聚落，遺址現(xiàn)存面積 117萬平方米。在最內(nèi)側(cè)環(huán)壕以內(nèi)，用圍墻環(huán)繞形成的18000平方米空間區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)成組的大型建筑，共有三排，中間一排面闊五間，兩側(cè)的房屋基本對稱分布，面闊三間，總面積約2400多平方米，且布局已經(jīng)呈現(xiàn)出中軸線理念的端倪。在這組建筑群以南，發(fā)現(xiàn)了規(guī)模更大的兩座單體巨型建筑基址，面積分別為1600和1300平方米。
雙槐樹遺址的布局和高等級建筑的規(guī)模與河南西部鑄鼎原遺址群的西坡遺址四座大型建筑基址圍繞廣場周圍的布局迥然有別，顯示出全新的布局理念，高等級建筑群位于聚落北部正中，幾座建筑同一方向，以中軸線貫穿，前后遞進。這種以中軸線為中心，東西并排排列的布局，開啟了中國古代都城宮室制度的先聲，意義深遠。
遺址圍溝內(nèi)發(fā)現(xiàn)了四處公共墓地，墓葬頭向一致，成排分布。房址集中分布和幾處公共墓地的存在表明，當(dāng)時的社會仍然以血緣關(guān)系為紐帶。四處公共墓地中，有兩處墓地的中部各有一個方形夯土臺，可能是用于祭祀的祭壇。在距離高等級建筑最近的一個墓地的祭壇附近，發(fā)現(xiàn)數(shù)座規(guī)模明顯大于一般小型墓的墓葬。
雙槐樹大型圍溝聚落，特別是大型夯土建筑基址群的發(fā)現(xiàn)表明，距今5300年前，中原地區(qū)的社會分化較之于距今5800到5500年期間鑄鼎原遺址群所看到的狀況更加嚴(yán)重。因之，李伯謙最先將這一階段的黃河中游地區(qū)以雙槐樹遺址為代表的中心聚落稱為 “河洛古國”。
根據(jù)目前的考古發(fā)現(xiàn)和研究成果，可以看出，黃河中游地區(qū)經(jīng)歷了8000年前農(nóng)業(yè)的初步發(fā)展，人口繁衍，出現(xiàn)了定居聚落，精神文化方面取得顯著進步；6000年前，社會出現(xiàn)明顯分化，出現(xiàn)上百萬平方米的大型聚落和面積達數(shù)百平方米，制作考究的大型建筑以及比一般社會成員的墓葬大數(shù)倍的大型墓葬，但是隨葬品的多寡并無明顯差別，也看不到明顯的原始宗教色彩，與長江中下游和遼河流域同時期大型墓葬中隨葬大量精致的隨葬品和濃厚的原始宗教色彩迥然不同，暗示出黃河中游地區(qū)的文明進程和模式可能具有自己的特點。同時，以青臺遺址出土了絲織品的殘片，雙槐樹遺址出土用獸牙制成的家蠶形飾為代表，說明當(dāng)時中原地區(qū)已經(jīng)能夠養(yǎng)蠶和繅絲。
根據(jù)目前的考古發(fā)現(xiàn)，長江下游地區(qū)最早出現(xiàn)明顯社會分化的是江蘇張家港東山村遺址。該遺址發(fā)現(xiàn)距今5800到5500年崧澤文化的村落和公共墓地。這里發(fā)現(xiàn)大型建筑基址和公共墓地。幾座大型墓集中在一個區(qū)域，周圍有數(shù)座中型墓，與其他小型墓分布區(qū)域顯著分離。大型墓內(nèi)隨葬多件制作精致的武器——玉 石 鉞 和 玉玦、玉環(huán)、玉墜等裝飾品，以及數(shù)十件陶器，而為數(shù)眾多的小型墓不僅墓壙狹小，而且隨葬品也往往僅有兩三件日用陶器，兩者形成了鮮明對照。這一發(fā)現(xiàn)反映出當(dāng)時長江下游地區(qū)已出現(xiàn)明顯的社會貧富貴賤分化，掌握軍事指揮權(quán)的顯貴階層掌握了較多的社會財富，其社會貧富貴賤分化的嚴(yán)重程度在全國范圍內(nèi)同時期是十分突出的。
安徽含山凌家灘遺址為距今5500到5300年左右，年代與張家港東山村遺址相銜接。遺址面積達160萬平方米，是安徽南部乃至長江下游地區(qū)同時期規(guī)模最大的遺址。遺址分為貴族墓葬區(qū)、祭祀?yún)^(qū)、一般居住區(qū)。這里發(fā)現(xiàn)了規(guī)模大、隨葬品十分豐富的高等級墓葬。等級最高的墓葬隨葬品多達數(shù)百件，以玉器為主，有多達數(shù)十件的玉石鉞和數(shù)十件玉石錛鋪在尸骨上下，還有玉人、玉龍、玉鳥、玉龜?shù)?，隨葬品總數(shù)達300多件。大量玉鉞暗示出當(dāng)時的首領(lǐng)掌握了軍事指揮權(quán)，玉龍、玉鳥、玉龜、玉人等反映出宗教色彩。160萬平方米的大型聚落、祭祀?yún)^(qū)和墓葬區(qū)反映出嚴(yán)重的社會分化，權(quán)貴階層可能掌握了軍事指揮權(quán)和通神祭祀的權(quán)力，當(dāng)時的社會可能已經(jīng)到達或跨入了文明社會的門檻。
在長江中游地區(qū)，距今6000年，出現(xiàn)了迄今國內(nèi)年代最早的城址——湖南澧縣城頭山城址，城址呈圓形，面積約９萬平方米，周圍有寬數(shù)十米的壕溝。城內(nèi)發(fā)現(xiàn)巨大的祭壇、建筑基址、道路和完整的排水系統(tǒng)。該城址被連續(xù)使用了近2000年。
遼寧省喀左牛河梁遺址群位于遼寧西部的丘陵地帶。在這一地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了距今5500至5300年的紅山文化晚期的大型祭祀遺跡群。在40個大大小小的山頭上，都發(fā)現(xiàn)了用石塊修筑成圓形的祭壇和方形的積石墓。大型積石墓隨葬玉龍、玉龜、玉鳥等動物形玉器和玉璧、玉玦、玉鐲等裝飾品，個別墓葬還隨葬玉人。在一處較高的山頭上，用石塊砌筑出一組面積達 ７萬平方米的巨大平臺，應(yīng)是舉行祭祀等大型儀式的場所。在該大平臺同一山頭的南坡，有一個形狀特殊的建筑，里面有數(shù)量眾多、大小不等的泥塑女人像和龍、熊、猛禽泥塑的殘塊，還出土了一個真人大小的女人頭泥塑像，這里被認為是遼西地區(qū)的一處神廟。由于牛河梁遺址群一帶一直沒有發(fā)現(xiàn)居住遺跡，所以，這里可能是當(dāng)時的一個專門埋葬貴族和祭祀神靈的原始宗教圣地。最近，在朝陽半拉山遺址發(fā)現(xiàn)了一個紅山文化的積石墓地和祭壇，出土了數(shù)件石人頭像，最高達40厘米，再一次印證了紅山文化晚期所具有的濃厚的宗教色彩。
上述考古發(fā)現(xiàn)表明，當(dāng)時的遼河流域已經(jīng)出現(xiàn)了十分嚴(yán)重的階級分化，可以葬在牛河梁圣地的人應(yīng)是地位特殊的權(quán)貴階層。他們的墓葬中只隨葬精美玉器，不見陶器等日常生活用具，這些不同種類的玉器真正用于裝飾的較少，也少見武器，多是玉人、玉鳥、玉龜、玉璧等具有宗教色彩的玉器，或暗示出當(dāng)時的權(quán)貴階層掌握了祭祀權(quán)力，即與神溝通的權(quán)力。崇尚神靈，權(quán)貴掌握通神權(quán)力可能是該地區(qū)權(quán)力出現(xiàn)和文明演進的突出特點。
（二） 古國時代的第二階段
約自距今5000年前后，歷史進入古國時代的第二個階段，突出的變化是在一些地區(qū)，此前階段發(fā)生在聚落群內(nèi)部的整合行為，此時擴大到聚落群之間乃至整個文化，并取得了相當(dāng)?shù)某晒?。一些地方社會率先發(fā)展出了國家這種政體，步入文明，其典型代表是分布在江浙地區(qū)的良渚文化。
位于浙江北部余杭的良渚都城遺址建于距今約5000年前。為了防止這座建于沼澤區(qū)域的城址遭到城址以北丘陵地區(qū)洪水的侵害，在筑城之前，良渚社會的最高統(tǒng)治者集中了周圍廣闊地區(qū)的大量勞動力，利用自然地勢的起伏構(gòu)筑起長十幾公里、高數(shù)米的多段水壩，整個水壩分為高、低壩系統(tǒng)。據(jù)有關(guān)學(xué)者的研究，這一水利系統(tǒng)除了防范洪水對古城的侵害之外，還可能具有在不同水位期蓄水，用于灌溉稻田的功能，庫區(qū)面積相當(dāng)于兩個西湖。在修建巨型古城之前，良渚社會的統(tǒng)治者還組織勞動力，在城內(nèi)中心位置堆筑起長630米、寬450米、面積近30萬平方米（相當(dāng)于40個足球場），高近十幾米的高臺。在高臺上，修建出多組高等級建筑群供權(quán)貴階層居住。又以高臺為中心，在周圍修建起南北1900米，東西1700米，城墻墻基寬20—150米，高約４米，面積近300萬平方米的內(nèi)城 （相當(dāng)于４個北京故宮）。內(nèi)城的城墻墻基寬達40到60米，先用從別處運來的石塊鋪墊厚度0.5米做墻基，石塊墻基上用其他地方運來的黃土堆砌成數(shù)米高的城墻。在內(nèi)城城墻之外，有寬數(shù)十米的壕溝。
內(nèi)城使用了一段時間后，又在內(nèi)城之外利用部分自然山勢，結(jié)合人工堆筑，修建成面積達620萬平方米的巨型外城 （相當(dāng)于８個故宮）。經(jīng)過估算，修建城內(nèi)高臺、內(nèi)城、外城和巨型水壩的工程量十分巨大，約需要3600萬個勞動日，如果動用10000勞動力連續(xù)工作，也需要10年的時間才能完成。如果僅僅依靠良渚古城內(nèi)及其附近的居民是根本不可能完成的。良渚社會的最高統(tǒng)治者顯然是動員了歸其統(tǒng)轄的相當(dāng)廣闊地域的人來共同參加這一超大型公共設(shè)施的興建。由此可見，當(dāng)時良渚社會的最高統(tǒng)治者已具有非凡的動員和組織人力的權(quán)威和能力。如果不是進入了文明社會，不是國王依靠國家的力量，是完全不可想象的。
這一時期的居住遺址和墓葬的規(guī)模、墓葬中隨葬品的數(shù)量和種類等方面都清楚地反映出社會存在著巨大的貧富貴賤的差別。高等級建筑建在人工堆筑的巨大高臺之上，單體建筑面積達二三百平方米的多座建筑周圍有圍溝環(huán)繞；高等級的墓地位于專門砌筑的大型祭壇之上，一座墓葬往往隨葬近百件器物。其中最高等級的王墓隨葬制作精致的玉石鉞、玉璧、玉琮。這些玉石鉞和玉琮、玉璧只見于大型墓葬中，應(yīng)是彰顯持有者擁有軍事權(quán)力和主持原始宗教祭祀活動的權(quán)力，這些玉質(zhì)器具應(yīng)是尊貴身份和祭祀神靈的器具——禮器。在江蘇南部的武進寺墩和蘇州草鞋山、上海福泉山等良渚文化的大型遺址中，也發(fā)現(xiàn)文化面貌相似，隨葬多件玉璧、玉琮和玉石鉞的高等級墓葬。
上述這些現(xiàn)象揭示了良渚國家的基本面貌：良渚社會有著復(fù)雜的行業(yè)分工和級差明顯的社會階層的分層。由高墻環(huán)繞的規(guī)模巨大的良渚古城和古城外圍宏大的水利工程，反映了良渚人掌握了高超的科學(xué)技術(shù)，更意味著存在一個可以有效組織和運行龐大社會資源的強制性公共權(quán)力，并且有跡象表明這種強制性權(quán)力甚至可以褫奪他人性命。古城內(nèi)部有高規(guī)格宮殿建筑，城市居民除了貴族之外，也有制作玉器、漆木器等的手工業(yè)者，其按照職能、行業(yè)等組成的居民結(jié)構(gòu)迥然不同于依照血緣關(guān)系展開的農(nóng)業(yè)村落。古城并無從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的跡象，所以在城內(nèi)發(fā)現(xiàn)的大規(guī)模糧食倉儲和大量居民所需糧食消耗皆需外來供應(yīng)，推算古城直接壟斷了大約2000平方公里范圍內(nèi)的農(nóng)業(yè)剩余和其他資源，從而可知城鄉(xiāng)之間存在著明確和緊密的轄制關(guān)系。在整個良渚文化范圍內(nèi)，存在高度一致的、具有強烈的 “一神教” 特點的宗教信仰，而在人類宗教發(fā)展史上，一神教是晚出的宗教形態(tài)——如猶太教、天主教和伊斯蘭教，且它們的產(chǎn)生通常伴隨了民族、國家的重大變故，換言之，是出于政治目的而創(chuàng)造出來的。良渚古城是整個良渚文化范圍內(nèi)最高等級的政治、宗教中心和貴族手工制造業(yè)中心，統(tǒng)治者占有大量社會財富，控制了長江下游 （今日的江蘇南部、浙江北部和上海） 的廣闊區(qū)域；在其他地區(qū)如今天的上海、蘇南等地還有若干次一級的地區(qū)中心，它們結(jié)成網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)對文化全域的控制，形成了一個以良渚古城為中心，和一些次中心構(gòu)成，以及眾多中小型聚落構(gòu)成組成的多層級的、具有共同的宗教信仰和穩(wěn)定的控制區(qū)域的社會管理體系，說明這時已經(jīng)出現(xiàn)了早期國家，進入了文明社會。凡此種種，都反映出良渚是個高度復(fù)雜化的社會，已具備了國家的基本特征。這已經(jīng)得到國內(nèi)外學(xué)術(shù)界的廣泛認同?！傲间竟懦鞘菍嵶C中華五千年文明的圣地”，是千真萬確的。
在同時期的江漢平原，湖北天門石家河遺址出現(xiàn)面積達120萬平方米的大型城址。城內(nèi)有祭祀?yún)^(qū)，出土數(shù)千件紅陶杯、大量小型的陶塑人像和動物塑像，整個城內(nèi)原始宗教色彩濃厚。
澧陽平原的澧縣雞叫城遺址，從距今6000多年的小型聚落，到距今5000年前形成一座城。近年，在城內(nèi)發(fā)現(xiàn)一座大型樓閣式建筑基址，基址底部有大型木結(jié)構(gòu)的墊板做基礎(chǔ)?；繁倔w面積420平方米，加上回廊，總面積達630平方米。到了距今4500年左右，形成三重環(huán)壕，面積達100萬平方米的大型中心型聚落。聚落內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量炭化谷糠堆積，推測稻谷總量達22萬公斤。
由良渚文化率先開啟的中國大地上的史前文明浪潮波瀾壯闊，又此起彼伏。大體而言，與良渚文明同時或稍晚，長江中游地區(qū)的屈家?guī)X—石家河文化早期和地處西遼河流域的紅山文化，其社會都呈現(xiàn)出向國家形態(tài)迅速發(fā)展的態(tài)勢。
黃河下游的海岱地區(qū)史前時期一直是一個相對獨立的文化區(qū)，文化面貌具有鮮明的自身特色。到了距今5000年以后，該地區(qū)的社會分化十分嚴(yán)重。20世紀(jì)60年代前半，在泰安大汶口遺址距今約5000年前后的公共墓地中，發(fā)現(xiàn)墓葬規(guī)模明顯大于一般社會成員，墓內(nèi)隨葬品十分豐富的大型墓葬。近年，在濟南市章丘區(qū)焦家遺址和滕州崗上遺址，都發(fā)現(xiàn)了距今約5000年的公共墓地。在焦家遺址的一個墓葬區(qū)域，埋葬著多座高等級墓葬。墓地坐落在人工堆筑的土壇之上，大型墓葬不僅墓壙規(guī)模大于一般墓葬，而且使用木質(zhì)棺槨，有的使用兩重槨和一重棺。這幾座大型墓的墓主人都是青年男性。每個大墓中隨葬幾十件制作精美的陶器，還隨葬制作精致的玉石鉞，表明墓主人掌握軍事指揮權(quán)。他們很可能是軍事首領(lǐng)。在最近發(fā)現(xiàn)的滕州崗上墓地，四座并列的男性大型墓隨葬300多件精致陶器，每個墓葬還隨葬大小兩把玉石鉞。這兩處墓地的大墓中的隨葬品比小型墓多數(shù)十倍，表明社會出現(xiàn)了嚴(yán)重的貧富貴賤的分化，社會財富被權(quán)貴階層所掌控。在焦家和崗上遺址，都發(fā)現(xiàn)同時期的大型中心性城址。
值得一提的是，海岱地區(qū)最先發(fā)明了用木質(zhì)棺槨做葬具和陶鬶、陶盉等帶有三個空袋足的陶制酒器，這些因素被中原地區(qū)集團所吸收，成為當(dāng)?shù)毓讟≡嶂坪吞罩凭破鞯慕M成部分。后來，根據(jù)陶制酒器發(fā)展而來的銅盉、銅觚等青銅容器，成為夏商周時期表明貴族等級身份的重要禮器。
（三） 古國時代的第三階段
距今4300—3800年，在考古學(xué)上是新石器時代的末期，也叫龍山時代，是古國時代的第三個階段。此間的變化首先是在大格局上，良渚、紅山和石家河這些文明化的先行者先后衰落了，相反，黃河流域諸文化迅速提高了文明化速度，川西成都平原也初現(xiàn)文明曙光。這其中，尤以山西襄汾陶寺、陜北神木石峁、延安蘆山峁、四川郫縣寶墩等幾座規(guī)模巨大的古城令人矚目。
陶寺城址的使用年代約距今4300到4100年。城址長1800米，寬1500米左右，總面積近280萬平方米，是這一時期中原地區(qū)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大、等級最高的都邑遺址。高等級建筑區(qū)位于城內(nèi)東北部。單體建筑基址面積最大者達8000平方米，基址附近出土陶瓦和表面涂有白色和藍色的刻劃墻皮，說明當(dāng)時的高等級建筑相當(dāng)考究。宮殿區(qū)周圍有圍墻圍繞，形成中原地區(qū)乃至全國范圍內(nèi)最早的宮城。在陶寺城址早期的大墓中，隨葬近百件隨葬品，其中有表明墓主人尊貴身份的鼉鼓、土鼓、石磬、龍盤和表明持有者掌握軍事權(quán)力的玉石鉞。而同時期的小型墓基本上沒有任何隨葬品，反映出當(dāng)時社會的貧富分化已經(jīng)極為嚴(yán)重。在陶寺都邑最為興盛時期的大墓中，帶有精致漆木柄的６件玉石鉞沿墓壁擺放成一排，應(yīng)是為了彰顯統(tǒng)治者軍事權(quán)威的儀仗用具。墓中還隨葬數(shù)量眾多的漆木器、玉器。在這座大墓的旁邊，發(fā)現(xiàn)了一座半圓形，由外向內(nèi)逐漸升高的壇狀遺跡，內(nèi)層的夯筑圍墻上特意留出20道縫隙。天文學(xué)家認為，這個遺跡是根據(jù)太陽從位于遺址以東的塔兒山上升起，陽光透過墻上的縫隙照射到人工夯筑的圓心點來觀測天象，確定春分、秋分、夏至、冬至等農(nóng)時節(jié)氣的觀象臺。有些學(xué)者認為，陶寺城址的年代、所處位置、城址規(guī)模和等級等方面都與文獻記載堯所居都城——平陽相吻合。
及至21世紀(jì)初，陜北地區(qū)的史前社會演進一直未引起學(xué)術(shù)界的關(guān)注。近十年來，蘆山峁遺址與石峁巨型史前城址的發(fā)掘，使該地區(qū)成為研究北方地區(qū)文明化進程的熱點地區(qū)。
蘆山峁遺址位于延安市寶塔區(qū)碾莊鄉(xiāng)，大體也開啟于距今 4300年前后。該遺址面積達80萬平方米，是這一時期陜北地區(qū)規(guī)模最大的。大營盤梁位于蘆山峁遺址的核心區(qū)，是由坡狀的自然山梁墊土夯筑而成的巨大臺基，長160米，寬100米。在臺基的頂部呈 “品” 字形分布著三座院落，一座大型院落位于北部正中，其南部兩側(cè)是兩座面積在700平方米的小型院落。一號院落為前后兩進的四合院式建筑。在院落內(nèi)中部偏北處，并排分布著３座主體建筑，每間 200平方米，建筑之間有寬３米的過道。遺址出土了數(shù)量較多的筒瓦和板瓦，與陶寺遺址共同把我國古代開始使用瓦的歷史提前到4300年前。在這組建筑的南端有一小型廣場。蘆山峁遺址大規(guī)模的聚落體量，特別是 “宮殿” 式建筑群落的出現(xiàn)，顯然是當(dāng)時陜北地區(qū)最高統(tǒng)治者的居所或祭祀場所，標(biāo)志著當(dāng)時這一地區(qū)社會分化已相當(dāng)嚴(yán)重。
陜西神木石峁巨型城址的年代約距今4100至3800年，是一座面積達400萬平方米，用石塊包裹土芯砌筑的山城。該城址由外城、內(nèi)城和皇城臺構(gòu)成?；食桥_位于城內(nèi)高處，可以鳥瞰全城。城墻自下而上分為多層砌筑，現(xiàn)高十余米，氣勢恢宏，顯示出居住在其內(nèi)的最高統(tǒng)治者至高無上的尊貴身份?；食桥_內(nèi)有面積達上千平方米的大型宮殿建筑、寬闊的廣場，和通向城內(nèi)的高大門樓和道路。近年，在砌筑皇城臺臺基邊緣墻體的石塊中，發(fā)現(xiàn)了雕刻出獸面及各種動物形象的石條，有的紋飾與商代青銅器的饕餮紋十分相似。遺址還發(fā)現(xiàn)了高一米，直徑數(shù)十厘米、雕刻獸面圖案的石柱和十多件鷹形的陶制品。石峁遺址發(fā)現(xiàn)的大墓由于被盜，墓中隨葬品所剩無幾，但仍存有殉人。從內(nèi)城、外城和皇城臺的宏大規(guī)?？?，城內(nèi)最高統(tǒng)治者的大墓應(yīng)當(dāng)是有豐富隨葬品的。在一些中型墓葬中，出土了銅齒輪性腕飾等銅制隨葬品。這座依山而建的城址具有強烈的軍事色彩，在外城和皇城臺城門附近，都發(fā)現(xiàn)用于阻止敵人進攻的防御設(shè)施——甕城，外城城墻外側(cè)還設(shè)置多處突出于城墻外側(cè)的附屬設(shè)施——馬面和位于轉(zhuǎn)角處的角樓等防御設(shè)施。這一發(fā)現(xiàn)將這些防御設(shè)施開始出現(xiàn)的年代較原來的認識提早了兩千年。此外，在皇城臺、內(nèi)城和外城城墻的石塊縫隙中多有玉器發(fā)現(xiàn)，被認為是希望借助于這些玉器所具有的 “神力”，阻止外來入侵者。石峁遺址的一系列發(fā)現(xiàn)表明，距今4100年前后，在夏王朝建立前夕，陜北地區(qū)的階級分化已相當(dāng)嚴(yán)重，已經(jīng)出現(xiàn)了掌握強大軍事力量的王權(quán)。在晉陜高原和河套地區(qū)，在石峁城址存在的時期，分布著為數(shù)眾多的石城，規(guī)模大小不一，年代基本相當(dāng)，體現(xiàn)了與中原地區(qū)迥然不同的文明演進道路。從已發(fā)掘的山西興縣碧村、內(nèi)蒙古清水河后城咀等城址來看，這個地區(qū)內(nèi)大型聚落、中型和小型聚落中，都有一個類似石峁皇城臺的高級核心區(qū)域，只是因聚落不同，其核心區(qū)的大小各異，在小型聚落里，也許只是眾多窯洞簇擁的一座石砌建筑院落而已。這種情況似乎意味著晉陜高原的石城聚落的建造依據(jù)了統(tǒng)一的設(shè)計藍圖，呈現(xiàn)出某種模式化的特點。因此，當(dāng)時應(yīng)當(dāng)存在一個以居住在石峁古城的王為核心的勢力集團和早期國家。有跡象表明，可能正是石峁集團的南下，導(dǎo)致了陶寺古城的衰落。
古國時代晚期，中原龍山社會在劇烈動蕩中完成了一系列重組整合，并在廣泛吸收周圍文明先進因素的基礎(chǔ)上，在距今3800年左右誕生了一個新的文化，即以河南偃師二里頭遺址命名的二里頭文化，二里頭文化分布在豫西晉南地區(qū)，與文獻中夏人活動的地望吻合，年代落在史傳夏紀(jì)年范圍內(nèi)，二里頭遺址就其規(guī)模和復(fù)雜程度來看，無疑是其都城。夏鼐早就指出，二里頭已經(jīng)不再是初始形態(tài)的文明了。越來越多的考古發(fā)現(xiàn)還證實，二里頭的一些特征產(chǎn)品如牙璋、玉刀、綠松石鑲嵌青銅牌飾、陶封口盉等對外有廣泛傳播。這些并非普通生活用器，而是禮儀制度用器。所以，它們傳播至四極八荒，實為中原社會的政治禮儀、制度、思想的播散。二里頭文化立足中原，卻輻射四方，不僅是再一次改變了中國文明進程的格局，還開啟了中原為主導(dǎo)的、整合其他地方文明的政治和歷史進程，中華文明遂進入新的階段——王朝時代。
五 根據(jù)中國的實際材料，提出判斷進入文明社會新標(biāo)準(zhǔn)
在國內(nèi)外學(xué)術(shù)界，曾經(jīng)以 “三要素”——冶金術(shù)、文字和城市作為進入文明社會的標(biāo)準(zhǔn)。依據(jù)這個標(biāo)準(zhǔn)，中華文明只能從發(fā)現(xiàn)甲骨文的商代晚期開始，只有3300年的歷史。在中國史學(xué)界，往往根據(jù)史書中關(guān)于 “禹傳子，家天下” 的記載，認為中華文明應(yīng)當(dāng)以開啟了世襲制度的夏王朝為肇始。中華文明探源工程實施期間，我們對世界幾大原生文明的情況進行了分析，發(fā)現(xiàn)這些原生文明并非都符合 “三要素”，如中美洲的瑪雅文明就無冶金術(shù)，南美洲的印加文明并未使用文字，哈拉帕文明的圖章并沒有被學(xué)術(shù)界認可為文字。追溯 “三要素”的由來，我們發(fā)現(xiàn)這 “三要素” 是從兩河流域文明和古埃及文明的特征中概括出來的，并不是 “放之四海而皆準(zhǔn)”的標(biāo)準(zhǔn)?；谶@樣的認識，工程從實際材料出發(fā)，主要基于良渚、陶寺、石峁、石家河、二里頭等都邑遺址的考古發(fā)現(xiàn)，結(jié)合其他中心性遺址的考古成果，并參考了世界其他古代文明的情況，歸納出在沒有當(dāng)時的文字發(fā)現(xiàn)的情況下，從考古發(fā)現(xiàn)中辨識進入文明社會的關(guān)鍵特征。
（一） 史前農(nóng)業(yè)取得顯著發(fā)展
農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展，在一些地區(qū)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具較之于此前有明顯的改進，出現(xiàn)新的工具種類，導(dǎo)致生產(chǎn)效率提高。例如，長江下游的良渚文化中比較普遍地使用了犁耕，并發(fā)明了多種稻田中使用的生產(chǎn)工具。從比良渚文化更早的河姆渡文化時期的水田就可以看出，當(dāng)時的水田規(guī)模很大，灌溉系統(tǒng)比較完備，早已超過了小水田的階段。北方的粟作農(nóng)業(yè)和南方的稻作農(nóng)業(yè)在經(jīng)過了五千多年的發(fā)展之后，可以想象，除了生產(chǎn)工具之外，在生產(chǎn)技術(shù)方面也積累了較為豐富的經(jīng)驗。不能一味強調(diào)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具沒有發(fā)生重大進步，從而否認在距今五千多年前農(nóng)業(yè)取得的發(fā)展。例如，不能因為在各地發(fā)現(xiàn)的漢代的鐵質(zhì)生產(chǎn)工具在種類和形制方面都和近代的同類農(nóng)具相比沒有很大的變化，就因此得出兩千多年在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)方面沒有很大進步的結(jié)論。因為農(nóng)業(yè)的發(fā)展，除了生產(chǎn)工具之外，還有良種的培育、施肥、中耕等，各個環(huán)節(jié)取得的進步都會促進農(nóng)業(yè)的發(fā)展。
（二） 手工業(yè)技術(shù)取得顯著進步，部分具有較高技術(shù)含量的手工業(yè)專業(yè)化，并被權(quán)貴階層所掌控
在農(nóng)業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)上，手工業(yè)也取得顯著進步。在黃河下游地區(qū)，大汶口和龍山文化時期的陶器制作技術(shù)工藝高超，龍山文化時期的蛋殼陶烏黑發(fā)亮，最薄的器壁只有0.3毫米。良渚文化的玉琮玉璧的制作工藝技術(shù)十分精湛，如在反山墓地等級最高的，被認為極有可能是良渚 “王墓” 的反山12號墓出土的形體最大、制作最精致的“玉琮王” 表面的人獸合體的 “神徽” 圖案，在一毫米的寬度內(nèi)有五條刻線，其工藝的精湛可見一斑。這些制作精致的手工業(yè)制品說明當(dāng)時高技術(shù)含量的手工業(yè)確實出現(xiàn)了專業(yè)化。這些精美的手工業(yè)制品多數(shù)成為彰顯持有者身份的禮器，所以，有理由推測，這些高端器物的制作已經(jīng)被權(quán)貴階層所掌控。
（三） 出現(xiàn)顯著的人口集中，形成了早期城市
農(nóng)業(yè)的發(fā)展促使人口繁衍。在一些文化和社會發(fā)展較快的地區(qū)，聚落數(shù)量顯著增加，并出現(xiàn)人口的非自然原因的集中。在一些區(qū)域文明的中心地區(qū)，出現(xiàn)了作為政治、經(jīng)濟、文化中心的都邑，其特征是，聚落規(guī)模巨大，面積達數(shù)十萬乃至百萬平方米。聚落內(nèi)有明確的功能分區(qū)，有宮殿區(qū)、手工業(yè)作坊區(qū)、墓葬區(qū)、一般居民區(qū)等。前述的良渚、陶寺、石家河、石峁、二里頭都是如此。
（四） 社會貧富、貴賤分化日益嚴(yán)重，形成了掌握社會財富和權(quán)力的貴族階層
社會分化嚴(yán)重，出現(xiàn)少部分人對多數(shù)人的統(tǒng)治。形成了具有某些高技術(shù)含量或資源稀缺的貴重器物——禮器，來體現(xiàn)持有者尊貴身份的初期禮制。至于這些禮器的種類，則因地而異。在長江下游的良渚文明中，貴族墓葬中隨葬可能具有祭祀功能的玉琮、玉璧、三叉形器和表明掌握軍事權(quán)力象征的玉鉞。良渚城址反山12號墓內(nèi)隨葬多件玉石鉞和一件制作精致帶有短柄的權(quán)杖。在陶寺遺址的大墓中，隨葬陶鼓、木鼓、石磬、龍盤、玉石鉞等彰顯墓主人尊貴身份的禮器。在黃河下游地區(qū)龍山文化的高等級墓葬中，是制作精美的陶制酒器和玉石鉞以及多重木質(zhì)棺槨。
（五） 形成了金字塔式的社會結(jié)構(gòu)，出現(xiàn)了踞于金字塔頂尖，集軍事指揮權(quán)、社會管理權(quán)和宗教祭祀權(quán)力于一身的王
出現(xiàn)了為彰顯王的權(quán)威，動員大量勞動力興建的巨型都邑性遺址、王和高級權(quán)貴們居住的大型高等級建筑 （宮殿）。良渚、陶寺、石峁遺址莫不例外。進入夏王朝以后，二里頭遺址 “多宮格” 圍垣布局中的道路和墻垣，把二里頭都城分為多個方正、規(guī)整的網(wǎng)格區(qū)域，在其中多個網(wǎng)格內(nèi)發(fā)現(xiàn)有不同等級的建筑和墓葬，每個網(wǎng)格應(yīng)屬不同的人群，表明二里頭都邑極可能已出現(xiàn)了分區(qū)而居、區(qū)外設(shè)墻、居葬合一的布局。這樣嚴(yán)格、清晰、規(guī)整的規(guī)劃布局，[54]顯示當(dāng)時的社會結(jié)構(gòu)層次明顯、等級有序，統(tǒng)治格局秩序井然，暗示當(dāng)時有成熟發(fā)達的統(tǒng)治制度和模式，是二里頭進入王朝國家的最重要標(biāo)志。
（六） 血緣關(guān)系仍然保留并與地緣關(guān)系相結(jié)合，發(fā)揮著維系社會的重要作用
人們聚族而居，聚族而葬，形成族邑。在都邑和一些中心性城邑，形成血緣關(guān)系與地緣關(guān)系結(jié)合而成的城市。王及其親族仍然與社會大眾保持著名義上的親緣關(guān)系，但實際上已經(jīng)成為社會的主宰。他們的墓葬位于公共墓地的一隅，單獨成為一個墓區(qū)。如陶寺遺址早期大墓就位于由上萬座墓葬構(gòu)成的公共墓地中的一個區(qū)域，該區(qū)域由幾座大型墓和幾十座中型墓構(gòu)成，不見小型墓。到了陶寺城址興盛時期，大型墓脫離了公共墓地而位于南城墻附近用圍墻圍繞的一個單獨的區(qū)域，附近有數(shù)座中型墓，應(yīng)是大墓墓主人的親族。單獨構(gòu)成王族墓地的還有良渚古城，在古城內(nèi)城內(nèi)外，發(fā)現(xiàn)反山、瑤山、匯觀山等幾個高等級貴族墓地，說明良渚的王及其親族的墓葬已經(jīng)脫離了公共墓地而被單獨埋葬。
（七） 暴力與戰(zhàn)爭成為常見的社會現(xiàn)象
１.非正常死亡的現(xiàn)象。進入文明階段以后，各地都出現(xiàn)了暴力導(dǎo)致非正常死亡的現(xiàn)象。江蘇昆山趙陵山遺址發(fā)現(xiàn)良渚時期罕見的有人殉的墓葬。趙陵山是一座人工堆筑的臺狀土山，東西長110米，南北寬80米，呈橢圓形，占地1萬平方米，高出四周約9米，周圍有古河道環(huán)繞。20世紀(jì)90年代前半曾進行了三次考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)以良渚文化為主的墓葬94座。按墓主貧富貴賤分區(qū)埋葬，并有規(guī)模較大的集中殺殉現(xiàn)象，殺殉人數(shù)中有半數(shù)被砍掉下肢或雙腳，這在良渚文化遺址乃至夏王朝之前全國范圍內(nèi)所罕見。石峁遺址的大型墓葬中在墓主身側(cè)往往有殉人。還有些遺址發(fā)現(xiàn)有人被埋在大型建筑的基礎(chǔ)中作為奠基。山西陶寺遺址宮城中的大型夯土建筑基址的基礎(chǔ)內(nèi)就發(fā)現(xiàn)人骨和動物骨骼。石峁遺址外城東門址曾發(fā)現(xiàn)多座人頭坑，個別人頭坑內(nèi)曾埋有24個青年女性人頭骨。這種奠基、殺殉習(xí)俗一直延續(xù)至晚商時期。在殷墟的大型墓葬和建筑內(nèi)，都有作為犧牲的人群。這些被殺殉的人不大可能是墓主人的親屬，而很有可能是戰(zhàn)俘，或是生前因犯罪等原因成為供墓主人役使的奴婢。
２.戰(zhàn)爭頻發(fā)。自距今5500年左右開始，各地的墓葬出現(xiàn)隨葬武器——石鉞的現(xiàn)象。陶寺遺址的一些青年男性的墓葬中，?？梢姷诫S葬一件石鉞。此外，這一時期的墓葬中石鏃和骨鏃的數(shù)量明顯增加，且鏃的體量增大，殺傷力增強。在各地這一時期的高等級墓葬中，往往隨葬制作精致且沒有使用痕跡的玉石鉞，可以認為是彰顯墓主人掌握了軍事指揮權(quán)。隨著戰(zhàn)爭的頻發(fā)和規(guī)模逐漸擴大，掌握軍事權(quán)力的首領(lǐng)的地位不斷提高。他們手中的軍事指揮權(quán)發(fā)展成為主宰日常社會生活的王權(quán)。
（八） 形成了王權(quán)管理的區(qū)域性政體和服從于王的官僚管理機構(gòu)
各個區(qū)域文明都有一個比較穩(wěn)定的區(qū)域。這一區(qū)域中的人們存在共同的生活習(xí)俗，共同的文化基因，也許還存在共同的原始宗教信仰，這一區(qū)域內(nèi)的不同小區(qū)域存在較為密切的親緣關(guān)系，以該區(qū)域最高等級的聚落——王的都邑為中心，形成一個政治、經(jīng)濟、文化的社會網(wǎng)絡(luò)。雖然官僚管理機構(gòu)不容易在沒有文字資料的考古發(fā)現(xiàn)中得到證實，但進入文明社會的各個區(qū)域無一例外需要有官吏作為維持王的統(tǒng)治的保證。良渚古城和大型水利工程的設(shè)計和興建、陶寺和石峁古城的興建和維持社會生活的運營，僅僅依靠王是絕對做不到的，都離不開為王服務(wù)的官僚機構(gòu)。
我們提出的從考古發(fā)現(xiàn)中辨識文明產(chǎn)生的標(biāo)志，是依據(jù)馬克思主義的文明觀，即“國家是文明社會的概括” 的觀點，認為國家的出現(xiàn)是文明產(chǎn)生最根本的標(biāo)志。國家的出現(xiàn)除了通過當(dāng)時的文字資料證明之外，很多是需要通過考古發(fā)現(xiàn)的遺存去辨識的。國家出現(xiàn)的最大特征之一是出現(xiàn)了國王，即王權(quán)的產(chǎn)生。而王權(quán)的產(chǎn)生，是會在考古發(fā)現(xiàn)中留下痕跡的，這就是：１.作為國家政治經(jīng)濟文化中心的都城；２.作為王居住和處理政務(wù)的場所——宮殿；３.王和其他高級貴族的墓葬——大墓；４.表明權(quán)貴階級尊貴身份的標(biāo)志——禮器和禮制；５.戰(zhàn)爭和暴力成為常見的社會現(xiàn)象。這些標(biāo)志既適用于中國，也符合其他古代文明的情況，是探源工程取得的最重要的成果。這幾條標(biāo)準(zhǔn)沒有強調(diào)國外主要是在西亞、埃及文明資料基礎(chǔ)上提煉出來的冶金術(shù)和文字這兩項內(nèi)容，表明中國史前文明既有人類歷史發(fā)展中普遍性的一面，也有特殊性的一面。
六 對中華文明多元一體格局的形成過程和機制的認識
考古發(fā)現(xiàn)和研究成果表明，中原地區(qū)成為中華文明的核心，經(jīng)歷了一個逐步發(fā)展的過程。
（一） 仰韶文化彩陶的擴展
大約距今6000年左右開始，黃河中游地區(qū)仰韶文化中期的廟底溝文化頗具特色的以花和鳥圖案為代表的彩陶向周圍地區(qū)逐漸施加影響。此后影響范圍逐漸擴大，至距今5300年前后，其影響所及南達長江中游，北抵河套地區(qū)，東到黃河下游，西至黃河上游地區(qū)。在中國史前時期第一次出現(xiàn)了以中原地區(qū)為中心的文化圈。有學(xué)者認為，形成了 “文化上的中國”（的雛形——筆者按）。這一現(xiàn)象發(fā)生的時間和地域，與古史傳說中黃帝炎帝集團的興起和活動范圍恰相吻合，當(dāng)非偶然。應(yīng)當(dāng)是炎黃集團興起，并對周圍地區(qū)產(chǎn)生強烈影響的反映。
（二） 距今5500年左右早期中華文化圈的形成
黃河中下游、長江中下游和遼河流域，都出現(xiàn)了文明化進程加速的情況，形成了各具特色的區(qū)域文明 （古國文明）。她們?nèi)缛盒氰?，交映生輝，似百花綻放，爭奇斗艷。彼此既相互競爭，又相互借鑒，展現(xiàn)出一幅豐富多彩、此起彼伏、波瀾壯闊的中華文明多元起源的畫卷。值得注意的是，正是在這一階段，各個區(qū)域的文明通過彼此的交流，逐漸形成了一些相同的文化基因。
１.龍的形象的出現(xiàn)。在河南濮陽西水坡遺址距今約6000多年的一座墓葬中，在人骨架的旁邊，有用貝殼堆塑的龍和虎形象，說明當(dāng)時已經(jīng)出現(xiàn)了龍的觀念。值得注意的是，貝殼堆塑的龍在東，虎在西，與戰(zhàn)國到漢代流行的東青龍，西白虎的四神思想的方位恰相吻合，應(yīng)非偶然，暗示著四神思想具有久遠的史前淵源。在安徽凌家灘和遼寧牛河梁墓地的大墓中，都出土了呈Ｃ形的玉龍。山西陶寺遺址早期大型墓中都隨葬一件繪有彩繪盤龍紋的大陶盆。到了夏代后期的都城——河南偃師二里頭遺址出土了用兩千多片綠松石鑲嵌在有機物上形成的龍形飾物。商代晚期的王——武丁的妻子河南殷墟婦好墓中，出土了帶有龍紋的銅盆?？梢婟埖挠^念已深入人心。
２.從 “以玉為美” 到 “以玉為貴” 的理念。在黑龍江饒河小南山遺址，出土了玉環(huán)等距今9000年的玉質(zhì)裝飾品；在距今8000年前的內(nèi)蒙古赤峰市敖漢旗興隆洼遺址的少數(shù)墓葬中，出土了制作較為精美的玉玦和玉墜等玉制裝飾品，說明當(dāng)時已經(jīng)出現(xiàn)了 “以玉為美” 的觀念。到了距今5500年前，在遼河流域的紅山文化晚期和長江下游地區(qū)的安徽含山凌家灘遺址的高等級墓葬中，除隨葬 Ｃ形玉龍之外，還隨葬各類制作精美的玉器。體呈 “Ｃ” 形的玉龍、玉鳥和玉龜?shù)男螒B(tài)，特別是兩地出土的玉人姿勢都是雙手并攏捧在胸前，非常相似。相聚數(shù)千里之遙，卻存在如此相似因素，不可能是巧合，說明當(dāng)時中華大地各個區(qū)域的社會上層之間可能存在著信息的交流，由此導(dǎo)致形成了以龍的形象為代表的各地區(qū)在原始宗教信仰和意識形態(tài)方面的共同性，而這正是后來多元一體的中華文明得以形成的重要思想基礎(chǔ)。
３.海納百川——周圍地區(qū)先進文化因素向中原地區(qū)的匯聚。在極有可能是堯所居都城——平陽的陶寺遺址，可以看到來自各地先進的文化因素向中原地區(qū)的匯聚，如黃河下游地區(qū)大汶口文化晚期特點的陶鬶、陶盉、陶觚等陶制酒器、最早出現(xiàn)于長江下游地區(qū)良渚文化的玉琮和玉璧、與長江中游石家河文化出土物相同的雙翼形玉飾、來自西亞經(jīng)黃河上游地區(qū)傳入的小麥栽培、黃牛和綿羊的飼養(yǎng)及冶銅術(shù)等，表明這一時期中原地區(qū)的勢力集團積極吸納周圍各個地區(qū)先進的文化因素，呈現(xiàn)出各地先進的文化因素向黃河中游地區(qū)的匯聚。正是由于中原地區(qū)以堯舜禹為核心的勢力集團對其他地區(qū)先進因素的積極吸收，使中原地區(qū)的文化充滿活力，不斷發(fā)展壯大。
４.輻射四方———中原地區(qū)夏文明對周圍廣大地區(qū)的文化輻射。進入夏王朝之后，特別是夏王朝后半期，中原王朝的影響力顯著增強。中原與周邊的交流從堯舜時期以對周圍地區(qū)先進因素的吸收和匯聚為主，轉(zhuǎn)變?yōu)橐詫ν廨椛錇橹鞯哪Ｊ?。河南偃師二里頭遺址面積達360萬平方米，是同時期全國范圍內(nèi)規(guī)模最大的都邑性遺址。從遺址的年代、規(guī)模和位置判斷，它極有可能是夏代后期的都邑。二里頭遺址宮城以南，發(fā)現(xiàn)與宮城僅一路之隔，同樣以外墻圍繞，生產(chǎn)銅器和綠松石器等高等級產(chǎn)品的官營手工業(yè)作坊區(qū)，生產(chǎn)只有貴族才能使用的青銅容器和綠松石裝飾品。說明這一時期的王權(quán)已經(jīng)完全控制了高等級手工業(yè)制品的原料、生產(chǎn)、分配，使之成為維持其統(tǒng)治的禮樂制度的重要組成部分，也開后世傳承數(shù)千年的中國禮制文明的先河。
以二里頭為都邑的時期，是中原地區(qū)文明中心地位確立的時期。在二里頭遺址，很多初見于陶寺、石峁等夏代之前的都邑性遺址的禮儀性用具得以規(guī)范化、系統(tǒng)化和制度化，出現(xiàn)了大型玉石鉞、玉刀、玉璋、高領(lǐng)玉璧等，具有表示持有者高貴身份的大型儀仗用具，初步形成華夏風(fēng)格和文化內(nèi)涵的禮器制度。最為突出的例證是，夏代后期重要的儀仗用具之一——玉璋在黃河上游和下游、長江上中下游流域乃至中國香港和越南北部都有發(fā)現(xiàn)，表明夏代后期以后，中原王朝對中原地區(qū)之外廣大地區(qū)的影響力有十分明顯的加強，這是中華文明從多元走向一體，從各地獨具特色的區(qū)域文明——古國文明和邦國文明階段，進入到以中原地區(qū)夏、商、周王朝為中心的王國文明階段這一重要歷史進程的具體體現(xiàn)。
七 中華文明形成過程中與其他文明的交流互鑒
如前所述，探源工程的研究結(jié)果表明，一方面，中華文明是土生土長，在自身文化傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上形成的原生文明。另一方面，在其形成過程中，也與域外其他古老文明發(fā)生過交流。大約距今5000年前，發(fā)明于西亞地區(qū)古代文明的農(nóng)作物——小麥和家畜黃牛、綿羊等經(jīng)中亞傳入我國西北地區(qū)，并繼續(xù)向中原地區(qū)傳播。與此同時，銅的冶煉和制作技術(shù)也從西亞經(jīng)中亞地區(qū)經(jīng)河西走廊傳入黃河中游地區(qū)。大約在距今4000年前后，家馬由歐亞草原傳入我國新疆地區(qū)。在距今3300年左右，家馬和馬車也是經(jīng)由歐亞草原地帶傳入商代晚期首都——安陽殷墟。上述外來文明因素的融入，豐富了中原地區(qū)農(nóng)作物和家畜的種類，在黃河流域逐步形成了粟、黍、稻、麥、大豆構(gòu)成的五谷農(nóng)業(yè)體系和豬、狗、牛、羊、馬的家畜飼養(yǎng)體系。冶金術(shù)經(jīng)我國西北地區(qū)傳入黃河中游地區(qū)后，與此前的仰韶和龍山時代已經(jīng)掌握的高溫?zé)铺掌鞯募夹g(shù)相結(jié)合，經(jīng)過創(chuàng)新，發(fā)明了青銅容器鑄造技術(shù)，在堯舜時期制作出第一批青銅容器，為夏商周王朝時期輝煌的青銅文明的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。馬和馬車的傳入，豐富了黃河流域人們的交通手段，擴大了人們活動的范圍。
這一時期，文化的交流并非單向，而是雙向的。大約也是在距今5000年前后，在小麥、黃牛、綿羊、冶金術(shù)從西亞傳入我國境內(nèi)的同時，原產(chǎn)于我國華北地區(qū)的粟、黍栽培也向西傳播到中亞、西亞地區(qū)。不同文明的交流互鑒是促進人類文明發(fā)展的動力，也說明中華文明之所以延綿不斷，其中重要的原因之一，是不斷吸收和借鑒周圍地區(qū)的先進文化因素，并加以吸收和創(chuàng)新，是以充滿活力，不斷發(fā)展。
八 結(jié)語
在國家科技部和國家文物局等有關(guān)部門的組織和領(lǐng)導(dǎo)下，在全國同行的積極參與和大力支持下，“中華文明探源工程” 取得了顯著成果。實證了中華五千多年文明，對中華文明的起源、形成和發(fā)展的歷史脈絡(luò)有了一個較為清晰的認識；對中華文明多元一體格局的形成和發(fā)展過程及其背景、原因、機制與動力，對先秦時期中華文明的燦爛成就和對世界的貢獻有了比較系統(tǒng)的認識。
2019年7月6日，在阿塞拜疆首都巴庫舉行的第43屆世界遺產(chǎn)理事會大會上，良渚古城和水利設(shè)施被批準(zhǔn)進入世界遺產(chǎn)名錄。世界遺產(chǎn)理事會對良渚古城的入選原因做了如下闡述：“良渚古城遺址展示了一個存在于中國新石器時代晚期的、以稻作農(nóng)業(yè)為經(jīng)濟支撐、并存在社會分化和統(tǒng)一信仰體系的早期區(qū)域性國家形態(tài)，印證了長江流域?qū)χ袊拿髌鹪吹慕艹鲐暙I。” 良渚進入文明階段得到了世界遺產(chǎn)界的認同。
我們也清醒地認識到，探源工程雖然取得了可喜的成果，但對中華文明起源形成發(fā)展的內(nèi)在機制、道路、各個區(qū)域文明化進程的特點與模式、對于中華文明起源和發(fā)展相關(guān)的文明的內(nèi)在特點等重大問題的研究還有待深入。缺乏對其他古老原生文明充分的了解，缺乏比較研究，影響了我們對中華文明特質(zhì)的分析。特別是由于探源工程的研究成果還沒有系統(tǒng)地向?qū)W術(shù)界報告和缺乏對全社會的廣泛深入的宣傳，致使工程的主要研究成果—— “中華五千多年文明是歷史真實” 的認識尚未得到史學(xué)界的廣泛認可，至今還有相當(dāng)數(shù)量的歷史學(xué)者堅持認為良渚、陶寺、石峁遺址所處的社會是處于 “部落聯(lián)盟” 階段，中華文明始自夏王朝建立。
與此同時，學(xué)術(shù)界也愈發(fā)意識到中國文明問題的復(fù)雜性。中國文明的起源是一個長達近2000年的歷史過程，而且中國版圖內(nèi)的文明，是分布于青藏高原以下遍及黃河、長江全域以及錢塘江、淮河、西遼河流域，總面積至少250多萬平方公里廣袤大地上的諸多地方文明構(gòu)成的一個巨大叢體，體量之大，為同時期世界上幾個古代文明之最。學(xué)術(shù)界早就對這其中的各支考古學(xué)文化的變化發(fā)展及其相互關(guān)系作出了概括，形象地稱之為史前文化的 “多元一體”。而有關(guān)文明起源和早期發(fā)展的研究則進一步揭示出，這個叢體內(nèi)部的各地方社會也分別有自己的文明化演進方式和特點。近年來，將這些地方文明視為個案，分別就其演進過程、原因機制、方式道路等開展研究，正成為新的學(xué)術(shù)熱點。唯其如此，才能進一步了解它們又是怎樣在彼此的取長補短、交流互鑒、融會貫通中逐步擴大發(fā)展一體化趨勢，凝結(jié)出中華文明的特色特點，最終導(dǎo)致了中華文明延綿不絕和多民族統(tǒng)一國家的歷史結(jié)果。
中華文明起源研究是一個系統(tǒng)而長期的工程，需要幾代人薪火相傳、孜孜以求，不斷探索，不斷創(chuàng)新。2020年開始，“探源工程” 開始了第五階段的實施。項目負責(zé)人和團隊也做了調(diào)整充實。我們相信，在幾代學(xué)者們的共同努力下，中華文明探源研究將會不斷取得新的成果。博大精深的中華文明的起源、形成和早期發(fā)展的過程、特點和機制，她所取得的輝煌成就和對人類文明做出的卓越貢獻必將會越來越清晰地展現(xiàn)在世人面前！
本文是對中華文明探源工程及其取得主要成果的概括性介紹。工程從 2002年啟動預(yù)研究開始，到今年已經(jīng)整整20年。社會各界都希望能夠?qū)μ皆垂こ逃幸粋€比較全面的了解。執(zhí)筆者擔(dān)任工程第一至第四階段負責(zé)人15年，覺得有責(zé)任有義務(wù)向?qū)W術(shù)界匯報探源工程的情況。為此，我們執(zhí)筆撰寫了這篇文章。探源工程取得的成果是在科技部和國家文物局的支持和指導(dǎo)下，在社會各界的幫助下，由20多個學(xué)科、60多個單位、400多位學(xué)者共同努力的結(jié)果。衷心感謝為工程的順利實施給予有力支持和熱心幫助的所有人！在涉及的一些學(xué)術(shù)問題上，參加的學(xué)者們認識并不盡一致。本文中的表述是執(zhí)筆者個人的理解，最終集體認識以探源工程的成果正式出版時的表述為準(zhǔn)。在項目實施以及本文的撰寫過程中，工程學(xué)術(shù)秘書常懷穎協(xié)助做了大量工作，謹(jǐn)致謝忱。
