科羅拉多大峽谷（The Grand Canyon）位于美國亞利桑那州(Arizona)西北部，科羅拉多高原西南部。是世界上的大峽谷之一，也是地球上自然界七大奇景之一。大峽谷全長446千米，平均寬度16千米，最深處2133米，平均深度超過1500米，總面積2724平方千米。1919年，威爾遜總統(tǒng)將大峽谷地區(qū)辟為“大峽谷國家公園”(Grand Canyon National Park)。
大峽谷是科羅拉多河長期沖刷的杰作。這條河發(fā)源于科羅拉多州的落基山，洪流奔瀉，經(jīng)猶他州、亞利桑那州，由加利福尼亞州的加利福尼亞灣入海，全長2320千米?！翱屏_拉多”，在西班牙語中，意為“紅河”，這是由于河中夾帶大量泥沙，河水常顯紅色，故有此名。
大峽谷兩岸都是紅色的巨巖斷層，大自然用鬼斧神工的創(chuàng)造力鐫刻得巖層嶙峋、層巒疊嶂，夾著一條深不見底的巨谷，卓顯出無比的蒼勁壯麗。從谷底到頂部分布著從寒武紀到新生代各個時期的巖層，層次清晰，色調(diào)各異，并且含有各個地質(zhì)年代的代表性生物化石，被稱為“活的地質(zhì)史教科書”。
更為奇特的是，這里的土壤雖然大都是褐色，但當它沐浴在陽光中時，依太陽光線的強弱，巖石的色彩則時而是深藍色、時而是棕色、時而又是赤色，變幻無窮，彰顯出大自然的斑斕詭秘。
峽谷巖壁的水平巖層清晰明了，這是億萬年前的地質(zhì)沉積物，如同樹木的年輪一樣，為人們認識地質(zhì)變化提供了充分的依據(jù)。
早在5000年前，就有土著美洲印第安人在這里居住。
1869年，大峽谷被美國獨擘炮兵少校約翰·衛(wèi)斯萊·鮑威爾帶領的一支探險小分隊發(fā)現(xiàn)。 他首次漂流科羅拉多大峽谷開始，100多年來無數(shù)的美國探險家追隨著他的足跡在大峽谷里挑戰(zhàn)險灘，搏擊急流，在這里詮釋著一種美國精神。
1890年，美國作家約翰·繆爾游歷了大峽谷后寫道：“不管你走過多少路，看過多少名山大川，你都會覺得大峽谷仿佛只能存在于另一個世界，另一個星球?！贝搜圆惶摗?/font>
1903年美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福來此游覽時，曾感嘆地說：“大峽谷使我充滿了敬畏，它無可比擬，無法形容，在這遼闊的世界上，絕無僅有?！?/font>
真正叫大峽谷國家公園的其實只有南峽和北峽，由官方的大峽谷國家公園服務處管理，一張門票兩峽通用。
南峽由于觀景點較多，并且開發(fā)完善及開放時間長，所以每年游覽大峽谷的約500萬游客大部分是到南峽的，南峽不但有比較完善的吃住設施，還有40多公里的觀景地帶。南峽峽谷兩側(cè)懸崖峭壁，觀景臺有欄桿保護游人，站在崖邊，可以看到谷底大自然的各色風光。
北峽比南峽高出300多米，但這里較為偏遠，而且因為冬季冰雪封路，每年只有5月中旬起到10月中旬開放，游客較少。但這并不意味著北峽的景色不夠壯觀，如果你喜歡對著絕色美景細細品味，又不喜歡過多游客的喧囂，北峽是不錯的地方。
西峽是印第安人保留區(qū)，由私人投資參與開發(fā)，不歸大峽谷國家公園管理。參觀線不長，觀景點也不算多，但這里特點是有“海、陸、空”齊全的多種游覽方式，但投資人和印第安人都要受益，所以處處都要花錢，價格要貴不少。
