這是唐寧街上的貓第1805篇文章
太空可能是我們?nèi)祟惖淖詈筮吔?,但自從我們開(kāi)始探索宇宙以來(lái),從家庭寵物到外來(lái)昆蟲(chóng),都曾比人類更早進(jìn)入太空。1783 年,第一批登上熱氣球的生物是綿羊、鴨子和公雞。新藥通常在老鼠身上進(jìn)行測(cè)試,然后才能進(jìn)入臨床。如果沒(méi)有猴子、老鼠等實(shí)驗(yàn),我們也不會(huì)有脊髓灰質(zhì)炎疫苗。
除此之外,動(dòng)物也比人類更早進(jìn)入太空。62年前的1959年5月28日,松鼠猴阿伯爾和貝克被一枚彈道導(dǎo)彈,從 NASA 位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的發(fā)射中心發(fā)射升空。它們?cè)?6分鐘的旅行中飛行300英里,進(jìn)入太空。返回后,它們成了全球明星,甚至登上了《生活》雜志的封面。
阿伯爾和貝克是第一批成功回家的靈長(zhǎng)類動(dòng)物。與它們同時(shí)升空的,還有真菌、人類血液樣本、洋蔥、芥末、玉米種子、海膽卵和精子??茖W(xué)家們希望研究這些物質(zhì)與海拔和氣壓變化之間的關(guān)系。靈長(zhǎng)類動(dòng)物在那里只是為了檢查一切是否正常。返回地球兩天后,阿伯爾不幸因心臟衰竭而去世,現(xiàn)在被做成標(biāo)本,在阿拉巴馬州的國(guó)家航空航天博物館展出。貝克找到了另一半,并活到27歲,成為在此過(guò)程中最長(zhǎng)壽的松鼠猴。
太空中最著名的動(dòng)物無(wú)疑是萊卡,這只漂亮的俄羅斯狗不僅是太空中的第一只,而且是第一只環(huán)繞地球飛行的動(dòng)物。1963年,法國(guó)人將一只體重為2.5公斤名叫費(fèi)利塞特的貓從阿爾及利亞的一個(gè)航天中心發(fā)射升空,它在太空中待了13分鐘,然后乘坐降落傘返回家園。所以,蘇聯(lián)人將犬類送入太空,美國(guó)人則是靈長(zhǎng)類動(dòng)物,而法國(guó)人則選擇了貓科動(dòng)物。像她的靈長(zhǎng)類動(dòng)物一樣,費(fèi)利塞特英勇歸來(lái)后成為明星,她的郵票遍布法國(guó)各地。兩個(gè)月后,費(fèi)利塞特死去,科學(xué)家為其進(jìn)行了尸檢。2019 年,斯特拉斯堡國(guó)際太空大學(xué)為費(fèi)利塞特雕像揭幕。
在1960年代和1970年代,像八足水熊這樣的微型生命也被送到衛(wèi)星上。美國(guó)生物衛(wèi)星2號(hào)于1967年在地球190英里的軌道上進(jìn)行了13次“一般生物學(xué)和輻射實(shí)驗(yàn)”,包括青蛙卵和植物。但是,由于擔(dān)心著陸點(diǎn)會(huì)發(fā)生熱帶風(fēng)暴,迫使科學(xué)家們提前結(jié)束了太空旅行。盡管如此,生物衛(wèi)星2號(hào)仍是生物科學(xué)向前邁出的重要一步。不久之后,蘇聯(lián)人帶著數(shù)十種生物乘坐生物衛(wèi)星前往太空,包括烏龜和老鼠。
1973年,三名宇航員第三次前往美國(guó)空間站執(zhí)行任務(wù)。在為期59天的旅行中,陪伴宇航員的小動(dòng)物包括醋蚋和袖珍老鼠。更引人注目的是,在高中生提交實(shí)驗(yàn)想法后,人們對(duì)太空中蜘蛛網(wǎng)的形成進(jìn)行了研究,發(fā)現(xiàn)在太空中,蜘蛛能夠像在地球上一樣織網(wǎng)。隨著維權(quán)人士開(kāi)始反對(duì)致命的實(shí)驗(yàn),宇航員的太空旅行很少再帶走動(dòng)物。
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