IPTV機(jī)頂盒的開放，正在引起各方面極大的關(guān)注。
去年這個時候，慧聰網(wǎng)記者在采訪我之后寫了一篇關(guān)于開放機(jī)頂合產(chǎn)業(yè)鏈的報道《小機(jī)頂盒大作為》，在媒體廣泛流傳。
在機(jī)頂盒開放的問題上，信息產(chǎn)業(yè)部已經(jīng)表示了明確的態(tài)度：不同廠家的機(jī)頂盒要能夠和不同的IPTV業(yè)務(wù)系統(tǒng)互聯(lián)互通，要支持業(yè)務(wù)的開放和進(jìn)一步的發(fā)展，要降低整個產(chǎn)業(yè)鏈的成本。這是遵從市場、業(yè)務(wù)和技術(shù)發(fā)展規(guī)律，促進(jìn)中國IPTV產(chǎn)業(yè)發(fā)展的根本出發(fā)點。
一年已經(jīng)過去了。信息產(chǎn)業(yè)部指導(dǎo)思想正在逐步落實。在信息產(chǎn)業(yè)部IPTV特別工作組第三階段標(biāo)準(zhǔn)化的計劃中，機(jī)頂盒和IPTV系統(tǒng)之間的接口已經(jīng)作為IPTV開放業(yè)務(wù)體系結(jié)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)化中的重點之一。人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，機(jī)頂盒的產(chǎn)業(yè)鏈其實是十分復(fù)雜的，機(jī)頂盒的開放產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的形成過程不僅僅是一個標(biāo)準(zhǔn)化的過程，還需要商業(yè)模式、體系結(jié)構(gòu)和實現(xiàn)技術(shù)的大量的創(chuàng)新。
對機(jī)頂盒進(jìn)行細(xì)分，我們可以發(fā)現(xiàn)機(jī)頂盒產(chǎn)品中軟件的參與者很多。
第一類參與者是提供機(jī)頂盒物理層能力的。例如音視頻輸出、接口驅(qū)動程序、遙控器程序、閃存驅(qū)動程序以及對這些資源進(jìn)行管理的操作系統(tǒng)。它們都是建立在硬件抽象層之上，通過板級支持包來實現(xiàn)的。這些參與者提供的產(chǎn)品和數(shù)字電視機(jī)頂盒以至一般嵌入式系統(tǒng)的物理層能力是十分基本相似。
第二類參與者是和IPTV業(yè)務(wù)密切相關(guān)的，通常稱為業(yè)務(wù)能力（Service Capability）層的提供者。他們開發(fā)的軟件提供機(jī)頂盒的編解碼能力、流播放的接收和控制能力、用戶交互界面的控制、網(wǎng)絡(luò)門戶交互能力、網(wǎng)絡(luò)富媒體流接收能力、多媒體通信能力、用戶行為管理能力、安全控制能力等等。這些業(yè)務(wù)能力是在機(jī)頂盒業(yè)務(wù)管理框架（Framework）或稱為管理門戶的管理下運(yùn)行的。
機(jī)頂盒業(yè)務(wù)能力層的業(yè)務(wù)能力通常分為幾個子集：用戶交互控制集（UI）、網(wǎng)絡(luò)交互控制集（NI）和業(yè)務(wù)控制集（SI）。
由于實現(xiàn)的軟件技術(shù)和業(yè)務(wù)技術(shù)不同，這些能力的實現(xiàn)方式通常是多態(tài)的。同時，由于商業(yè)模式的不同，不同的能力或是能力子集可以由不同的中間件產(chǎn)品或客戶端產(chǎn)品組成。另一方面，物理層能力的實現(xiàn)技術(shù)也可能是多種多樣的。所以，業(yè)務(wù)能力層的業(yè)務(wù)能力需要通過“技術(shù)獨立”的業(yè)務(wù)能力特征（Service Capability Features，SCF）集來表征。這樣，無論某一組能力是通過不同的軟件產(chǎn)品實現(xiàn)，或是通過一個集成的軟件產(chǎn)品實現(xiàn)，無論一個模塊是由獨立的軟件開發(fā)商、中間件開發(fā)商提供、或是系統(tǒng)開發(fā)商提供，都可以按照共同的標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)、測試和集成。
這種結(jié)構(gòu)的特點是開放性和靈活性。就用戶交互控制集而言，實質(zhì)上它是由Browser，Media Player以及各種多媒體通信控制，以及圖像增強(qiáng)處理能力、遙控器控制等軟件模塊組成的。具體的組成方式可以是獨立Browser中間件開發(fā)商通過對Browser增加插件擴(kuò)充開發(fā)的，也可以由機(jī)頂盒集成商集成的。由于采用動態(tài)注冊機(jī)制的業(yè)務(wù)管理框架的存在，不僅可以支持上述的各種商業(yè)模式，還可以靈活地支持已有模塊的增強(qiáng)，新的業(yè)務(wù)模塊的插入以及業(yè)務(wù)模塊的重組。
另外一個例子就是網(wǎng)絡(luò)交互控制集。由于不同系統(tǒng)開發(fā)商采用的流控制技術(shù)、通信技術(shù)以及門戶技術(shù)是不同的，甚至協(xié)議的功能劃分都不相同，業(yè)務(wù)能力層必須使得這些模塊是可以根據(jù)需要進(jìn)行適配和集成。同時，系統(tǒng)集成商應(yīng)該既可以采用系統(tǒng)開發(fā)商提供的客戶端模塊、獨立中間件開發(fā)商提供的模塊，或是混合這些模塊進(jìn)行集成，這同樣需要業(yè)務(wù)管理框架的動態(tài)注冊機(jī)制來實現(xiàn)這種開放性和靈活性。
業(yè)務(wù)能力層的開放性也為今后的第三方新業(yè)務(wù)軟件開發(fā)打下基礎(chǔ)。如果一個新業(yè)務(wù)需要增強(qiáng)現(xiàn)有機(jī)頂盒的業(yè)務(wù)能力，只需要機(jī)頂盒相關(guān)中間件廠商提供業(yè)務(wù)能力SDK，在第三方開發(fā)完成后嵌入到現(xiàn)有系統(tǒng)中。
第三類機(jī)頂盒開發(fā)的參與者提供應(yīng)用的能力。和許多互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用類似，IPTV機(jī)頂盒的應(yīng)用通常是基于業(yè)務(wù)能力集提供的能力，用XML語言描述的應(yīng)用控制邏輯（Scripts、Widgets或其他語言）實現(xiàn)的。這些應(yīng)用可以通過預(yù)制或下載駐留在機(jī)頂盒中，可以從門戶網(wǎng)頁中獲得，還可以從富內(nèi)容流中獲得。這些應(yīng)用的執(zhí)行可以是靜態(tài)的、頁相關(guān)的甚至流相關(guān)的，從而可實現(xiàn)豐富的業(yè)務(wù)匯聚能力。這樣，不僅系統(tǒng)開發(fā)商可以提供新的應(yīng)用，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商、內(nèi)容提供商以至第三方的應(yīng)用開發(fā)商和業(yè)務(wù)分銷商都可以開發(fā)客戶化的應(yīng)用。
顯然，為了使上述三種機(jī)頂盒軟件產(chǎn)業(yè)鏈的參與者能夠在一個共同的平臺上合作開發(fā)，必須制定機(jī)頂盒的三層體系結(jié)構(gòu)和層間接口。其中最關(guān)鍵的是第二層的業(yè)務(wù)能力集的特征定義，第二層中業(yè)務(wù)框架管理其功能的定義，以及基于XML的業(yè)務(wù)層和應(yīng)用層之間的接口。
從過去的經(jīng)驗上看，這樣的系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)化和PARLAY采用的標(biāo)準(zhǔn)化方法是類似的。如同我在另一片博文中分析的，PARLAY的技術(shù)獨立的標(biāo)準(zhǔn)化方法，PARLAY支持業(yè)務(wù)能力開放和支持應(yīng)用開放的思路，可以用來指導(dǎo)我們制定IPTV機(jī)頂盒的體系結(jié)構(gòu)和互聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)。
