在遼寧省沈陽(yáng)市沈北大學(xué)城核心區(qū)域、沈陽(yáng)城北出口101國(guó)道東側(cè)，有一座外形神似昂首恐龍的巨型建筑——遼寧省古生物博物館。展示、收藏、科研、科普、教學(xué)，這座由遼寧省國(guó)土資源廳和沈陽(yáng)師范大學(xué)共同興建的博物館，既是遼西熱河生物群古生物化石的“家”，也是科研、教學(xué)的重要基地，更是“聽(tīng)遠(yuǎn)古鳥(niǎo)語(yǔ)，聞萬(wàn)年花香”的科普好去處。

遼西，古生物化石的寶藏

    在距今1.75億至1.2億年前，世界上大多數(shù)地方還是海水茫茫，亞洲東部區(qū)域已抬升為陸地。特別是遼寧西部一帶。在這里，魚(yú)蝦成群，喬木成林，鳥(niǎo)兒和翼龍?jiān)诳罩酗w翔，恐龍?jiān)诓莸厣下健：髞?lái)火山頻繁地噴發(fā)，毒氣彌漫，大量生物瞬間死亡，并被火山灰迅速掩埋。億萬(wàn)年后，變成了巖層中精美的古生物化石。

    1928年，北京大學(xué)教授、美國(guó)地質(zhì)學(xué)家葛利普在他撰寫(xiě)的《中國(guó)地質(zhì)學(xué)》里，將當(dāng)時(shí)隸屬于熱河省的凌源一帶“含狼鰭魚(yú)”的地層命名為“熱河系”地層。1962年，已故的著名古生物學(xué)家顧知微院士，發(fā)展和完善了葛利普的觀點(diǎn)，把含有“狼鰭魚(yú)”、“東方葉肢介”和“三尾擬蜉蝣”為代表的化石群，通稱為“熱河生物群”，一直延續(xù)至今。

    真正讓熱河生物群“石破天驚”的發(fā)現(xiàn)，源于一次打井。1973年3月，當(dāng)時(shí)的朝陽(yáng)縣勝利公社黃花溝生產(chǎn)隊(duì)打井，一炮崩出一塊紫紅色的骨狀石頭——新種鸚鵡嘴恐龍。從此，遼西化石一次又一次震驚世界。在遼西燦若群星的古生物化石發(fā)現(xiàn)中，早期鳥(niǎo)類(lèi)的發(fā)現(xiàn)最為亮麗，打破了100多年來(lái)始祖鳥(niǎo)在鳥(niǎo)類(lèi)起源研究領(lǐng)域一統(tǒng)天下的格局，填補(bǔ)了從恐龍到鳥(niǎo)的過(guò)渡性標(biāo)本缺失的遺憾。美國(guó)古鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家馬丁說(shuō)：“我們對(duì)早期鳥(niǎo)類(lèi)演化的了解，真正革命性的變化發(fā)生在中國(guó)最近的5年……它們的出現(xiàn)改寫(xiě)了鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)化的歷史?！?/p>

給“鳥(niǎo)語(yǔ)花香”的石頭找一個(gè)窩

    遼西化石發(fā)現(xiàn)震驚了世界，但長(zhǎng)期以來(lái)，由于人們對(duì)化石認(rèn)識(shí)不足，同時(shí)受經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)動(dòng)，珍貴的化石被當(dāng)?shù)剞r(nóng)民砌上了豬圈，甚至被一些不法之徒濫挖、倒賣(mài)，部分具有重大科研價(jià)值的化石流失到國(guó)外，國(guó)家在科研、經(jīng)濟(jì)和聲譽(yù)等方面受到巨大損失。尤其讓人遺憾的是：遼寧本省研究機(jī)構(gòu)和研究成果都很少，解讀本地化石蘊(yùn)藏的秘密，經(jīng)常要借助于別人的“腦袋”。

    “一方面要加強(qiáng)力度打擊盜挖，另一方面加大投入進(jìn)行科學(xué)采掘和研究，這是我們面臨的雙重任務(wù)?！必?fù)責(zé)古生物化石保護(hù)和開(kāi)發(fā)的遼寧省國(guó)土資源廳意識(shí)到：遼寧省內(nèi)能夠讀懂“石頭語(yǔ)言”的專(zhuān)業(yè)人才極其匱乏、心有余而力不足是當(dāng)時(shí)最大的問(wèn)題。他們連續(xù)找了兩家遼寧省內(nèi)高校參與化石的科學(xué)采掘和研究工作都碰了壁；第三次，找到了沈陽(yáng)師范大學(xué)，雙方一拍即合——政府將公益性的博物館建設(shè)在大學(xué)，雙方進(jìn)行投資，大學(xué)負(fù)責(zé)后續(xù)管理。

    博物館開(kāi)館兩年來(lái)，接待國(guó)內(nèi)外觀眾30余萬(wàn)人次，社會(huì)團(tuán)體近1400個(gè)，節(jié)假日最多突破6000人次/天。2012年2月省國(guó)土廳化石局與法國(guó)奧爾良博物館聯(lián)合主辦了“恐龍之聲特展”，近5萬(wàn)法國(guó)觀眾參觀。

讀懂化石講述的秘密

    借助博物館的平臺(tái)，沈師很快聚集了一支學(xué)歷層次高、科研能力強(qiáng)的教學(xué)、科研隊(duì)伍，我國(guó)著名古植物學(xué)家孫革、古鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家侯連海、恐龍學(xué)家董枝明、徐星，以及胡東宇、段冶、周長(zhǎng)付、張宜、田寧、趙鑫等一批來(lái)自海內(nèi)外的優(yōu)秀中青年古生物專(zhuān)家。他們先后在石頭上“復(fù)活”了迄今世界最早的帶羽毛恐龍——“赫氏近鳥(niǎo)龍”，迄今世界最早的真雙子葉植物——“李氏果”，以及原始鳥(niǎo)類(lèi)“沈師鳥(niǎo)”、“渤海鳥(niǎo)”，“盛京鳥(niǎo)”、“遼龜”等一批遠(yuǎn)古生物，并帶著它們兩次登上英國(guó)《自然》雜志，一次登上美國(guó)科學(xué)院院刊，三次登上美國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)報(bào)。

    其中，博物館館長(zhǎng)孫革教授是中國(guó)古生物學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)兼古植物學(xué)分會(huì)理事長(zhǎng)、地球上第一朵花“遼寧古果”的發(fā)現(xiàn)者?！奥?tīng)得懂花語(yǔ)”的孫革，繼“遼寧古果”、“中華古果”以及“十字里海果”之后，又在沈師發(fā)現(xiàn)了我國(guó)迄今已知最早的“第4朵花”——“李氏果”。

    2009年沈師古生物化石發(fā)現(xiàn)同時(shí)入選“中國(guó)高校十大科技進(jìn)展”和“世界/中國(guó)十大科技新聞”，2011年入選“沈陽(yáng)高校十大新聞”；“赫氏近鳥(niǎo)龍”在2010年參展上海世博會(huì)，吸引了全國(guó)各地?zé)o數(shù)的“龍迷”前來(lái)觀瞻。

    今天，這里的研究仍在繼續(xù)，我們期待著科學(xué)家在這里還原生命進(jìn)化的軌跡。（本報(bào)記者 畢玉才 本報(bào)特約記者 劉 勇）