牡丹，是中國固有的特產(chǎn)花卉，有數(shù)千年的自然生長和兩千多年的人工栽培歷史。其花大、形美、色艷、香濃，為歷代人們所稱頌，具有很高的觀賞和藥用價(jià)值，自秦漢時(shí)以藥植物載人《神農(nóng)本草經(jīng)》始，記述牡丹的文字散見于歷代各種古籍，于是形成了包括植物學(xué)、園藝學(xué)、藥物學(xué)、地理學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)、民俗學(xué)等多學(xué)科在內(nèi)的牡丹文化。

    在中國傳統(tǒng)文化中，牡丹雍容華貴，端莊富麗而引發(fā)人們諸多聯(lián)想，派生出與之相關(guān)聯(lián)的文化象征意義。自唐宋以來，牡丹成為吉祥幸福、繁榮昌盛的象征，并得以世代延續(xù)下來。在人們的心目中，牡丹是美的化身，純潔與愛情的象征。國尊繁榮昌盛，家重富貴平安，人喜幸福吉祥，這些特點(diǎn)和寓意，牡丹兼而有之。

    牡丹花姹紫嫣紅，富麗堂皇，從氣質(zhì)上給人以富貴之感。自宋以來，牡丹即被稱為“富貴花”。此說起自宋哲學(xué)家周敦頤，他在《愛蓮說》中寫道：“自李唐以來，世人甚愛牡丹”“牡丹，花之富貴者也”。從此，牡丹與“富貴”二字緊密聯(lián)系在一起。在歷代繪畫及各種工藝美術(shù)作品中，牡丹作為富貴的象征，與其他花鳥、山石的不同組合，就表現(xiàn)出與富貴結(jié)合在一起的不同的寓意。

    人們喜愛牡丹，賦予了牡丹能代表中華民族精神力量的優(yōu)秀品格。今天，牡丹的這一文化象征意義又被賦予了新的含義，因?yàn)樗浅ＹN切地代表了改革開放的中國國泰民安，前程似錦的美好形象，具有鮮明的時(shí)代特征。

    享譽(yù)天下的洛陽牡丹始植于隋、盛于唐、甲天下于宋，在唐朝時(shí)，全國上下無不為之傾倒。作為“富貴花”，牡丹并不嬌嫩脆弱，她原來生長在莽莽群山中，近代因?yàn)樯置娣e日漸縮小，濫挖藥材，以至野牡丹只能在懸崖峭壁中頑強(qiáng)生長。在黃土高原干旱貧瘠的土地上，她仍然開出絢麗的花朵。如今牡丹在洛陽得天獨(dú)厚的環(huán)境中得到大量的培植和發(fā)展，大街小巷，公園，單位只要有綠地處都有牡丹花，牡丹花園貫穿洛陽城。目前洛陽的牡丹種植面積達(dá)到10萬畝之上，創(chuàng)歷史之最。

    如今每到牡丹花開的季節(jié)，整個(gè)洛陽城就是花的海洋，人流如織，來自國內(nèi)外各地的賞花者不約而同地聚集到千年帝都洛陽城領(lǐng)略中華民族文明的深厚歷史文化底蘊(yùn)。在一年一度的洛陽牡丹文化節(jié)上，游人在對(duì)牡丹一飽眼福之余，還可盡情地欣賞夜晚的燈展，白天的廟會(huì)及燦爛的牡丹文化——牡丹筆會(huì)、牡丹詩詞碑文、牡丹插花、牡丹盆景藝術(shù)展等等。如醉如癡的人流，匯成歡樂的海洋。“國運(yùn)昌時(shí)花運(yùn)昌”，歷史又一次證明了這一深刻的哲理。

    洛陽牡丹甲天下，洛陽的專業(yè)畫家、業(yè)余畫家、農(nóng)民畫家都擅長畫牡丹。不同風(fēng)格、不同畫派的牡丹畫匯集在洛陽及國內(nèi)外的藝術(shù)市場，形成強(qiáng)大的藝術(shù)產(chǎn)業(yè)。具有鮮明地域特色的牡丹畫，以中國傳統(tǒng)寫意繪畫技法為主，飾以醇厚色彩，花朵雍容艷麗，神韻生動(dòng)，枝葉生動(dòng)灑脫，秀而不滯，遠(yuǎn)望有氣勢，近看透筆墨的特色，置于廳堂現(xiàn)富貴豪放，掛于書房見清雅祥和。因此，到洛陽看牡丹花，離洛陽帶牡丹畫已成為游人的習(xí)慣，“國色朝酣酒，天香夜染衣”，當(dāng)人們離開洛陽時(shí)，國色天香富貴吉祥依然伴隨著你。