當(dāng)今時(shí)代，石油的重要性不言而喻，它被稱為“工業(yè)血液”，如果沒有石油，我們的生活將無以為繼。其實(shí)在二十世紀(jì)之前，石油的重要性遠(yuǎn)沒有煤炭那么高。在蒸汽時(shí)代，煤炭才是人類普遍使用的燃料，而石油僅僅是作為一種一般性物資，主要用來照明或者充當(dāng)潤(rùn)滑油。
進(jìn)入二十世紀(jì)后，隨著燃油汽車的普及和兩次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，石油才真正成為人類不可或缺的重要戰(zhàn)略資源，并在能源地位上超越煤炭，成為全球第一大能源。
然而，自從石油成為戰(zhàn)略資源的那一刻起，人類對(duì)于石油儲(chǔ)量的焦慮就從未停止過。1914年，美國礦務(wù)局預(yù)測(cè)：“本國石油儲(chǔ)量將在10年內(nèi)耗盡！”
1970年代，時(shí)任美國總統(tǒng)卡特表示：“當(dāng)下一個(gè)十年結(jié)束時(shí)，人類就會(huì)將全球已經(jīng)探明的石油儲(chǔ)量全部用完！”
1973年，斯坦福大學(xué)教授保羅·R·埃利希發(fā)出警告：“到1990年，全世界將耗盡石油和其他化石燃料！”
關(guān)于石油即將告罄的說法，影響最為深遠(yuǎn)的莫過于馬里恩·金·哈伯特提出的石油枯竭理論。上世紀(jì)50年代，地球物理學(xué)家馬里恩·金·哈伯特畫了一張“全球石油產(chǎn)量”曲線圖，它的形狀是一個(gè)鐘形。按照哈伯特的說法，全球石油產(chǎn)量將會(huì)在1966年到1972年之間達(dá)到峰值，隨后就會(huì)出現(xiàn)下滑，越來越少，直至枯竭。
該理論剛剛被提出時(shí)，由于最初幾年的石油產(chǎn)量和他預(yù)估的值非常接近，所以導(dǎo)致很多人都相信了他的理論，石油枯竭論的說法開始瘋傳，很多業(yè)內(nèi)人士都將其奉為圭臬。
然而，進(jìn)入80年代后，全球石油產(chǎn)量不僅沒有下滑，反而大幅提升。進(jìn)入二十一世紀(jì)后，全球石油產(chǎn)量繼續(xù)穩(wěn)步增長(zhǎng)，石油枯竭論早已淪為業(yè)內(nèi)笑話，自然也就沒人再提了。
石油枯竭論建立在“石油不可再生”這一重要前提之上，那么，石油到底是不是不可再生資源呢？如果是不可再生資源，那為什么石油開采了一個(gè)多世紀(jì)還沒有采完，反而越采越多呢？
要回答這個(gè)問題，我們必須先了解石油是怎么形成的。一直以來，關(guān)于石油的形成原因主要有兩種說法。
一種說法是生物沉積變
另一種說法是石化變油，這種說法認(rèn)為，石油是由地殼內(nèi)本身的碳生成的，與古代生物無關(guān)。按照這種說法，石油是可再生的。
事實(shí)上，我們?nèi)绻褧r(shí)間線拉得足夠長(zhǎng)，那么不管是生物沉積變
同理，我們?nèi)绻匀祟愇拿靼l(fā)展軌跡為時(shí)間線，那么不管是生物沉積變
因此，單純地討論石油的形成原因和可不可再生性是沒有意義的。對(duì)于人類來說，盡可能地抑制需求（或者說是貪念），盡快找到傳統(tǒng)化石燃料的替代能源才是根本出路。
至于石油越采越多的原因，其實(shí)非常容易理解。全球石油產(chǎn)量的多寡，從根本上取決于人類對(duì)石油開采投入的資源和技術(shù)。從資本的角度來講，只要石油開采有利可圖，那么“已探明石油儲(chǔ)量”和“可開采石油儲(chǔ)量”就會(huì)越來越多。
以前沒有勘探到的沙漠海洋，由于投入的人力物力等資源增加了，現(xiàn)在就可以勘探到了；以前無法開采的深層石油、頁巖油，由于技術(shù)進(jìn)步了，現(xiàn)在就可以開采了；以前因開采成本過高而被廢棄的油田，由于石油價(jià)格猛漲，現(xiàn)在變得有利可圖了，所以又可以重啟開采了。
所以，對(duì)于人類來說，人們根本就等不到石油枯竭的那一天，而是只會(huì)等到因油價(jià)太高而主動(dòng)放棄石油這一選項(xiàng)的那一天。到那時(shí)，人類早已用上了價(jià)格更低的替代能源。
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