中國(guó)古代的工資多不多？物價(jià)高不高？在關(guān)注生活品質(zhì)的當(dāng)代，理應(yīng)該成為我們關(guān)注的問題之一。本文擬從明代入手，探討明代的物價(jià)、收入、待遇等問題。
鑒于古代中國(guó)，特別是明清時(shí)期，經(jīng)濟(jì)生活中以白銀銀作為主要的流動(dòng)貨幣，如果要探討古代的物價(jià)與工資問題，想將之與現(xiàn)代社會(huì)有所參照，就需要首先探討白銀的購(gòu)買力，具體來(lái)說(shuō)就是白銀的價(jià)值問題。
一、一兩銀子值多少錢？
關(guān)于一兩銀子有多值錢？筆者見網(wǎng)上各種說(shuō)法很多，但大多都不客觀?，F(xiàn)代開采技術(shù)的進(jìn)步，使得白銀發(fā)掘量大增，其價(jià)值大為下降，筆者寫稿的今天，國(guó)際市場(chǎng)上白銀一盎司僅值16.9美元，即每克白銀不到人民幣5塊錢，古代獲取白銀很難，白銀較之于今天顯然要貴重的多。
雖然古今銀價(jià)并沒有很強(qiáng)的可比性，但如果問古代一兩銀子多么值錢，依據(jù)民眾生活息息相關(guān)的糧食價(jià)格作參照無(wú)疑是最合理的。
洪武二十八年是正常年景，當(dāng)時(shí)一兩銀子可買大米兩石，二百年后的萬(wàn)歷年間也仍然保持了這個(gè)價(jià)格。石是容量單位，裝不同的東西重量不一樣，經(jīng)人測(cè)算，一石大米重約95公斤，即一兩銀子可以買到190公斤的大米。
筆者現(xiàn)在位于某三線城市，發(fā)現(xiàn)超市的各類大米每斤價(jià)格普遍是3-8元之間，如果取中位數(shù)的話，應(yīng)該是5元每斤，十元一公斤，一兩銀子能買190公斤大米，那么古代一兩銀子的購(gòu)買力折合今天應(yīng)該是人民幣1900元左右。
到明晚期，由于隆慶開關(guān)白銀內(nèi)流、內(nèi)亂外患，災(zāi)害頻仍，天啟崇禎年間米價(jià)漲到一兩一石，甚至更貴，那就不是正常年份了，也就不再作為本文的參考標(biāo)準(zhǔn)了。
既然一兩白銀這么值錢，那么在實(shí)際生活中肯定用不了一個(gè)整個(gè)的銀元寶，于是平時(shí)大家交易中就用碎銀子，按照銀子的重量，稱重定值。
古代的白銀重量是十進(jìn)制單位，常見的有兩、錢、分、厘、毫等重量單位，1兩銀子等于10錢=100分=1000厘=10000毫，此外還有絲、忽、微等單位，現(xiàn)實(shí)中一般用不到。
當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上流通的貨幣除銀子之外，還輔有圓型方孔的銅錢。明代的銀錢兌換的價(jià)格相對(duì)固定，官方規(guī)定1兩銀子換700或1000枚銅錢（由于鑄地和品相不一的關(guān)系），參照糧價(jià)，即每枚銅錢的購(gòu)買力約相當(dāng)于現(xiàn)在的2元左右。
清代由于鑄錢較多，白銀入超、出超不定，一兩銀子兌換的銅錢也不固定，大致一兩銀子可以兌換到1200～2000枚銅錢之間，如取中位數(shù)的話，一文錢約相當(dāng)于現(xiàn)在的1元稍多。
二、古代的物價(jià)
說(shuō)起物價(jià)的起落，我們現(xiàn)在常常提到一個(gè)名稱：居民消費(fèi)價(jià)格指數(shù)CPI，根據(jù)其數(shù)值的變化就可以知道社會(huì)物價(jià)的高低。古代沒有這個(gè)概念和相關(guān)統(tǒng)計(jì)，我們只能參考糧食的價(jià)格，來(lái)判斷當(dāng)時(shí)物價(jià)的高低。下面就是從衣、食、住、行等方面進(jìn)行介紹，并與當(dāng)下進(jìn)行簡(jiǎn)單的對(duì)比（可能有不準(zhǔn)確的地方）。
（1）衣服。
由于古代沒有類似于今天的紡織業(yè)和制衣工業(yè)，當(dāng)時(shí)人們普遍是自己買布料，自制或邀請(qǐng)裁縫制衣。萬(wàn)歷年間，可以做好幾件夏衣的一匹白布，價(jià)格約為2錢銀子（約380元）。
奢侈的布料就貴得多了，如大絨，每匹長(zhǎng)10余丈，價(jià)值高達(dá)100兩銀子；山東繭綢，價(jià)格也與大絨相等；葛布，好的為每匹值銀3兩，長(zhǎng)不過3.1—3.2丈，次的葛布，價(jià)格也并不便宜，每尺需要0.05—0.06兩銀子（約100元）。北京買的上好的皮靴，標(biāo)價(jià)7錢銀子（約1300元）。另外，那個(gè)時(shí)代奢侈成習(xí)，買貂成風(fēng)，明代小說(shuō)《金瓶梅》中，西門慶趕時(shí)髦，買了個(gè)貂皮大襖，價(jià)格高達(dá)60兩銀子（折合下來(lái)達(dá)11萬(wàn)多）。
（2）食物。
前面說(shuō)過明代的米價(jià)是一兩銀買兩石米，明代其他食品價(jià)格也只有跟米價(jià)相掛鉤，才能看出高低。權(quán)列表如下：
據(jù)上表來(lái)看，明代除了水果價(jià)格略微偏高之外，其他物價(jià)與今天的物價(jià)基本差不多。這些是零售價(jià)，如果批發(fā)購(gòu)買的話，價(jià)格就會(huì)更便宜，如當(dāng)時(shí)十兩銀子就可以買到三四十只羊。
由于最近豬肉等價(jià)格上漲，明朝有些東西較之現(xiàn)代還要便宜一點(diǎn)。明代水果貴可能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒有很好的保鮮技術(shù)，所以會(huì)貴一些，但仍沒有太離譜。
當(dāng)然，這些是普通食材，價(jià)格一般不會(huì)太高，但其它的奢侈食材就非常昂貴，如燕窩每斤八錢白銀（超1500元每斤），溫州所賣的大龍蝦，不到一尺的每只也要1兩銀子。
（3）居住。
由于當(dāng)時(shí)民眾大多都是在自有產(chǎn)權(quán)的土地上自建房，沒有太多的商品房概念，而且當(dāng)時(shí)房?jī)r(jià)是包括地價(jià)和房產(chǎn)本身價(jià)值的。房產(chǎn)買賣的雖然不多，當(dāng)然也是有的。明代中期陜西的一居室需要白銀5兩（不到1萬(wàn)）。
山東毗鄰運(yùn)河的臨清縣城，普通地段門面兩間兩層，大小四間的普通房子連同地皮要銀子三十五兩（6.7萬(wàn)），而繁華地段，“門面兩間，到底四層”的大宅子價(jià)格能達(dá)到白銀120兩（約23萬(wàn)）。這樣算下來(lái)，明代的房子真是很便宜?。?/p>
當(dāng)然，明代也有比較貴的豪宅，號(hào)稱“價(jià)值千金”（折合下來(lái)約190萬(wàn)）的就是高等大宅了，在現(xiàn)在最多能買三線城市（房?jī)r(jià)約兩萬(wàn)）一套小的三居室。明代最貴的房子當(dāng)數(shù)張居正在京城的巨大豪宅兩，其竟然價(jià)值10670兩（折現(xiàn)價(jià)超兩千萬(wàn)）。
不難發(fā)現(xiàn)，在古代看著貴锝離譜的豪宅，與現(xiàn)在相比，其實(shí)也不算什么，當(dāng)下三線城市百平米的房?jī)r(jià)普遍超二百萬(wàn)，在一線城市更是離譜，北上廣深市區(qū)的普通公寓動(dòng)輒千萬(wàn)，一套四合院的價(jià)格則常以十億計(jì)，更遑論京城的其它豪宅了，而且這些這一價(jià)格還不包括土地。
（4）出行
古代人出行，短程乘小車或坐小轎。轎子等都是按距離長(zhǎng)短計(jì)價(jià)，不算太貴。《金瓶梅》中，潘金蓮之母所坐兩人所抬小轎，半個(gè)時(shí)辰，所花不過白銀6分（折合下來(lái)約一百出頭）。
如果長(zhǎng)途旅行就比較貴了，除了準(zhǔn)備盤纏（飲食之費(fèi)）之外，還需要雇車船。當(dāng)時(shí)的出遠(yuǎn)門的費(fèi)用有多少？這里以舉人進(jìn)京趕考的花費(fèi)為例就可以看出。
湖北黃安舉人耿定向，第一進(jìn)京趕考花費(fèi)白銀10兩，落第。第二次進(jìn)京，在得到中式通知之前，在極度節(jié)省的情況下花了不到5兩。距離京城越遠(yuǎn)，費(fèi)用越高，廣東舉人的路費(fèi)通常超過20兩白銀（4萬(wàn)多）。
可見，由于當(dāng)時(shí)科技不發(fā)達(dá)，沒有現(xiàn)代的交通工具，也沒有現(xiàn)代的客運(yùn)公司，民眾出行，特別是出遠(yuǎn)門的花費(fèi)是很高的。
三、古代的工資與生活開銷
與現(xiàn)代社會(huì)相同，古代各種工作的工資和生活也是不一樣的，下面我們就分析一下各行業(yè)的收入和生活開銷。
（1）農(nóng)民。
古代沒有化肥、農(nóng)藥、優(yōu)種，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量不高，如果以兩淮地區(qū)為例（居于南北適中位置），每年兩季，夏天種水稻，冬天種小麥，正常年份，夏季每畝可產(chǎn)米350斤，冬季可收麥250斤，每畝收入折合1.579兩，普通中等農(nóng)戶的二十畝之田，一年可產(chǎn)米麥11000斤，約折合31.6兩。明代賦稅，正稅每畝一斗，約19斤。
實(shí)際上，地方官在征收時(shí)，常伴有各種附加，多至正稅的一半，二十畝之田就需要繳納稅糧600斤。萬(wàn)歷之后，賦稅普遍折銀，即需要繳納賦稅1.6兩（約3000元）?？鄢?strong>賦稅、種子、工具等項(xiàng)，其年種田的純收入約有20兩（折合38000元）。當(dāng)然，如果是貧雇農(nóng)收入就會(huì)差很多。
明代農(nóng)民并不只是在鄉(xiāng)重地，他們還會(huì)種植瓜果蔬菜，養(yǎng)殖雞鴨豬羊（除食用外仍可賣錢），甚至農(nóng)閑的兩個(gè)月，有些男性還會(huì)外出到附近城鎮(zhèn)“伴工”。
當(dāng)時(shí)沒有任何技能的小工，每日工錢是三分白銀（0.03兩，折合57元人民幣），如果保守計(jì)算，每月干活二十天，那么兩個(gè)月收入約1.2兩（不到2300元），當(dāng)然實(shí)際上往往比這稍多一些。另外，女性在農(nóng)余則養(yǎng)蠶，亦有收入。
一個(gè)五口之家，大口每日食米1升，小口折半，那么每年需要消耗米麥4900斤，消耗折銀12.8兩。在男耕女織，瓜果蔬菜自給的情況下，仍需要有買鹽（當(dāng)時(shí)鹽為專賣品，很貴）和日常人情等項(xiàng)開銷，折合下來(lái)估計(jì)一年開銷共計(jì)15兩。
總體來(lái)說(shuō)，一個(gè)勤勞的農(nóng)民之家，各種收入在扣除開銷之后，大抵能夠純落下來(lái)八、九兩白銀（約1.5-1.7萬(wàn)元），這些積蓄是用來(lái)備荒和買地、蓋房、娶兒媳婦的。隨便說(shuō)一下，當(dāng)時(shí)娶老婆，如果不講究的話，大概需要10兩銀子（約2萬(wàn)元）。
（2）城市中的手工業(yè)者和小商人。
由于商人們收入不穩(wěn)定，實(shí)在難以估計(jì)，筆者就以《儒林外史》中范進(jìn)的老丈人胡屠戶為例進(jìn)行說(shuō)明，胡屠夫曾挖苦窮秀才范進(jìn)道：“每年尋幾兩銀子，養(yǎng)活你那老不死的老娘和你老婆是正經(jīng)。你問我借盤纏，我一天殺一個(gè)豬，還賺不得錢把銀子，都把與你去丟在水里，叫我一家老小喝西北風(fēng)！”
每天殺一豬賣肉，可掙1錢（約190元），每月可入三兩（5700元），每年36兩（接近7萬(wàn)），這在當(dāng)時(shí)已經(jīng)算稍高收入了。明代城市一個(gè)五口之家的全年口糧、食鹽消費(fèi)，至少需要14.2兩銀子，若是加上諸如柴薪、油、醬、醋、茶的日常開支，以及其他的人情消費(fèi)，當(dāng)不下20兩銀子。
胡屠夫一年大概能落下16兩銀子（約3萬(wàn)多元），這樣算下來(lái)，他還是有錢借給范進(jìn)的。
《賣油郎獨(dú)占花魁》中秦重用只有3兩白銀的本銀，街頭賣一年油，“每日所賺的利息，又且儉吃儉用，積下東西來(lái)，置辦些日用家業(yè)，及身上衣服之類，并無(wú)妄廢?！?/strong>在這樣的節(jié)省之下，除去一年日用開支，也還能剩余16兩白銀（約3萬(wàn)多元）。這大抵就是當(dāng)時(shí)小商販的所能達(dá)到的較高年收入了。
（3）官員
明代官員工資偏低，當(dāng)時(shí)一個(gè)正七品官一年的收入是45兩銀子（約8.55萬(wàn)），較之于民眾雖然多了不少，但仍然常常不夠開銷。官員家庭除穿衣吃飯之外，主要是因?yàn)?strong>官員們之間的人情往來(lái)費(fèi)用太高，另外他們還要雇師爺、親隨等等，這方面的開銷也是不少。
如果在親歷親為、不雇其他人的前提下，一個(gè)官宦八口之家，只用工資過生活的話，也是比較清貧的。當(dāng)年大清官海瑞在當(dāng)縣令（正七品）時(shí)，就只靠工資養(yǎng)家，不貪污受賄，除回報(bào)鄉(xiāng)里外，也不搞進(jìn)行人情往來(lái)，他還平日在縣衙里種菜，最多偶爾買點(diǎn)豆腐。
某日海知縣上街買了兩斤肉反而成了轟動(dòng)數(shù)省的大新聞。一般而言，地方官住在衙署，又有油水（附加稅）可撈，生活很是滋潤(rùn)，但在京小官就困苦至極。
自古以來(lái)，“長(zhǎng)安米貴居不易”，不少京官又需要租房居住，按照明代的物價(jià)水平，一個(gè)官宦八口之家，在京城維持一年的生計(jì)，需銀50兩（近10萬(wàn)）。一年支出50兩銀子，可能是官宦在京城生活的最低標(biāo)準(zhǔn)。如果是京城小官，在鮮有外快的衙門里，生活也是很艱辛的。
另?yè)?jù)王世貞《觚不觚錄》的記載，一個(gè)剛中進(jìn)士在京城做官之人（一般也就是7品官），需要贄見大小座主，拜會(huì)同年及鄉(xiāng)里官長(zhǎng)，酬酢公私宴醵，賞賜座主仆從與內(nèi)閣、吏部的轎夫，等等，其花費(fèi)著實(shí)不少。
細(xì)算下來(lái)，最為節(jié)儉的需要每年100兩銀子，一般歲費(fèi)300兩銀，最多者則可達(dá)600—700兩。收入與開銷相差巨大，不少京官就需要借債維持，以待日后開缺地方時(shí)，狠撈一筆補(bǔ)上多年積欠，繼而形成了“京債”問題和吏治問題。
結(jié)語(yǔ)
如果把銀價(jià)與糧食掛鉤的話，結(jié)合現(xiàn)在的物價(jià)，明代的每1兩銀子的購(gòu)買力折合現(xiàn)在的1900元左右。具體到各種物價(jià)來(lái)說(shuō)，普通的衣物價(jià)格不貴，約與現(xiàn)代的相當(dāng)。
就食品來(lái)說(shuō)，價(jià)格也與現(xiàn)在相當(dāng)，肉類還要便宜不少（主要是最近豬肉漲價(jià)的關(guān)系）；就住房來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在房?jī)r(jià)高企，明代的房?jī)r(jià)對(duì)比而言，甚是便宜；就出行來(lái)說(shuō)，由于時(shí)代所限，當(dāng)時(shí)外出花費(fèi)很高。
當(dāng)時(shí)農(nóng)民之家正常之年的可積攢8-9兩銀子，城市小商人每年可以攢下十來(lái)兩銀子，而官員由于入不敷出，多有借貸或貪墨之舉。
總體來(lái)說(shuō)，明朝前中期的大多數(shù)年份，各階層都能夠很好地生活下來(lái)，而且當(dāng)時(shí)沒有現(xiàn)代社會(huì)高房?jī)r(jià)的困擾（現(xiàn)在很多人為了買房債臺(tái)高筑，壓力山大），當(dāng)時(shí)正常年份大部分人還是可以過得很不錯(cuò)的。
這一現(xiàn)象并非是我們過去所誤認(rèn)為的那樣，封建時(shí)代就是民不聊生，一片黑暗的。當(dāng)然，這也是一個(gè)王朝能夠存續(xù)近三百年的原因所在。
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