就在秦晉兩國大干一場的這一年，齊國的管仲死了。管仲在世時，齊國國力蒸蒸日上。齊桓公春風得意，到處征討不聽話的國家，公元前656年伐蔡，伐楚，又伐陳，又搞了幾次諸侯會盟。齊桓公在號令了幾次諸侯后更加得意洋洋。竟然動了天子才能做的封禪的念頭，眼里已經(jīng)完全的沒有周王了。還好有管仲，管老二勸不到他之后就糊弄他，說搞不齊封禪工具和祭品。齊桓公沒辦法，只好作罷。管仲一死，齊國就亂了，齊桓公也沒人約束亂來了。
管仲病重的時候，齊桓公問誰可以繼任相國，并提出了幾個人選聽管仲的意見---隰朋、鮑叔牙、易牙、開方和豎刁。
管仲支持隰朋繼任相國，只是擔心他年紀大了，干不了多久。其他人都被管仲否決了，還說了原因：鮑叔牙道德高尚，但是老盯著別人的缺點，他做相國，手下就沒人可用了，所謂“人至察則無友，水至清則無魚”，這樣子怎么做相國呢？另外這三個都是為拍馬屁不擇手段的，人品太差，堅決不能用啊。
易牙是中國歷史上有名的廚子，燒的菜非常好吃。有一次齊桓公隨口說了一句什么肉都吃過了，就是沒吃過人肉的玩笑話，易牙毫不猶豫的把自己三歲的小孩給殺了做了道菜。馬屁拍的齊桓公都嚇了一跳。
開方本來是衛(wèi)國君的兒子，看到齊國強大，放著主子不當心甘情愿的跑到齊國來當奴才，而且父母死了都不回去看看。
豎刁是個美男子，知道齊桓公好色，恨不能生為女兒身。先天不足后天補，一刀把自己閹了，進宮做了齊桓公的男寵。
管仲說的一句話對我們現(xiàn)在的看人都很有幫助：做出異于常人的事的人必定有異于常人的目的，要小心。
管仲在的時候，能收伏的了他們，管仲一死，這三位就開始出頭了。
三人做的第一件事就是跑到鮑叔牙那里說：“當初你推薦的管仲，現(xiàn)在他死了，卻不向君主推薦你做相國，我們都看不過去啊”。
鮑叔牙說：“這正是我當初推薦他的原因，他不會用公恩來報答私情。而且他知道做相國是要協(xié)調(diào)各方面關系的，我性格疾惡如仇不合適。你們要好好謝謝他，如果是我做相國，早把你們?nèi)齻€小人給砍了”。
可惜齊桓公不是鮑叔牙。隰朋即位不到一個月就死了，鮑叔牙不久也死了，這三人還是得到了重用，國政落到了他們手里。管仲什么都看到了，就是沒培養(yǎng)出好的年輕干部接班。
兩年后，公元前643年，春秋的第一個霸主齊桓公病的快死了。這三位開始暴露本色了，他們把齊桓公給隔離起來等死，準備立他們的傀儡公子無詭。其他公子也想攙和一把，于是打的一團糟，齊桓公凄涼的死了兩個多月都沒人理，尸體都爛在了床上。
無詭即位才三個月，原來從易牙他們手下跑掉的太子昭在宋國的支持下打回來了。齊國軍民里應外合，一舉殺了無詭和豎刁，易牙跑了，太子昭終于搶回了位子登基為齊孝公。
齊孝公之后，齊國的宮廷政變又上演了好多次，齊桓公先后有五個兒子登過基。齊國就在這樣的打打鬧鬧中度過了公元前七世紀。
