在大自然里，不管人類或野獸，對火的恐懼與生俱來，自從人類掌握了火的使用技巧后，不僅把火用在生產(chǎn)生活上，火，這個玩意，也一直與人類歷史發(fā)展中的瘟疫－戰(zhàn)爭，緊密相連。
古希臘人發(fā)明了“便攜式噴火器”，這張圖片非常形象的描繪了架上云梯用噴火器攻城的情景。
在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭中，希臘人使用巨大的鼓風(fēng)機將炙熱的油料灑向敵人，再用火點燃，讓對手膽戰(zhàn)心驚、損失慘重。然而希臘人覺得它的威力雖然可怕，但龐大的體積實在難以操控，于是開始技術(shù)革新，終于讓他們發(fā)明出了體積很小、可以單兵操作的噴火武器，這或許是人類戰(zhàn)爭史上最早的“火焰噴射器”，它為現(xiàn)代的火焰噴射器奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。
1917年，西線德軍在使用火焰噴射器，這時候的噴火器體積較大，需要六個人共同完成操作。
現(xiàn)代火焰噴射器是由德國科學(xué)家理查德·費德勒1901年發(fā)明的，它由一個類似液化氣罐的裝置和一個噴槍組合而成，罐子內(nèi)部分位上下兩部分，上部裝燃料，下部充滿壓縮氣體，用橡膠管連接噴槍，操作人員打開閥門，高壓氣體就會將燃料壓進(jìn)噴槍，經(jīng)噴槍上的點火裝置點燃，形成火焰噴射出去。
二戰(zhàn)時期，德軍士兵裝備的火焰噴射器。
費德勒的噴火器射程達(dá)到了20米左右，德國軍方對它表現(xiàn)出濃厚的興趣，偷偷加大了研發(fā)的力度，在第一次世界大戰(zhàn)凡爾登戰(zhàn)役中，法國人第一次領(lǐng)教了火焰噴射器的厲害，此后，在霍格的戰(zhàn)斗中，英國人也目睹了德國噴火器的威力。協(xié)約國軍隊反應(yīng)迅速，他們也很快的開發(fā)出自己的火焰噴射器，雙方含著滿腔怒“火”互噴，整個一戰(zhàn)中，大約有三百多次戰(zhàn)斗德軍都使用了火攻。
在當(dāng)時的科技與技術(shù)條件下，德國人已經(jīng)把火焰噴射器玩得爐火純青，著實“火”了一把，反觀協(xié)約國軍隊，在火焰噴射器的研發(fā)和使用上就顯得落后一步，很多次德軍用噴火器進(jìn)行攻擊時，英法部隊連一次同樣的反擊都沒有。德國人得心應(yīng)手的“玩火”，讓自愧弗如的英法恨得要死，以至于抓住德國噴火兵就槍斃。
電影劇照，真實的再現(xiàn)了火焰噴射器在戰(zhàn)場的使用情況，噴火兵目標(biāo)大防護(hù)弱，很容易遭到敵方的攻擊，只能靠戰(zhàn)友間相互配合提供掩護(hù)。
有趣的是，德軍在一戰(zhàn)中使用的火焰噴射器，并不是費德勒的正版貨，而是由一個叫蓋伯爾的匈牙利人改制研發(fā)的，戰(zhàn)爭結(jié)束后，惱恨未消的法國人把蓋伯爾定為戰(zhàn)爭罪犯進(jìn)行通緝，可憐的蓋伯爾只能東躲西藏逃避追捕，直到他死后，他的家鄉(xiāng)布達(dá)佩斯依然拒絕他的遺骸回鄉(xiāng)安葬。
第二次世界大戰(zhàn)中，同盟國與軸心國都充分了解火焰噴射器的殺傷力和它對敵人造成的心理恐懼，因而火焰噴射器被交戰(zhàn)雙方廣泛使用，火焰噴射器的制造與性能又上了一個新臺階。
太平洋戰(zhàn)場，美軍把烈焰噴向躲在暗處的日本人。
這件令人恐懼的“火”器，在二戰(zhàn)時前就已經(jīng)有了進(jìn)一步的優(yōu)化，一戰(zhàn)時德國需要六人小組才能操作一臺火焰噴射器，二戰(zhàn)前已發(fā)展為可單人攜帶的武器，其重量大大減輕，射程也達(dá)到30米左右，這時的火焰噴射器，才能算是真正意義上的現(xiàn)代武器。
納粹德國最早裝備部隊的35型火焰噴射器。
納粹德國繼續(xù)執(zhí)著于對“玩火”的癡迷，在1935年就定型了一款35型火焰噴射器裝備部隊，這件裝備可以稱作現(xiàn)代火焰噴射器的基礎(chǔ)款，它的重量只有38公斤，最大射程30米。70多斤的家伙背在身上完全談不上輕松愉快，但是與一戰(zhàn)時需要六個人才能操作的巨無霸火焰噴射器來說，它實在是這件可怕武器的重大進(jìn)步。
東線的德軍士兵，可以看見照片中的噴火兵背著圓形的40型火焰噴射器。
此后德國人繼續(xù)開發(fā)出40、41型火焰噴射器，40型相貌奇葩，外觀呈環(huán)形像一個汽車內(nèi)胎，這款噴火器產(chǎn)量很少，很快就被41型取代。41型火焰噴射器重量更輕，僅有22公斤，它的燃料改為液態(tài)氫，燃料與壓縮氣體分為兩個獨立的罐體，這件噴火器裝備德軍部隊直到二戰(zhàn)結(jié)束，在很多圖片和影視作品中都能看見它的模樣。
德軍41型火焰噴射器。
美軍在二戰(zhàn)時期裝備的火焰噴射器為M2系列，至戰(zhàn)后已發(fā)展出眾多型號。
美軍M2A1-7火焰噴射器。
蘇聯(lián)ЛПО-50火焰噴射器。
火焰噴射器雖然便于攜帶，威力強大，但最大射程、燃料儲存畢竟有限，而且噴火兵更容易招來敵軍的狙殺，這些條件限制了火焰噴射器更有效的發(fā)揮，于是，噴火坦克出現(xiàn)了。
這張圖能看出，二戰(zhàn)時期火焰噴射器的噴火距離并不是太遠(yuǎn)，只能達(dá)到30米左右，現(xiàn)在的火焰噴射器最大射程可達(dá)100米。
第一輛噴火坦克在三十年代由意大利研發(fā)并投入埃塞俄比亞戰(zhàn)場，二戰(zhàn)期間，交戰(zhàn)雙方都投入巨大的精力研發(fā)噴火坦克投入戰(zhàn)場，噴火坦克具有更大的燃料存儲和更遠(yuǎn)的噴火距離，射程可達(dá)到150米，這是單兵噴火器無法比擬的。
這種大型機動裝甲火焰噴射器－噴火坦克，對敵方士兵來說簡直是噩夢。
噴火坦克對于躲藏在戰(zhàn)壕里的士兵來說無異于噩夢，它遠(yuǎn)距離發(fā)射出來的弧形火龍讓步兵們無處可逃，東線老兵的回憶錄中不時提到蘇聯(lián)噴火坦克對德軍士兵無情焚燒的事例。但噴火坦克目標(biāo)太大，也容易成為火炮和主戰(zhàn)坦克射擊的靶子，所以，它并不能完全取代噴火兵的作用，二者各有優(yōu)劣。
二戰(zhàn)時期英國兵擺弄“救生圈”火焰噴射器，可能是德國的40型噴火器。
只有部分國家達(dá)成了禁止使用火焰噴射器的協(xié)議，但協(xié)議并沒有被嚴(yán)格執(zhí)行，英國1968年的《槍支法》禁止使用火焰噴射器，美國軍方在1978年承諾停止使用火焰噴射器，但沒有禁止私人擁有。目前還有許多國家仍然將火焰噴射器作為一種常規(guī)武器裝備部隊，成為步兵的一大殺器。
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