一般常見的風濕性關節(jié)炎多在四肢大關節(jié)，以膝關節(jié)為最多，其他踝、腕、肩則少，關節(jié)部位出現(xiàn)紅腫熱痛，但關節(jié)不變形；而類風濕關節(jié)炎，病變多從小關節(jié)開始，早期也有紅腫熱痛，晚期關節(jié)出現(xiàn)不同程度的僵硬、畸形或萎縮致殘，因此類風濕關節(jié)炎也稱萎縮性關節(jié)炎。小關節(jié)疼痛、屈伸不利，晨僵，有的產(chǎn)生風濕結節(jié)，類風濕因子陽性。結合體征不難區(qū)分兩種關節(jié)炎。中醫(yī)的“頑痹”“尪痹”“骨痹”“鶴膝鳳”與類風濕關節(jié)炎相似。
《素問·痹論》中說：“風寒濕三氣雜至而合為痹也。”中醫(yī)把痹證分為行痹（風重型）、痛痹（寒重型）、著痹（濕重型）、熱痹（化熱型）四型，不論風濕還是類風濕，皆為正氣不足、氣血虧損、風寒濕乘虛而入。風寒濕流注關節(jié)，使氣血流不暢而成“痹”，以寒濕型為多，表現(xiàn)為關節(jié)腫脹、酸痛、屈伸不利；郁久則傷津化熱，可見局部灼熱紅腫則為熱痹；頑痹日久正虛邪戀，督脈不足，血脈不暢，筋骨失養(yǎng)，風寒和濕熱集結于筋骨間，痰瘀痹阻，則見關節(jié)腫大變形，肢體僵硬、疼痛、屈伸不利，則成尪痹。
中醫(yī)雖然分四型治療風濕性關節(jié)炎，但風寒濕三氣并非單一侵襲機體，往往是寒濕不易分清，只是側(cè)重。因此對一般痹證應采取分而不分、不分而分的策略為佳，沒有十分典型的風痹寒痹和濕痹，可以用統(tǒng)方加減治療風濕性關節(jié)炎：黃芪30g，黨參20g，炒白術15g，當歸15g，酒白芍15g，甘草15g，桂枝15g，防風10g，獨活15g，羌活15g，威靈仙15g，炮附子10g，干姜10g，秦艽10g，雞血藤15g，薏苡仁30g。本方可治各型風濕性關節(jié)炎。
類風濕關節(jié)炎應以補腎祛寒、化濕散風、強筋壯骨、化瘀通絡為治則。熟地黃20g，川續(xù)斷15g，杜仲10g，補骨脂10g，淫羊藿15g，炮附子10g，骨碎補10g，獨活15g，羌活15g，防風10g，僵蠶15g，全蝎6g，烏梢蛇10g，炮山甲10g，甘草15g，伸筋草15g，炙麻黃5g。本方適當辨證可通治各種類風濕關節(jié)炎。
風濕與類風濕關節(jié)炎用藥選擇如下。
寒痹選用：烏頭、干姜、附子、細辛等。
風痹選用：烏梢蛇、防風、全蝎。
濕痹選用：萆薢、木瓜、防己、薏苡仁、蒼術。
偏熱痹選用：秦艽、黃柏、忍冬藤、地龍、蠶沙。
養(yǎng)血選用：當歸、熟地黃、丹參、白芍。
痰濁痹選用：制南星、白芥子、僵蠶。
通絡活血選用：雞血藤、海風藤、絲瓜絡、桂枝。
強督益腎選用：淫羊藿、補骨脂、杜仲、桑寄生、牛膝、川續(xù)斷、鎖陽。
通絡止痛選用：獨活、威靈仙、羌活、海風藤、尋骨風。
利水消腫選用：防己、薏苡仁、五加皮。
案例：李某，女，50歲，2011年4月20日來診?；硷L濕7年，手足關節(jié)已變形，現(xiàn)手麻、腰痛、腿痛、走路困難，做類風濕因子檢查，確診為類風濕關節(jié)炎。血壓160/90mmHg。脈沉弦，舌質(zhì)微紅，苔白。中醫(yī)診斷：頑痹。辨證：氣血雙虧，督脈失養(yǎng)。治法：溫通血脈，祛風散寒。方藥：獨活寄生湯化裁。當歸15g，丹參20g，川芎10g，熟地黃20g，黃芪30g，甘草15g，獨活15g，羌活10g，秦艽10g，威靈仙15g，桑枝20g，防風10g，萆薢15g，桂枝15g，細辛5g，全蝎6g，僵蠶15g，杜仲10g，桑寄生15g，烏梢蛇15g，附子10g，懷牛膝15g。每日1劑，分2次服。4周后，扔掉拐杖，腰已不痛，只手麻仍存，自訴強了不少，后續(xù)用上方制水丸服半年之久，諸癥皆減，血壓140/90mmHg，手麻減輕，關節(jié)不再變形。
體會 風濕性關節(jié)炎治療困難較小，若在夏季用藥一般風濕癥1個月可治愈，唯類風濕關節(jié)炎較頑固，因為關節(jié)已經(jīng)變形了，肌肉萎縮，恢復較難。陣痛口服西藥芬必得、吲哚美辛等可獲暫時療效。類風濕關節(jié)炎現(xiàn)代醫(yī)學用上潑尼松、環(huán)磷酰胺等激素和免疫制劑，依賴性大，副作用大。中藥副作用較小。
附1 類風濕專方 烏梢蛇100g，炮山甲50g，全蝎50g，蜈蚣50條，僵蠶30g，地龍30g，甘草50g，炮附子50g，威靈仙50g，丹參30g，炙馬錢子30g，獨活50g。上藥磨粉，煉蜜為丸，每丸9g，每日2～3次。
附2 風濕藥酒方 當歸30g，川芎20g，熟地黃50g，何首烏30g，桂枝30g，附子20g，肉桂10g，雞血藤30g，五加皮20g，豨薟草20g，蒼術20g，烏梢蛇30g，全蝎20g，威靈仙20g，懷牛膝30g，伸筋草20g，秦艽15g，黃芪30g，甘草20g，獨活30g，羌活20g。制備：上藥浸50°好白酒20天，酒把藥淹沒即可。主治：各類型風濕癥。用法：每次15～25ml，午、酉時口服各1次。（陳勝威）
