作為中國最著名的導(dǎo)演之一，張藝謀拍攝過不少我們耳熟能詳?shù)碾娪?，也捧紅了不少女明星，她們被人們稱為“謀女郎”，其中知名度最高的當(dāng)屬鞏俐和章子怡，二人都從中國走向了世界，成了著名的演員。在所有的“謀女郎”當(dāng)中，魏敏芝可能是名氣最小，也最“丑”的一個(gè)人了。
在拍攝《一個(gè)都不能少》之前，張藝謀正處在人生的一個(gè)低谷期。合作多年的鞏俐和他分手，城市片《有話好好說》也褒貶不一，更為不幸可是，他的父親還在這期間病逝了。解決人生難題的最好選擇，往往是回歸初心，尋找本真，張藝謀決定沉下心來，拍攝一部好片子。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他看到了新疆作家施祥生的一篇小說《天上有個(gè)太陽》。
這篇小說描寫的是一個(gè)臨時(shí)代課的女孩兒，執(zhí)著地留住每一個(gè)學(xué)生的故事。張藝謀的內(nèi)心被深深觸動(dòng)了，決心將它改編成電影，搬上熒屏。為了營造最真實(shí)的質(zhì)感，他決定不用一個(gè)職業(yè)演員。電影定下來之后，整個(gè)劇組全部出動(dòng)，到河北的山村來選人，其中一組來到了赤城縣的鎮(zhèn)寧堡鄉(xiāng)。一聽說要選電影演員，不少人前來看熱鬧，其中就有一對雙胞胎姐妹，姐姐叫魏敏芝，妹妹叫魏聰芝。
當(dāng)時(shí)副導(dǎo)演看中的是魏聰芝，覺得她長得伶俐，就問她會(huì)不會(huì)唱歌跳舞，不料魏聰芝一下害羞了，躲到了姐姐的身后。這時(shí)，魏敏芝站了出來，對副導(dǎo)演說：“我會(huì)”，并唱了一首《我們的祖國是花園》，雖然唱的不怎么好聽，但卻落落大方，一點(diǎn)也不怯場。就這樣，魏敏芝獲得了試鏡的機(jī)會(huì)，并最終在一萬多名候選人中脫穎而出，成了電影《一個(gè)都不能少》的女一號。
1999年春天，《一個(gè)都不能少》在全國上映，獲得一致好評，并在第56屆威尼斯國際電影節(jié)上獲得了金獅獎(jiǎng)，作為這部電影一號女主角的魏敏芝一夜成名，這一年她才只有14歲。成名之后的魏敏芝，面臨著人生的另一個(gè)十字路口，是讀書還是繼續(xù)演戲？這個(gè)時(shí)候，張藝謀給了她一個(gè)建議，讓她“好好讀書”，并說演員這個(gè)職業(yè)并不適合魏敏芝，因?yàn)樗安黄?，身材也不好，而且缺乏表演基本功”?/p>
就這樣，一夜成名的魏敏芝被張藝謀勸退了娛樂圈。之后她進(jìn)入石家莊精英中學(xué)讀書，學(xué)校不僅免了她的學(xué)費(fèi)，每個(gè)月還發(fā)給她300元的補(bǔ)助金，而且還給魏敏芝的父母安排了一份工作，全家人的生活因?yàn)椤兑粋€(gè)都不能少》發(fā)生了改變。后來魏敏芝考入了西安一所大學(xué)的編導(dǎo)系，畢業(yè)后又進(jìn)入美國楊百翰大學(xué)深造，最終成了一名導(dǎo)演，執(zhí)導(dǎo)過《母親的心愿》和《夜的童話》等電影作品。
在美國留學(xué)期間，魏敏芝還收獲了自己的愛情，嫁給了一個(gè)美籍華人，一家人生活十分幸福。對于張藝謀，魏敏芝始終懷著一顆感恩的心，她多次對人說：“能夠跟張藝謀叔叔拍戲真的太幸運(yùn)了。拍攝《一個(gè)都不能少》的經(jīng)歷改變了我的人生軌跡。我才可能有機(jī)會(huì)讀大學(xué)，出國深造……如果沒有這部電影，我可能會(huì)在家養(yǎng)豬、結(jié)婚、生孩子，做家庭婦女?！彪m然最終沒能成為一名演員，但魏敏芝現(xiàn)在的生活，何嘗不是一種成功呢？
