每當(dāng)天氣悶熱或要下大雨之前的夜晚，特別是在潮濕陰暗的地方，時不時會爬出一種身體發(fā)紅、樣子有點古怪、腳很多的動物，身體非常靈活，爬得比較快，受驚嚇后會迅速找個小洞或角落躲起來，這種動物就是蜈蚣。有些地方又叫天龍、百腳蟲、少棘蜈蚣、吳公、蝍蛆等。
不同種類的蜈蚣的身體長度不一樣，就像一列長長的火車，由十幾個到幾十個環(huán)節(jié)組成，只不過最后一節(jié)略為細小一些。頭部兩節(jié)暗紅色，有 1 對觸角及毒腭。其它每一節(jié)都有一對腳，所以腳都很多。才會有那個腦筋急轉(zhuǎn)彎：誰最怕出門？蜈蚣！因為腳太多，穿起鞋來很麻煩。
不要看蜈蚣是個不起眼的小蟲，它已經(jīng)在地球上生活了四億多年，源起志留紀，也算是個古老的物種了。直到今天地球上仍有2800多種蜈蚣，顏色、長短、大小和外形都或多或少的有些變化。蜈蚣的生態(tài)價值很重要，只是我們沒有仔細去琢磨，商業(yè)價值也不少，許多種類被用作為中藥，也有一些被作為食物。當(dāng)然不是像《射雕英雄傳》上那樣生吃蜈蚣，那可是極大的冒險。
作為典型的肉食性動物，性情溫和了是要餓肚子的，任何時候都要表現(xiàn)出一幅拼命三郎的樣子，保留住殘酷兇猛的性格，為了一口好吃的肉肉，時時準備著戰(zhàn)斗。每當(dāng)夜晚來臨，就是它們亢奮的時刻，借著夜色覓食，抓住各個好時機。對血腥特別敏感的蜈蚣，當(dāng)然對各種肉食都會很興奮，只不過自己本身就那么點個兒，吃大家伙是沒有希望了，只能搞點小動物吃，像什么青蟲、蜘蛛、蟑螂等來者不拒，只要捸得到，都算是蜈蚣的美味。當(dāng)然，如果真搞到了老鼠這樣的大家伙，飽餐一頓那是很爽的事。在肉食實在缺乏吃不飽時，也吃少量嫩草、鮮嫩的苔蘚、大型真菌等充饑。
蜈蚣是一種有毒的掠食性陸生節(jié)肢動物，當(dāng)受到威脅時會順勢咬人。別以為咬人的是它吃東西的嘴，其實是兩條特化的足，呈銳利的鉤狀，科學(xué)的叫法是螯肢或鄂足，一般稱為腭牙、牙爪或毒肢等。螯肢末端有毒腺，能排出毒汁，令被咬者中毒。
看《西游記》和《白蛇傳》中的蜈蚣精似乎都很牛，有著過人的本領(lǐng)，也有數(shù)不完的害人之心，但現(xiàn)實中蜈蚣的毒只不過是它捕食的工具，或是抵抗天敵的工具，根本沒有想像中那么牛逼。
被蜈蚣咬傷后，毒腺分泌的毒液順著腭牙的毒腺口注入被咬者皮下而致中毒，但毒素并不像蛇毒那么強，被一般的蜈蚣蟄咬后只會造成疼痛，沒有太大的威脅。但有一些熱帶型大蜈蚣咬傷后，可致淋巴管炎和組織壞死，有時整個肢體出現(xiàn)紫癲。有的可見頭痛、發(fā)熱、眩暈、惡心、嘔吐，甚至膻語、抽搐、昏迷等全身癥狀。如果被長江流域的紅頭黑身黃腳蜈蚣咬傷，咬傷處會很快產(chǎn)生劇烈疼痛，一般2-3個小時內(nèi)會擴散到近端關(guān)節(jié)處，致其劇烈疼痛，4～5小時胸口也會隱隱作痛。不過不用擔(dān)心，一般不會導(dǎo)致致命危險，3、4天過后癥狀漸漸消失。
我遇到過很多很多次蜈蚣，不管是在野外還是在屋子里，只是沒有被蜈蚣咬過。曾看到同村人被咬傷后的痛苦癥狀過，一個大男人，不停地喊疼，還搞得淚流滿面，甚至哭天嗆地。據(jù)被咬人后來描述，被咬后好像興奮了痛神經(jīng)，不光傷口疼痛，幾乎是碰到哪里哪里痛。
一般蜈蚣咬傷的位置都是在四肢，咬傷后應(yīng)立即在傷肢上端2～3厘米處，用布帶扎緊，每15分鐘放松1～2分鐘，傷口周圍可用冰敷，用肥皂水清洗傷口，局部應(yīng)用冷濕敷傷口，亦可用魚腥草、蒲公英搗爛外敷。也可采取蛇傷后的應(yīng)急處理辦法，用刀片切開傷處皮膚，用抽吸器或拔火罐等吸出毒液，并選用高錳酸鉀液、石灰水沖洗傷口。因為蜈蚣咬后的毒液只在皮下，在切口時不用切得過深。通過處理后癥狀仍然較重的，應(yīng)盡快到醫(yī)院治療。那種治療蛇傷的季德勝蛇藥對蜈蚣咬傷也有作用，可以內(nèi)服和外敷并用，可以減輕癥狀。
民間有一種說法，說蟾蜍會斗蜈蚣，也有人說蜈蚣會吃蟾蜍。不知為什么，兩者都屬于傳統(tǒng)中的五毒，但卻似乎水火不容。本人曾親眼見過一條蜈蚣逃跑進一土洞里，沒過多久就見那蜈蚣圍有一只蟾蜍的身邊，被蟾蜍帶出洞來，好像被施了魔法，總是不能逃走，只是沒有看到它們斗爭的最后結(jié)果。
