我國有四大舉世聞名的鳴沙地，即甘肅敦煌縣的鳴沙山、寧夏中衛(wèi)縣的沙坡頭、新疆哈密地區(qū)巴里坤哈薩克自治縣的雞沙山和內(nèi)蒙古達(dá)拉特旗的響沙灣。響沙灣在內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市之南約五十公里，位于庫布齊沙漠的中段，屬達(dá)拉特旗，這里以響沙著名于世界。

　　所謂響沙就是指能發(fā)出響聲的沙子，有的地方又稱鳴沙。響沙灣的沙丘和一般的沙丘相似，呈新月形，高約五十米，沙丘的坡度約為三四十度。天晴時，這里的沙子經(jīng)過太陽一曬，溫度有時可高達(dá)攝氏五十度。赤腳走不行，穿著鞋子走容易進(jìn)沙子，也不行。當(dāng)你順著山坡從山頂鋪下來的長長的軟梯慢慢爬上山頂以后，再從沙丘頂部坐在一片燦燦發(fā)光的金黃色的沙面上慢慢向下滑去的時候，就會發(fā)出一陣陣響聲。這種響聲有時像遠(yuǎn)處飛機(jī)或汽車嗡嗡之聲，有時像抖空竹嗚嗚之聲，有時又像青蛙的叫聲?？傊?，隨著姿勢的不同、用力的大小，發(fā)出的聲音也就因人因地而異了。其聲音之大，相隔堪十米遠(yuǎn)還可以聽得清清楚楚。

　　響沙灣的沙子為什么會發(fā)出這些奇異的響聲呢？當(dāng)?shù)厝藗髡f，這里本來有一座宏偉壯麗的喇嘲廟。有一天，一夜之間，狂風(fēng)吹來的沙石把這座廟埋了起來，堆成一座沙山。埋在地下的喇嘛們還在不斷地念經(jīng)、擊鼓、吹號……我們聽到的，就是喇嘛念經(jīng)、擊鼓的聲音。這當(dāng)然只是一個有趣的傳說，從科學(xué)上，鳴沙又該怎樣解釋呢?

　　它仍然是一個未能完全解開的謎。有科學(xué)工作者認(rèn)為響聲的發(fā)生似乎和以下幾個因素密切相關(guān)。第一是地貌，沙丘呈新月形，沙丘的對面為一小山，小山與沙丘之間有一條季節(jié)性的河流。我國的幾處“鳴沙”，其地貌均大致相似。

　　第二是濕度，濕度大了不響，如果雨后去滑，沙子就不響了。寧夏的沙坡頭就是由于植樹造林以后濕度增大而

響沙灣鳴唱的沙丘

成了啞巴。可是，如果沙子太干，它也不鳴。敦煌的鳴沙山就是由于處在沙峰環(huán)抱之中的月牙泉的泉水枯竭而不鳴了。由此可見，若要出現(xiàn)“響沙”，濕度要適中。

　　第三，響沙和沙子的厚度有關(guān)。這里松散的沙子下面是比較硬的一層砂礫巖。沙丘頂部的沙子厚度可能較深，沙丘底部的厚度可能又較厚，所以最響的部分是在山坡的中部。

　　第四，是沙子的粒度較細(xì)而且均勻，沙子的成分主要是石英、長石、黑云母等礦物。沙粒細(xì)勻而*濕度適中， 則沙子空隙之間既有利于空氣的儲藏而又不易逸散，這是一個重要條件。山頂坡度較大，沙層薄，顯然條件不好；山麓沙層太厚，濕度也可能較大，似乎條件也不算太好。到底是沙層之下的砂礫卷層的崎嶇不平風(fēng)化凹面，導(dǎo)致了空洞著發(fā)聲，則需試探后才能證實(shí)?？傊诨聲r，用力越大，動作越協(xié)調(diào)，則響聲越大。一些游人由于去時是在雨后，或是由于沒有掌握好下滑的技術(shù)，結(jié)果是雖見其沙，來聞其聲，只是抱怨而歸，那就未免太遺憾了。

　　沙漠里的確有很多好玩的現(xiàn)象，什么海市蜃樓啊，響沙啊，不過人類還沒有完全搞清楚這些現(xiàn)象的原因，所以它們身上還籠罩著迷人的神秘色彩。