“無模式”：以無法為有法
時近正午，陽光很溫暖。透過寫字樓明亮的玻璃窗，你可以看到小小的會議廳里，某咨詢策劃公司的段小姐正與廠商的公關(guān)經(jīng)理討論著新品發(fā)布會的策劃方案。
段小姐一面凝神傾聽著合作伙伴對策劃方案的修改意見，一面從公事包里取出紙筆，開始了會議記錄——大約半個小時之后，討論結(jié)束，段小姐把方才用以記錄方案修改細(xì)節(jié)的那張紙箋和那支筆放回包里，雙方代表微笑著握手告別。
坐在回公司的車?yán)?，段小姐打開隨身攜帶的Tablet PC，“微軟數(shù)字墨水軟件”那熟悉的用戶界面呈現(xiàn)在液晶屏幕上；特制的數(shù)碼筆中所存儲的筆記和語音信息瞬間已上傳至電腦，屏幕上顯示出全部的會議記錄。軟件在分析并甄別了資料內(nèi)包含的錄音與筆記信息后，屏幕上出現(xiàn)的對話框詢問段小姐是否把識別后的文字和圖形資料導(dǎo)入Microsoft Word并作為電子郵件發(fā)送給她的同事，她選擇“是”，于是一份完整的會議實(shí)錄就這樣誕生了。
以上的描述并不是作家在科幻小說里憑空虛構(gòu)出的圖景，事實(shí)上，微軟亞洲研究院多通道用戶界面組正在王堅(jiān)博士的主導(dǎo)之下探索著數(shù)字墨水技術(shù)的未來。
多通道用戶界面組目前主要的研究方向包括新的用戶界面原型、人－計(jì)算機(jī)交互作用以及人類認(rèn)知等。眾所周知，人與機(jī)器交互溝通的渠道以及交流的方式歷來影響著IT技術(shù)的發(fā)展趨勢——人們往往經(jīng)由顯示器、鍵盤與鼠標(biāo)把思維與感觸傳達(dá)給機(jī)器，并通過機(jī)器的反饋控制著數(shù)字化的工作與生活。1975年，世界上第一臺同時配備了CPU、顯示器和鍵盤的個人電腦橫空出世，之后人們很快習(xí)慣了用鍵盤向電腦發(fā)布指令，并通過顯示器來觀察指令的執(zhí)行情況。然而，直到人機(jī)界面研究領(lǐng)域的天才人物道格拉斯?英格爾伯特（Douglas C. Engelbart）所發(fā)明的鼠標(biāo)爬上數(shù)以萬計(jì)個人電腦用戶的工作臺之后，人們才真正體驗(yàn)到與機(jī)器溝通簡潔化以后隨之而來的輕松感受。1997年，鼠標(biāo)的發(fā)明人因?yàn)槠鋵τ谌藱C(jī)交互技術(shù)的卓越貢獻(xiàn)而獲得了“圖靈獎”；之后，在1999和2000年，美國電子電器工程師學(xué)會的殊榮“馮?諾伊曼獎”和美國為在科技領(lǐng)域作出最杰出貢獻(xiàn)的學(xué)者設(shè)立的“國家技術(shù)獎”也不約而同地授予了這位值得景仰的學(xué)者，理由是鼠標(biāo)的出現(xiàn)在極大程度上“影響了計(jì)算的概念”——沒有人會認(rèn)為道格拉斯?英格巴特的貢獻(xiàn)微不足道——盡管鼠標(biāo)的結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，而其在硬件市場上的價格也低廉到幾乎可使購買者忽略，但應(yīng)該承認(rèn)，就其給用戶創(chuàng)造的價值而論，鼠標(biāo)的重要性不亞于計(jì)算機(jī)技術(shù)中的其它發(fā)明。
王堅(jiān)似乎也正在以堅(jiān)定的決心向著道格拉斯?英格巴特的成就邁進(jìn)。“沒有鍵盤，沒有鼠標(biāo)，人們又該如何計(jì)算”——在他的腦海里縈繞著這樣一個奇妙的疑問。以前的計(jì)算機(jī)非但是啞巴，還是半個瞎子，人們只能用雙手來操作；但是，為什么不能把這種人機(jī)交流的方式向其他方向擴(kuò)展呢？駕車的時候、運(yùn)動的時候，人必須用復(fù)雜得多的方式與車輛、與運(yùn)動器材建立聯(lián)系，難道操作電腦時就不存在其它更簡單的交互途徑，難道一說起人機(jī)交流，就一定要把智慧局囿于傳統(tǒng)模式中——鍵盤、鼠標(biāo)、顯示器之于電腦，就仿佛方向盤之于汽車，研究者較常規(guī)的思路大抵是如何改進(jìn)現(xiàn)有設(shè)備的性能，或是賦予這些設(shè)備以更豐富的功能，然而王堅(jiān)偏偏不喜歡遵循這種直線性的思維軌跡，他所考慮的是避開所有的障礙——包括研究思路的障礙以及技術(shù)刻板化的障礙——尋找那條通往終點(diǎn)的最簡短、最直接的途徑。在經(jīng)過審慎的思索和反復(fù)的自我辯難之后，王堅(jiān)提出了結(jié)合機(jī)器計(jì)算系統(tǒng)與生物計(jì)算系統(tǒng)以使人機(jī)交互更臻完美的構(gòu)想。
“給自己定標(biāo)準(zhǔn)”的王堅(jiān)
王堅(jiān)，生于1962年，肖虎，杭州人士。
盡管自幼便生活在素有“人間天堂”美譽(yù)的秀美城市，也曾于雷峰夕照后、三潭映月時在杏花煙雨中的西子湖畔徜徉，但王堅(jiān)怎么看都更像是渴飲長河、笑看落日的北方大漢。身材高大魁梧的他走起路來微微前傾，步幅很大——想來不少同行者都需要一路小跑才能跟得上他；與人交談時，王堅(jiān)沒有什么繁文縟節(jié)，也從不拐彎抹角，“見人只說三分話”——在旁人眼里，他是一個非常有趣而又有著敏銳洞察力的人。
1990年，王堅(jiān)畢業(yè)于杭州大學(xué)心理系并獲該校工學(xué)博士學(xué)位，攜手微軟亞洲研究院之前，他是浙江大學(xué)心理學(xué)系教授、博士生導(dǎo)師，中國心理學(xué)會理事、中國人類工效學(xué)會理事，浙江大學(xué)心理學(xué)系系主任、浙江大學(xué)工業(yè)心理學(xué)國家專業(yè)實(shí)驗(yàn)室主任。他曾經(jīng)主持完成了數(shù)十項(xiàng)國家自然科學(xué)基金、國家八六三計(jì)劃、國家各部委以及與Motorola和Intel合作的項(xiàng)目。
應(yīng)該說，在加盟微軟中國研究院之前，王堅(jiān)的生活舒適愜意卻少波瀾——人們很難想象這樣一位在故里安居了三十余年且可稱得上功成名就的學(xué)者，竟會“聊發(fā)少年狂”，挈婦將雛，來到北京，來到外國企業(yè)在中國設(shè)立的研究機(jī)構(gòu)，追求個人事業(yè)的另一重境界——對此，王堅(jiān)有他自己的解釋。“一件事情，我通常不會考慮太長時間，”他這樣說道：“有些人不會明白，對于某件必須做出選擇的事情，無論你考慮多長時間，所犯的錯誤都一樣大。”另一方面，在王堅(jiān)眼前，似乎總閃爍著一些旁人捉摸不到的興趣點(diǎn)——他也承認(rèn)自己更喜歡探索新課題，涉足新領(lǐng)域，而不會滿足于在同一條河道里圍繞某種固定的弧形軌跡兜圈子，而微軟中國研究院，恰恰為王堅(jiān)提供了與學(xué)校的工作軌道迥然不同的研究路線和研究方向。
然而王堅(jiān)并不是只懂做學(xué)問卻不懂生活的人——作為心理學(xué)家的他早已把人生的意義看得通通透透。對他來說，在大學(xué)里傳道、授業(yè)、解惑的工作雖有價值，卻無壓力——“沒有壓力就沒有意義”，他可以易如反掌地達(dá)到進(jìn)而超越學(xué)校所規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，但正是這種外界所強(qiáng)加予他的、為所有共事者共同面對的標(biāo)準(zhǔn)讓他感到索然無味。“人應(yīng)該對自己每天做過的事感到滿意，而不是恰恰相反”——王堅(jiān)是一個習(xí)慣于給自己訂立標(biāo)準(zhǔn)的人。
盡管王堅(jiān)只有短期留美執(zhí)教的經(jīng)歷，與研究院里大多數(shù)職位與成就相若的同仁們相比，他的本土背景更突出一些，但熟悉他的人都知道，王堅(jiān)決不是一個“傳統(tǒng)“的人。仿佛任何時候他都清楚自己想要做什么，任何情形下他都不會暫時揮別理智地追逐潮流——“我只相信自己的判斷”，王堅(jiān)如是說——即便是那種權(quán)威人士，也休想影響到他的決定。大學(xué)里的十年時光轉(zhuǎn)瞬即逝，就在周圍每一個人都認(rèn)為他不可能說走就走時，他卻真的走了，揮一揮衣袖，不帶走一片故鄉(xiāng)的云彩。
在微軟亞洲研究院最初成立時，前院長李開復(fù)便曾誠邀王堅(jiān)參加建院慶典，之后又給他發(fā)過數(shù)封電子郵件——但或許是好事多磨，兩人始終緣吝一面——這種情形一直持續(xù)到王堅(jiān)親赴北京方才結(jié)束——與李開復(fù)的會面使他終于找到了那片可供自己任意翱翔的廣闊天宇。這一次，王堅(jiān)真的如魚得水，因?yàn)樗麧M足于“和自己喜歡的人共同進(jìn)退”，因?yàn)樗?/span>“喜歡和比自己強(qiáng)的人一起工作”。
王堅(jiān)，一個渾身上下都是特點(diǎn)的人。
用最快的速度記錄最原始的思想
王堅(jiān)腦筋奇快。他所精研的老本行是心理學(xué)，同時他又是眼下國內(nèi)最優(yōu)秀的人機(jī)交互技術(shù)專家之一——局外人或許會對心理學(xué)家介入計(jì)算機(jī)研究領(lǐng)域感到不可思議，但這兩門學(xué)科之間確實(shí)有著某種看似神秘的特殊通道——互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的誕生就曾經(jīng)凝聚了心理學(xué)家的努力，而且，由研究心理學(xué)到專攻人機(jī)界面并在新領(lǐng)域取得斐然成績的，計(jì)算機(jī)發(fā)展史上也不乏其人，如J.R.Licklider。這位學(xué)心理學(xué)出生的ARPA第一任信息處理技術(shù)辦公室（IPTO）主任不但提出人機(jī)通訊將從批處理走向交互，而且最早提出建立APPANET，并為鼠標(biāo)發(fā)明人格拉斯?英格爾伯特提供了研究經(jīng)費(fèi)，幫助在美國的四所大學(xué)首次建立計(jì)算機(jī)博士學(xué)位。
或許正是王堅(jiān)獨(dú)特的學(xué)術(shù)經(jīng)歷使他的思維模式與一般的研究者有很大區(qū)別。有些時候，他那個性分明的思維模式能夠產(chǎn)生點(diǎn)鐵成金的力量——在微軟Office XP辦公系統(tǒng)中所附帶的微軟拼音輸入法（3.0版）便從某些層次詮釋了王堅(jiān)的思維成果：正是他另辟蹊徑，使文字輸入模式完全改觀，最終形成了目前所有研發(fā)者均引以為豪的中英文字智能轉(zhuǎn)換功能，并使一些先前對用戶界面的重要性估計(jì)不足的開發(fā)人員就此轉(zhuǎn)變觀念。現(xiàn)今，這種王堅(jiān)式思維正在向著更廣闊的范圍不斷擴(kuò)散——在微軟的下一版辦公系統(tǒng)Office.NET的日文版中，無模式輸入也將成為一項(xiàng)引人注目的新功能——這也是微軟亞洲研究院的技術(shù)成果首次應(yīng)用于非中文版Office辦公系統(tǒng)中。
站在新世紀(jì)的邊緣，王堅(jiān)開始了對過往歷史的全面超越。在他的直接引領(lǐng)下，多通道用戶界面組正在把夢想變成觸手可及的現(xiàn)實(shí)——留存信息的傳統(tǒng)方式自然是筆寫紙錄，這種方式極易導(dǎo)致信息損耗與編輯困難；至于那些擁有PC或便攜式電腦的人士，盡管在某種程度上可以忽視信息的存儲與編輯障礙，卻也仍然面臨著效率難于保障的難題，如開機(jī)等待、錄入緩慢、形式單一等等——基于這種實(shí)際狀況，王堅(jiān)與他的合作伙伴希望能夠開發(fā)出這樣一種智能設(shè)備，以使應(yīng)用者可以隨時隨地輕而易舉地記錄自己或他人瞬間閃現(xiàn)的智慧火花，記錄自己或他人思維中最具創(chuàng)造性的那些部分。這種設(shè)備將不僅具有字跡識別能力，而且還能將識別的結(jié)果導(dǎo)入機(jī)器，并結(jié)合其它應(yīng)用軟件進(jìn)行編輯，甚至于保存用戶的手寫（或手繪）痕跡——毋庸置疑的是，這種技術(shù)研發(fā)成功之日，又將是計(jì)算方式變革之時。
在成立伊始時的微軟中國研究院，在人數(shù)最少時，研究院的用戶界面組只有王堅(jiān)一個人。這種狀況直到2000年暑期才有所改善——由于人機(jī)交互是國內(nèi)學(xué)府目前尚未開設(shè)的專業(yè)，因此在專業(yè)人才的配置方面，先前曾面臨著不小的困難；然而在當(dāng)前的多通道用戶界面組，已經(jīng)形成了令所有成員滿意的合作氛圍——“這個專業(yè)對研究人員的要求有很大的特殊性，組內(nèi)成員學(xué)習(xí)的速度、進(jìn)步的速度令人驚異——尤其難得的是，組員之間、組組之間的協(xié)作幾乎沒有縫隙”，王堅(jiān)微笑著形容著自己的感受——談起自己對研究院的印象，他同樣表示滿意：“這里是一個非常好的做實(shí)事的地方。”很多有成就的人聚集在這個熔爐里，在彼此尊重對方專業(yè)的前提下，讓思想通過激烈的碰撞產(chǎn)生驅(qū)動時代的力量，而這種強(qiáng)手之間的合作與地域、國別毫不相干。王堅(jiān)總結(jié)說：“我們只是想做最好的事，而且我們一定能夠做到。”
