人類(lèi)早就夢(mèng)想登上月球,中國(guó)古代嫦娥奔月的神話故事,古希臘的傳說(shuō),無(wú)一不寄托著人類(lèi)的想象和希望。幾千年過(guò)去了,人類(lèi)的夢(mèng)想仍沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。
然而,1957年10月4日,前蘇聯(lián)成功地發(fā)射了世界上第一顆人造地球衛(wèi)星。這個(gè)消息震驚了全球,從而為人類(lèi)征服宇宙,踏入外層空間掲開(kāi)了輝煌的序幕。
這一巨大的成功震動(dòng)了美國(guó)人,他們利用科技領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)急起直追,加緊了對(duì)宇宙航行的研究。
第二年,美國(guó)也成功地發(fā)射了一顆人造地球衛(wèi)星,并成立了國(guó)家航空和宇宙航行局。到了1961年,美國(guó)的空間技術(shù)已發(fā)展到很高的水平。
在第一次新聞發(fā)布會(huì)上,美國(guó)總統(tǒng)肯尼迪宣布:“在后10年內(nèi),我國(guó)應(yīng)致力于把人送上月球并安全返回地球的目標(biāo)?！比祟?lèi)征服月球的行動(dòng)開(kāi)始了。
過(guò)了8年,到了1969年,經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的試驗(yàn),人類(lèi)第一次登月航行的準(zhǔn)備工作已經(jīng)就緒,美國(guó)佛羅里達(dá)州科科瓦比奇的發(fā)射場(chǎng)上,工作人員正緊張地做最后的檢査工作。
人類(lèi)的幸運(yùn)兒一一第一次完成登月航行的宇航員尼爾阿姆斯特朗、邁克爾.柯林斯和埃德溫.奧爾德啉,他們?nèi)硕际?9歲,這時(shí)來(lái)到即將升空的火箭前,向人們告別。
100多萬(wàn)觀眾聚集在發(fā)射場(chǎng)周?chē)淖貦皹?shù)下,準(zhǔn)備親眼目睹這一歷史性的時(shí)刻。炙熱的陽(yáng)光傾瀉在肯尼迪角廣漠的空間,一切似乎都停止了運(yùn)動(dòng),除了遠(yuǎn)處拍岸的浪花外僅見(jiàn)火箭四周裊裊而上的輕煙。
1969年7月16日美國(guó)東部夏令時(shí)間上午9點(diǎn)30分,土星號(hào)火箭像一座36層高的摩天大樓矗立在發(fā)射架上,三名宇航員已進(jìn)入火箭頂部的阿波羅11號(hào)飛船,等待著飛向月球的時(shí)刻的到來(lái)。
全世界都通過(guò)電視在觀看,在等待,現(xiàn)在,倒數(shù)計(jì)算開(kāi)始了三秒、二秒,一秒,零秒!頓時(shí),土星號(hào)火箭下方噴射出桔黃色的火焰,緊接著,一聲聲雷鳴震撼著大地,整個(gè)佛羅里達(dá)州似乎都在顫抖。
在點(diǎn)火發(fā)射后的四分之一秒鐘時(shí)間內(nèi),火箭還紋絲不動(dòng)待到八臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的推力累増到1300萬(wàn)磅時(shí),火箭升空,時(shí)間是9時(shí)32分。盡管已消耗了8.5萬(wàn)磅的燃料,火箭還是像不愿離開(kāi)似的慢吞吞上升。
但過(guò)了不到1分鐘,火箭已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了音速。然后,火箭尾流的亮光慢慢地在天空暗淡下去,吼聲逐漸減弱。不久人們?cè)跂|南方向看到一下閃光,說(shuō)明第一級(jí)火箭已經(jīng)燒完燃料,正向大西洋掉落。
在這段時(shí)間內(nèi),三名宇航員并排躺在飛船內(nèi),收聽(tīng)由地面指揮中心傳來(lái)的聲音,這是他們與這個(gè)正在離去的世界之間的唯一聯(lián)絡(luò)。奧爾徳林后來(lái)說(shuō):“我們沒(méi)有感到升空運(yùn)動(dòng)與民航班機(jī)起飛的感覺(jué)沒(méi)有兩樣?！?/p>
升空11分42秒后,第三級(jí)火箭停止工作,飛船進(jìn)入了繞地球飛行的軌道。現(xiàn)在,宇航員的身體是倒懸著的,但他們?nèi)阅芡ㄟ^(guò)側(cè)窗來(lái)觀賞地球。
按照計(jì)劃,飛船在飛完繞地球飛行第二圈的一半時(shí),土星5號(hào)火箭將再次發(fā)動(dòng),把飛船推向月球。因此宇航員們忙著做奔向月球的準(zhǔn)備工作,由于飛船處于失重狀態(tài),所以他們?cè)谧搩?nèi)飄來(lái)駅去,檢査航行設(shè)備。
當(dāng)飛船掠過(guò)太平洋,飛向墨西哥的下加利福尼亞時(shí),宇航員迎來(lái)了升空后的第二個(gè)黎明。飛船接著飛越美國(guó)的佛羅里達(dá)州,完成了繞地球飛行的第一圈。
下年12點(diǎn)16分,奔月準(zhǔn)時(shí)開(kāi)始了,火箭的巨大推力把48噸重的飛船向東推向月球方向,就像一塊石子棦脫了系住它作圓周運(yùn)動(dòng)的繩子一樣向外飛去。
接著,柯林斯在太空中做了一個(gè)復(fù)雜的飛船換位對(duì)接動(dòng)作。他先把以哥倫比亞命名的指令艙與火箭脫開(kāi),然后飄浮著走開(kāi)一段距離,拉出裹在火箭腔內(nèi),以魔命名的登月艙最后把兩者對(duì)接起來(lái)。
這樣一來(lái),阿波羅11號(hào)飛船就簡(jiǎn)化為由兩個(gè)基本部分，一個(gè)流線型的指令艙和一個(gè)蜘蛛似的登月艙結(jié)合而成的奇形怪狀的東西?，F(xiàn)在,這兩個(gè)宇宙飛行器就以每秒7英里的速度向月球奔去,而把土星號(hào)火箭的殘骸遺棄在空。
宇航員現(xiàn)在暫時(shí)沒(méi)有多少事做了。他們脫下笨重的宇航服,換上了輕便的服裝。地球這時(shí)看起來(lái)仍近在咫尺,但當(dāng)它每次在舷窗外再度出現(xiàn)時(shí),體積就越來(lái)越小。
飛向月球的第二天,地面指揮中心測(cè)出飛船的航向相當(dāng)準(zhǔn)確,因此宇航員在中途做了一次細(xì)小的航向校正后就安休息了。
在宇宙飛行中,宇航員也像所有闖入未知王國(guó)的探險(xiǎn)家一樣,輪流值夜,應(yīng)付緊急情況,值班時(shí)他們戴著耳機(jī)與地面保持聯(lián)系,而指揮中心卻盡量減少與他們通話,以便讓他們?cè)诘窃虑暗玫匠浞中菹ⅰ?/p>
在這個(gè)階段,飛船不靠自動(dòng)力飛行,所以它的飛行軌道由太陽(yáng)、月亮和地球三者的引力共同決定。在頭兩天,地球的引力最大,因此飛船的速度由原來(lái)的每秒7英里減到不到1英里。
當(dāng)飛船通過(guò)一半航程時(shí),其它兩個(gè)天體的引力開(kāi)始占優(yōu)勢(shì),于是飛船速度又開(kāi)始增加。這天下午和第二天,地球上的電視觀眾通過(guò)飛船的轉(zhuǎn)播,看到了自己居住的這顆星球的壯麗外觀。
調(diào)皮的柯林斯曾一度對(duì)人類(lèi)開(kāi)一個(gè)玩笑。他把電視攝影機(jī)鏡頭顛倒了180°,然后對(duì)著地球觀眾說(shuō):“大家注意把帽子抓牢,現(xiàn)在我要把你們翻個(gè)個(gè)兒!”
在太空中度過(guò)第三個(gè)晚上后,宇航員又緊張嚴(yán)肅起來(lái)。這時(shí)月亮越來(lái)越大,遮住了太陽(yáng)。宇航員于是把阿波羅飛船的自轉(zhuǎn)停下來(lái),開(kāi)始對(duì)月球做近距離觀察。
月球這時(shí)看起來(lái)與其說(shuō)是美麗的,不如說(shuō)是駭人的。它表面崎嶇不平,四周環(huán)有暈圈,是一個(gè)朦朧不清的龐然大物，似乎一伸手就可以觸到。
飛船這時(shí)正在穩(wěn)定地加速,到下午時(shí),制動(dòng)火箭將開(kāi)始工作使飛船減速,以便讓月球的引力把飛船納入繞月軌道。下午1點(diǎn)鐘,飛船繞到了月球的左側(cè),這時(shí)傳來(lái)了指揮中心的聲音:“阿波羅,繞到月球背面。”
飛船按指令繞到月球背面,與地球中斷了無(wú)線電聯(lián)系。下午1時(shí)22分是制動(dòng)火箭預(yù)定啟動(dòng)的時(shí)間,如果起動(dòng)不成，這三個(gè)勇敢的宇航員將永遠(yuǎn)消失在太空之中,指揮中心也無(wú)法加以挽救。
不久,火箭啟動(dòng)了,工作6分鐘后,飛船進(jìn)入了一個(gè)最低點(diǎn)為71英里,最高點(diǎn)為149.5英里的繞月軌道。不到1小時(shí),飛船成功地繞到了月球的右側(cè),全世界都為此松了一口氣。
但宇航員的心弦仍沒(méi)有放松,因?yàn)樵龠^(guò)4小時(shí),他們還得再次啟動(dòng)制動(dòng)火箭,讓飛船進(jìn)入更接近月面的近乎圓形的軌道?；鸺谝?guī)定的位置啟動(dòng),工作時(shí)間即使超過(guò)2秒鐘飛船就有可能與月球背面相撞。
制動(dòng)火箭在規(guī)定的時(shí)間啟動(dòng)了,工作得十分準(zhǔn)確,飛船終于下滑到距離月球表面只有60英里的軌道。宇航員向下看到了布滿隕石坑的光禿禿的月球表面。那里沒(méi)有空氣,沒(méi)有水,甚至沒(méi)有色調(diào)的變化,正等待人類(lèi)的到來(lái)。
7月20日,預(yù)定登陸月球的時(shí)刻到了。宇航員穿好登月服裝,戴上頭罩,背上背囊。阿姆斯特朗和奧爾德林通過(guò)對(duì)接艙門(mén)爬進(jìn)了登月艙,柯林斯則留在指令艙里。
一切準(zhǔn)備就緒,柯林斯打開(kāi)一個(gè)開(kāi)關(guān),啟動(dòng)了火箭,登月艙就開(kāi)始與指令艙分離,并向外飄開(kāi)1100英尺的間隔,“鷹展翅飛翔了!”奧爾德林得意地喊道,這時(shí)是1969年7月20日下午1時(shí)47分。
8分鐘后,登月艙在下降發(fā)動(dòng)機(jī)的推動(dòng)下,向登陸點(diǎn)靜海降落。隨著月球引力的増強(qiáng),宇航員又獲得了重量。
下降過(guò)程中,阿姆斯特朗忽然發(fā)現(xiàn)一只黃色的信號(hào)燈閃亮,于是向地面發(fā)出告急電碼“1202”,地面指揮中心迅速判明故障,電子設(shè)備自動(dòng)排除故障后,指揮中心通知登月可以按計(jì)劃進(jìn)行。
于是登月艙的發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)始工作,一切正常。但當(dāng)?shù)窃屡撘悦棵?29英尺的速度下沖,距離月球表面只有1英里時(shí),阿姆斯特朗又開(kāi)始緊張起來(lái),因?yàn)樗吹筋A(yù)定登陸點(diǎn)到處布滿巨石,其大如汽車(chē),正向他們撞過(guò)來(lái)。
當(dāng)離地只有500英尺時(shí),阿姆斯特朗沉著地操縱飛船向巨石堆前的空地飛去。這時(shí),地面指揮中心提醒他,剩下的燃料只夠燃燒60秒鐘,如果接地前燃料耗盡,登月艙將摔在巨石堆上撞個(gè)粉碎。
奧爾德林不斷地向地面報(bào)告飛船下沉的速度和角度：“400英尺,下降二點(diǎn)五,揚(yáng)起一些塵土。30英尺,下降二點(diǎn)五,淡淡的影子……稍微偏右!””膺”在一片灰色的塵云上翱翔,這時(shí)燃料已將用盡,地球上的觀眾提心吊膽。
就在這時(shí),登月艙腳下騰起一片煙塵,登月艙觸及了月球表面。阿姆斯特朗關(guān)掉了發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)關(guān),向休斯敦報(bào)告:“到達(dá)靜海,魔已著陸?！?這時(shí)是7月20日下午4時(shí)17分。
兩個(gè)宇航員拍了一下肩膀表示祝賀,立即開(kāi)始倒數(shù)計(jì)算以便出現(xiàn)意外情況時(shí)能緊急升空脫離。地面指揮中心則全面檢査登月艙,如發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)情況就命令宇航員中斷登月任務(wù),重新返回繞月軌道與柯林斯會(huì)合。
終于,從休斯敦傳來(lái)了寬慰人心的指令:“魔可歇在月球?！?阿姆斯特朗看著即將探測(cè)的月球大地。這里有的地方漆黑,有的地方亮得使人不快,像是用明暗對(duì)比法繪就的陰森可怕的圖畫(huà),唯一的中間色調(diào)是灰色。
月球上的視界很狹窄,在各個(gè)方向上都只能看到4英里。阿姆斯特朗看到了許多半徑為5至50英尺的隕石坑,一些山脊和一個(gè)遠(yuǎn)山。
在爬出登月艙到月面上活動(dòng)前,按規(guī)定宇航員可以休息4小時(shí),但阿姆斯特朗急著想出去,因此向指揮中心請(qǐng)求提前3小時(shí)開(kāi)始具有歷史意義的月面行走。
指揮中心同意了。下午5時(shí)51分,阿姆斯特朗放掉了登月艙內(nèi)的空氣,打開(kāi)了艙門(mén),闖入了真空世界。他小心翼翼走下弦梯,順便取下了裝在登月艙外面的電視攝像機(jī)護(hù)罩。
地球上的觀眾還一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)月面的情況,現(xiàn)在他們突然看到一個(gè)白色身影扶梯而下,踏上了月面。
阿姆斯特朗在腳下踏上月面的同時(shí),莊嚴(yán)地宣告:“這是一個(gè)人踏出的一小步,卻是人類(lèi)巨大的一躍!”全世界億萬(wàn)人觀看到了這具有劃時(shí)代意義的時(shí)刻,人類(lèi)幾千年的夢(mèng)想終于實(shí)現(xiàn)了。
月球表面十分松軟,但巖石卻很堅(jiān)硬。阿姆斯特朗穿的宇宙服本來(lái)重360磅,到這里后由于月球引力小,就變得只有60磅重,因此他在月球上跳躍走動(dòng)毫無(wú)困難。
在向休斯敦發(fā)回一些有關(guān)月球的地質(zhì)資料后,奧爾德林也下到了月面。他后來(lái)回憶說(shuō):“月球上色彩單調(diào),在這毫無(wú)色彩的背景上停歇著我們的登月艙,它的黑色、銀色和鮮桔黃色的散熱涂層在閃閃發(fā)光,景象令人吃驚。
兩個(gè)宇航員都對(duì)布滿月面的微塵感興趣。由于月球上沒(méi)有空氣,他們走路時(shí)踢起的塵粒就像子彈似地直飛出去,然后又直落下來(lái)。
看到這只有在月球才能見(jiàn)到的情景,阿姆斯特朗高興地喊：”真好玩!”那口氣就像一個(gè)天真的兒童,而不像是個(gè)處身在最危險(xiǎn)環(huán)境中的探險(xiǎn)家。
他們像袋鼠似地在月面上跳來(lái)跳去,執(zhí)行各種任務(wù)。他們安放了一個(gè)月震儀,一個(gè)監(jiān)測(cè)日地距離的激光儀和一個(gè)測(cè)量太陽(yáng)風(fēng)的儀器。
此外,他們還收集了一些地質(zhì)標(biāo)本,把一面美國(guó)國(guó)旗插進(jìn)月面的巖層,莊嚴(yán)地向國(guó)旗行禮致意。
兩個(gè)宇航員在月球上停留了2小時(shí)。盡管月球上引力小,他們還是很快就感到了疲倦。他們最后望了一眼月面的景色和地球這一塊正在向他們招手的綠洲,就上了登月艙。
第二天下午1點(diǎn)54分,他們按預(yù)定時(shí)刻準(zhǔn)備離開(kāi)月球,臨行前把登月艙的底座留在月面,上面一塊飾板上刻著尼克松總統(tǒng)及三個(gè)宇航員的姓名。上面題著:公元1969年7月,來(lái)自地球上的人們第一次在這里踏上月球。
上升發(fā)動(dòng)機(jī)在預(yù)定時(shí)刻啟動(dòng)了,登月艙升上了天空,與指令艙會(huì)合。
宇航員們會(huì)合后,,進(jìn)行了必要的準(zhǔn)備工作,然后勝利地返回了地球,到達(dá)時(shí)間只比預(yù)定時(shí)刻提早了幾秒鐘。全部登月飛行共用了195小時(shí)18分鐘。
人類(lèi)第一次登上月球就這樣勝利結(jié)束了。
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