作為中國最早的地表水廠，上海的楊樹浦水廠已有130年歷史了，它那城堡式的外觀，讓人一睹難忘，近期它還因自身是“近現(xiàn)代重要史跡和代表性建筑”，被選為第七批全國重點文物保護(hù)單位。
李鴻章是洋務(wù)運動的積極踐行者，他開設(shè)了眾所周知的“江南制造局”。那么李鴻章和楊樹浦水廠之間有什么交集呢？據(jù)設(shè)立在楊樹浦水廠中的“上海自來水展示館”資料顯示，在1883年8月1日楊樹浦水廠正式供水之日，李鴻章來到現(xiàn)場為水廠開動了進(jìn)水閥門。
那么這個說法是否正確呢？大約在1995年前后，上水公司籌辦《上海城市自來水發(fā)展史展覽館》（是現(xiàn)“上海自來水展示館”的前身）。當(dāng)時負(fù)責(zé)整體內(nèi)容的共有三人，筆者正好是其中之一。由于筆者最為年輕，所以1949年以前的內(nèi)容就不分配給我撰寫，只讓我整理解放以后的內(nèi)容。而李鴻章與楊樹浦水廠之間的淵源我就是在那時最早聽說的。據(jù)另外兩位撰寫者說，李鴻章確實是來過楊樹浦水廠的，但就是找不到任何可資證明的材料。這兩位撰寫者翻遍了上海一百多年前的報紙也沒有看到有這方面的報道。我當(dāng)時就有疑惑，這水廠完工投產(chǎn)就算在今天也是件大事，怎么一個總督出席儀式會沒有記錄？
由于有著疑惑，所以一直把此事記在了心里。十多年就這樣過去了，近來是機(jī)緣湊巧，筆者無意中看到份文件，這才對此事有了比較明確的答案。
我看到的是英商上海自來水有限公司1883年董事會年度報告，此報告發(fā)表于1884年4月30日的第四次股東年會上，這份全英文的報告中有這樣一段文字“（1883年）6月29日，那時在上海的李鴻章總督，事先曾宣告（表示）要參觀水廠。（當(dāng)日）在總工程師的請求下，開放了引入黃浦江水的閥門”。這份報告的原件應(yīng)該在檔案館中還可以查到。
眾所周知，楊樹浦水廠是在1883年8月1日正式對外供水的，這就是說，李鴻章是在水廠開始正式對外供水的一個月之前來參觀的。而水廠正式對外供水那天，李鴻章并未來到現(xiàn)場。如果一定要說李鴻章在楊樹浦水廠留下點什么東西的話，那就是水廠的取水口閥門是在他參與下打開的。
順便說一下的是，楊樹浦水廠作為全國唯一仍在生產(chǎn)運作的“全國重點文物保護(hù)單位”，在歷經(jīng)一百三十年后，還將繼續(xù)煥發(fā)活力。今后，楊樹浦水廠除了廠區(qū)面積將進(jìn)一步擴(kuò)大之外，下一步還將開展36萬噸制水工藝升級改造工作，以為上海市民提供更優(yōu)質(zhì)的飲用水。
