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地震是有前兆的。從井水的猛漲，到天氣的驟變，乃至動物的異常。
隨著時間的推移，人類距離地震預(yù)報的距離愈來愈近。同時，對地震的認(rèn)識需要積累。只要一步步往前走，道路只會越來越通暢。
海地和智利地震過后的這幾個星期，關(guān)于地震的討論多如牛毛。正當(dāng)人們因地震頻發(fā)而產(chǎn)生擔(dān)憂的時候，地震專家出面解釋，“2010年以來，截止到3月6日全球發(fā)生7級以上地震5次，略高于平均數(shù)，考慮到地震在時間分布上的不均勻性，仍在正常的分布范圍，是地球地殼運動過程中地震活動的一種正常漲落現(xiàn)象。”
話音剛落，印度尼西亞北馬魯古省海域當(dāng)?shù)貢r間14日7時57分（北京時間8時57分）發(fā)生里氏7級地震，湊巧的是，日本東北部當(dāng)?shù)貢r間14日也發(fā)生了里氏6.6級的地震，地區(qū)震感強烈，很多房屋劇烈搖晃，日本東北新干線部分路段和福島縣境內(nèi)部分高速公路臨時停止運行。這是兩天來日本東北部發(fā)生的第二次里氏5級以上地震，13日晚日本東北部已發(fā)生過一次里氏5.7級地震。
地震頻發(fā)，除了對地震產(chǎn)生憂慮之外，地震專家也在呼吁人們要更全面地了解地震。很多人覺得自己很了解地震，但其實未必。去年的時候，廣西政府網(wǎng)站曾做過一個網(wǎng)上的“地震知識普及程度調(diào)查”，調(diào)查結(jié)果顯示：在對防震的相關(guān)知識了解程度上，能“了解透徹”的人僅占7.1%，更多的人表示“了解一點”，占75%。調(diào)查還顯示，89.3%的人都認(rèn)為這樣的地震知識普及活動非常有意義。
讓我們重溫關(guān)于地震的那些概念。
地震就是地球表層的快速振動，在古代又稱為地動。它就象刮風(fēng)、下雨、閃電、山崩、火山爆發(fā)一樣，是地球上經(jīng)常發(fā)生的一種自然現(xiàn)象。由于地球不斷運動和變化，巖石圈的不同部位受到擠壓、拉伸、剪切等力的作用，逐漸積累能量，當(dāng)積累到一定的程度，在某些脆弱部位突然破裂，釋放的彈性能引起的振動叫地震。
震源
地震發(fā)源于地下某一點，該點稱為震源。振動從震源傳出，在地球中傳播。地面上離震源最近的一點稱為震中，它是接受振動最早的部位。大地振動是地震最直觀、最普遍的表現(xiàn)。在海底或濱海地區(qū)發(fā)生的強烈地震，能引起巨大的波浪，稱為海嘯。
地震分類
根據(jù)震源深度可以把地震分為淺源地震、中源地震和深源地震。對于同樣大小的地震，由于震源深度不一樣，對地面造成的破壞程度也不一樣。震源越淺，破壞越大，但波及范圍也越小，反之亦然。
1.淺源地震：0-60公里，簡稱淺震。淺震對構(gòu)筑物威脅最大。同級地震，震源越淺，破壞力越強。
2.中源地震：60-300公里。
3.深源地震。300公里以上。目前觀測到最深的地震是720公里。
中國地震局地殼應(yīng)力研究所的專家還介紹，根據(jù)震動性質(zhì)不同，地震也可以分為天然地震和人工地震兩大類。
天然地震主要是構(gòu)造地震。它是由于地下深處巖石破裂、錯動把長期積累起來的能量急劇釋放出來，以地震波的形式向四面八方傳播出去，到地面引起的房搖地動，構(gòu)造地震約占地震總數(shù)的90%以上。其次是由火山噴發(fā)引起的地震，稱為火山地震，約占地震總數(shù)的7%。此外，某些特殊情況下了也會產(chǎn)生地震，如巖洞崩塌（陷落地震）、大隕石沖擊地面（隕石沖擊地震）等。一般所說的地震，多指天然地震，特別是構(gòu)造地震，它對人類的危害最大。
人工地震是由人為活動引起的地震。如工業(yè)爆破、地下核爆炸造成的振動；在深井中進(jìn)行高壓注水以及大水庫蓄水后增加了地殼的壓力，有時也會誘發(fā)地震。
震級
衡量地震的大小有兩把尺：震級和烈度。震級是指地震釋放能量的大小；烈度是指地震在不同地點造成破壞的程度。一次地震只有一個震級，但可有多個烈度，一般講，離震中越近的地方破壞就越大，烈度也越高。
目前國際上多用里氏震級來衡量地震的大小。誕生于近70年前的里氏震級表，至今仍是最為通用的地震分級標(biāo)準(zhǔn)。在地震表上，每個級別都比上一級地震的運動和強度增加10倍。按震級大小可將地震分為：
1.弱震：震級小于3級的地震；
2.有感地震：震級等于或大于3級、小于或等于⒋5級的地震；
3.中強震：震級大于⒋5級，小于6級的地震；
4.強震：震級等于或大于6級的地震，其中震級大于或等于8級的叫巨大地震。
目前世界上有儀器記錄的最大地震是1960年5月22日發(fā)生在智利的8.9級地震。建國后對中國影響最大的地震是1976年7月28日唐山地震，毀滅了一座城市，造成了24萬人的死亡。
地震帶
地震帶是指地震集中分布的地帶，在地震帶內(nèi)陸震密集，在地震帶外，地震分布零散。世界上主要有三大地震帶：
1.環(huán)太平洋(17.42,0.20,1.16%)地震帶：分布在太平洋周圍，包括南北美洲太平洋沿岸和從阿留申群島、堪察加半島、日本列島南下至我國臺灣省，再經(jīng)菲律賓群島轉(zhuǎn)向東南，直到新西蘭。這里是全球分布最廣、地震最多的地震帶，所釋放的能量約占全球的3/4。
2.歐亞地震帶：從地中海向東，一支經(jīng)中亞至喜馬拉雅山，然后向南經(jīng)我國橫斷山脈，過緬甸，呈弧形轉(zhuǎn)向東，至印度尼西亞。另一支從中亞向東北延伸，至堪察加，分布比較零散。
3.海嶺地震帶：分布在太平洋、大西洋(20.10,0.28,1.41%)、印度洋中的海嶺地區(qū)（海底山脈）。
板塊構(gòu)造
地球最上層包括地殼在內(nèi)的約100千米范圍的巖石圈并不完整，像是打碎了仍然連在一起的雞蛋殼，這些大小不等、拼接在一起的巖石層稱為板塊，它們各自在上地幔內(nèi)的軟流層上“漂浮”、運移，有的板塊會俯沖到地幔內(nèi)數(shù)百千米深的地方。
地球上最大的板塊有六塊，分別是太平洋板塊、歐亞板塊、美洲板塊、非洲板塊、印度洋板塊和南極洲板塊。另外還有一些較小的板塊，如菲律賓板塊等。
把世界地震分布與全球板塊分布相比較，可以明顯看出兩者非常吻合。據(jù)統(tǒng)計，全球有85%的地震發(fā)生在板塊邊界上，僅有15%的地震與板塊邊界的關(guān)系不那么明顯。這就說明，板塊運動過程中的相互作用，是引起地震的重要原因。
